有司空竹、丁傲、董宵儿三位高手坐镇，伤势未愈的柳寻衣逃之无望，又不敢与他们正面交锋，以免深陷泥沼而难以自拔。
    万般无奈，他只能挥剑游走在客栈大堂，且战且退，且闪且防，尽可能拖延一些时间，直至想出脱身之法。
    然而，面对紧追不舍的三位高手及前仆后继的陆家弟子，柳寻衣如万鬼缠身般步履维艰，处处擎肘。
    区区一炷香的功夫，他已是身心交瘁，大汗淋漓。再加上旧伤复发，伤口迸裂，未等对手得逞，柳寻衣的衣袍上已渐渐渗出片片殷红。
    “嗖嗖嗖！”
    “噗嗤！”
    “啊……”
    突然，半空中传来一阵尖锐的破空声响。与此同时，一道道“黑色闪电”自二楼倏忽而下，眨眼将围在柳寻衣身边的七八名陆家弟子射翻在地。
    见状，司空竹、丁傲、董宵儿、陆遥同时眼神一变，心中涌出一丝不祥之感。他们迅速四散而开，各自找地方躲避冷箭。
    “嗖嗖嗖！”
    电光火石之间，又有数名逼近柳寻衣的陆家弟子中箭倒地。
    箭无虚发，支支命中。或眼窝、或咽喉、或心口……几乎每一支利箭都射在陆家弟子的要害上，可谓毫不留情，招招致命。
    “嗖！”
    慌乱中，一支漆黑如墨的箭羽悄无声息地穿过上蹿下跳的人群，以迅雷之势直取陆庭湘的眉心。
    “公子小心……”
    “啪！”
    几乎在司空竹疾声大呼的同时，陆庭湘骤然出手，看似随意的一记手刀却精准无误地将呼啸而至的利箭高高挑飞。
    “嗖！嗖嗖！”
    一箭未落，一箭又至。
    瞬息间，三道利箭紧追而来。三箭齐头并进，自半空急速旋转，速度与气势皆远胜第一箭。泛着幽幽寒光的锋利箭头宛若三道相互交织的流星，令人眼花缭乱的同时却又乱中有序，分别朝着陆庭湘的面门、咽喉、胸口射来，意在打乱他的心神，令其猝不及防。
    三箭中，只要命中一箭，便可扭转今夜的战局，甚至结束这场厮杀。
    箭羽之快，犹如白驹过隙，更胜风驰电掣，远非司空竹、丁傲几人的轻功可以媲美，因而他们虽看到陆庭湘的凶险，却苦于鞭长莫及，无计可施。
    俨然，刚刚被陆庭湘轻易避开的第一箭，根本是虚晃一招。目的是分散他的注意力，令其面对真正致命的三道利箭时，再无闪躲的机会和余地。
    凶险近在咫尺，陆庭湘已是避之不及，躲之无用。只能依仗自己的手段正面化解，否则不死既伤。
    一招声东击西，确实出人意料，并造成致命威胁。但陆庭湘也非浪得虚名，他在一念之间辨清当下的利弊得失，迅速稳定心神，面无惧色，神情泰然，双眼一眨不眨地凝视着几近模糊的三道箭影。
    “啊！”
    “砰砰！铿！”
    伴随着一阵满含担忧与惊恐的呼喊，陆庭湘的瞳孔骤然紧缩，双手如闪电般向前探出。未等四周众人看清楚刚刚发生的一切，两支夺命箭已被他一左一右牢牢攥在手里。
    至于射向面门的那支利箭，亦被陆庭湘紧紧咬在口中。
    万急之下，陆庭湘非但没有一丝慌乱，反而心如止水，稳若泰山，出手精准如电。且不论他的手段如何高明，单凭身上这股子从容气魄，便足以令人叹为观止，望尘莫及。
    难怪，陆庭湘年纪轻轻能将江南陆府打理的井井有条。承继祖业非但没有顾此失彼，江河日下，相反欣欣向荣，蒸蒸日上。此人胆识不俗，确有过人之处。
    “嘭！”
    陆庭湘将三支险些要了自己性命的箭矢扔在地上，目光如电直射二楼昏暗角落中的一道模糊身影，一字一句地说道：“是黎海棠，把他捉下来！”
    此时，丁傲和董宵儿渐渐醒悟。当日，他们率人突袭云牙镇的时候，于隐蔽处暗放冷箭的人，八成也是这位黎海棠。
    为此，丁傲还被射伤右手。
    心念及此，满心羞愤的丁傲率先飞身而起，脚下自桌子一蹬，身如灵狐般跃上二楼。
    “愣着作甚？速速将柳寻衣拿下！”
    在司空竹的催促下，陆家众弟子再度朝精疲力竭的柳寻衣发起新一轮的攻势。
    ……
    蔚州客栈内人影憧憧，杀声震天。客栈外却是空荡寂寥，一派悠然。
    一轮弯细的月牙悬挂于夜幕苍穹，在满天星辉的映衬下，散发出一丝聊胜于无的微光。
    昏暗的街道上，一名名手持刀斧的黑衣人将蔚州客栈团团围住。从始至终，他们与客栈保持着两丈之遥，既不靠近，亦不远离。一个个面无表情，岿然不动，仿佛客栈内发生的一切与他们无关。
    这些黑衣人正是以“秦氏三杰”为首的秦家弟子，他们今日在破庙中拜会过陆庭湘后，便遵照他的安排，在蔚州客栈外严防死守。一者谨防柳寻衣逃走，二者阻挡好事之人靠近客栈，打扰陆庭湘的正事。
    “大哥，里面打起来了。”秦三竖着耳朵细细聆听着客栈内传出的阵阵声响，攥着烈阳刀的右手情不自禁地微微颤抖，似乎内心十分激动。
    “老三，你想干什么？”秦二眼神狐疑地上下打量着躁动不安的秦三，质问道，“莫非手痒难耐？”
    “里面打的热火朝天，难道我们就一直在外边干等着？”秦三毫不掩饰自己的心思，坦言道，“双方实力悬殊，恐怕厮杀不了多久。我们再不动手，岂非错失良机？”
    “良机？”秦大若有所思，低声道，“什么良机？难不成你想虎口夺食，从陆庭湘手中把柳寻衣抢过来？”
    “万万不可！”秦二脸色骤变，忙道，“陆庭湘势在必得，我们若临阵倒戈，难保不会被他一并清算。老三，这份心思可万万动不得！”
    “大哥、二哥，你们误会我了。”秦三解释道，“陆庭湘亲自坐镇，我岂敢虎口夺食？只不过，今夜是除掉柳寻衣，替洛盟主报仇雪恨的天赐良机。眼下，金剑坞和陆府出尽风头，且不论最后由谁拿着柳寻衣的脑袋去贤王府领赏，单说替洛天瑾报仇一事……便足以名扬四海。日后天下人谈论起此事，只会说金剑坞和江南陆府功不可没，根本没人记得我们在外边苦守一夜。客栈内外，今夜虽然只隔着一道墙，但日后却会衍变成一道不可逾越的鸿沟。”
    “三弟的意思是……”
    “我们虽不敢和陆庭湘抢肉吃，但……没有功劳也有苦劳，至少该分我们一碗肉汤才是。”秦三煞有介事地说道，“休看陆庭湘今日慷慨，万一他杀了柳寻衣后翻脸不认账，我们亦无可奈何。再说金剑坞，我们并未见到金复羽，因此谁也无法料定他会不会逆着陆庭湘的态度与我们重修盟好。毕竟，此一时彼一时，如今的秦家论实力已远不敌江南陆府，即便金剑坞东山再起需要帮手，我料金复羽八成也希望找一个强援才是。”
    “这……”
    “最重要的是，散出消息将各路人马骗到西京府的人可是我们。”秦三补充道，“万一金复羽和陆庭湘过河拆桥，秦家必将沦为众矢之的。到时，好处他们捞着，祸患却留给我们，岂不是亏大了？”
    秦二迟疑道：“就算我们进去，只要陆庭湘说服金复羽，他们日后也可以死不认账……”
    “不会！”秦三笃定道，“别忘了，客栈里不仅有陆家和金剑坞，还有苏禾、悟禅、黎海棠这些人，他们分别代表着蒙古、少林与龙象山。我料……陆庭湘不敢将他们赶尽杀绝。现在，他们根本不知道我们的存在，只有我们冲进去，他们才会知道今夜之事不仅仅金剑坞和陆家有份，河西秦氏同样有份。如此一来，纸里终究包不住火，我们何愁金复羽和陆庭湘翻脸不认账？何愁金剑坞和江南陆府将我们一脚踢开？又何愁天下人不知道我们替洛天瑾报仇的功劳？”
    秦三的一席话，令秦大、秦二渐渐陷入沉思。
    “大哥，老三所言不无道理……”秦二沉吟道，“你信不过陆庭湘，可金复羽……又真的值得我们义无反顾地托付吗？常言道‘知人知面不知心’，万一金复羽并不像大哥想的那般义气，万一他和陆庭湘是一丘之貉，那我们岂不是被他们当成傻子一样愚弄？老三说的对，只有我们冲进去将一切挑明，天下人才会知道河西秦氏与江南陆府、金剑坞是一条船上的人。到时，金复羽和陆庭湘才不敢将我们轻易踢下船。”
    “此举也许会招惹陆庭湘的不满，但……求人不如求己。眼下，除我们自己之外，谁又能真正替秦家着想？”秦三附和道，“大哥，机不可失时不再来！一旦陆庭湘得手，我们将再无出手的机会。如今，河西秦氏已是骑虎难下，未来的荣辱兴衰尽在大哥的一念之间。天赐良机……稍纵即逝啊！”
    秦大眉头紧锁地望着神情凝重的秦二和满眼急迫的秦三，思忖良久，却迟迟不敢狠下决心。毕竟，进入蔚州客栈即意味着违背陆庭湘的安排，暗含挑衅之意。
    万一陆庭湘没有君子雅量，万一他被“秦氏三杰”一而再、再而三的自作主张彻底激怒，后面会发生什么谁也无法预料。
    “大哥……”
    “不必多言！”秦大眼神一正，摆手打断欲言又止的秦二、秦三，忧心忡忡道，“我们今日不请自来已经引起陆庭湘的不满，如果再冒然进入客栈……二弟、三弟，此事绝非儿戏，且容大哥三思！”
    ……