东方未明微微一笑，道：“适才聆听唐姑娘的言辞，真是女中未有之奇丈夫，我向来愚钝得紧，倒也想向唐姑娘请教一二，如果换成唐姑娘是我，究竟是否会将‘漫天流星’的手法告知令弟？”唐中慧道：“我虽然不是你，但我揣测你不会说，更何况，即算你说了，我二弟也不会放你。”东方未明道：“照啊，既然如此，唐姑娘又何必多此一问？”唐中慧道：“看来东方公子是决意不说，视死如归的了？”东方未明大笑道：“那句话怎么说来着，嗯，朝闻道……”下面却想不起来。唐中慧接口道：“夕死可矣。”东方未明也不觉尴尬，道：“不错，正是朝闻道，夕死可矣，在下适才听闻唐姑娘的绝妙好辞，便是当即死了，也已无怨无悔。”心想唐中慧话说得冠冕堂皇，真实如何却是不得而知。

    唐中慧微微冷笑，道：“你倒也不必用言语挤兑于我，这件事始终是唐门的不对，我自知地很，也惭愧地很，所以，你放心，我一定会放你走！”东方未明顿时张大了口，道：“你……你真地会放我？”心中惊讶至极，倒有七分不信。

    唐中慧摇了摇头，沉吟道：“想来这件事是大大委屈公子了。”东方未明讶道：“已蒙姑娘救命之恩，又何来委屈之言？”唐中慧道：“小女子正是要公子立下誓言，决不将此间的事告知他人，便是连纪纹也不可，更不要说丐帮了。”东方未明哦了一声，顿时明悟于心：“她是放我不假，但却是要我以命来换。”不由甚是踌躇。

    唐中慧接着道：“我二弟做得是不对，唐门也对不起丐帮，但我坚信他会改过，自然也想给他留一条自新之路，不知公子意下如何？”东方未明听他提到丐帮，顿时想到：“若是我今日安然出去，如果萧遥问起梅兄弟等人的死因，我是否会隐藏真相？若是不说，还何谈兄弟义气？更何况自己今日要是点头了，那……那就是苟且偷生了。”咬了咬牙，大声道：“唐姑娘，你的好意在下心领了，恕在下不能从命，也请告知令弟，要杀要剐，悉听尊便。”唐中慧哑然失笑，道：“你又何苦如此？”东方未明大笑道：“怎么？难道唐姑娘不能理解么？在下以为天下所有人都可以笑我，唯独唐姑娘不可。”

    只听一声哈哈大笑传来，唐冠南也从楼梯上走下，大笑道：“姐姐，你在世间居然还有知音，倒是奇事一件。”唐中慧仔细打量东方未明，沉吟不语。唐冠南却是突然面色一变，道：“唐中慧，你倒真敢！”唐中慧听他居然直呼己名，脸色一本，喝道：“你叫我什么？”唐冠南道：“我叫你什么？我叫你唐中慧！你心里没有我这个弟弟，我也没有你这个姐姐！”

    唐中慧顿时脸色气得煞白，大声道：“我怎么心里没有你这个弟弟了？”唐冠南声音更大，吼道：“难道不是么？你明明知道我已经不能回头，但你还是要放他，那不是要置我于死地么？就算丐帮不杀我，但要是武林中人都知晓了，我以后还如何在武林中立足？”唐中慧又气又急，道：“但你知不知道你做的是大错特错的？别人不知道，你就心安理得了？你怎么就不明白姐姐的苦心？”唐冠南道：“我不管对错，我只知道我做的事对唐门有利！”唐中慧道：“你简直不可救药！”唐冠南大叫道：“不要你管！”

    二人都不说话，整个石室如死一般沉寂。过了半晌，唐中慧喃喃道：“二弟，你真的以为姐姐是要害你么？”唐冠南别过脸去，道：“总之只要你不管这事，你就还是我的好姐姐，要不然，哼！”唐中慧眼泪在眼眶中打转，不愿东方未明看到，掩面冲上楼梯。

    唐冠南看了东方未明一眼，道：“我再给你一夜时间，如果明日早上你还不说，我就只好送你归西了，留着你大是危险。”东方未明笑道：“我看你不要再等了，还是现在就动手吧。”唐冠南斜视他一眼，过了一会，方道：“你真的不怕死？”东方未明并不看他，面上冷笑，道：“想不通啊想不通！”唐冠南道：“想不通什么？”东方未明冷笑道：“想不通同样是一个爹妈生的，做人的差距怎么就这么大呢！”唐冠南大怒，一个箭步冲上来，一把掐住东方未明的脖子，道：“你要是真想死，我现在就成全你！”东方未明笑道：“我就说你还是现在就动手的好！”

    唐冠南却是慢慢放开手，道：“你放心，我不会让你痛痛快快死的！”说着手一甩，上了楼梯而去。

    东方未明静静站立（也只能如此），过了半晌，突然叹了口气，自言自语道：“这世界如此美好，我却就要死了。”想起纪纹，眼前浮现她的音容笑貌，心中又是甜蜜，又是心痛，不知道她现在怎么样了，想来定是在四处寻找自己，想象她着急的情形，不由心中怜惜，却也无可奈何。随后便想到妈妈，心想妈妈对自己爱逾性命，自己要是死了，妈妈不心疼死才怪，不由大是后悔，后悔刚才不该拒绝唐中慧的提议，他自己是不怕死，可是却忧心自己的死将会给亲人带来无法弥补的伤害。

    胡思乱想之间，再也抵受不住连日来的劳累，昏睡过去。突然间面上一痛，顿时醒来，只见唐冠南站在面前，冷冷道：“‘漫天流星’究竟有何秘奥？你说不说？”说着走到石桌旁，将石桌上的两个药瓶拿起，道：“这瓶是迷魂散，就是前日那柳叶刀里面藏着的，这瓶是催心粉，不知道它们混合在一起，药性会是如何？”说着将两瓶药粉倒在一起，眼睛却一直看向东方未明。

    东方未明闭目待死，他虽然不想死，可也确知无论自己说不说‘漫天流星’的秘奥，这唐冠南都会杀自己，那还说它做甚？只见唐冠南端着药粉走上前来，冷笑道：“看来我真地要杀你了，你武功不低，明年的少年英雄大会，定然是我的一大劲敌，所以还是先除去你吧。”东方未明昂首挺胸，还甩了甩头发，准备就死。

    唐冠南嘿嘿冷笑，道：“你以为这是要毒杀你么？你错了，迷魂散和催心粉合用，会让你在毫无知觉的情形下说出很多东西。”东方未明大是好奇，连忙睁开眼睛，道：“你说什么？这药粉有何作用？”唐冠南得意洋洋道：“你吃下这药粉，很快就会昏睡过去，但你的意识却还清醒，无论我问什么问题，你都会知无不言、言无不尽。”东方未明吃惊不已，心想世间竟有此可怕的药物。

    唐冠南却是不由分说，左手一掐东方未明的下颌，便将药粉灌了下去。东方未明脑中迷乱，脑袋慢慢耷了下去，半醒半睡之际，只听一个熟悉的女孩声音道：“唐冠南，你好大的胆子！竟敢拘禁阿明！”心中顿时大喜，却也随即没了知觉。

    醒过来之时，已倒在一个温软的怀里，只见纪纹关切焦急的目光看着自己，口中大声道：“阿明，你醒了，你醒了，吓死我了！”脸上早已泪流满面。东方未明忙道：“我没事。”挣扎着要起来，脑中却又是一阵晕眩，几乎摔倒，纪纹连忙扶住。东方未明摇了摇头，定了定神，只见楼梯口有强光照入，整个石室也已大亮。而萧遥、李三告、齐丽、唐中慧等人都站在楼梯入口，唐冠南却是坐在石桌旁，向唐中慧怒目而视。

    李三告走到那尸体旁，道了声：“是孙兄弟！”说着向唐冠南嘿了一声，道：“好毒的手段，嘿嘿，咱家算是见识了！”将那尸体抱在怀中，丝毫不计尸体已经腐烂发臭。

    萧遥走上一步，面上含怒，向唐冠南道：“想来敝帮的梅兄弟、白兄弟还有这位孙兄弟，都是阁下所杀的了？”原来这些日子丐帮又发现了一位白姓弟子的尸体，和梅兄弟的死状如出一辙。

    唐冠南嘿嘿冷笑，道：“不错，是我杀的。”萧遥将长衫掀起一角，塞进腰里，道：“杀人偿命，欠债还钱，想来这些道理阁下是知晓的？”说着便要动手。唐中慧从背后冲上，道：“萧大侠，你就看在东方公子的份上，放过我二弟吧。”

    萧遥尚未回答，唐冠南已喝道：“谁是你的二弟？唐中慧，我没有你这样的姐姐！你竟然……竟然真的会……会……”他知道拘禁东方未明之事只有他和唐中慧知晓，此次萧遥等人前来，定然是唐中慧通风报信，更何况唐门机关重重，要不是她引路，这些人也绝无可能进得唐门，更不要说这唐门的密室，他怎么都没想到，他自己的亲生姐姐，居然真的会出卖自己！心中再也接受不了，疯狂叫道：“唐中慧，你真的好伟大，好了不起，你大义灭亲哈，你好……好……”随即一脚踢翻石桌，道：“姓萧的，人是老子杀的，你有本事就杀了老子替他们报仇！”说着一柄飞刀向萧遥射来。萧遥身子一侧，闪了过去。

    纪纹扶着东方未明，李三告抱着尸体，和齐丽都退了出去，唐中慧却不愿离去，在一旁看着，面上又是担忧，又是痛苦。这石室较为狭窄，暗器威力根本显现不出，唐冠南长处既去，再加上心烦意乱，如何能是萧遥的对手？萧遥恼他下手残忍毒辣，毫不留情，招招重手，将唐冠南逼得步步后退，不久便迫到墙角，见他招架之际已然无力抵抗，右胸也已露出极大破绽，三位兄弟的死状闪在眼前，心中一狠，一掌便向他右胸斩去。这掌若是斩实，唐冠南不死即伤！

    唐冠南正要闭目待死，突然间斜刺里一股风吹来，只觉面上一热，一口鲜血已经喷到自己脸上，睁眼一看，原来是唐中慧冲上来替他挡了萧遥这一掌！

    唐冠南又惊又怒，怔怔说不出话来。唐中慧咬紧牙关，转过身来，将唐冠南护在身后，道：“萧大侠，你要想报仇，杀了我就是。”

    萧遥也不意她会突然冲上，这一掌打得着实不轻，见她面色瞬间变得苍白，心中大是过意不去，退后两步，道：“大丈夫恩怨分明，此事与唐姑娘无干，适才鲁莽重手，尚望唐姑娘海涵；现下也请唐姑娘让开。”

    他话音一落，唐冠南也伸手要将唐中慧推开，大声道：“你不就是要他们杀我么，现在他们来了，你开心了？又假惺惺地做什么？滚开！”唐中慧死命抵住，将唐冠南挡在墙角，饶他猛力推打，都是不动，向萧遥道：“除非你杀了我，否则，你……你别想碰我二弟！”声音极是决绝。

    萧遥进退不是，大是为难，丐帮向例，凡有兄弟惨遭毒手，只要不触大义不犯帮规，丐帮总是有仇必报，而且不论凶手来头多大、势力多强。但这报仇也是恩怨分明，决不牵连无辜，更何况，今日的情形当真少见至极。

    齐丽突然道：“萧兄，且请罢手，不妨今日到此为止，以后再论。”纪纹也开口道：“不错，萧遥，你不可伤害慧姐，要不是她，我们也来不了这里。”东方未明点了点头，向唐中慧道：“唐姑娘，大恩不言谢！”随即向萧遥道：“兄弟，我们走吧。”

    萧遥目视李三告，征询他的看法。李三告向唐冠南冷笑一声，道：“今日就到此为止，但此事决不算完，等日后唐门主回来，咱家就再行上门讨教说法。”说着众人离开。只听石室内唐冠南大声吼叫传来：“你滚啊，我没有你这样的姐姐，唐门也没有你这样的弟子，你根本不配当唐门的弟子！”唐中慧“哇”地一声哭了出来，不久便见她冲出石室，从众人身边掩面奔过。纪纹连叫“慧姐”，唐中慧丝毫不顾，胡乱跑去。

    东方未明见四周都是密道，那石室尚在密道之下，走了半晌，曲折回环，方才走到地上的一间侧厅之中。东方未明重见天日，稍稍感慨，随众人出了唐门，回到丐帮的议事堂。沈湘芸和众弟子接入。

    纪纹关切地看着东方未明，怜惜道：“阿明，你受伤没有？唐冠南打你了是么？”东方未明摇了摇头，道：“没事的，只是头有点痛。”纪纹连忙从身边拿出一包药丸，道：“一定是迷魂散发作，你再吃几颗药，这是慧姐给我的。”说着又给东方未明喂下两颗。

    东方未明只觉头痛稍止，道：“蚊子，真的是那……那唐姑娘告知你们我身陷唐门的是么？”纪纹点了点头，道：“是啊，我前天一起来就去找你，可年芙蓉说你根本没回去，我到处找你都找不到，才知道你失踪了，可急死我了，要不是今天早上慧姐来告诉我，我都要疯了。”东方未明吃了一惊，道：“已经过去三天了？”纪纹点了点头，道：“是，今天已经是五月十八。对了，阿明，你怎么会落在唐冠南手里的？那小子的武功可不怎么样啊。”

    东方未明将那晚栽在唐冠南手下的事说了一遍，纪纹等人都是吃惊好奇，均不信唐门竟然有蟠龙圈这等离奇复杂的暗器。齐丽突然道：“那唐门为何要抓你？你得罪过他们么？”东方未明见她脸上也大是关切，显是关心自己，只是碍于纪纹，不能明说，心中一暖，道：“我哪里得罪过唐门？这次当真是飞来横祸，要不是那唐姑娘，恐怕我再也见不到大家了。”对唐冠南觊觎“漫天流星”的暗器功夫，却不愿说出。

    李三告却是突然冷笑，道：“定然是东方兄弟的那手‘漫天流星’让那唐冠南眼热了。”东方未明不由“啊”了一声，道：“原来李舵主已经猜到！”李三告嘿嘿冷笑，面上神色起伏不定，缓缓道：“唐门这些年声势大不如前，武林中的地位也江河日下，唐飞和唐冠南果然坐不住的，他们竟然敢欺到我丐帮头上，嘿嘿，难道丐帮是好惹的么？”

    丐帮弟子已知梅兄弟等三人是被唐冠南所杀，见舵主这般说话，顿时开始大声问候起唐门的祖宗来，其中一人骂道：“我操他三姑六婆九族十八代，唐冠南这小子不得好死。”众人也随声附和，饶是纪纹等三个女孩在场，也不顾忌。纪纹听他们骂声中范围渐渐扩大，连忙插口道：“你们骂便骂，可不要骂慧姐，慧姐可一点都不坏。”齐丽也点了点头，叹了口气，道：“何止是不坏，唐姐姐大义灭亲，乃古代圣人之举，当真令人敬佩景仰。”

    沈湘芸也啧啧道：“这女孩是很厉害，居然连自己的家人都能不顾，换了是我，那是绝对不会做的。”齐丽道：“是啊，所以才可贵至极，不知道她现在怎么样了。”

    东方未明更是感慨，要不是唐中慧，他现在恐怕已经不在人世了，心中感激敬佩不止。向李三告道：“李舵主，恕在下冒昧，贵帮有三位兄弟死于唐冠南之手，不知贵帮会作何了断？”李三告看了看萧遥，随即道：“此事断然不能善甘罢休，丐帮岂能任人欺负？待得那唐飞回来，咱家定要讨个说法。”

    只听一个中年乞丐道：“听说那唐飞前些日子出了远门，莫非是故意躲了开去么？”他话音一落，不少丐帮弟子顿时附和，均说唐飞是怕事情败露，他不好收场，所以躲了开去。要知道唐冠南是唐飞的儿子，只要他不在，丐帮总不能先行杀了唐冠南。李三告嘿嘿冷笑，并不出言。

    萧遥突然道：“李舵主，要不要从总舵调些人手过来？”李三告哈哈大笑，道：“兄弟，你太小视你老兄了，区区一个唐飞，我成都分舵还对付得了。”丐帮弟子也齐声道是。萧遥忙正色道：“是，是兄弟说错了，向各位兄弟赔不是了。”说着四下作揖，众人连忙还礼。

    东方未明道：“李舵主，在下有一个不情之请。”李三告连连摆手，道：“东方兄弟说这话就是见外了，有何吩咐不妨直说。”东方未明沉吟道：“贵帮如何替惨死的三位兄弟报仇，在下不敢说什么，但不知可否不要将此事公之于众？”李三告和萧遥相视一眼，均是为难。

    齐丽开口道：“那唐冠南固然可恶，但唐中慧的做法却值得称道，她岂不知她这番做法将令唐门名誉扫地？但她还是毅然为之，这等问心无愧、光明磊落的心胸，就令人佩服；小女子也只是局外人，本来没有资格说话，但想来丐帮素来以光明磊落屹立于世，对这等心胸，该当惺惺相惜才是。”东方未明连忙点头，道：“还是阿丽说得清楚，在下正是此意。”原来他感激唐中慧，深知唐中慧对唐门名誉的重视，绝对不下于唐冠南，只是唐中慧有所为有所不为罢了，自己这条命重生于唐中慧之手，此时只好尽力维护于唐门。

    李三告哈哈大笑，道：“齐姑娘果然厉害得紧啊，不错，我李三告也佩服那唐中慧，便是咱丐帮弟子，恐怕也未尝能够做到，也罢，东方兄弟，咱家答应你，此事就和唐门私下解决，不让唐门为武林唾骂就是！”东方未明和齐丽齐声答谢。东方未明道：“在下欠丐帮一个人情，以后但有驱策，东方未明无有不遵。”李三告忙道：“不敢，只求以后对抗天龙教，东方兄弟能不嫌弃和我们同行便是！”说完哈哈大笑。东方未明也笑出声来。只觉唐门此事能够不传于外，对唐中慧也是一个报答，心中稍稍安慰，想起一事，道：“何止是同行对抗天龙教，还有那倭寇，兄弟也已打算和贵帮一同对抗！”

    他话音一落，众人顿时大是惊奇。萧遥又惊又喜，道：“大哥真的愿意和兄弟一起去打倭寇？”东方未明道：“怎么？难道兄弟不欢迎么？”萧遥哈哈大笑，道：“哪里会不欢迎？大哥武功高强，实在是一大臂助，若是戚将军知道了，也定然会大大欢喜！”东方未明道：“以后正要兄弟引见，在下对戚将军早就仰慕已久。”众丐帮弟子见他竟会自愿抗倭，更加敬重。纪纹跳起身道：“好啊，我也和你一起去打倭寇！”齐丽却是微微苦笑，想起几个月前东方未明在凤凰林中就曾说过要打倭寇，没想到此时已然成真，而现在和几个月前不同的是，那时自己是担心不愿，现在却是气苦无奈。

    众人散去，纪纹将东方未明送回年府，要他好好休息，嘱咐了半天，方才回去。东方未明别无他伤，只有脑中依然稍痛，吃了纪纹留下的药，就躺下睡去。这一觉直睡到第二天晌午，刚刚醒来，便听纪纹大呼小叫的声音传来：“不好了，阿明，慧姐要出家了！”东方未明心中大震，暗道：“唐中慧要出家？那是为何？”连忙跳下床来，只见纪纹冲了进来，道：“阿明，我们快去阻止吧，听说慧姐去峨嵋派出家了！”

    别人想不明白也就罢了，东方未明又岂能不明白？顿时知道唐中慧是为了搭救自己而得罪了唐冠南，以致亲人反目，再也无法在唐门立足，心灰意冷之下才要出家，心中大是过意不去，连忙道：“那该怎么办？我们快走！”迈了两步，突然停下脚步，道：“最好叫上阿丽！”纪纹脸色顿时一变，道：“叫上她做什么？”东方未明忙道：“你别误会，阿丽口才极好，懂得也多，我想让她帮忙劝劝唐姑娘！”纪纹鼓起小嘴道：“哼，很了不起么？才不要叫她帮！我和慧姐情谊极好，一定能劝住她！”东方未明本想再提，见纪纹生气，只好搁下。二人出了年府，骑上小红马，向西南峨嵋山而去。

    小红马脚力远超寻常马匹，不过一个时辰，峨眉山便已映入眼帘，只见这山平畴而起，巍峨秀丽，云雾缭绕，奇幻缥缈，东方未明看在眼中，惊诧感慨不止。纪纹索性当起了导游，手指前方，道：“峨嵋山一共有三座山峰，分别是大峨山、二峨山、三峨山，你看那三座山峰连起来像什么？”东方未明放眼望去，只见那三座山峰蜿蜒相连，像极了女子的眉毛，不由连连称奇。纪纹道：“不错，这就是峨嵋山山名的来历，不过一般说峨眉山主要是大峨山，峨嵋派就建在大峨山的金顶上，那上面有金顶寺，不过圆秀她们都住在金顶寺后面的卧云庵。”

    小红马疾力奔驰，不久便到山脚之下，突然一阵厮杀之声从山上传来，二人循声看去，顿时身子大震，只见齐丽和沈湘芸踉踉跄跄向山下跑来，面色慌张，气喘吁吁。二人连忙迎了上去。齐丽跑得上气不接下气，见到是他二人，忙道：“阿明不好了，是天龙教大举进攻峨嵋派！”东方未明失声道：“什么？”只觉头皮发麻，他知道天龙教定然来者不善，万万没想到任翱翔竟然敢对五大派之一的峨嵋派下手，连忙跳下马来，向纪纹道：“蚊子，你保护她们快走，我上去看看！”纪纹哪里肯听？也跳下马来，道：“你不熟悉路径，还是我带你上金顶去。”

    东方未明也只好由她，让齐丽和沈湘芸自行离开，二人施展轻功向山上掠去，不久便到了伏虎寺，只见萧遥正同阴女、浪九狐等一干天龙教弟子交手，旁边还有十余位峨嵋派的尼姑且战且退。东方未明大喝一声，逍遥游步，窜入阵中，直取阴女。阴女见他到来，面色大变，知道不是对手，虚晃一招，一声唿哨，和浪九狐等人向山上退去。

    萧遥道：“大哥来得正好，可惜我们还是来晚了！”说着连连叹气。东方未明忙道：“怎么？”萧遥顿足道：“我今日来本是邀请守静师太前往成都相商对付天龙教之事，哪里想到天龙教已然先行下手，竟然全力进攻峨嵋派！”

    峨嵋弟子中走出一个中年尼姑，单掌竖在胸前，道：“三位施主请了，贫尼守慈。掌门师姐昨日方回峨嵋，没想到今日就遭魔教围攻！”萧遥拱手道：“晚辈萧遥，这位是我结拜大哥东方未明。”二人一齐拜见。守慈师太见是东方未明，顿时面露喜色，突然跪倒在东方未明面前，道：“敝派遭魔教围攻，已然危在旦夕，请东方施主施以援手！”东方未明大骇，连忙跪倒扶起，道：“师太岂可如此，晚辈自然不会袖手。不知天龙教究竟来了多少人？”

    守慈见他答应，面上狂喜，随即面有忧色，道：“魔教自任大魔头以下，都已来到峨嵋，贫尼受命杀下山来求援，恐怕此时掌门师姐她们……”不愿再说下去。萧遥道：“师太放心，求救讯号在下已经发出，想来丐帮和兽王庄弟子已在赶来的途中。”守慈大是欣慰，躬身拜谢，随即向峨嵋弟子道：“你们可愿意随贫尼回杀上山去，救应掌门还有同门师姐妹？”众女弟子齐声道：“愿听师父/师叔吩咐，除魔护教！”守慈师太点了点头，向东方未明道：“贫尼在前引路，烦请施主随我来！”说着飞身上山。东方未明和纪纹紧随其后，萧遥也跟了上来。

    一路之上不停追上天龙教弟子，皆是适才追杀守慈师太的人，虽然退上山去，却因轻功高下不同，渐次被众人追上。守慈师太虽然平素仁慈，但此时护教心切，手下也不再留情，一剑一个，剑剑伤在要害，东方未明见她拿捏极准，中剑之人纷纷倒地，再也站立不起，却也无性命之忧，不由对她的剑法胸怀佩服至极。

    不久上到清音阁，守慈师太停下脚步，见身后只有东方未明三人追上，其余峨嵋派弟子轻功不够，已被落下，此时也无暇管他，道：“贫尼适才是从右侧山道杀下，此番上去，不知该走哪条山道？倒要请教三位。”纪纹知道东方未明不熟地形，小声道：“从这里到上面金顶，分成了两条山道，一边是走左侧洪椿坪、仙峰寺，一边是走右侧万年寺、华严顶。”东方未明噢了一声，也不知该选哪条道路。萧遥道：“适才师太是从右侧山道杀下，莫非是万年寺一道路径较短么？”守慈点头道：“不错，万年寺一道比起仙峰寺一道短些。”萧遥当机立断，道：“我们就走右侧，有师太开路，谅必一般魔教弟子也挡不住！”守慈师太点头叫好，随即向右侧山道而去。

    不久过了白龙洞，到了万年寺，东方未明刚要冲上山道，只听守慈师太大叫道：“不好，快退！快退！”东方未明冲上山道，顿时心中大骇，头皮发麻，只见万年寺前的广场上有成千上万条毒蛇在游动，五颜六色、花花绿绿，形状各异、千奇百怪，纷纷向山下游来，而群蛇后面一人挥舞蛇绳，大声唿哨，不是罗蛇君还是谁？

    东方未明何曾见过这种恐怖恶心的场面？刹那间只觉浑身酸软，竟使不出丝毫力气，连忙凝神吸气，运起内功，向来路逃去。纪纹刚要上来，已被东方未明拉住就走，心想要是被她看到，不当场吓晕才怪。守慈师太和萧遥也是脸色大变，唯有向山下退去。

    三人退到白龙洞，只见一男一女两个少年各抱一个大酒罐从山道飞了上来。东方未明看在眼里，顿时喜出望外，道：“二师兄，华仔，是你们！真是太好了！”来者正是荆棘和曹萼华，只听荆棘道：“师弟，前面是不是就是罗蛇君？”东方未明道：“不错，还有数不清的毒蛇，当真骇人！咦，二师兄怎么知道？”荆棘道：“你们跟我来，记得过了蛇群，就不要再回头！”说着当先冲上。东方未明知道荆棘足智多谋、算无遗策，他定是有了对付的妙策才敢如此而行，连忙跟在后面，问道：“二师兄，你怀里抱的是什么？”荆棘道：“是雄黄酒！”他话音一落，守慈师太和萧遥齐声叫好，面有喜色，知道过那蛇群已经不再是难事。东方未明却是不懂，问道：“雄黄酒有何用处？”思索之间，已被曹萼华追上，只听她道：“蛇性最怕雄黄，闻到气味便即远远逃去，幸好端午节才过不久，这雄黄酒不难找到，要是平时，可大大难找了！”东方未明也已明白，心中兴奋，随即想到：“莫非二师兄已经来过，不然他怎么知道这里会有蛇群？”

    东方未明这番却是想错了。原来荆棘这些日子一直留心天龙教的行踪，今日天龙教围攻峨嵋派之时，荆棘和曹萼华就已看到是罗蛇君驱蛇当先开道，彼时就已在想如何驱逐这些毒蛇，荆棘知识广博，立即想到雄黄酒，在峨嵋镇上买了两大罐，便和曹萼华上山救援。

    不久便遇上蛇群，荆棘见蛇群远较早上所见的为多，想是峨眉山上的蛇也被罗蛇君召唤而来，供他驱使操纵。虽然也从未见过这等场面，但荆棘丝毫不惧、当先开道，将雄黄酒用手挥洒，群蛇闻到气味，纷纷辟易，四下乱窜，后面的蛇群看到同类逃窜，也即逃窜开去，饶是罗蛇君口哨吹得再想，也终无用。众人纷纷从荆棘开出的道路冲上，纪纹见到蛇群，心中却并不害怕，原来她平素打猎，什么毒蛇都见过了，见到蛇群，竟还有些兴高采烈，又让东方未明佩服了一回。

    东方未明从曹萼华手中接过雄黄酒，走在最后，也学着荆棘的样子挥洒酒液，一行人在蛇群中向前行进，宛若一个椭圆在蛇群中挤过。罗蛇君本来是遵照任翱翔的吩咐，驱蛇来阻住闻讯救援的正派人士，哪里想到被荆棘用计破去，心中大怒，见荆棘临近，蛇绳向荆棘射来。荆棘正要躲闪，守慈师太从身后抢出，长剑在空中击刺，顿时将蛇绳斩为数段，口中道：“贫尼缠住此人，你们快去救援掌门师姐！”说着长剑抢攻，飘渺难测，罗蛇君乍逢“峨嵋十九剑”，对方又是峨嵋派第一流的高手，爱惜群蛇，不愿它们送死，只好后退几步，荆棘等人顿时冲了过去，东方未明走在最后，见到罗蛇君，哈哈一笑，将罐中的雄黄酒尽数向他泼去，罗蛇君正在躲闪守慈师太的剑招，不意他会突然泼向自己，竟被从头到脚泼了满身，大是狼狈。东方未明哈哈大笑，道：“你不是蛇么？怎么不怕闻雄黄酒？莫非你是条假蛇？”说完扬长而去，留下罗蛇君暴跳如雷。

    众人人过了华严顶、洗象池、雷洞坪、接引殿，最后冲上金顶，只见金顶死尸遍布，混乱至极，四下也没有一个人影，荆棘眼睛一转，道：“我们快向上走，守静师太她们定然是向千佛顶、万佛顶退去了！”说着从金顶右侧的一条山道向上而去。

    此时天色已然渐晚，天空也渐渐阴了下来，峨嵋山素来云雾缭绕，此时雾气更显浓厚低沉，一行五人都是衣衫湿透，渐觉烦闷。东方未明见四周云层都已处在脚下，自己宛若是在云上行走，不由大是好奇，但此时尽力奔行，也无暇多想。

    过了千佛顶，隐隐听到山上有哭声传来，五人心中均是一寒，荆棘道：“不好，峨嵋派已支撑不住，我们快行！”说着身法如离弦之箭，向上冲去。东方未明、曹萼华、萧遥三人都大是佩服，却也不由暗暗叹气，要知道这等长途奔行最能较量内力，此时各人已奔行半日，大是疲惫，均有强弩之末之感，见荆棘仍能全力提速，后劲十足，然则在内功修为上，毕竟还都是高出各人一筹。纪纹更是乏累无比，要不是东方未明拉着，恐怕早就坚持不下去。

    果然不出荆棘所料，五人一上到万佛顶，便见到峨嵋派一众女弟子围在守静师太身边，纪纹眼尖，看到唐中慧也在其中。只见守静师太打坐在地，苍白的脸上隐泛黑气，胸前禅衣上一片血红，显是受伤不轻。场中一个老年尼姑正和叶流云激战正酣，只见那老年尼姑且战且退，形势已然不敌。任翱翔却站在远方悠闲踱步，见到荆棘等人到来，面上稍显讶异，随即微微冷笑。

    荆棘站定身形，等东方未明四人上来，从怀中掏出几粒药丸，道：“这是我私下炼制的逍遥顺脉散，有迅速恢复内力之功，你们且服下。”说着自己也服下一颗。东方未明不意荆棘竟还有炼丹的爱好，接过服下，只觉一股股暖洋洋的真气从丹田气海弥漫开来，走遍全身，浑身顿时通泰无比，微一运力，只觉倦气全无，内力饱满，不由对那“逍遥顺脉散”大是佩服。

    只听守静师太沉声道：“师姐，退下吧，不必再斗了！”原来她见身边的门人弟子个个带伤，其他惨遭魔教毒手的，更是不可胜数，偌大个峨嵋派，今日竟然要尽数毁灭于此，心中大是伤痛，叹了口气，双眼朝四下望去，只见万佛顶上多尊普贤菩萨塑像依然威严肃穆，静静矗立，不由心中暗念：“大慈大悲的普贤菩萨，难道峨嵋派今日要数绝在守静之手么？”峨嵋山乃是佛教中的普贤菩萨道场，峨嵋派也素来信奉普贤菩萨，是以守静师太如此祷念。

    她武林大会上受折于叶流云，又未能阻止曹萼华参加少年英雄大会，心中一直气闷抑郁，再加上误伤巩光杰，耗了百草门一颗镇门之宝，因此索性远赴长白山，一来寻找长白人参，二来也作散心。哪里想到天龙教十余年后突然复出西域，成都首当其冲，她又是峨嵋宗主，自然要急速赶回主持大局。回来的途中一直担心天龙教会趁自己不在而对峨嵋不利，却没想到任翱翔是在她甫一回来之际，便即大举来攻。

    天龙教众杀到伏虎寺时，峨嵋派已然知悉，守静师太和六位师兄妹急速商议，知道天龙教此来是要血洗峨嵋，除却突围，别无他策，众门人弟子虽然都不愿峨嵋圣地任由魔教践踏，但此时也顾不得了，随同守静师太一同杀下山来。哪知刚下到万年寺，便见到罗蛇君驱蛇而来，迫不得已只好退到洗象池，想从仙峰寺、洪椿坪一道杀下，哪想正落入任翱翔彀中，众人一到洪椿坪，便见到山下同样有数不清的蛇群向山上攻来，这次驱蛇的竟是“阴湿毒浪”四女之一的毒蝎女。其时罗蛇君也从山上驱蛇而下，将峨嵋群英围在中间！

    守静师太料定任翱翔等人便在毒蝎女之后，虽然对付毒蝎女比罗蛇君容易得多，但势必过不了任翱翔，因此当机立断，返身向山上杀去。峨嵋派尽皆女流，一见群蛇便即吓晕的就已不在少数，何况罗蛇君御蛇有术，不少弟子纷纷被蛇咬到，待过了罗蛇君，回到洗象池，已然损折大半。本来论武功，以守静师太为首的“峨嵋七守”未尝不能和天龙教斗斗，但却被罗蛇君的蛇群打个措手不及，消耗殆尽，甚至连一位守字辈的师太也中毒濒死，守静师太让守慈师太从华严顶、万年寺一道杀下求救，自己带领门人弟子向金顶退去。

    金顶一战更是异常惨烈，另三位守字辈师太死于叶流云、罗蛇君之手，守静师太力敌任翱翔，终因连日劳累、内力不纯而在五百招外败下阵来，还被罗蛇君的毒蛇偷袭咬中。众弟子救下守静师太，向千佛顶、万佛顶退去。待到了万佛顶，能战的已然只有现在场中的这位老年尼姑。

    这老年尼姑佛号守清，在“峨嵋七守”中年纪最大，只因生性清静，不喜俗事，是以并未承接掌门。但她在峨嵋派中最久，素来慈爱祥和，颇得众女弟子的尊敬爱戴，此时见到一干后辈死的死，伤的伤，峨嵋派也已即将倾覆，心中愤怒，出手如狂。叶流云见她剑影幻化、迅疾无比，招数之纯熟，内力之凝厚，似乎还要在守静之上，心下凝神戒备，心想此人已然年老气衰，这般狂打猛发，终究不能持久。守清师太果然丝毫不顾，连掌门的说话也已听不到，招招重手，势若疯狂，到得后来，声音呼喝如雷，手中的剑招也慢慢迟钝，完全舍弃峨嵋剑法的奇幻精髓，纯是以内力支撑。守静师太双目含泪，知道师姐已然决意殉教，心想自己不久也将赴死，也就不再出言。她到得此时，仍尚未发现荆棘、东方未明等人已然到来。

    叶流云心下冷笑：“老贼尼自行寻死，倒不要怪老娘！”凝心应付，她轻功妙绝，对方也极难伤到她。突然守清师太一剑当空刺来，只见这一招递到中途，力道便已逐渐减缓，心中大喜：“你终于油尽灯干了！”双臂向前方一挥，双袖便要卷起守清师太……

    只听一声“小心！”只见那剑突然间力道大增，向自己激射而来，叶流云顿时知道对方是故意舒缓力道，诱求自己上当，霎那间脸色顿时变得苍白，身体连连后退，但饶是如此，还是慢了，只觉脸上剧痛，那剑已从耳边呼啸而过，四下里发丝纷飞。叶流云心中吓得怦怦乱跳，要不是任翱翔及时提醒，恐怕现在那把剑已然穿破自己的头颅！双手颤巍巍地向脸上摸去，只见左手触处一片鲜红，脸上已然伤破，她平素最爱惜自己的容貌，此时当真比杀了她还难过，顿时狂怒无比，一掌向守清师太劈去。

    哪想这一掌尚未劈到，守清师太已然慢慢坐倒，头也缓缓垂了下去。峨嵋女弟子顿时放声大哭。原来守清师太已然到了油尽灯干的地步，适才掷剑而出，终于耗尽了最后一丝内力，圆寂而去。叶流云兀自不解气，上来一脚将守清师太的尸体踢飞，双袖一摆，便要大开杀戒。

    守静师太心想除了守慈师妹生死未卜外，峨嵋派已然全军覆没、任人宰割，心中凄怆，只觉毒气上行，慢慢脑中有些模糊，突然间一声悠扬响亮的钟声响起，顿时精神一振，只见是一位女弟子击响了万佛顶一侧的祝愿古钟。那祝愿古钟千百年来一直存在于万佛顶上，平素若无大事，从来不会击响，没想到此时竟然响起！想是那女弟子已觉峨嵋派倾覆在即，什么若无大事不得击响鼓愿古钟的教规，也不管它了。

    只听钟声清幽响亮，回荡在峨嵋山间，回响不止，众人都轻轻地听着，连叶流云举起的手也不由放了下来。

    过了半晌，钟声渐渐减弱，最终终不可闻。守静师太心中一振，心想自己死就死了，峨嵋派的大事岂能不作个了断？心下决断，向身边众弟子道：“你们听着，听好了！”众女弟子知道掌门是要留下遗言，一起伏地，道：“聆听掌门吩咐！”守静师太强行抑制毒气游动，向万佛顶上最大的一尊普贤菩萨跪倒，大声道：“峨嵋派第四十七代不肖弟子守静，愿将掌门法统传承峨嵋派第四十八代弟子圆秀，祈求普贤菩萨保佑秀儿将峨嵋派光大……”声音一顿，只觉脑中一荡，一头栽到地上。旁边弟子连忙扶住，守静师太脑中晕眩，手指东北方向，口中喃喃道：“秀儿，秀儿，你……你……”身旁女弟子哽咽道：“师父，你不要说话，养伤要紧。”守静师太摇了摇头，道：“不，为师要说，你们告诉秀儿，以后她当了掌门，就……就申办少年英雄大会吧，这次不让她参加，她很不开心……”

    叶流云哈哈大笑，指着守静师太道：“你这老尼姑临死之前倒居然明白事理了！”守静师太双目一瞪，喝道：“贱婢，老尼做了厉鬼也不饶你！”叶流云嘿嘿冷笑，走上前来，道：“你想要做鬼，那老娘就成全你！”说着便要下手。

    只听一声娇叱，一柄软剑从身后刺来，叶流云微微诧异，飞身躲开，只见东方未明、荆棘五人已然到来，出手的却是曹萼华。叶流云先前全神贯注和守清缠斗，竟也没有发现五人的到来。

    五人走到叶流云和峨嵋派弟子中间，荆棘哈哈一笑，向任翱翔躬手道：“任教主，这世界当真太小，我们又见面了。”任翱翔已知荆棘等人是用雄黄酒过了罗蛇君的蛇群，不由对荆棘大是另眼相看。他此番复出西域，再和武林正教一争雌雄，乃是自信已有七分胜算，不然天龙教实力单薄，他岂会来自取其辱？

    但哪里想到，他本欲利用天剑绝刀的世仇坐收渔人之利，却被荆棘横空所阻，此番抓住峨嵋山的地形打峨嵋派个措手不及，眼看便可全歼峨嵋派，却又被荆棘及时赶到！任翱翔最初计划是一举灭掉成都武林，以此来震慑中原，哪想到竟屡屡被荆棘破坏，这时心下一动，微笑道：“小兄弟好，这番奔驰半日竟还能如此气定神闲，看来当真是长江后浪推前浪，任某都要服老了！”

    荆棘心下暗喜，口中却道：“不敢，任教主今日运筹帷幄，重创峨嵋派，方叫人真正佩服！只是……”任翱翔道：“只是什么？”荆棘正色道：“只是用蛇群制胜，手段未免有些不正大光明。”任翱翔微笑道：“小兄弟见教的是，但不知若换了小兄弟，该当如何施为，任某聆听高见。”荆棘嘿了一声，并不回答，只道：“任教主，在下倒觉得你这一举未必明智。”

    任翱翔道：“哦？小兄弟的高见自是不凡的了。”;