“无情剑客？”
    当洵溱忧心忡忡地赶到厨房时，血流不止的唐阿富已被阿保鲁用刀架住脖子。
    有趣的是，从始至终唐阿富并未反抗，否则以他的武功断不会轻易被擒。
    “你们这是……”
    一见血染衣襟的唐阿富，洵溱先是一愣，又看看昏迷不醒的潘雨音，眼中不禁闪过一抹思忖之意。
    “我赶到时她已被贼人打昏。”唐阿富朝潘雨音轻轻一瞥，淡淡地说道，“一番交手，我力有不逮，被他们走脱了。”
    “一派胡言！”阿保鲁用刀死死压住唐阿富的脖子，狞声道，“你以为我们会相信你的托词？”
    “信不信由你。”唐阿富临危不惧，语气平静如水。
    “你以为我不敢杀你……”
    “住手！”洵溱喝住阿保鲁，又向唐阿富问道，“你口中的贼人……必定是高手中的高手，否则你岂会落败？”
    “可否听过‘日月双剑’？”唐阿富不答反问。
    “你说的是桃花剑岛的姬侯、扶隐……不对！他们现在应该是金剑坞的人。”洵溱沉吟道，“打伤你和潘姑娘的人是他们？”
    “是。”
    “那下毒的人是谁？”阿保鲁咬牙切齿地问道。
    “下毒？”唐阿富一怔，“下什么毒？”
    “你……”
    “你为什么出现在这里？”洵溱再度打断怒不可遏的阿保鲁，别有深意地问道，“莫非……为柳寻衣而来？”
    “不是，我只是碰巧路过……”
    “放屁！”阿保鲁怒极而笑，“这里是什么地方？你怎么可能碰巧路过？编故事也不动动脑子……”
    “阿保鲁！”洵溱脸色一沉，不悦道，“如果你再管不住自己的嘴，现在就给我出去！”
    “我只是……”
    望着面无表情的洵溱，愤愤不平的阿保鲁欲言又止。怒哼一声，却未再替自己辩解。
    沉默片刻，洵溱方才将凝重的目光从阿保鲁身上挪开，投向不卑不亢的唐阿富，继续道：“既然你不是为柳寻衣而来，又为何千里迢迢跑到这里？”
    “我要去长白山找桃花婆婆。”唐阿富将早已深思熟虑的说辞娓娓道出，“我家谷主与桃花婆婆有旧，故而派我来长白山探望。若有机会，希望能接桃花婆婆回绝情谷小住一阵。”
    “这……”
    萧芷柔与桃花婆婆交情匪浅，此事在江湖中早已不是什么秘密，洵溱亦有所耳闻。
    洵溱之所以对唐阿富的来意穷追不舍，并不是担心他来者不善。恰恰相反，洵溱是担心唐阿富奉萧芷柔之命前来保护柳寻衣。
    若真如此，说明萧芷柔已经知道柳寻衣的身世，也许连唐阿富也知道他们的关系。一旦传到柳寻衣耳中，洵溱的“雪中送炭”将功败垂成。
    她现在最希望柳寻衣自认已被天下所有人抛弃，唯独自己对他不离不弃，舍命相救。唯有如此，柳寻衣才会对她感恩戴德，她才能将柳寻衣牢牢绑在少秦王的船上。
    虽然公开柳寻衣的身世是早晚的事，但“早一步”和“晚一步”的结果却天差地别。此一节，洵溱心如明镜，因此才对唐阿富的突然出现倍感紧张。
    “你们为何来这里？”对于洵溱的心思，唐阿富毫不知情。他佯装懵懂地趁势反问，以求化被动为主动，“柳寻衣在哪儿？”
    “柳寻衣身负重伤，我们要去长白山找桃花婆婆替他医治。”洵溱凝视着一本正经的唐阿富，心知柳寻衣负伤的消息早已不胫而走，天下皆知，故而未再隐瞒。
    “如此说来，我们可以同行？”
    闻言，阿保鲁再也忍不住内心的担忧，小声提醒：“唐阿富疑点重重，不能答应他……”
    “当然可以。”洵溱对阿保鲁的劝阻充耳不闻，反而对唐阿富的试探欣然允诺。
    “洵溱，你怎么……”
    “拿药替他止血疗伤。”未等阿保鲁质疑，洵溱已用不容置疑的口吻向众人下令，“将潘姑娘送回客房，让她好好歇息。”
    “可……”
    “大小姐！”突然，萧阳的声音在门外响起，“袁孝来了。”
    “在哪儿？”
    “他得知柳寻衣在这儿，非说久仰大名，想亲自探望，现已被我们拦在门外。”
    “这个袁孝……明明已过不惑之年，但为人处世却总像小孩子一样，想起一出是一出。”洵溱笑道，“你们将这里收拾一下，我去会会他。”
    “遵命！”
    吩咐作罢，洵溱深深看了一眼神思莫名的唐阿富，转而朝门外走去。
    “你们送潘姑娘回房歇息，再给唐阿富拿两瓶金创药！”
    匆匆吩咐一声，阿保鲁火急火燎地离开厨房，紧追洵溱而去。
    “无情剑客什么时候听天由命，逆来顺受？”途中，见四下无人，阿保鲁将心中的愤懑一股脑地宣泄而出，“刚才我们冲进去的时候他毫不反抗，任由我把刀架在他脖子上，分明有问题，你为什么不让我杀他？”
    “休要忘记他是谁的徒弟？”
    “我当然知道，他是绝情谷主萧……”言至于此，被愤怒蒙蔽双眼的阿保鲁终于听懂洵溱的弦外之音，登时脸色一变，恍然大悟，“你不让我杀他，是担心得罪萧芷柔？”
    “凭萧芷柔和柳寻衣的关系，早晚与我们同坐一条船。如果杀了她的爱徒，岂不是搬起石头砸自己的脚？”
    “有道理！”心有余悸的阿保鲁连连点头，苦涩道，“刚刚是我一时冲动，一心想揪出投毒的狗贼，却忘记他和萧芷柔的关系……”
    “投毒的人不是他。”洵溱笃定道。
    “怎么？你真信他的鬼话？”
    洵溱微微一笑，耐心解释：“唐阿富不是傻子，这种轻而易举就能被人揭穿的谎言，他不会自讨没趣。”
    “什么意思？”
    “如果投毒的人是他，潘姑娘不可能活到现在。”
    “这……”阿保鲁似懂非懂，“依你之见，唐阿富真是碰巧路过？”
    “当然不是！”洵溱蔑笑道，“虽然他口口声声为桃花婆婆而来，但他撒谎的技巧实在拙劣，说谎的时候眼神一直飘忽不定。其实，他的目的就是柳寻衣，而且……意图不善。”
    “这……”洵溱的解释令本就一头雾水的阿保鲁愈发糊涂，“什么意思？他想对柳寻衣不利？”
    “此举恰恰说明萧芷柔现在仍对柳寻衣的身世一无所知，否则唐阿富不会心生歹念。”洵溱欣慰道，“对我们而言，未尝不是一件好事。”
    “那他……”
    “虽然我不知道唐阿富为什么找柳寻衣的麻烦，但我敢肯定……只要我告诉他柳寻衣的真正身份，他即使有天大的理由，也不敢再动柳寻衣一根头发。”洵溱胸有成竹地笑道，“因此，你们要死死盯住唐阿富，别让他单独接近柳寻衣。只要不让他有可乘之机，唐阿富对我们就不是麻烦。相反，我们可以趁机与他多多亲近。无情剑客一身本领，若不能为少秦王披荆斩棘，建功立业，岂不可惜？”
    “难怪你答应唐阿富同行，原来早有打算。”阿保鲁朝洵溱投去一道钦佩的目光，从而拱手赔罪，“刚刚是我鲁莽，若有冒犯，你大人不记小人过，不要和我粗人一般见识。”
    “知道自己莽撞就该学会收敛，不要不长记性。”洵溱神情一禀，正色道，“一会儿见到袁孝，你不可再胡言乱语。今天事发突然，与他无关。”
    “这间天袁客栈毕竟是他的买卖！”阿保鲁不忿道，“如果没有我们多年来在背后不计成本地扶持栽培，姓袁的说不定已经横死街头，岂有今天的家业？说穿了，他袁家吃的、喝的、穿的、用的……甚至花的每一文钱都是少秦王赐的。只靠他自己赚的那点散碎银子，都不够这间客栈的日常花销……”
    “行了！”洵溱沉声打断，“不要以为只有你聪明，如果袁孝一无是处，少秦王岂会相中他？此人重情重义，轻财好施，少秦王只让他在东北聚势，根本没指望他替我们敛财。就算袁孝耗费再多银两，只要他能巩固东北的势力，少秦王绝不会皱一下眉头。西域为根东为枝，金银做蔓人做势，此乃‘西东遥应，远交近攻’之策，岂容你指手画脚，说三道四？”
    “我岂敢质疑少秦王的大计，只是有些气不过……”阿保鲁悻悻地吐了吐舌头，心有不甘地小声嘟囔，“这里好歹是自家地盘，却差点被自己养的狗咬死……”
    “气不过就忍着！”洵溱骤然驻足，深邃而明亮的眸子一眨不眨地盯着茫然无措的阿保鲁，一字一句地说道，“我现在不是在和你说笑，你给我老老实实地听清楚！以前我可以任你由着性子胡作非为，不予计较。但今时不同往日，柳寻衣近在咫尺，此人心思缜密，聪明过人，如果你说话不经大脑，整日信口胡言，一旦耽误少秦王的大事，休怪我翻脸无情，对你不客气！”
    面对严词厉色的洵溱，阿保鲁登时心头一沉，眼神变得惶惶不安，甚至连脸上的表情也不由自主地渐渐僵固。
    此刻，九尺高的汉子竟被一位柔弱娇小的女子训斥的噤若寒蝉，不敢言语，颇为滑稽的一幕若被旁人看见，不知会令多少人匪夷所思，又会惊掉多少人的下巴。
    ……