那老道对众人的惊讶之声恍若不闻，接着道：“在这几十年里，似乎每隔七年就可听到刀剑相交之音，按时日算来，似乎是要明日才能再次聆听，不知为何会提前一日，莫非是和这位任教主有关么？”他声音缓慢，低柔温厚，众人听在耳里，都不自禁地生出亲近仰慕之感。

    任翱翔微微一笑，道：“天剑绝刀交恶多年，此番是自行比武，和在下有何关系了？”那老道哦了一声，道：“是么？那不知任教主为何大驾光临凌云窟？”说完目光逼视任翱翔。罗蛇君插口道：“臭老道听着，我们任教主讳号上翱下翔，素来纵横天下，来去自由，天地间还有何地是他老人家去不得的？来到这凌云窟，那还不是天剑绝刀的荣幸？”

    那老道喃喃道：“任翱翔？倒有气势地很哪。”任翱翔见这老道神秘至极，一时之间也摸不清他的底细，只道：“前辈过奖。”那老道并不理睬，走到夏侯远面前，右手在他头顶一探，一股柔劲运出，夏侯远顿时醒来，看到那老道，也不由面上迷惑。那老道如法炮制，也将西门玄救醒，随即看向任翱翔，道：“这位任教主的手法倒是颇为毒辣。”

    任翱翔并不置答，罗蛇君大声道：“这是天剑绝刀之事，和你有何关系了？臭老道不要多管闲事！”他总以为这老道纯属唬人，心想任翱翔太过持重，大不象平日作风，因此出言极不客气，期盼那老道出手过招，那就可以看出真假了。那老道摇了摇头，道：“你说错了，老道才不是多管闲事。”随即看向西门玄和夏侯远，脸色突然转厉，喝道：“今日天剑绝刀的比武尚未结束，不知你们两个要不要再行比试下去？”

    西门玄和夏侯远相视一眼，他们虽然不知这老道是何来头，但已都被他气势所折服，再加上二人自相残杀，才让天龙教钻了空子，如今武功尽失，方才真正悟到过往的刀剑纷争与比拼残杀是多么固执和愚蠢，都不禁叹了口气，西门玄道：“我二人武功都没了，还比试作甚？”那老道哼了一声，道：“要是还有武功呢？你们不是自认为各自的刀法和剑法最厉害么？为何不施展出来？”西门玄面色惨然，喃喃道：“刀法、剑法，唉……”那老道接着道：“你们不是都有儿子么？看来他们已经成人，不如就让他们也比试一番如何？反正他们以后每七年也都要比试的！”

    西门峰虽然对这老道颇有敬畏之心，但见他劈头盖脸地教训父亲，再也忍耐不住，大声道：“这是我们天剑门的事，要不得别人插手。”罗蛇君哈哈大笑，道：“怎么样臭老道？老子说你多管闲事，可没说错吧？”那老道眉头一皱，手中拂尘一动。罗蛇君只觉面前有一股极其强劲的气团旋来，不禁大吃一惊，连忙后退，只觉手上如飓风刮过，手中双蛇再也拿捏不住，随风旋起，“啪啪”两声撞到洞窟的墙上，随即落到地上。罗蛇君只见自己的爱蛇撞得血肉模糊，已然死去，随即见到那老道和自己相去总有二十余丈远，此人却能于如此之远的距离发出如此强烈的气劲，不由面上栗栗变色，知道他只是让自己知晓厉害，要是想取自己的性命，恐怕适才撞到墙上的，就是自己了。

    任翱翔等人也都看在眼里，知道那股气团确为那老道所发，均觉不可思议。那老道却不以为意，看向西门峰，道：“那老道不管，你们比武便是，反正这天龙教都已经决意放过你们了，你们可以专心自相残杀！”西门峰不由一愣，经历今日之事，他也觉得天剑绝刀的比武大有不妥之处，却又一时转不过弯来。

    那老道突然仰头长笑，笑声尽是悲怆，只听他道：“可惜刀剑门的圣地竟然任由魔教中人随意践踏，你们莫非连一点羞愧之意都没有么？”西门玄和夏侯远听到“刀剑门”三字，都不由身子大震。夏侯远道：“前辈教训得是，今日之事，实在是刀……刀剑门莫大的耻辱！”那老道面色稍和，道：“这么说来，你还是记得刀剑门的了？”夏侯远道：“晚辈自然记得，可是那剑……那剑……如何比得上刀？”西门玄立刻反唇相讥，道：“哼，刀又有什么好，我天剑门才是刀剑门的正……正宗，可，可……”他二人此番争执，纯是过往的惯性使然，话音一毕，才均觉得此时再起争论，实在是太过可笑与荒唐。

    那老道怒气勃发，胡须纷飞，道：“你们的刀法和剑法真的那么厉害么？你们扪心自问，就算是你们武功完好，又敌得住天龙教这位任教主么？”西门玄和夏侯远面面相觑，西门玄叹了口气，并不答言。夏侯远道：“晚辈有自知之明，三百招之内，晚辈或能和这姓任的大魔头周旋，三百招之外，晚辈就不是对手了。”

    任翱翔面上微微一笑，随即又转凝重，看向那老道，心中思索。

    那老道哼道：“你倒有自知之明，这么说来，凭着你们，是保不住这刀剑门的圣地被魔教践踏的了？”西门玄和夏侯远心里了然，均不说话。那老道叹道：“想不到屹立江湖几百年的刀剑门竟然是这般自绝于江湖，你们倒对得起刀剑门的历代祖师啊！你们现在还在认为究竟是刀法重要，还是剑法厉害么？”西门玄和夏侯远尽皆背上冷汗齐出，西门峰和夏侯非也面面相觑。

    那老道道：“刀剑门历代高手辈出，虽然不能冠绝天下，但至少也不会任人宰割，若不是因为刀剑之争，内讧不断，也不会沦落到今日这个地步。”随即转向任翱翔，道：“任教主，你知道老道为何要留下你么？”任翱翔躬身道：“晚辈聆听前辈吩咐，前辈武功已达天人之际，晚辈仰慕得紧，不知前辈可否赐知名号，让晚辈铭记于心。”

    那老道拂尘一挥，道：“老道早已不问世事，名号什么的也早已忘了，这么多年老而不死，只是因为心中还牵挂着一件事，这件事却要劳烦任教主。”任翱翔心中暗叫不妙，却也只能道：“若有用到晚辈之处，自当效劳。”那老道缓缓道：“其实以天剑绝刀的武功，完全可以抵挡地住阁下，甚至胜出也也未可知。”西门、夏侯父子四人齐声惊呼，均是不信天剑绝刀的武功竟能对付得了任翱翔这大魔头。

    任翱翔笑道：“若是天剑绝刀能够联手，在下自然要大费周章，定然不会像今日这般容易。”西门玄和夏侯远相视苦笑，均想：“此事我们也不是没想过，但无论天剑绝刀，恐怕任哪一方，都不可能向对方低头，更不要说联手抗敌。”

    （唇亡齿寒、鹬蚌相争渔翁得利之类的道理无人不懂，但上自战国末期、东方六国相继灭于秦国，下至抗日战争期间的“攘外必先安内”、国共反目，以致日军肆虐中华大地，这种事情在中国的历史上竟然屡见不鲜、“传承”不断，这中间的原因国人可曾想过？其实不必笑话古人的短见，同样愚蠢的事，现在乃至以后，都会有很多人仍然会干，而且乐此不疲。）

    那老道笑道：“任教主雄才大略，果敢机敏，连老道都不禁佩服了，以任教主的能耐，实在不必动武，但老夫今日想劳烦任教主的，正是让任教主露上几手，证实刀剑门的武功的确不输于阁下。”任翱翔哑然失笑，不知这老道究是何意，道：“那晚辈自承不如便是。”那老道摇头道：“任教主在凌云窟来去自如，若不是真正露上几手，传了出去，刀剑门以后还如何立足于江湖？”

    任翱翔头皮发麻，躬身道：“既然如此，就请前辈赐教。”那老道微微一笑，摇头道：“老道纵横江湖之时，任教主可能尚未降生于世，老道脸皮再厚，也不会和你动手。”任翱翔心中狂喜，他本来以为这老道是要对他不利，此人武功超凡入圣，自己定然不是他的对手，见不是他自己出手，那便无可忧虑了，问道：“只不知是何人赐教？”

    那老道道：“本来最适合的是这二人。”说着向西门峰和夏侯非一指。不惟西门、夏侯两个少年吃了一惊，连任翱翔、东方未明等人也大惑不解。只听那老道道：“我是想让你们亲自证实，只要天剑绝刀联手，刀剑合璧，至少可以不败于天下，你们信么？”西门峰和夏侯非相视一眼，眼中均是迷惑，他们十九年来所想的只是如何战胜对方，何曾想过相互联手的威力？

    那老道叹了口气，道：“但你们二人心中有隙，就算联手，一时之间也发挥不出刀剑门的真正绝学，因此老道还是另请高明吧。”任翱翔和东方未明等人四下一看，除了天龙教和天剑绝刀两派的弟子，哪里还有其他人？

    罗蛇君突然看向东方未明，心道：“该不会又是这小子吧？”只见那老道拂尘一动，抬起头向洞窟上方看去，道：“小兄弟，下来吧！”

    只听一声唿哨，一个矫健的身影从洞窟顶上跳了下来，只见他身上背着斩天剑和混日刀，东方未明大是惊讶，连忙揉揉眼睛，可看清楚了依然是他，不由出声道：“二师兄，怎么是你？”

    只见那少年气宇不凡，两只细长的眼睛中闪烁着狡黠得意的神色，不是荆棘还是谁？只听他哈哈一笑，向东方未明道：“师弟，你没想到我会来吧？”

    东方未明面上含笑，连连摇头，道：“当真是没想到。”荆棘走到他的身边，突然低声道：“我上次说武林中的平衡很快就会打破，你看如何？”上次在逍遥谷，荆棘对东方未明演说武林大势，预示武林将会生变，没想到才不过二十余日，天龙教便及聚集成都并大举进攻天剑绝刀。东方未明不由大是佩服，心想：“二师兄说要静待变化，没想到这变化竟来得如此之快，只是不知他怎么会先自己一步来到凌云窟，又怎么会和这老道士相识？”

    只听那老道向荆棘温声道：“小兄弟，这位便是天龙教的任教主，你先见过。”荆棘点了点头，向任翱翔躬身道：“逍遥派弟子荆棘拜见任教主。”任翱翔仔细打量于他，面上若无所思，应了一声，道：“莫非是小兄弟要赐教？没想到逍遥派弟子竟然也通晓天剑绝刀的功夫，倒是一件奇事。”西门玄和夏侯远也都面面相觑，最后目光都不由集中到荆棘和那老道身上。

    荆棘摇了摇头，道：“弟子三日之前根本没有见识过天剑门和绝刀门的武功，这三日之内，得蒙这位老前辈的指点，也只是粗识皮毛。”任翱翔心中冷笑：“臭老道未免太不把老夫放在眼里，这少年才学三日，便敢让他和老夫过手。”心中一动，日月神功的真气顿时流转全身，弥漫开来。

    那老道道：“小兄弟，虽然天剑绝刀的武功不值一哂，但还是委屈你运用一番，让天剑绝刀的人开开眼界。”荆棘笑道：“哪里是委屈，能得老前辈指点三日武功，才是荆棘前世修来的福气。”老道笑道：“这是缘分，刀剑门该要谢你才是。”

    荆棘面上微笑，转向任翱翔，抽出背后的斩天剑和混日刀，缓缓道：“任教主，晚辈要得罪了。”任翱翔伸手一挥，道：“小兄弟请，本来你是后辈，老夫理应让你三招，但你既是这位前辈所派，又曾蒙受他指点之惠，老夫也就不敢相让了。”荆棘点了点头，道：“如此最好。”突然身影一动，如风一般向任翱翔卷去，去势之疾，简直无与伦比，众人只觉面前一花，荆棘已然掠到任翱翔面前，刀剑也同时攻出。

    只听两个声音同时高叫：“疾风过境！”“劲草纷飞！”正是西门峰和夏侯非，原来他们看到荆棘所施展的招式——左手斩天剑“疾风过境”正是“天剑七式”的第一招，而右手混日刀“劲草纷飞”正是“回旋刀法”的第三招——全是他们自己的武功，当然禁不住要惊呼出声。只见荆棘刀剑并用，两招刀法和剑法同时施展，攻击面顿时增大一倍，而威力也似有叠加之势，当真前所未见，甚至前所未想，连西门玄和夏侯远看在眼里，也都不禁又惊又喜。

    任翱翔心中也是一凛，他对天剑绝刀的武功自然早就熟悉至极，但此番刀剑并用，却是前所未逢，见荆棘来势迅疾，并不后退，双袖一摆，向刀剑迎去。他衣袖虽软，但贯注内力，顿时将刀剑激荡开来，荆棘自知内功不如，更不愿硬拼，双手顿时变招，左手剑法“卷浪翻云”，向任翱翔衣袖划去，右手刀法“飞沙走石”，混日刀向任翱翔胸前砍来，居然是双手各自进击，互不扰乱。

    这两招同时进攻两个方位，便好比两大高手同时进击，饶是任翱翔武功高强，却也“双拳难敌四手”，迫不得已，身子唯有向后退去，稍稍避开，方才出招拆解。任翱翔不由心中暗暗自嘲：“任翱翔啊任翱翔，没想到和这少年过招，你还会被逼退步。”无意之间，对那老道的佩服又深了一层，不由想到：“这老道究竟是谁？若是他过问世事，又哪里轮得到我去争雄天下？”

    二人斗在一起，荆棘“天剑七式”和“回旋刀法”配合使用，攻势不断，任翱翔凝心应付，心想：“你才学三日，所学定然不多，且待你施展完这两门武功，再行进击。”因此稳守不攻。但在天剑绝刀两派的人看来，却更像是他被荆棘的刀剑压制得无力还击，要知道“天剑七式”和“回旋刀法”乃是天剑绝刀的镇门绝学，均以“快、狠、猛”为武学要旨，任哪一套武功施展开来，都是威猛至极，更何况是同时施展？夏侯远连连摇头，面上不可思议。

    荆棘两套武功用完，顿时攻势一变，左手“雷声隆隆”、右手“毁天灭地”，招式愈加威猛。夏侯非看在眼里，只见那“地绝刀法”在剑法的配合之下，威力远远超出自己的想象，即算是父亲施展“地绝刀法”，也未必有此威力，不由失声道：“是‘地绝刀法’，原来……原来……”西门玄却是关注那招“雷声隆隆”，只觉这招同自己前些日子和儿子共同发明的“天谴剑”中的一招“奔雷在天”似是而非，但威力却是大极，他武功高强，见识自也不低，这时也已明悟于心：“定然是刀剑并用的缘故，难道刀剑合璧，当真如此了不起？”

    任翱翔却是暗暗叫苦，心想荆棘竟然连“天劫剑法”和“地绝刀法”也已研习，怪不得那老道会放心让他出手比试，他曾经见识过这两种武功，若是单独交手，肯定都不在话下，但此时两门武功同施，威力加大也便罢了，最奇的是刀剑配合得天衣无缝，竟然没有丝毫破绽，想要反击，一时间却也无从下手。但以任翱翔的武功，自然也能应付自如，但他却是心中忧虑，以自己的身份和名望，竟然会同一个少年交手上百招而不胜，传之中原武林，还不让江天雄他们笑掉大牙？

    荆棘锐意进攻，刀剑紧紧相逼、毫不相让，任翱翔渐觉吃力，心想：“难道刀剑门的武功真得如此厉害？这老道究竟是何来头？看他指点荆棘的武功，应该是通晓刀剑门的绝学，想来该是刀剑门的前辈。”但随即又想：“不对，若是刀剑门的前辈，刚才废西门玄和夏侯远武功的时候，他又为何不现身相救？”不由对这老道的来头大是迷惑。但此时哪里容得他思索？只见荆棘招式又变，这次的刀法和剑法却是连自己也未曾见过，攻势愈加凌厉。

    其实何止是他没有见过？连西门玄和夏侯远也都看得目瞪口呆，荆棘现下施展的刀法和剑法，他们也同样前所未见，但以他们的见识和修为，哪怕只看一眼，也立刻知道那是他们本门的绝学，只觉剑法愈加精妙奇幻，刀法更显厚重精严，顿时在他们面前打开了一个前所未见的武学新天地。

    任翱翔终于对刀剑门的武学暗暗佩服，但他毕竟是一代武学宗师，所学浩瀚无边，此时虽然吃力，却仍然能够全力应付，不露败象。那老道看在眼里，暗暗点头，突然道：“这任教主武功却也不低，老道倒有些看走眼了！”

    任翱翔听在耳里，知道他先前看轻自己，心中冷笑，一声暴喝：“你刀剑门的武功施展完了么？嘿嘿，刀剑门武功的确了不起，却也未必一定胜得过姓任的，老夫可要不客气了！”“嘭嘭嘭”劈出三拳，掌风击在荆棘刀剑之上，顿时将荆棘逼退三步。

    那老道出声道：“小兄弟小心了！”荆棘先前一直处于攻势，见对方稳守不攻，还以为这任翱翔大名欺人，不过尔尔，哪里想到对方只是见识刀剑门的武功？只见对方的招式扑面而来，掌风波涛汹涌，霸道至极，斩天剑连挽几个剑花，将对方的攻势化为无形。

    此时二人交手，却已是互有攻守。任翱翔既然已出全力，荆棘便再也无力尽取攻势，只见他时而斩天剑击刺，时而混日刀劈砍，两样武器总是一攻一守、一守一攻，攻守兼备，应付自如。二人杀得性起，已然忘记招数。西门玄和夏侯远相视一眼，他们均知这荆棘所用的全是天剑绝刀的武功，没想到天剑绝刀由一人来同时使用，竟然能同当世第一流的高手打成平手！西门玄和夏侯远都自知不是任翱翔的对手，但他们的武功却足以对抗此人，究其原因，却也不言自明，二人不约而同地想到：“原来刀剑合璧，当真威力无穷，这小兄弟（荆棘）虽然武功纯熟，但毕竟火候不足，此时若是我二人联手，这任翱翔早就败了。那这老道是谁，他为何要告知我们这一玄机？”

    只见那老道也看向他们，轻轻抚须，面上和颜悦色，轻声道：“你们明白了么？”西门玄和夏侯远微微一笑，虽然他们已经武功全失，但此时却仍是欣喜至极，都不禁点了点头。那老道面有喜色，道：“你们明白了什么？”西门玄和夏侯远齐声道：“刀剑合璧，天下无敌。”那老道道：“你们不再执着于刀剑之争了？”二人一起摇了摇头，西门峰和夏侯非看到现在，又听到父亲和那老道的说话，才终于领悟过来，二人也齐声道：“原来刀剑分开来用，就已落了下乘。”

    那老道仰天大笑，笑声连绵不止，回荡在凌云窟内，众人只觉耳膜剧痛，均不知这老道为何发笑，任翱翔和荆棘也停下手来，怔怔地看着。罗蛇君心中大骂：“臭老道，死牛鼻子，发疯也不找个地方。”过了半晌，那老道才止住笑声，向任翱翔道：“任教主，多谢你了，老道也就不再相留，这就请吧！老道这里恭送了。”

    任翱翔一头雾水，却也知此地不宜久留，微一拱手，便带领手下教众离去。

    夏侯远挣扎着起来，要向那老道致谢。西门玄却是神色激动，声音颤抖：“夏侯……夏侯师兄，你还没想到么？这位……这位便是我们的师叔祖啊！”说着跪倒在地，向那老道磕头。

    夏侯远身子大震，连声道：“什么？！你说这位便是……便是师叔祖？”西门玄点了点头，道：“这世上除了他老人家，还会有谁知晓天剑绝刀的武功？”夏侯远也顿时醒悟过来，又惊又喜，拜倒在地。

    那老道面上微笑，道：“不是天剑绝刀的武功，而是刀剑门的武功。”已然承认了自己的身份。

    东方未明看在眼里，心中一动，大声道：“这位老前辈是凌云道长！”那老道慢慢转过身来，仔细打量东方未明，面上诧异，道：“原来世上还有人记得老道，倒是一件奇事。”荆棘也甚是迷惑，问道：“师弟，你怎么知道的？”

    东方未明道：“二师兄忘了么？前些日子在凤凰林，徐大哥就提过这位前辈，说他是天剑绝刀的三师弟，一直隐居在凌云窟。”荆棘顿时恍然大悟，心想自己当真笨了，与这位老前辈相处三日，竟然没想到他便是凌云道长，其实他早该想到，这位前辈一直隐居在凌云窟，又精通天剑绝刀的武功，想来除了凌云道长，又岂会是其他人？

    正在此时，只听外边传来一阵交手之声。荆棘和东方未明相视一眼，顿时向窟外奔出。待出得窟来，只见万青山和李三告正率领兽王庄弟子和丐帮弟子同天龙教激战，曹萼华和萧遥也在其中，荆棘一看到曹萼华，顿时又惊又喜，道：“华仔，你们来得倒快！”曹萼华动手中不忘回答：“我得到你的飞鸽传书，立刻告知姑父前来救援，我们还以为来迟了呢，哪里想到时机正好。”东方未明听在耳里，方才知道是荆棘早就发现天龙教大举来攻，已然发出通知，不由对荆棘更加佩服。

    此时天龙教已被来援的兽王庄和丐帮人众围住去路。任翱翔大是丧气，他本来运筹帷幄，却被凌云老道和荆棘半路杀出，锐气大折，无心恋战，当下率先开道，从正教人群中杀出。万青山、李三告都自知不是他的对手，甫一接招，便即让开，不久便被任翱翔杀出一条血路，罗蛇君、叶流云等人也跟着杀出，不久天龙教便已离去，却也折了不少教众。

    众人见天龙教铩羽而归，都大是开心，万青山、李三告连忙询问天剑绝刀的情形，荆棘顿时一拍脑袋，连忙转回洞中，东方未明、万青山、李三告、曹萼华和萧遥也跟着进去，其余人众只在洞外休整。

    回到祭台，只见祭坛已被天剑绝刀的弟子重新搭建起来，凌云道长坐在祭坛右边，只听他道：“你们既然还认我这个师叔祖，不知老道说的话，你们会听么？”西门玄和夏侯远其声道：“师叔祖的吩咐，自当无所不遵。”

    凌云道长点了点头，眼睛望向窟顶，似乎在回忆往昔，过了半晌，方才叹了口气，道：“八十多年前，大师兄西门天和二师兄夏侯绝，因为对刀剑的看法截然不同，最终彻底闹翻，刀剑门也分裂成天剑门和绝刀门，这几十年来，天剑绝刀也一直纠缠于刀剑之争，各有持重，互相残杀，一直绵延到今日，现今你们可能幡然悔悟了？”

    夏侯远面色惨然，道：“天剑绝刀之间的恩怨早就深入弟子的骨髓血液，弟子自小耳濡目染，便即以为刀重于剑乃是天经地义之事，也一直自认是刀剑门的正宗，其后父亲被西门老贼所杀，弟子更是别无他顾，一心以报仇为念……”说到这儿，想起杀父之仇，仇恨之念，顿时燃起。

    西门玄也立刻恨恨道：“你父亲虽死在我父亲之手，但我父亲也是终生残废，倍受折磨，生不如死，这仇又如何说？”

    二人本来已有和解之意，但一谈及历史恩怨，顿时又仇视起来，这几十年来，双方的死伤当真不可胜数，恩怨已经远非武功上的争执。西门峰和夏侯非也已剑刀在手，相互怒视，气氛又剑拔刀张起来。

    凌云道长看在眼里，一声怒喝：“放肆！”二人的刀剑顿时掉在地上，只听凌云道长接着道：“难道时至今日，你们仍是执迷不悟？难道过往的教训不够惨重，还要世世代代地继续下去么？”西门、夏侯父子四人面有惭色，均知再也不该偏执于刀剑之争，但对过往的恩怨，一时之间，却也无法释怀。

    凌云道长望向祭坛，缓缓道：“老道痴活多年，对世事早就不萦于怀，但心中总还有一个牵挂，这件事情没有做到，老道就算是死，那也是愧对刀剑门的历代祖师，死不瞑目。”随即向四人道：“这件事情就由老道从头分说，你们听完之后，若是仍然如过往一般，那也由得你们。”西门玄道：“正要聆听师叔祖教诲，天剑绝刀之间的仇恨究竟从何而来？”原来他们一生下来，便即卷入这场世代仇杀，自己也不知晓这恩怨的来龙去脉。

    凌云道长理理思绪，道：“百余年前，我刀剑门乃是武林中赫赫有名的大门派，师父无上真人更是武林中数一数二的大高手，但可惜他老人家过世得早，我们三师兄弟都没有真正得到他老人家的真传。”说到这儿，叹了口气，道：“当时我们之中若是有一个领悟了刀剑门武学的真义，也就不会发生后来的事了。”众人静静地听着，都不敢发出声响。

    “其后武林中发生了一件大事，当然，这件事世人并不知晓，那就是当时名扬天下的两位少年大高手，相约在泰山之巅比武。”

    曹萼华立刻道：“是佛剑和魔刀！”东方未明等人也跟着附和。凌云道长面色讶异，道：“你们都知晓？”夏侯远道：“师叔祖有所不知，前些日子佛剑重现江湖，武林大会上武林史家徐子易曾经讲过这件事。佛剑魔刀相约比武，并勒令名剑山庄不让天下人上泰山，以免打扰他们之间的比武。”

    凌云道长点了点头，道：“原来后人竟然知晓这件事，不错，当时名剑山庄的任方远庄主的确费尽心思，想阻挠天下人上泰山，但巧合的是，当时大师兄和二师兄有事去往山东，其时正好呆在泰山左近。”

    “他二人也对任方远的做法大感好奇，推知其中定然有大事发生，就偷偷上了泰山，想来他们武功高强，名剑山庄的人根本没有发现他们。”

    “但这是不是运气，却也难说得紧。他们在泰山之巅，远远观看了佛剑魔刀的比武，并一直看了三天三夜。这三天三夜之中，他二人看得如痴如醉，对佛剑、魔刀二人的武功也佩服备至，但他们只是看在眼里，心中记下的并不多，直到第四日早上，才发现二人突然影踪全无。”

    “刀剑门武学讲求刀剑并用，但在修炼过程中，却要刀剑分开习练，各自纯熟之后，才可能大乘，其时两位师兄已经三十余岁，入门也有十余年，但一个主要学刀，一个主要学剑，都未能达到刀剑门武学的大乘境界，而恰恰是观看了这场比武，改变了他们的一生。”

    “西门天师兄主要学剑，剑法造诣已然非同小可，因此观看比武之时，对佛剑的武功感悟良多；而夏侯绝师兄恰恰相反，他从魔刀……魔刀前辈身上悟到了很多刀法的真义。”

    “离开泰山之后，最初两位师兄尚能相互探讨，共同破解各自所学中的不解之处，但慢慢地两人各有见解，分歧也渐渐多了起来，他二人武功见识相当，谁也说服不了谁。”

    “两位师兄又都性格倔强，均认为自己所领悟的，才是真正高明的武学境界，因此对对方都是不服，这在其他门派也就罢了，恰恰他们所在的，却是刀剑门。刀剑门历来的传统是刀剑并用，因此两位师兄的争执，慢慢地便演化为究竟是刀为主宰，还是剑更重要，而也是从那时起，刀剑纷争便逐渐露出苗头。”

    众人听在耳里，均大是点头，原来刀剑纷争竟是因此而来。

    “其实佛剑魔刀的武功固然了不起，但刀剑门的武学却也自有其了不起之处，只可惜其时师父已然过世，两位师兄也都没有领悟刀剑门的真正绝学，甚至连师父大展绝学的场面也很少见过，倒是对佛剑、魔刀的武功感触颇深，因此均以为各自所学便是刀剑门的武学正道，哪里想到，无论是看重于刀，还是偏执于剑，都和刀剑门真正的绝学背道相驰。”

    “二人在武学上争执不下，再加上掌门之位的争夺，最终终于翻脸，西门天大师兄远走洛阳，创立天剑门，夏侯绝二师兄也没有继续留在凌云窟，而是去了成都，开创了绝刀门，偌大个刀剑门，终于分崩离析。”

    “他二人虽然各自创立门派，却又都自居是刀剑门的正宗，因此这道剑门的圣地凌云窟，也就成了双方争竞的地方，每七年一次的祭祖大典，两派都会大打出手。”

    “终于，在一次祭祖大典上，两位师兄招数上难分高下，最后比拼起了内功，双方油尽灯干，同归于尽。”

    “两位师兄逝世之时，他们的子女最大不过十余岁，虽然刀剑门的武功已经入门，但两位师兄知道他们年纪还小，都没有传授从佛剑魔刀那里悟来的武学功夫，因此他们的子女并不知晓过往的这些渊源，也不会这些武功，倒是记住了刀剑之争。”

    “其后绝刀门学刀，天剑门练剑，一长大便即相互比拼，恶斗不止，后来愈演愈烈，双方甚至避讳提到对方的武器和武功，而经过这些争斗，双方也结下了无数的恩怨，再也难以回头了。”

    西门玄和夏侯远只听得呆若木鸡，怔在原地。

    过了半晌，凌云道长又叹了口气，接着道：“最初些年，我武功未成，阻止不了两位师兄，也不愿目睹同门相残，只好飘然远去；其后……其后机缘眷顾，得逢一位前辈宗师，领悟了刀剑门武学的真谛，想要回来阻止，哪里想到两位师兄早就过世，两派也已仇怨深积，若非有极大的因由，两派又如何能够尽释前嫌，和好如初？因此一直贻误至今……”

    西门玄和夏侯远黯然点头，均想若非今日天剑绝刀遭受外侮、几乎倾覆，就算师叔祖出面调解，二人也实无可能跳出过往的恩怨。西门玄苦笑道：“这般说来，倒要感谢天龙教了？”夏侯远哼了一声，道：“谢他？今日之仇，我绝……不，刀……刀剑门一定要报！”

    凌云道长闻言色喜，道：“你刚才说什么？刀剑门？”夏侯远心中已然同意二派回归刀剑门，因此口中说出，此时方想起，那西门玄尚未出言，自己可有些轻作了。他这番想法，纯属过往争斗的惯性使然，毕竟当面向对方示弱，乃是两派宁死不做之事。哪想西门玄也已大声道：“不错，是刀剑门！”说着看向夏侯远。

    二人四目相视，面上终于露出笑容。

    凌云道长心中大慰，道：“既然如此，你二人可愿真正放下仇怨？从此天剑绝刀也不再有，世上只有一个刀剑门？”西门天、夏侯远同时点头，大声道：“是！”凌云道长喜极，慢慢看向祭坛，颤声道：“好，好，从此江湖上又有了刀剑门……”连身子也已然颤抖起来。

    东方未明看在眼里，也是欣慰无己，天剑绝刀之间的恩怨他亲身经历，甚至几乎丧命其中，此时看到两派终于抛弃成见，自然为之高兴。

    西门玄和夏侯远跪拜了凌云师叔祖，又相互跪拜，续了年齿，夏侯远年纪略大，成为师兄。凌云道长见二人欲言又止，便沉吟道：“按说刀剑门掌门之位不可悬空，但目今情形特殊，这掌门之位嘛……”西门玄、夏侯远二人相视一眼，齐声道：“请师叔祖定夺，我们无有不遵。”

    凌云道长道：“既然如此，便麻烦这位小兄弟如何？”说着向荆棘一指。众人都大吃一惊，不意他竟做出此番决断。荆棘吃惊更甚，饶他素来镇静机变，也不由连连摆手，道：“不可，不可，弟子尚是两位前辈的晚辈，如何能够担任此位？此事万万不可。”

    西门玄、夏侯远也心有不然，但随即想到，今日刀剑门不灭于天龙教，实赖此人，看着这份恩情，让他出任掌门，也份属应该，更何况这是师叔祖的意思，都挣扎跪倒，道：“拜见掌门！”西门峰和夏侯非也只好跪倒，心中大是别扭。

    荆棘面上大骇，连忙跪倒还礼，双手仍是乱摆。凌云道长双目注视荆棘，缓声道：“小兄弟过往便是刀剑并用，可见与我刀剑门大是有缘，今日又替刀剑门排忧解难，一统两派，以后的刀剑门，也要委屈小兄弟费心了。”荆棘见他目光中大有深意，脑中一动，突然想到：“我真笨了，这位前辈哪里是真正让我当掌门，只是目前天剑绝刀刚刚和解，若非有人在中间斡旋，焉能保证他们过往的恩怨不再提起？”既明此节，便道：“晚辈何德何能，能够忝居贵派掌门，但既承前辈青眼，待得晚辈禀报过师父，再行答复前辈如何？”言下已经答允。

    凌云道长见他已经明白自己的意思，点了点头，目中嘉许，随即向西门玄、夏侯远二人正色道：“天剑绝刀既已归于刀剑门，以后你二人就要协同一心，共同振兴发扬刀剑门，过去上百年的教训，务必要记得。”西门玄、夏侯远二人见他神色严厉，自然凛遵。

    万青山、李三告上来祝贺，西门玄和夏侯远起身还礼。西门峰和夏侯非却是围在凌云道长身边。只见西门峰面上思索，似乎在思忖事情，过了半晌，突然摇了摇头，向夏侯非道：“喂……喂，我们该怎么称呼祖师爷爷？”众人不由哈哈大笑，心想他们之间隔了四辈，实属少见，怪不得西门峰不知道如何称呼。荆棘面露微笑，道：“你不是都叫祖师爷爷了么？就这般叫便是。”凌云道长也微微一乐，点了点头。夏侯非道：“是啊，就叫祖师爷爷啊。还有，我有名字的，你干嘛叫我喂？我又不叫喂。”

    西门峰双眼一瞪，就要发火，随即意识到不可，火气慢慢消降，道：“那你生辰是哪日，看我们谁大。”凌云道长点了点头，赞道：“不错，你们也是师兄弟，更要亲和友爱。”二人说了生辰，这次却是西门峰较长。

    凌云道长看着二人，面上若有所思，缓缓道：“日后刀剑门可就要看你们的了。”西门峰接口道：“祖师爷爷，刀剑联手当真如此厉害么？我的天谴剑，加上夏侯……师弟的地绝刀，真的能打败那姓任的大魔头？”凌云道长捻须道：“这个自然，只要你们能够同心协力，刀剑门岂会任人欺侮？”随即面上略有诧异，道：“天谴剑？”西门峰道：“是啊，天谴剑，刚才荆……荆掌门施展的那招‘雷声隆隆’，不就是天谴剑么？”凌云道长哑然失笑道：“那是天劫剑中的‘奔雷在天’啊。”西门峰啊了一声，道：“天劫剑？有这一套剑法么？”凌云道长微微闭目，随即笑道：“我知道了，原来你们的天劫剑法早就失传了，你是按照地绝刀法创造出的天谴剑是么？”

    西门峰大是骇异，他为了对付地绝刀法，冥心苦想方才创出“天谴剑”，这也不过是最近一两月的事，武林中人都不知晓，祖师爷爷怎么会知道？敬服之下，连忙询问。凌云道长道：“你把你的天谴剑施展来看看。”西门峰拿起长剑，将他“自创”的天谴剑法一一施展开来，此时两派已然合并，也就不怕夏侯非看去了。夏侯非看在眼里，不由心惊，这些招式很多他都看过，前些日子他败在西门峰手下，也便是被这些招式打了个措手不及，此时看到，仍是觉得不可思议，只觉地绝刀法的每一招，都被这天谴剑法尽行破去。

    凌云道长却是越看越是微笑，看到后来，面上大是欣慰，道：“虽然似是而非，却也尽得精髓，天劫还是天谴，也由它去了。”见西门峰仍是糊涂，接着道：“本来在刀剑门武学中，刀法和剑法都是成套而生的，天剑七式和回旋刀法是一套，天劫剑法和地绝刀法也是一套，二者相生相克，刀法能克制剑法，剑法也能克制刀法，但一旦刀剑并用，却是各补长短、无懈可击。”西门峰终于有些懂了，道：“哦，怪不得，我为了破他的地绝刀法，才想出这些招式，可这是天谴剑啊，又怎么会是天劫剑？”

    凌云道长微微一笑，不置可否。夏侯远接口道：“西门师侄，你还不明白么？刀剑门本来就有天劫剑法，只可惜后来失传了，你并没有学到，但以刀剑相生相克之理，只要是能克制地绝刀法的，便已深得天劫剑法的精髓，至于是叫天劫剑还是天谴剑，也已无所谓了。”说着向西门玄拱手道：“师弟，师侄竟然已经达到触类旁通的境界，佩服佩服。”西门天连忙逊谢。西门峰却仍是双目茫然。

    东方未明却已明白：“天劫、天谴只是名称不同，境界却是相似，西门峰虽然没有学过天劫剑，但只要境界到了，便可创出和天劫剑境界相类的武功，至于名称是什么，不过是表象。”随即又想到：“师伯让我不必再学逍遥派的武功，看来果然大有道理。”

    众人兴高采烈地攀谈起来，曹萼华却是一直静静地看着凌云道长，面上若有所思。凌云道长看在眼里，向她微微一笑。曹萼华本来不敢说话，见他神色和蔼，凭空升起一股勇气，走上前去，躬身道：“晚辈曹萼华参见前辈，有一事想请教前辈。”凌云道长微笑道：“你就是曹萼华？听说你获许参加少年英雄大会了？很好，很好。”说着有意无意地瞥了荆棘一眼。

    曹萼华心思机敏，知道自己的事定是荆棘告诉他的，面上顿时一红，道：“是，还要多谢前辈的刀剑门，没有他们的支持，晚辈是参加不了少年英雄大会的。”夏侯远笑道：“曹姑娘不必多礼，你武功高强，不逊群少，不参加才是可惜。”西门峰突然道：“怪事！怪事！”曹萼华道：“西门兄此话何意？”西门峰道：“就是都支持你啊，那时天剑绝刀势不两立，怎么会都支持你？可不是咄咄怪事么？”夏侯非也对掌道：“不错，不错，我也一直怀疑这件事，天剑绝刀竟然会有相同的立场。”

    西门玄和夏侯远却是相对微笑。凌云道长道：“很好，你们倒是没有忘记刀剑门乃是出自道家。”他话音一毕，曹萼华、荆棘等四人顿时明白，原来刀剑门也是道家门派，和华山派系出同源，怪不得他们当时虽然相互仇视，却仍然都是支持华山派和曹萼华。

    凌云道长道：“不知曹姑娘有何指教？”曹萼华忖道：“前辈曾经见过魔刀前辈是么？”凌云道长顿时身子一震，道：“曹姑娘怎么知晓？”曹萼华道：“我曾经听武林史家徐子易徐大侠讲过，他说您老人家曾和风大师、神机子前辈遵照魔刀前辈的遗意锻造过参商刃，不知是否真有此事？”凌云道长点了点头，道：“不错，是有此事。武林史家知道的倒是不少，果然厉害。”沉吟一下，道：“你是想知道参商刃的下落么？那就恕老道不能告知了。”曹萼华奇道：“为何？”凌云道长道：“老道归隐之前，江湖上关于佛剑魔刀参商刃的传言，就已经甚嚣尘上，老道曾经答允过魔刀前辈，绝不将参商刃的消息告知外人。”曹萼华点了点头，道：“晚辈想问的，不是参商刃的下落，而是魔刀前辈本人。”凌云道长微微诧异，道：“魔刀前辈？你想问什么？”

    曹萼华道：“我想知道佛剑魔刀的决斗以及他们和圣女前辈的故事，想来魔刀前辈并没有死在泰山是么？”凌云道长哦了一声，随即看向荆棘，面上若无所思。过了半晌，方道：“不错，佛剑、魔刀泰山决斗之时，魔刀前辈不过是弱冠少年，老道见到他时，他已经接近而立之年了，自然没有死在泰山。”曹萼华道：“那佛剑和圣女呢，他们怎么样了？圣女前辈喜……喜欢的，真的是那佛剑么？”;