“砰、砰砰！”

    “天干物燥，小心火烛！”

    夜半三更，打更的老汉眯着一双疲惫的老眼，慵懒地走过天兴楼门前。这个时辰早已是夜深人静，整条街上连个鬼影都看不到，打更的老汉顺着腰间摸出陪伴自己半辈子的酒葫芦，一边走一边“咕咚咕咚”地往嘴里猛灌几口烈酒，原本昏昏欲睡的眼睛这才重新睁开几分。

    “天干物燥，小……”

    从天兴楼门前走过十余步后，打更的老汉突然止住了自己手中的动作，原本喊到一半的话也戛然而止。因为老汉看见在天兴楼西侧的一间胡同里，十几个手持明晃刀剑的黑衣人赫然埋伏在那。

    “你们……”

    不等打更的老汉满心警惕地小心询问，黑衣人中为首的白锦已是亮出了自己的腰牌，老汉见状困意顿时消散的无影无踪，膝盖一弯便跪倒在大街上，口中连忙高呼：“小人见过……”

    “嘘！”老汉话未出口，白锦一个箭步冲至近前，一手捂住老汉的嘴巴，附耳沉声道，“再敢多说一句废话，我宰了你！”老汉被吓得六神无主，只能捣蒜似的拼命点头。白锦缓缓松手，在老汉惊恐的注视下，白锦冷喝一声：“滚！”老汉便逃也似的跑开了。

    “白大人，据探子回报，那女人就住在天兴楼三层天字二号房。”一名黑衣人在白锦耳畔低声说道，“我已经派人查过，天兴楼今夜客满，如若我们冲进去难免会引起慌乱，万一那女人趁乱逃走……”

    “天兴楼的掌柜呢？”白锦看了一眼天色，沉声问道。

    闻言，旁边两名黑衣人将一个衣衫不整，浑身颤抖的精瘦男人推到白锦面前，那男人一见到白锦便连连作揖道：“这位官爷，小人规规矩矩地做生意，可从来没做过什么害人的事。”

    白锦一手捏住掌柜的后脖颈，恶狠狠地说道：“你私藏朝廷钦犯，理应问斩！”掌柜的听到这话身子一软，险些瘫软在地上，白锦冷笑一声，继续道，“不过本官现在给你一个将功补过的机会，你现在进去招呼你那些伙计，除了天字二号房之外，把所有的客房都给我从外边锁上，要是跑出来一个，我封了你的天兴楼。”

    “是是是……”

    “记住，动作要快，并且不要惊动任何人。”白锦嘱咐道，“我给你半柱香的功夫，半柱香后你带着所有的伙计离开天兴楼，不要妨碍本官做事。”

    “小人记住了！”这种架势下掌柜的哪里还敢多说废话，点头哈腰地答应之后便急匆匆地跑回天兴楼，胡同里再度陷入一片死一般的寂静。

    静候了约莫半柱香的功夫，但见远处掌柜的带着七八个伙计小心翼翼地走出天兴楼，此刻侯在天兴楼东侧的十几个人见状立即冲上前去，将掌柜的和一众伙计带到暗处一一审查。

    片刻之后，黑影中有人朝着白锦挥了三下手。白锦当即一声令下，东西胡同里一共三十名黑衣人一起朝着天兴楼走去。

    这些人都是三衙为枢密院精心培养出来的好手，但见他们在天兴楼门前汇聚，无需白锦多言已自觉地分出十人四下散开，这十人的任务便是在外边监视整个天兴楼的动向，以防有人逃出。

    白锦带着其余二十名训练有素的黑衣人悄悄步入天兴楼。按照之前的吩咐，掌柜的在离开前已将楼内所有烛火熄灭，此刻的天兴楼一片昏暗，若是有人乍然惊醒怕至少也要适应片刻，方才能看清周围的事物，而这也是白锦有意为之。

    “大人，天字二号房在那！”黑衣人伸手指着天井西侧三楼的一间客房，低声道。

    白锦目光如炬，右手慢慢抽刀出鞘，目不斜视地嘘声道：“除了那女人要活着带回去，其他人若敢阻拦格杀勿论。”话音落下，白锦刀锋猛地向上一指，二十名黑衣人便有条不紊地散入黑暗之中，各自埋伏起来。

    天兴楼的天字房都是由内外两间组成的套房，此刻在天字二号房内，内房床榻熟睡着今日在茶楼闹事的红衣女子。而在外房席地而睡的黑衣汉子，正是林方大。

    由于林方大的外房紧挨着楼道，因此当天兴楼的伙计们挨个给门上锁的时候他就已经从睡梦中惊醒，但由于外边只是天兴楼的伙计因此并未轻举妄动，一直瞪着铜铃般的双眼静静地躺在地上，细细聆听着外边的动静。

    “吱吱吱……”

    老旧的楼梯上传来一阵阵被踩踏的细微声响，林方大凭声音断定这次来人绝非客栈伙计，故而一个鹞子翻身直接冲至门缝前，凝神而望，但见七八道人影正蹑手蹑脚地朝着自己的房间靠近。

    “不好！”

    林方大心中暗叫一声，急忙冲至内房门前，在门框处轻轻敲动几下。这道声响虽然不大，但在一片寂静的黑夜中却是显得格外响亮，以至于在楼道中的白锦一行也下意识地停下脚步。

    “什么事？”

    不一会儿的功夫，红衣女子慵懒细弱的声音自内房传出。

    “有人不请自来！”林方大尽可能压低嗓音回答。又沉寂片刻，内房的门无声而开，只见已经穿戴整齐的红衣女子拎着宝剑迅速钻出身来。

    面对红衣女子疑惑的眼神，林方大伸手指了指房门，红衣女子会意缓步凑上前去透过门缝瞧了瞧，接着便又快步退回到林方大身边。

    “凝语，怎么办？”林方大嘘声询问道，洛凝语正是红衣女子的芳名。

    洛凝语黛眉微蹙，转头看向虚掩的窗户，继而与林方大对视一眼，脸上皆是一抹毅然之色。

    “既然已经醒了，那就请洛姑娘随我们走一趟吧！”

    “砰！”

    就在洛凝语和林方大二人潜身来到窗下之时，白锦冷漠的声音突然在门外响起，随即紧闭的房门被人一脚踹开，与此同时洛凝语和林方大二人也不再犹豫，一齐撞开窗户飞身而出。

    “嗖嗖嗖！”

    可还不等洛凝语和林方大二人完全探出身子，四面八方的黑夜之中竟是突然射来无数道利箭，伴随着“铿铿铿”的一道道闷响，洛林二人身后的墙上已是瞬间钉下一排利箭，其中一支箭还擦着林方大的右耳飞过去，带起一道血丝。

    “外边有暗箭，先退回去！”林方大伸手一抹自己受伤的耳朵，面色凝重地高呼一声，挥手将洛凝语先行推回房间，紧跟着自己一个鱼跃龙门翻身进屋，而就在他们身形消失的瞬间，七八支利箭再一次“嗖嗖嗖”地自窗前飞掠而过。

    此刻，房间内一片昏暗，洛凝语和林方大二人背对而站，谨慎地盯着围在四周的七八名黑衣人。

    “你们究竟是什么人？”洛凝语娇声喝问。

    “今日在西湖茶楼可是你们打伤了我儿子？”白锦沉声道。

    林方大闻听此言不禁面露不屑之意，嘲讽道：“今天老子打的人太多，不知道哪个是你儿子。”

    “你不记得没关系，跟我回去自会让你认识！”白锦冷笑道。

    洛凝语难以置信地环顾着周围虎视眈眈的黑衣人，诧异地问道：“就因为茶楼的事，你竟然摆下如此阵仗？你这个当爹的未免也太疼儿子了吧？”

    白锦笑道：“在下就一个儿子，今天险些被你们摔死，我这个做爹的又岂能不闻不问？”

    “废话少说，想打便打！”林方大不耐地怒喝道，“你那有眼无珠的儿子莫说叫你这个爹来没用，就算把爷爷一起叫来也同样没用。”

    白锦不以为意地冷笑道：“我想请二位跟我回去把话说清楚，孰是孰非我自然会查清楚，倘若真是犬子不对，那我也绝不会为难二位。如若二位识相的话，最好乖乖跟我回去，以免刀剑无眼伤了谁也不好！”

    当白锦说出这句话的时候，两翼的黑衣人已是纷纷向前逼近几分。

    “想抓我，那就要看你们有没有这个本事了。杀出去！”

    洛凝语冷喝一声，挺剑率先朝黑衣人冲去，林方大也不甘示弱，挥刀紧跟在洛凝语身旁，眨眼间双方已是打成一团。

    洛凝语和林方大二人的武功不俗，即便在一众黑衣人的围攻下也丝毫不落下风，双方刀来剑往打的好不热闹，洛凝语偶尔还会从袖中射出一排银针，令对手防不胜防，更有不少黑衣人已经中了她的暗器。

    “啊！”

    就在白锦带着黑衣人在房间内与洛凝语、林方大打的难舍难分之时，天兴楼大堂中却是突然传来一声惨叫，紧接着一阵短兵相接的激斗声便是充斥在天兴楼内。

    此刻，不少客人都被打斗声惊醒，当他们发现自己的房门被锁之后，无不惊慌失措，大喊大叫着摇晃着房门，更为杂乱的天兴楼平添一抹嘈杂。

    “怎么回事？”白锦忽听外边的打斗声，急声问道，“外边是谁在交手？”

    “白大人，我们中了埋伏！”

    一个被小腹中剑的黑衣人踉跄着冲进房间，冲白锦大喊道：“天兴楼内暗藏着一批高手，兄弟们被杀了一个措手不及。”

    “什么？”白锦万没料到自己会中埋伏，当下心中焦急，一个不防备被林方大的刀在胸前留下一道一尺来长的血口子。

    林方大逼退白锦，转身冲洛凝语呼喊道：“好机会，我们走！”

    说话之间，二人已在慌乱的黑衣人中杀出一条血路，夺门而出。

    此刻，两拨人马已经在天兴楼各处战成一团，有趣的是对于这两拨人洛凝语和林方大竟是一个也不认识。

    情况紧迫已经来不及令他们多想，二人从三楼纵身飞下，贴着墙边一溜烟地跑出天兴楼，当白锦下令去追的时候，另一拨人马却已先将他们死死缠住，最终白锦只能眼睁睁地看着洛凝语和林方大消失在天兴楼外。

    “都给我住手！”白锦站在楼梯上怒声大喝，在他的喝令下两拨人马顺势分开左右。白锦目光冷厉地盯着对面的十几个人，余光扫到二楼的一排客房，其房门都已经被人生生砸烂，心中料定这群人定是一直躲在二楼，直到自己带人进入天兴楼后才出其不意地杀出来。

    这群人中为首的是个三十岁上下的魁梧男人，黝黑的皮肤，浓眉大眼之中汇聚着阴寒刺骨的杀意，手里提着一把利剑，剑刃上还滴滴答答地向下淌着鲜血。

    此人，正是当年让柳寻衣和秦卫吃尽了各种苦头的仇寒。

    白锦气冲冲地掏出腰牌，怒喝道：“西府三衙中侍郎白锦，奉命捉拿朝廷钦犯，你们到底是什么人？竟敢阻碍西府办事？活腻了不成？”

    面对白锦的喝斥，仇寒的嘴角突然扬起一抹不屑的冷笑，只见他伸手入怀，不紧不慢地也掏出一块令牌，冷笑道：“我看活腻的人是你！东府天机阁少保仇寒，奉命在此保护洛小姐，任何意图不轨者，杀无赦！”

    “东府？”白锦闻言一愣，他万没想到此刻阻拦自己竟然也是朝廷中人，将信将疑地问道，“东府的人为何要保护我西府要拿的人？”

    “我还想问，你西府为何要为难我东府要保护的人？”仇寒毫不客气地反问道。

    “你算什么东西？我西府三衙做事何须向你东府交代？”白锦怒声道。

    仇寒冷哼道：“我东府天机阁做事也同样无需向你西府交代！”

    “你……”白锦怒不可遏，攥着刀的右手上青筋暴起，咬牙切齿地说道，“就算你让他们逃出天兴楼又能如何？殊不知天兴楼外自会有我西府的人去招呼他们。”说罢，不等仇寒转身离开，白锦却是再度出言冷喝道，“不过我劝你还是死了出去救他们的心，因为你今天能不能活着走出天兴楼，得先问过我手里这把刀!”

    面对白锦的执着，仇寒眼神一冷，手中利剑缓缓举起，冷声道：“久闻西府三衙高手众多，我早就想领教领教了！”

    虽然仇寒和白锦二人势同水火，但实际上碍于他们都是朝廷的人，故而绝不可能真的放手厮杀。因此双方唯有互不相让，在此一直僵持下去，谁也不肯先行退让。

    一直等到，天兴楼外的胜负有了分晓。

    ……