夜半三更，当满怀心事的洛天瑾回到房间时，凌潇潇早已睡下。
    朦胧的烛光下，一道婀娜丰腴的倩影静如处子般躺于床帏之中。
    绸缎寝衣光滑如脂，白玉如霜。寝衣下隐约窥见一片旖旎春光，环肥燕瘦，桃夭柳媚。
    如今的凌潇潇，虽不比年轻女子的沉鱼落雁，闭月羞花，却别有一番典则俊雅，雍容风韵。
    或是由于今夜发生的一切太过曲折，以至洛天瑾心乱如麻，坐卧难安。
    当他褪下衣袍准备就寝时，忽觉心浮气躁，血气翻涌，一股无名欲火自心底悄然攀升，情难自已地伸手探向睡梦中的凌潇潇。
    “嗯？”
    凌潇潇被突如其来的温柔惹得黛眉微蹙，口中发出一声轻呜，同时下意识地挥手推搡，低声呢喃，似乎在努力恢复神智，辨清眼前的一切。
    “夫人，是我！”
    然而，当凌潇潇听到洛天瑾熟悉的声音后，惶惶不安的心瞬间踏实下来，同时眉眼舒展，非但不再抗拒，反而主动迎合。
    霎时间，睡意朦胧的凌潇潇已是千娇百媚，风情万种。于半梦半醒之间和自己最心爱的男人鸾凤和鸣，珠璧交辉，柔情蜜意，殢雨尤云。
    一场极尽温柔与爱意的云雨，不仅将洛天瑾心中的忐忑情绪逐渐湮灭，同时令娇羞无限的凌潇潇从睡梦中彻底醒来。
    她如猫儿般温柔地伏在洛天瑾胸前，慵懒地问道：“瑾哥，出什么事了？”
    “夫人何出此言？”洛天瑾笑道，“难道无事发生，你我夫妻就不能亲密一番？”
    洛天瑾此言，惹得满面红润凌潇潇再度露出一丝娇羞，道：“你我夫妻多年，瑾哥有无心事，我岂会不知？刚刚在……”
    言至于此，凌潇潇忽觉难以启齿，故而匆匆改口：“刚刚你心猿意马，神不守舍，俨然另有心事。”
    “夫人果然是夫人，真是一点事都瞒不过你。”洛天瑾苦笑道，“不错，刚才我的确心有挂碍，不过幸得夫人柔情相解，此刻已然神清气爽，气定心闲。”
    “瑾哥的心事……可否说与我听？”凌潇潇小心翼翼地问道。
    见状，洛天瑾不禁心生愧疚，面露疼惜，温柔道：“你是我最亲近的人，我的心事不说与你听，又能说与谁？”
    闻言，凌潇潇嫣然一笑，似是内心极为欢喜。
    “其实，我刚刚见过洵溱。”洛天瑾回忆道，“与她一同前来的，还有少秦王的堂弟耶律钦，人称宁王爷。”
    “哦？”凌潇潇美目一转，饶有兴致地问道，“他们为何而来？”
    “替少秦王送我三件大礼……”
    夫妻夜话，洛天瑾将刚刚发生在书房的一切，一五一十地告知凌潇潇，希望她能替自己权衡利弊，做出决断。
    期间，凌潇潇的心情亦是大起大落，时而震惊、时而愤怒、时而欣喜、时而忧愁……
    言罢，洛天瑾与凌潇潇彼此沉默，许久未发一言。
    唯有烛火摇曳，不时发出一阵“滋滋”声响。
    “真没想到，金复羽竟有如此野心。”
    面对凌潇潇的感慨，洛天瑾叹道：“最令我震惊的并非是他的野心，而是他的十万大军。”
    “从一开始，金复羽的志向便不在江湖，与他的复国大业相比，区区‘武林盟主’又算什么？”
    “若让金复羽的奸计得逞，我断无生路可言。”洛天瑾愤愤不平道，“洵溱有一言说的痛切，当下乱世，十万大军足以决定一场战役的胜负，亦可左右一个王朝的兴衰。”
    “金复羽固然棘手，但瑾哥真正忧虑的……并不是他。”凌潇潇讳莫如深地笑道，“你在犹豫少秦王送来的第三份大礼，对不对？”
    “夫人你……”
    洛天瑾心中大惊，难以置信地望着似笑非笑的凌潇潇，一时进退两难，不知所言。
    “瑾哥不必多虑。”凌潇潇似乎看破洛天瑾的心思，故而主动解围，“无论你做出什么决定，我都会鼎力支持，断不会有半句怨言。”
    凌潇潇此言，正中洛天瑾的心思，将信将疑道：“夫人，你可知此事非同小可，一不小心可要株连九族……”
    “大男儿胸怀天下，我夫君若有帝王之志，为妻的自当心满意得，欢喜无限。”凌潇潇打断道，“只要能助你成就千秋大业，莫说株连九族，即便将我凌潇潇千刀万剐，挫骨扬灰，我也在所不辞。非但我如此，我相信轩儿和语儿亦是如此，凌家与洛家的子弟也是如此。如若不然，他们便不配做你我的亲族。”
    “夫人！”洛天瑾心生感动，下意识地将凌潇潇搂紧几分，由衷道，“不知洛家祖上究竟积了多少德行，才让我娶到如夫人这般贤良淑德、善解人意的女子为妻。想当初，你得知我曾与萧芷柔有染，非但没有兴师问罪，反而替萧芷柔鸣不平、道不公，你的温柔善良，实乃天下罕见。得妻如此，为夫三生有幸。”
    一提起萧芷柔，凌潇潇的表情微微一僵，眼底闪过一抹不易察觉的厌恶之意。
    “过去的事何必再提？”凌潇潇话锋一转，又道，“对于少秦王的美意，不知瑾哥意下如何？”
    “不瞒夫人，其实……我已心思动摇。”洛天瑾愧疚道，“试问天下有志之士，有谁不想做九五之尊？只是不敢谋逆、不敢造反、不敢冒天下之大不韪罢了。”
    “此言有理，亦无理！”凌潇潇思忖道，“人生一世，草木一秋。大男儿自当顶天立地，志在四方，岂能瞻前顾后，畏首畏尾？若生而不能轰轰烈烈，即便长命百岁亦是草包一个，活之无用。”
    “夫人说的好！”洛天瑾激动道，“此等豪情，足见巾帼不让须眉。”
    凌潇潇莞尔一笑，自嘲道：“其实我也有私心，若瑾哥真能成为中原皇帝，我岂不是母仪天下的皇后？”
    “若真如此，夫人必是一人之下，万人之上。”洛天瑾握住凌潇潇的玉手，柔情似水地说道，“也不枉你跟着我饱经沧桑，受尽委屈……”
    “瑾哥休要妄自菲薄！嫁给你，我此生无怨无悔。”凌潇潇用手堵住洛天瑾的嘴，诚恳道，“有道是‘治大国如烹小鲜’，反之亦然。乱世中虎狼横行，国无宁日，野有饿莩。但瑾哥却能将洛阳一带治理的百废咸举，众功皆兴，夜不闭户，路无拾遗。由此足见，瑾哥有兴利剔弊，殷民阜财之能。因此，瑾哥若能起事，非但不是祸国殃民的造反，反而是为天下苍生造福。此一节，瑾哥无需忧虑……”
    “其实，除忠义纲常与生死存亡之外，我还有一层顾虑。”洛天瑾欣慰一笑，沉吟道，“少秦王！”
    凌潇潇柳眉轻挑，狐疑道：“瑾哥的意思是……你信不过少秦王？”
    “当然！”洛天瑾冷笑道，“无事献殷勤，非奸即盗。我与他非亲非故，他为何如此好心？一定另有图谋。”
    “瑾哥担心什么？”
    “我担心，少秦王只是借我的名义插足中原，企图在群雄逐鹿中分一杯羹。他们毕竟是辽人，而且还是败军之将，自然无法堂而皇之的在中原与汉、蒙同槽而食。因此，他们需要一个傀儡，进可做先锋，助其横扫中原，荡平阻碍。退可做怨鬼，万一事情有变，倒霉的终究是我们，而他们大可在西域作壁上观，高枕无忧。”
    “言之有理。”凌潇潇点头道，“眼下，兵马钱粮尽出他手，看似替我们添柴加火，实则这些兵马归根到底还是他们的。万一我们历经九死一生，霸业即成，少秦王突然发动兵变，到时鸟尽弓藏，兔死狗烹，我们岂不冤枉？”
    “夫人所言极是，我的担心莫过于此。有求于人，必受制于人。即便我心怀帝王之志，也要做一个真真正正的皇帝，而绝非有名无实的傀儡。”
    “瑾哥有何打算？”
    “举兵起义好比做买卖，少秦王虽然入伙，但我们仍要有自己的本钱。”洛天瑾幽幽地说道，“而且，我们的本钱绝不能是一个有名无实的旗号，反而应该是一支能征善战的精锐。换言之，我要有自己的拥趸，与任何人无关，只拥护我一人。”
    凌潇潇补充道：“非但如此，而且人数要多、势力要广、实力要强。只凭贤王府的一两千弟子，断断不够……”
    “有！”洛天瑾的眼睛忽明忽暗，若有所思道，“而且远在天边，近在眼前。”
    “在哪儿？”
    “我。”洛天瑾伸手朝自己一指，面露诡谲。
    “瑾哥的意思是……”
    “我可是武林盟主，门派世家、江湖豪杰、绿林好汉加在一起何止千万？”洛天瑾自信道，“他们无不恪守江湖道义，无不效忠武林盟主。如果，我能将自己与‘武林盟主’合二为一，不再三年一换，岂不是拥有一支人数众多、实力强大、势力广博的‘御林军’？到时，少秦王若无非分之想则罢，他若图谋不轨，我大可在‘螳螂捕蝉，黄雀在后’之后，再暗伏一粒弹丸。只要这只黄雀蠢蠢欲动，我即刻将其射杀，令少秦王的兵马彻底湮灭在中原腹地，连逃走的机会都没有。”
    凌潇潇眼前一亮，紧张道：“瑾哥的意思是……你已决定篡宋自立？”
    “不错！”洛天瑾神情一禀，义正言辞道，“为汉人江山，为黎民百姓，为子孙后代，我决定更进一步，披黄袍、登龙门、谋天子位。而今最重要的，是如何笼络天下英雄之心？如何令行禁止？如何令他们对我马首是瞻，惟命是从？”
    “是啊！”凌潇潇应道，“之前，瑾哥让各门各派上呈人丁名册这步棋，今日想来简直走的妙不可言。”
    “但还远远不够！”洛天瑾眉头紧锁，摇头道，“虽然大家表面上对我恭敬有加，但背地里仍有不少人口服心不服。我欲真正执掌中原武林，必须施以手段。否则武林盟主只是徒有虚名，哗众取宠。”
    “瑾哥有何打算？”
    “我已决定封你爹和腾三石为副盟主，助我监掌江湖诸派。”洛天瑾不急不缓地说道，“若只做武林盟主，有此一招足矣震慑大局。然而，如今我欲剑指帝位，则不能止步于此，而要恩威并施，更进一步。”
    “瑾哥的意思是……”
    “亲者更亲，疏者更疏。恩者帮之，仇者杀之。我要将武林的生杀大权紧紧握于自家人之手，将一切志不同、道不合者流放驱逐，直至排挤出武林正统。”洛天瑾一字一句地说道，“一言以蔽之，即日起中原武林，顺我者昌，逆我者亡！”
    ……