“秦苦，受死吧！”
    伴随着秦天九的一声暴喝，其身形腾空而起，半空中短刀猛挥而下。
    顷刻间，一股浩瀚的劲气自刀刃逸散而出，迅速化作一道烈焰刀影，从天而降，直劈秦苦的天灵盖。
    烈焰刀影，宛若一颗倒栽的参天大树。以天为根，以气为食，以刀为枝，以刃为叶，逆势而下，遇风即长。熊熊燃烧，仿佛要将天地间的一切尽数烧尽，疾风呼啸，热浪席卷，令四面八方躁动不安，周围观战之人无不大惊失色，心生骇然。
    此招名曰“火树银花”，乃“赤火三十六式”中的一记纯阳至罡的杀招。
    “哼！”
    然而，面对气势逼人的火树银花，秦苦却面露鄙夷，口中发出一声冷哼，同时手腕一翻，长空刀猛然朝天一指。
    霎时间，一道由劲气幻化而出的“滔天巨浪”竟是平地而起，破空而出，眨眼将呼啸而至的火树银花湮没其中。
    “嘶！”
    只此一幕，洛天瑾、金复羽、秦明等人再也坐不住，纷纷起身，满眼激动地望着秦苦，一个个面露震惊之色。
    “这招是……是……”
    秦明眉头紧锁，苦苦寻思，却始终未从“赤火上卷”中找到答案。
    “轰！”
    说时迟，那时快。就在四周众人惊诧不已，神思恍惚之际，论剑台上的局势已然发生翻天覆地的变化。
    秦苦的“滔天巨浪”迅速将秦天九的“火树银花”湮没殆尽，未等满心错愕的秦天九反应过来，杀气腾腾的秦苦已经冲天而起，踏浪而来，挥刀掠至秦天九面前。
    “取你狗命！”
    一声怒吼，秦苦的速度再快三分。
    此刻，秦天九的双眼竟已捕捉不到秦苦的动作，只能看到一团模糊的黑影飘忽不定，倏忽而至。
    未等他探清一切，忽觉小腹一凉，长空刀已深深刺入其腹中。
    “额……”
    惨叫未出，秦苦忽而身形一晃，再度消失在秦天九面前。
    紧接着，万千刀影化作一团银光，宛若一个坚不可摧，牢不可破的锋利囚笼，生生将秦天九困在其中，任其拼命反抗，愤怒咆哮，却始终无法从中挣脱。
    “嗖嗖嗖！”
    “嗤嗤嗤……”
    半空之中，囚笼飞旋，银光舞动，疾风阵阵。
    伴随着一阵阵刀锋破空的呼啸，一块块巴掌大的血肉竟是从天而降，“噼噼啪啪”地掉落在论剑台上。
    一场令人毛骨悚然，魂飞魄散的“腥风血雨”，活生生地呈现在众人面前，接踵而至的是秦天九生不如死的惨叫与哀嚎。
    众目睽睽之下，秦苦竟在论剑台上对秦天九行刑，而且还是“千刀万剐”的凌迟之刑。
    这一刻，华山之巅内外彻底陷入一片死寂。
    观战之人或惊愕、或恐惧、或木讷、或作呕……万人之众竟无一人吭声，方圆数里只能听到秦天九撕心裂肺的惨叫，声声入耳，直插人心。除此之外，再无半点动静。
    胆大的，眼巴巴地望着身困囚笼，活活经受凌迟之刑的秦天九，震惊的合不拢嘴。
    胆小的，身体早已抖成筛子，或转过头去不敢再看，或躲到一旁哇哇大吐。
    “老东西，这是你应得的报应！”
    不知过去多久，秦苦冷漠的声音陡然在半空响起，银光囚笼登时四散而开，秦苦收刀疾退，倒飞而出。
    此刻，众人紧张而忐忑的目光，无不紧紧盯着渐渐消散的囚笼。霎时间，一副完整的人体骨架赫然呈现在众人面前。
    “嘶！”
    准确来说，此时的秦天九并没有死，仍有一息留存。
    只不过，他的身体除头颅还算完整之外，其他部分的皮肉，皆已被秦苦剔的一干二净。脖颈之下，胸骨、肋骨、胯骨、腿骨、脚骨……尽数暴露在光天化日之中。
    鲜血淋漓的五脏六腑，宛若一滩腐水烂肉，密密麻麻地堆积在骨缝之间。肠子挂在骨头上，悬于半空中，场面触目惊心，惨不忍睹。
    “呕！”
    如此血腥的场面，令众人忽觉胃里翻江倒海，抑制不住地连连作呕。
    “呼！”
    “砰！”
    秦天九的残躯从天而降，重重地砸在论剑台上，登时将全身的骨架摔的四分五裂，五脏六腑支离破碎，溅了一地。
    秦苦如闲庭信步般，缓缓走到气若游丝的秦天九面前。一脚踩住他的脑袋，而后目光一转，如锋刀利剑般直直地射向场边面如死灰，怒不可遏的秦明，挑衅之意不言而喻。
    此刻，秦明握拳透爪，嚼齿穿龈，气的浑身颤抖，眉宇间逸散出一股滔天杀意。
    秦苦目无表情地盯着毛发倒竖，目眦尽裂的秦明，右手将淌血的长空刀自身侧一翻，刀尖冲下，而后嘴角扬起一抹复仇的微笑，右手陡然向下一压，伴随着“噗”的一声闷响，长空刀直挺挺地插入秦明微微张开的口中，紧接着“铿”的一声，刀尖洞穿其头骨，狠狠磕在青石地面上。
    力道之大，可见一斑。
    “咕噜……”
    手起刀落，秦天九的喉咙里不禁发出一阵呜咽，同时口鼻喷血，溢满长刀。
    至此，秦天九终于从痛苦中解脱，一命归西。
    名震江湖的“跛刀客”就此陨落，而且死状极惨，连全尸都没留下，只留给世人无尽唏嘘。
    “嘶！”
    惊心动魄的鏖战、一波三折的变化，出人意料的结局。无一不令人手足无措，心胆俱裂、直至秦苦一刀结果了秦天九的性命，华山之巅只剩一片哗然。
    “这……这怎么可能？”
    秦大瞪着一双惊恐的眼睛，难以置信地望着秦苦，诧异道：“秦苦的武功明明与九叔不相上下，怎会……”
    “秦天九之死，并非他武功不济，而是猝不及防。”金复羽饶有兴致地盯着论剑台上一动不动的秦苦，讳莫如深地说道，“秦苦能置秦天九于死地，关键在于他破开秦天九绝杀的那一招。”
    说罢，金复羽忽然将目光投向沉浸在愤怒中的秦明，别有深意地问道：“秦府主，金某所言对否？”
    秦明的身子微微一颤，转而看向金复羽，眼中涌出一丝茫然之意。
    “虽然跛刀客殒命十分可惜，但河西秦氏却因祸得福。”金复羽淡淡地说道，“也算不幸中的大幸。”
    秦明将心中的悲愤之情暂时按下，费解道：“秦某此刻心乱如麻，还请金坞主明示。”
    “刚刚，秦苦与秦天九战成平手，那时他二人施展的刀法如出一辙。如我所料不错，是《秦家刀法》对否？”
    “不错。”事已至此，秦明已无心隐瞒，坦言道，“实不相瞒，其实秦苦是秦家的叛徒。”
    “这便是了。”金复羽道，“秦天九施展的绝杀乃出自《秦家刀法》，但秦苦在万急之下使出的杀招，却并非出自‘赤火上卷’，对否？”
    秦明一愣，勉为其难道：“不错。”
    “不是‘赤火上卷’，却能克制‘赤火上卷’，以至于秦天九在慌乱之中露出破绽，被秦苦雷霆斩杀，秦府主以为如何？”
    “这……”
    直至此刻，秦明终于从悲愤中逐渐清醒，再将刚刚发生的一切细细回忆一遍，一个极为大胆的念头，情不自禁地涌现在脑海之中，同时双眼由悲转惊，由惊转喜，变的愈发热切，乃至兴奋。
    “金坞主的意思是……”
    “虽然金某对《秦家刀法》不甚了解，但‘赤火上卷’与‘玄水下卷’的大名倒也略有耳闻。”金复羽笑道，“秦府主心心念念的‘宝贝’，此刻远在天边，近在眼前。”
    “可秦苦怎么会……”
    “个中缘由，定然藏着一个鲜为人知的秘密。”金复羽摆手道，“过程不重要，结果才重要。你无需追究秦苦如何得到‘玄水下卷’，你只要知道‘玄水下卷’如今在他手中即可。”
    闻言，秦明的眼中陡然爆发出一抹凶狠之色，冷冷地说道：“我一定不会让九叔白白殒命！”
    “如有必要，金某愿助秦府主一臂之力。”金复羽慷慨道，“毕竟，‘跛刀客’因我而死，金某愧疚至极。”
    “多谢！”
    另一边，徐清年满眼震惊地望着秦苦，一抹难以置信的骇然之色萦绕在其眉宇之间。他忽然发现，秦苦刚刚对付秦天九的最后一招，似乎与失传已久的《归海刀法》中的“万劫血轮”十分相似。
    不知沉寂多久，人们方才恍如隔世般渐渐回过神来。
    此刻，一股浓郁的血腥味弥漫在空气中，令人心生压抑，神思凝重。
    “这一场……”徐清年望着站在一片血泊碎肉之中的秦苦，颤颤巍巍地说道，“秦苦胜！请金坞主再派一人……”
    “等等！”
    突然，左弘轩冷厉的声音自场边响起，登时引来众人好奇的目光。
    “左掌门有何见教？”
    “刚刚一战，秦苦虽然胜出，但却坏了武林大会的规矩。”
    左弘轩言辞生硬，颇有几分咄咄逼人的架势。
    “什么规矩？”
    秦苦一愣，此时的他已从凶神恶煞的“屠夫”，变回憨态可掬的“胖子”。
    左弘轩摆出一副大义凌然的前辈姿态，痛斥道：“依照武林大会的规矩，比武时一方重伤，另一方绝不能趁虚而入，痛下杀手。而你，刚刚竟在众目睽睽之下亲手斩杀秦天九，并且是用如此血腥残忍的手段，岂止有违道义，简直丧尽天良！”
    此言一出，众人心中已隐隐猜出几分端倪。
    金复羽趁机火上浇油，推波助澜道：“不知左掌门意下如何？”
    “依我之见，对待此等穷凶极恶，暴戾恣睢之徒，应当场废其武功，断其四肢，再交由河西秦氏处置！”
    ……