皇榜前。
    围观的百姓里三层外三层。
    纷纷踮脚观望，不断往里推挤。
    高声热议着，热闹又喧哗。
    状元郎柳知夏的名字，在百姓口里两两相传，瞬间为全城百姓所熟知。
    “听说这个状元郎，还是当朝大儒杨老的亲传弟子。文采出众博观锦纶，深得杨老喜爱，如今果然不负所望，获圣上钦点为状元。”
    “当今状元郎我还亲眼见过，长得那是一表人才温文有礼。他的背景也不简单，虽然出身寒门，现在却住在南陵王府，听说跟南陵王交情甚笃。”
    “什么出身寒门？整个南陵闻名的杏花村酒坊，就是他家开的！赚的是金山银山，他妹妹就是极负盛名的小神医如意县主柳玉笙！”
    “这种背景还叫寒门？家里有钱，有个神医妹妹，未来还可能有一个王爷妹婿。如今自己又中了状元，端是前途无量。你们且看着，很快，他就能成为全城高门争相抢夺的乘龙快婿。”
    百姓们议论的兴起，嗓门渐谈渐高。
    人群外围一角，高挑纤细的女子定定凝着皇榜。
    视线落在皇榜第一排“柳知夏”三个字上。
    嘴角噙着欣慰笑意。
    却有泪水打湿眼眶。
    他如愿以偿，真好。
    那么聪明的人，日后定然也会越走越好。
    他的前程，会一片光明。
    不该有绊脚石的存在。
    不舍的收回目光，女子背离人群慢慢走远。
    在这片热闹繁华之中，她的背影显得异常单薄，脆弱而萧瑟。
    南陵王府，皇榜张贴没多久，柳家人就知道了柳知夏高中状元的消息。
    一家人欢喜非常，柳老婆子跟陈秀兰更是朝着天空拜了几拜，嘴里念着阿弥陀佛，上天保佑。
    听着奶奶跟娘亲将各路神佛都拜了一遍，柳玉笙抿嘴轻笑。
    大哥能走到这一步，靠的并非是神佛庇佑，而是靠他自己努力，不骄不躁，稳打稳扎，付出了千百倍的辛苦。
    这当中，也不乏灵泉水的功劳。
    只是在柳玉笙看来，灵泉水再神奇，也只是当中一个小小的辅助，是一个外力。
    想要实现目标，靠的是人本身的能力，以及努力。
    所以大哥能有今天，是实至名归。
    一家人兴奋了一番，在等待柳知夏回来的时间里，各大府邸的邀请帖再次纷纷投到府上。
    比前两天更甚。
    甚至有的各府当家亲自将请帖送上门来，言辞间恳切，邀请状元郎过府一叙，结交意味浓厚。
    柳老婆子看着那一打打比之前更厚的请帖，不停兴叹，“等知夏回来，要是把这些邀约都去上一趟，那得多少天才能结束停下来歇一歇？光是应酬都能累死个人了。可没得耽误了订亲的事情。”
    柳玉笙笑道，“我们接了请帖，不一定要去赴宴。再说这些人递帖子想要结交大哥，背后带的目的并不见得纯粹。我估摸着有好多人家在打大哥的主意，想要他做乘龙快婿呢。”
    陈秀兰立即皱眉，“那怎么行？你大哥跟玉筝就要定亲了，可不能让别人插上一脚。玉筝可是已经吃亏给你大哥的，你大哥定要负起责任。他要是敢见异思迁，三心二意，我——”
    话没说完，柳大就把话接了过去，“我就把他逐出家门！咱老柳家的男人没有薄情寡义之辈。”
    柳老爷子乐了，“看看你们俩，咱知夏能是那种人？那肯定不能。这一点知夏随我，一旦认定了，那就是一辈子，万万不会有花肠子。”
    柳玉笙伏在陈秀兰肩头，母女俩眼睛弯成一样的弧度，齐齐戏谑瞧向柳老婆子，直瞧得柳老婆子浑身不自在。
    臭老头子说那话，一把年纪了臊不臊？
    真是老不羞，还给自己长脸。
    笑笑闹闹间，时间悄然而过。
    午膳的时候傅玉筝没回来，柳家人只以为的铺子里忙，便没在意。
    至于柳知夏也回不来，听说殿试过后要在宫里跟皇上、百官君臣共饮。
    午休过后起来已经是下晌，还是没见着人。
    柳老婆子时不时看看天色，没察觉生小孙女眉头已经慢慢皱起。
    “难，玉筝铺子里那么忙啊？午膳不回来，这都下晌了，别是铺子里头出什么事了吧？”
    “奶，你们在家呆着，我过去看看，兴许是对账太繁复，几个时辰没能理清楚也是常有的事。”柳玉笙安抚道，心却有些发沉。
    出了王府直奔京中铺子。
    之前在傅玉筝身上感受到的那股沉重，让她起了不好的预感。
    傅玉筝发生过的那些事情她知道，之前看她跟大哥在一起的时候感情愈发深厚，两人相处也自然，她以为她走出来了。
    现在看来未必。
    布行铺子就在京城大街最热闹的地段，进了铺子柳玉笙就看到掌柜的在柜台后面清点布匹。
    看到她来忙出来招呼，“柳姑娘，您怎么来了？”
    “掌柜的，玉筝可在铺子里？”
    “傅姑娘？她今儿早上来过一次，没呆多久就走了，她没回王府？”
    预料成真，柳玉笙心头咯噔一声，“她来了之后可有说过什么？”
    掌柜的也预感到事情不对劲，不然柳姑娘脸色不会那么难看，想了下，一拍额头，“看我差点忙忘了，傅姑娘离开前交给我一个锦盒子，说是如果柳姑娘或者王爷来找，就把那个锦盒交给你们。”
    说罢掌柜的从柜台后锁着的小木箱里取出个巴掌大锦盒，交给柳玉笙。
    “她没留下什么话吗？”小小锦盒拿在手中，柳玉笙只觉心里沉甸甸的。
    掌柜摇头，“除此没有说别的了，柳姑娘，可是傅姑娘出什么事了？她来的时候脸色很是苍白，神色也不太好，当时我只以为是因为柳公子殿试，她心里担忧。”
    傅玉筝跟柳知夏的事情，掌柜的是略有知晓的。
    柳玉笙摇摇头，没再同掌柜多说，坐上回府的马车，在车里就打开了锦盒。
    巴掌大小，能装更多东西不多，打开来看，里面只放了一封信，还有一张泛黄的纸张。
    纸张赫然是一张染布制艺的秘方，定然是余家祖传下来的那张，傅玉筝把秘方留了下来，想必是走之前早就已经打定了主意。