腊月初一，绝情谷，流觞渡。
    上午，一袭白衣的云剑萍临江而立。寒风阵阵，衣袂飘飘，远观如广寒仙子，姑射神人。近看似芙蓉出水，玉树临风。
    纤腰楚楚，秋水盈盈。冰肌玉骨，雪肤花貌。好一位仙姿玉质，国色天香的绝世美人。
    自从她来到绝情谷，谷中的男弟子无不翘首以盼，希望一睹美人芳容。可一旦见到云剑萍，一个个又变得笨嘴拙腮，手足无措，为此闹出不少笑话。
    其中，尤以绝情谷二弟子常无悔表现的最为殷切。有事无事总想接近她、讨好她、关心她，结果非但没有赢得云剑萍的青睐，反而令其愈发不自在。再见面也由最初的谈笑风生变得沉默寡言，处境十分尴尬。
    值得一提的是，云剑萍经历过“母女重逢”、“一家团聚”的人生转折和巨大喜悦后，最近一段日子她开始变得郁郁寡欢。经常独自一人跑到流觞渡，一动不动地站在江畔默默发呆，凝视着滔滔江水浮想联翩，往往一呆就是一天。
    今日，亦是如此。
    “萍儿！”
    突然，一道温柔的呼唤自云剑萍身后传来。紧接着，满眼关切的萧芷柔缓步上前。
    然而，面对萧芷柔的招呼，云剑萍却纹丝未动，久久没有做出回应。似是望得出神，根本没有听到萧芷柔的声音，更没有察觉她的临近。
    直至萧芷柔将自己身上的白绒大氅披在云剑萍的肩头，她才猛然惊醒，下意识地发出一道惊呼：“娘？”
    话音未落，云剑萍突然意识到自己身上的白绒大氅，登时脸色一变，匆忙转身，欲将大氅退还萧芷柔。
    却不料，萧芷柔先一步按住她的手，在其紧张而感动的目光下，温柔地将大氅系好。从始至终，萧芷柔含笑不语，满眼疼惜。
    “娘……”
    “江边风寒，小心着凉。”萧芷柔一边替云剑萍整理着衣衫，一边温柔地说道，“萍儿，是娘不好。这段时间一直在外边东奔西跑，没有好好陪你。”
    “不不不！”云剑萍拨浪鼓似的连连摇头，“是女儿不好，非但没有替娘分忧，反而让娘一直惦记着。”
    “傻丫头，娘此生最大的幸福，就是能惦记着你们。”
    “你们？”面对脱口而出的萧芷柔，云剑萍黛眉微蹙，似有一丝不解。
    “是啊！除你之外，还有你外公和腾族的亲戚长辈。”
    在云剑萍的“提醒”下，萧芷柔幡然醒悟，眼中不禁闪过一丝慌乱。万幸她急中生智，及时为自己的失言找到说辞，并未引起云剑萍的怀疑。
    言及于此，萧芷柔忽然心念一转，伺机试探：“萍儿，在这世上……除娘和外公之外，你……还有哪些亲人？”
    “还有‘爹’。”云剑萍不假思索地答道。
    当然，她口中的“爹”并非“生父”洛天瑾，而是将她养育成人的“义父”云追月。
    “娘问的不是云追月。”萧芷柔心急如焚，却不敢操之过急，故而耐着性子循循善诱，“也不是龙象山的同门，娘问的是……其他亲人？”
    “其他亲人？”
    云剑萍愣愣地望着满眼期待的萧芷柔，苦思半晌仍一头雾水，似乎根本没有听懂她的弦外之音。
    “小时候的事……你当真不记得？”
    “小时候？”云剑萍黛眉紧蹙，喃喃自语，“小时候……小时候我一直在龙象山呀……”
    “去龙象山之前呢？”或是由于内心过于激动，以至萧芷柔的声音变得有些颤抖，“你……真的一点印象都没有？”
    “我……”
    似乎感受到萧芷柔的紧迫，云剑萍不由地心生焦虑。
    平心而论，云剑萍真想帮萧芷柔解开心结，说出她想听到的答案。可惜天不遂人愿，无论云剑萍如何回忆，龙象山以前的记忆始终如一团浑水，任她想破头仍一无所获。
    见云剑萍眼泛纠结，苦思不语，萧芷柔不由地心中一软，从而将其拥入怀中，轻声安抚：“好了！好了！娘只是随便问问，你若记不得……也就罢了。”
    “娘是不是想告诉我什么？”云剑萍将脑袋轻靠在萧芷柔的肩头，迟疑道，“去龙象山以前……我应该在哪儿？又该和什么人在一起？世上除你们之外，我……是不是还有其他亲人？”
    听到云剑萍纯真无邪的疑问，萧芷柔心痛如绞，同时眼圈一红，哽咽道：“萍儿放心，只要是我们的亲人……无论他是谁？无论他在哪儿？娘都会将他找回来，让我们一家团聚。”
    “娘……”
    “萍儿，你最近是不是有什么心事？”未等思绪万千的云剑萍追问，萧芷柔忽然展颜一笑，顺势转移话题，“我听他们说，娘不在绝情谷的这段日子，你一直闷闷不乐，常常一个人跑到这里发呆。究竟有什么心事，能不能……说给娘听？”
    望着满眼好奇的萧芷柔，云剑萍的脸颊悄然浮上一抹红晕。几次欲言又止，却终究未发一言。
    见状，萧芷柔的眼中精光一闪，若有所悟。
    “是不是……无悔令你十分困扰？”
    “啊？”云剑萍一怔，连连摇头，“虽然常大哥有时……但女儿的事与他无关。”
    “既然与他无关……那就与另一个人有关。”见云剑萍神态踌躇，举止扭捏，萧芷柔顿时了然于胸，从而眼珠一转，故作不悦，“告诉娘，究竟是谁害你整日心神恍惚？娘非重重地惩罚他不可……”
    “千万不要！”云剑萍脸色一变，慌忙劝阻，“与他无关，是我自己……”
    言至于此，云剑萍发现萧芷柔嘴角上扬，似乎并不是真的生气。稍稍一愣，恍然大悟，心知自己误中萧芷柔的“圈套”，一时间又羞又怯，又气又恼，真恨不能找个地缝钻进去。
    “让娘猜猜。”萧芷柔故作沉思，煞有介事地分析，“应该不是绝情谷的弟子，难道是和你青梅竹马的黎海棠？”
    “娘……”
    “不对！不对！”萧芷柔不顾心慌意乱的云剑萍，一本正经地继续猜测，“黎海棠眼下就在绝情谷，如果是他……你不会如此惆怅。思来想去，似乎也只有一人有本事令你六神无主，寝食难安……”
    “娘……”
    “吴双！”萧芷柔神情一禀，一语道破云剑萍心里的秘密，“萍儿，你实话告诉娘。这段时间……你是不是一直在想他？”
    “我……我……”此刻，云剑萍的心里再无气恼，只剩羞怯。
    “果然是他！”
    萧芷柔紧紧注视着眼神飘忽，手足无措的云剑萍，心中不由地发出一阵感叹：“果然天意难测，为娘此生败给一个‘情’字，本以为你可以逃过一劫，却不料……唉！”
    “萍儿，你是不是很喜欢吴双？”萧芷柔关心道，“他呢？他喜不喜欢你？”
    “女儿不知道……”
    “你对他了解多少？”萧芷柔眉心微皱，迫不及待地连连追问，“吴双究竟是什么人？从何而来？家住何处？师承如何……”
    “娘！”云剑萍哭笑不得，连忙打断炮语连珠似的萧芷柔，坦言道，“您问的那些我统统不知道，我只知道……吴大哥是好人。”
    “此子来历不明，年纪轻轻却有一身深不可测的武功，绝不简单。”萧芷柔担忧道，“我料，吴双身上一定藏着许多秘密。如果你不了解他，又怎知他是好人？”
    “吴大哥一定是好人……”云剑萍心生愤懑，固执己见，“至少……他从未害过我。”
    “萍儿，娘不是阻挠你，我只是关心你。”见云剑萍误会自己，萧芷柔不禁叹息一声，从而面色一缓，柔声道，“你是我的宝贝女儿，娘决不允许任何人伤害你一根头发。如果吴双身家清白，真心待你，娘断不会插手你们的事。可如果吴双心怀狡诈，别有所图……娘断不会袖手旁观。”
    “娘，我知道您为我好，可我和吴大哥……是清白的。”云剑萍羞涩道，“我承认……自己喜欢吴大哥，也希望他喜欢我。但感情是两个人的事，快不得、慢不得、迎不得、拒不得……女儿只是好奇吴大哥在什么地方？过的好不好……”
    “傻丫头！”萧芷柔悉心劝慰，“如果吴双心里有你，他一定会千方百计地找你，你又何必胡思乱想？见你日渐消瘦，为娘心疼得紧。”
    “娘，吴大哥……真会找我吗？万一他不知道我在这里？万一他找不到这里？万一……”
    “吴双何许人？堂堂正正的龙象榜首，虽然娘与他接触不多，却知道此子的本事远非寻常人可比。”萧芷柔戏谑道，“更何况，想和我的女儿谈情说爱，岂能是平庸之辈？如果他连找到你的本事都没有，我们不睬他也罢！”
    “娘！”
    此刻，云剑萍的心中既羞又喜，脸上的红晕自面颊一直染到耳根。肤若凝脂，白里透红，令人垂涎欲滴，不禁想狠狠咬上一口。
    “萍儿，你又在向你娘撒娇了？”
    就在萧芷柔与云剑萍互诉衷肠之际，一道低沉而沙哑的声音陡然自江上传来。
    循声而望，但见云追月与黎海棠乘一叶扁舟顺江而下，撑篙推浪，徐徐而来。
    ……