在这个世界上，没有人是不可或缺的。哪怕他是名震天下，主宰一方的武林霸主？
    洛天瑾的死，确实在洛阳城上上下下掀起一场声势浩大的风波，甚至连官府都下令全城吊唁三月，期间禁红、禁喜、禁娼、禁赌……几乎令洛阳百业停滞，百姓的生活因此受到极大的冲击。
    然而，伴随着时间一点一滴的流逝，洛天瑾渐渐从人们的记忆中淡去。曾几何时万众瞩目，人人敬仰的“北贤王”，而今已彻底沦为百姓们茶余饭后的戏谑谈资。
    此情此景，恰如当年被贤王府一夜除名的金刀门和铁掌帮。
    死去的洛天瑾，与早已沦为冢中枯骨的郑天雕、诸葛雄并无不同，任你在世时耀武扬威，风光无限，死后依旧是明日黄花。变成人人可谈论、人人可笑骂、人人可编排的“江湖故人”。
    短短数月，洛阳城已恢复如初，繁华重现。
    市井街巷，大小商铺每日人来人往，热闹非凡。茶楼酒肆、赌坊妓院依旧纸醉金迷，夜夜笙歌……一切的一切，与洛天瑾在世时如出一辙。
    时光荏苒，斗转星移，转眼又到八月十五，一年一度的中秋佳节。
    城中四处张灯结彩，喜气洋洋。家家户户欢聚一堂，其乐融融。街上行人来往，个个喜笑盈腮，热情洋溢，浓郁的节日气氛足可窥见一斑。
    今日的贤王府同样热闹非凡。更准确的说，是一如既往的“嘈杂”。
    自从洛天瑾死后，贤王府几乎日日有人拜访，夜夜有人登门，大都是来往于此的江湖过客，借吊唁之名打探柳寻衣的底细，以抢夺清风与凌潇潇许下的丰厚报酬。
    毕竟，柳寻衣曾是贤王府的黑执扇，在此生活数年。若问江湖中有谁熟悉他的习性？前十名里至少有八名是贤王府弟子。哪怕只是一名寻常弟子，他对柳寻衣的认识也远比外人全面深刻。
    再加上这段时间江湖中四处冒出“柳寻衣”，以至不少邀功心切的人争相到来，要么向贤王府提供线索，要么直接将“柳寻衣”绑送上门。
    只可惜，一切只是虚假繁荣。长期以来，既没有一条线索经得起推敲，亦没有一位“柳寻衣”货真价实。
    结果是江湖群雄大失所望，悻悻而归。贤王府众人通宵达旦，头晕脑胀。
    为免应接不暇，被人鱼目混珠，贤王府的“新主子”谢玄下令于府门外连设三道屏障，分别由林方大、苏堂、洛棋把守，由他们逐一应对查问，将那些冒名顶替的“柳寻衣”和子虚乌有的线索统统拒之府外。
    谢玄的方法立竿见影，尤其是对百事缠身，忧心忡忡的凌潇潇，更是难得的清净。
    洛天瑾的死令洛凝语遭受沉痛打击，以至性情大变，昔日活泼开朗，古灵精怪的“大小姐”彻底变成一位悲观厌世，郁郁寡欢的“苦命人”。
    如今，儿子洛鸿轩依旧昏迷不醒，女儿洛凝语又日渐憔悴，令身为人母的凌潇潇愁肠百结，寝食难安，却又无可奈何。
    即使中秋佳节，凌潇潇也提不起丝毫兴趣。贤王府上下沉闷而压抑，一点喜气都没有，简直与洛天瑾在世时判若天地。
    清晨，凌潇潇和往常一样分别探望洛鸿轩和洛凝语，而后怀着一颗沉重疲惫的心回到自己的房间，并将一众婢女统统屏退。
    独自坐在梳妆台前，静静注视着铜镜中的自己，愈发浓艳的妆容下是一张愈发枯瘦而老态的面容，再好的胭脂水粉也难以遮掩她由内而外的颓唐与憔悴。
    常言道“相由心生”，由于她内心的险恶狡诈，以及谋害亲夫的蛇蝎行径，令其原本端庄俊秀，雍容华贵的相貌，在日复一日间发生翻天覆地的变化。
    削瘦的身姿，枯萎的面容，给人一种不易亲近的尖酸刻薄之感。
    不知不觉，两行清泪顺着她的眼角淌落而下。
    虽然凌潇潇的眼神依旧冷漠，表情依旧淡然，实则她的内心早已千疮百孔，痛不欲生。
    俨然，对洛天瑾狂风暴雨般的“复仇”，并没有为她带来想象中的快乐。相反，她在失去洛天瑾的同时，亦失去自己的人生，令其彻底迷失在昏暗而肮脏的无尽深渊。
    在外人面前，凌潇潇无时无刻都要带着一张面具，一张写满“骄傲”与“坚强”的虚伪面具。唯有独处时，掩埋在内心深处的悲伤才会情不自禁地冲破枷锁，悄然流露。
    如鱼饮水，冷暖自知。凌潇潇如今的生活看似风平浪静，得心应手，实则却是度日如年，生不如死。
    “砰、砰砰！”
    突然，紧闭的房门被人叩响，令默默垂泪的凌潇潇精神一震，迅速抹去脸上的泪痕，头也不回地说道：“进来吧！”
    “吱！”
    一声轻响，门分左右，神思凝重的谢玄缓缓步入房中。
    今日的谢玄，同样与昔日意气风发的“谢二爷”判若两人。两鬓斑白，皱纹丛生，愈发深邃的眼神已有几分浑浊，原本苍劲挺拔的身姿亦变的有些佝偻。
    短短数月，谢玄仿佛老了几十岁。
    “拜见夫人。”
    行至近前，谢玄朝凌潇潇拱手而拜，态度毕恭毕敬，语气却寡淡如水，声音也不像当初那般浑厚洪亮，反而有些低沉嘶哑，似乎……有气无力。
    “如今的你已贵为贤王府的府主，因此在我面前不必如此拘谨。”凌潇潇并未转身，而是透过铜镜观察谢玄的反应。
    “夫人终究是夫人，无论什么时候谢某都不能僭越礼法。”谢玄淡淡地说道，“夫人突然找我，不知有何吩咐？”
    “你我同住一府，却难得见上一面。”凌潇潇望着镜中低眉垂目的谢玄，似笑非笑地说道，“今天没什么特别的事，只是找你闲聊几句。”
    “有劳夫人惦记，谢某受之有愧。”谢玄心知凌潇潇在故作寒暄，但他并未道破，反应依旧平淡无奇。
    凌潇潇一边梳理着自己的头发，一边漫不经心地问道：“对了，这几日可有柳寻衣的线索？”
    “江湖上沸沸扬扬的消息目前没有一则是真的，柳寻衣至今下落不明。”
    “一夜之间，各种流言蜚语，冒名顶替搅得江湖不得安宁，看来……是有人在暗中帮柳寻衣绝处逢生。”凌潇潇幽幽地说道，“此事，你有何高见？”
    “连清风盟主都束手无策，谢某一介莽夫，又岂敢谈什么高见？”谢玄谦逊道，“就算有人帮柳寻衣瞒天过海，我们也找不出一点证据。那些假冒柳寻衣的人大都身家清白，他们口中的‘张三’、‘李四’八成也是化名，想在偌大的江湖找出他们无异于大海捞针。”
    “此事你要多多上心，切不可怠慢。”凌潇潇叮嘱道，“柳寻衣必须为瑾哥的死付出代价，他一日不死，你我一日不得安宁。”
    “记下了！”谢玄拱手领命，语气依旧没有任何波澜。
    “不知为何？我总觉得……你对追杀柳寻衣这件事，似乎不是很上心。”凌潇潇一双精光四射的眸子死死盯着镜中神情木讷的谢玄，别有深意地问道，“你明知江湖上有人鱼目混珠，却依旧被人牵着鼻子走，将精力白白浪费在那些子虚乌有的流言上，反而对柳寻衣的真正下落兴致缺缺。怎么？你是不想替瑾哥报仇？还是认为柳寻衣……罪不至死？”
    凌潇潇此言一出，谢玄古井不波的眼中陡然闪过一抹慌乱之意。
    其实，在追杀柳寻衣这件事上，谢玄一直在避重就轻。原因无他，只因谢玄知道柳寻衣是洛天瑾的骨肉，并且洛天瑾死前不止一次向他托孤。
    出于对先主的赤胆忠心，谢玄一直在竭尽所能的左右逢源。一边装出一副忙的不可开交的疲惫模样，应付清风和凌潇潇的不断施压。一边装傻充愣，故意被江湖流言牵着鼻子走，凡是有可能触及柳寻衣的真相，他统统选择视而不见。
    “夫人明鉴，谢某这段时间一直在悉心追查柳寻衣的下落，万万不敢掉以轻心。只是柳寻衣太过狡猾，自从他最后一次在京北大营露面，仿佛人间蒸发，再也没有其他消息。”
    “能让柳寻衣在河西‘人间蒸发’，绝非一般人可以做到，无非是蒙古人或者秦家。”凌潇潇提醒道，“既然他出现在京北大营的消息广为流传，说明蒙古人无意替他保密，更无意帮他。如此一来，只剩秦家。你为何不从秦苦入手……”
    “夫人所言甚是，秦苦……确有嫌疑。”谢玄故作为难，吞吞吐吐，“只不过，秦苦今非昔比，他早已不是当年那个流落江湖的毛头小子，而是手握大权的秦氏家主。眼下无凭无据，莫说谢某不敢贸然上门，即便是清风盟主……怕也不便向他兴师问罪。”
    “借口！”凌潇潇脸色一沉，语气变得愈发不善，“我爹是武林盟主，于情于理他必须保持中立，遇事秉持公正严明。但你不一样，你是贤王府的新主人，是瑾哥的好兄弟，纵使做出一些过激之举也是人之常情，相信天下人不会胡乱妄议。可如今，你竟用‘无凭无据，不敢贸然上门’这样的借口装聋作哑，任由柳寻衣和秦苦唱双簧，你却睁一只眼闭一只眼，反而口口声声说自己不敢掉以轻心，是不是太讽刺了？用这样的借口搪塞我，又是不是太牵强了？”
    “夫人，我……”
    “归根到底，你一直怀恨在心的人并不是柳寻衣，而是我！”凌潇潇厉声道，“你故意放纵柳寻衣，目的是报复我，甚至是报复我爹。你想看我们父女无计可施，想让我们身败名裂，从而被中原武林耻笑，被天下英雄唾弃！”
    ……