最后这句话，显然对准尉有着某种触动。他猛然转过身，用复杂的目光久久望着神情激愤的中年男子，又看了看无力瘫软在地面的老人和女人。过了几分钟，从腰间的皮套里拔出手枪，瞄准男子眉心，低沉而森冷地说：“如你所愿。”

    枪声，与惊呼同时爆出。带着前额上血肉外翻的圆形弹洞，男子兀自不信地看着准尉手中仍在冒出缕缕轻烟的枪口，带着依然残存在眼瞳当中的愤怒与不甘，身体朝后慢慢倒下。

    屋子里立刻传来声嘶力竭的哭喊，缓缓放下握枪的手臂，准尉默然片刻，面无表情地喃喃自语：“你错了。这里不是你的家。这片土地应该属于皇帝。”

    馒头、咸萝卜条、浮泛着浓亮油珠的米粥用旧时代标准来看无疑是过于简单的饭菜，维列尔却吃得非常舒服，相当满意。

    边界堡垒的指挥室周围已经清空，除了接受过罗兰纯血改造的四名女军官，任何人均不得接近。

    望着埋头于杯盘碗盏之间大肆吞嚼的维尔，罗兰给自己倒了一杯水，慢慢喝着。

    连她自己也没有想到，帝国方面派出的情报人员，竟然会在这个时候与自己取得联系。

    表面上，看似自己孤身一人潜入红色共和军。实际上，早在离开帝都的时候，罗兰就已经和李德辉等人约定了详细的联络方式、暗号、密码。

    从0930c17号定居点开始，罗兰在自己居住过的每一幢房屋南面墙角。距离地面大约半米左右的位置，都会留下一个如同孩子嘻闹游戏时候，用石子、铁钉之类坚硬物体刻下的大头人图案。画风拙劣，用简单线条代表手脚五官。人物头部那团代表头发的三角形尖端正指的方向，就是罗兰下一步准备前往，或者已经到达的位置指示。

    没有无线电，单单依靠这种近乎原始的联络方式，想要把一个人从戒备森严的红色共和军里搜寻出来，无疑于大海捞针。

    然而，这却是罗兰与帝国之间唯一可用的联络方式。

    图案，偶尔也会有些不为旁人注意的微妙变化。

    **，意味着她仅仅只在此地短暂居住，或者根本就是路过。只为了让追寻者能够找到自己而留下讯息。

    简单的一竖。加上左右两边代表钮扣的几颗圆点。则表明罗兰在这里拥有固定居所，或者已经获得稳定职业。如果耐心等待一段时间却仍然没有获得任何消息，追寻者可以按照旁边留下的去向指示。继续跟随查找。

    罗兰的容貌在红色共和军当中不是什么秘密。确切地说，帝国情报人员应该是在隐密情况下，寻找一个完全公开的人物。如此一来，搜寻难度自然大幅降低。但即便如此，维列尔仍然还是花了将近整整一年的时间，才在各种标识符号的指引下，在边界堡垒找到了自己的目标。

    联络暗号已经反复对比过，验证身份的过程，甚至包括一些只有罗兰和西城之间才知道的密闻。直至确认无疑，饿了好几天的维尔才从严密监禁的牢房里被放出。坐在这里大口填充自己的辘辘饥肠。

    “这里是我的直接管辖区域，完全可以成为出入红色共和军的边境通道。想办法转告李德辉，让他在附近建立一个物资和人员中转基地。控制红色共和军是一个极其庞大而困难的计划，我们需要更多的渗透者，也需要更加详细的情报。第一个突破口已经出现，第二个，第三个也会比现在容易得多。”

    说着，罗兰把摆在桌上的香烟和打火机朝对面推了推。

    “遵命，我的王”

    维尔含含糊糊地答应着。他嘴里的馒头还没有嚼完。他曾经听说过这名年轻的君主诸多密闻，也对高高在上的统治者充满尊敬与畏惧。可是真正面对的时候，却觉得所谓皇帝，更像是需要自己庇护的儿孙后代。

    虽然这听起来的确有些滑稽，却是维列尔内心深处的真实感受。

    “转告布兰琪，让她在近期内调集一批食物。至于数量暂时就以五千吨为准。”

    一个人，当然吃不了那么多。

    之所以想到从帝国方面调集食物，是为了给齐越提供一定程度的物质援助。第三集团军统治区域内的耕地数量严重不足，西京基地的室内农场产能有限，无论新建或者扩大产量，都需要来自新京方面的技术、物质支持。以双方处于对峙的现状来看，想要通过正常渠道得到这些东西，显然不太可能。

    维尔抬起头，用舌头卷了卷残留在嘴角的食物残渣，迟疑地说：“根据从帝国内部传来的情报，今、明两年的粮食产量可能会有所缩减。在这个时候调集物资可能会很困难。”

    罗兰微微眯起双眼，透过飘散开来的白色雾气，认真地看着他。过了几分钟，淡淡地问：“为什么？”

    “布兰琪首相和罗逸内政大臣，正在实施一项新的人口政策”

    身为被李德辉选中的情报人员，维尔的确有资格知晓来自帝国内部的某些政策变化。当他用尽可能详细地叙述完整件事情内容之后，时间已经过去了近一个钟头。

    罗兰没有打断维尔的话。对于局势一无所知的情况下，最好的选择，就是平静地坐在椅子上，做一个合格听众不知不觉，烟灰缸里的烟头和灰烬已经堆成表面凸拱的圆丘，房间里的空气被烟雾挤压得只剩下极其可怜的部分。每一次呼吸，都有浓重得令人足以窒息的烟气与尼古丁汹涌灌入肺部。

    “眨眼之间，已经整整一年了啊”

    仰靠在宽大的高背椅上，罗兰轻轻地叹了口气，喃喃自语。

    有感慨，也有欣慰，更有一种无法用语言说明，更不可能被外人探究清楚的寂落。

    留在帝国的朋友，他们仍然在相方设法寻找自己的下落。他们仍然把自己当作王，认为只有自己才是帝国的最高统治者。

    离开，并没有造成帝国动荡。所有一切都进行得有条不紊，发展、强大，甚至就连以百万复制人代替现有下等民众这种极其重要的决策，同样也在军队与管理委员会的协调下得以实施。

    无论驰瑞还是杨华，布兰琪还是罗逸，他们已经不再是荒野上的流民奴隶等等，也不再是任人玩弄的交易品或者逃亡者。每一个人的成长速度都比想象中要快得多。魄力、决心、对于利益的取舍他们已经逐渐表现出合格统治者的种种优秀特质。换句话说，即便没有自己这个皇帝，帝国仍会稳步发展，直至成为与黑旗骑士团等超级势力对等的强大集团。

    齐越已经找到，在红色共和军内部也弄到了能够于外界相互联系的固定通道。潜伏的目标已经基本完成，接下来差不多也到了应该离开的时候。

    利用六五七一基地的生物培植设备，制造一个自己的代替品，掌握目前已经拥有的一切。渗透和情报工作也将进一步扩大即便返回帝国，也可以知晓、遥控这里的局势变化。

    罗兰非常想念西城。因为怕露陷，她与西城分到了两处，极少见面。不过偶尔会找些机会见，但也是匆匆分别。

    的确，应该回去了。

    红色共和军当中，还有许多尚未解开的谜团。留下来，找到答案的机会显然要大得多。

    可是我真的很累。

    不是身体上的疲惫，而是思维与意识本能对于无力改变现实的困顿。理想，终究是停留在纸面上虚幻图画。成为能够手摸眼触的真实存在，需要付出无比坚辛的努力，甚至联系几代人的心血。即便将整个末世建设成为与旧时代相媲美的辉煌文明，却仅仅只需要几百枚核弹，就能把所有一切再次毁灭。

    破坏，永远都要比建设简单得多。大概，这就是暴力与文明最根本的区别。

    将手中已经快要燃尽的烟头用力摁熄，罗兰坐直身字，露出久违的微笑，表情坦然地说：“告诉李德辉，让他尽快送来一个s号傀儡。”

    字母s，是罗兰在红色共和军内部的潜伏代号。傀儡，是指利用基因制造的合成生命体。简而言之，就是与罗兰外观相貌完全相同的代替品。

    留下一枚棋子，自己，就能获得“自由”。

    整个帝都已经彻底腾空从各幢屋子里被驱赶出来的人们，在城卫军和秘密警察的枪口威逼下，被迫离开自己的居所，带着简单的物品，不甘、愤怒，却又无可奈何的拖家携口走上街头。

    到处都是满面惶恐，不知所措，眼睛里释放出迫切想要寻找答案与未来的被驱赶者。他们以居住片区为单位，在士兵和军官粗暴野蛮的口号与斥骂声中，以百人为单位，形成一个个相对的小团体。遥远的街口传来刺耳的金属哨音，两辆“斯特瑞克”装甲车沿着街道缓缓开了过来。架在车顶的重机枪与全副武装的士兵们共同组成警戒线，随着管理委员会派遣的民政官员给每个人登记完姓名，按照资料逐一对照完成所有检查工作之后，散乱的队伍开始在武装人员的押解下，朝着城外规定的集结点缓缓进发。