贾环回到贾府中，派了长随去请卫阳、许英朗，又派人去请骆先生、刘国山、张四水、柳逸尘、贾蔷。贾蔷有心混文士圈，他自是愿意提携他一二。

    贾环正要回里屋里见见晴雯她们时，被散衙回来的政老爹派人叫到书房里。

    书房陈设精雅，富贵之气浸润。已经是傍晚，早就点了蜡烛、灯笼，光线明亮。香炉、字画、木椅、案几陈列。

    贾政换了一身白色儒衫，正在和五六名清客坐着谈笑，一壶酒，几碟菜，在此起彼伏的恭维声中，书房里氛围极好。

    贾环从科举舞弊案中顺利脱身，宫中的贵妃展露实力，令人忌惮。贾府现在正是如日中天之时。作为贾府的当家人，贾政怎么可能会心情不好？

    见贾环进来，詹光，程日兴，胡斯来几人都是笑着起身，招呼道：“环世兄来了。今日殿试，环世兄当是文思如涌，只待天子御笔钦点第一，成就国朝最年轻的状元。”

    马屁话，其实人人都爱听的。只是，进来就是一通马屁，贾环略尴尬，做个团揖，然后给贾政行礼，“儿子见过父亲。”

    “嗯。”贾政站在书案前，满意的捻须，看着贾环，问道：“环哥儿，你今日考的如何？”

    贾环一阵无语。一听这话，他就知道政老爹还真指望他中状元。谁让他之前找贾政借了近期的邸报研读呢？

    他倒不是妄自菲薄，策问答案，他肯定是没有问题的，但是，殿试不是只看试卷水准的。谢大学士那一关，他过不了。

    雍治皇帝那一关，他只怕同样也过不了。元妃在宫中受宠，四大家族里又有王子腾在军机处当差，简在帝心，雍治皇帝不大可能再给他一个状元。

    这无关他的文章水平，也无关贾元春在天子心中的地位，而是，一个正常水准的皇帝，都会知道要防着外戚坐大。

    要知道，历史上很有几个朝代，最后都是由外戚终结。比如：王莽篡夺西汉、隋文帝杨坚取代北周。

    贾环拱手，答道：“考的一般。我打算准备馆选庶吉士的事宜。”话也只能这么说了。

    贾政微怔，心里期待感顿时降了一个档次，庶吉士哪里能和状元比？十三岁不到的状元，注定是要青史留名的。有点意兴阑珊的道：“能成为庶吉士也不错。你去吧！”挥手将贾环打发出去。

    …

    …

    三月二十三日的夜晚。夜色渐渐加深。皇宫的东阁之中，读卷官们正在阅卷。

    殿试流程，说是给一天的时间阅卷。但读卷官们可不会等到二十四日再阅完。三百份卷子，十四名读卷官，加紧的话，今天凌晨里就可以完成。

    早点完事，早点轻松。明天休息一天，二十五日让天子圈定三鼎甲，就可以放榜了。

    时间缓缓的流走，东阁中，明烛高照，满屋的绯袍大员们，圈圈叉叉（想歪的人自己去面壁）的批改完所有的试卷，走到最后的程序，敲定本次殿试的前十。

    前文说过，东阁里，现在都是帝国执政阶层的核心官员，不是大学士就是尚书。庙堂诸公们都很放得开，不讲套话，该吵就吵，该起哄就起哄。

    此时，就是如此的状况。谢大学士与何大学士两人当面争的面红脖子粗。为谁是第一名，争执不下。其他的宰辅、大臣们，大部分都在一旁充当吃瓜群众。

    谢旋六十多岁的人，拿着贾环的试卷，怒喷何大学士，道：“此子的卷子，你认真看过没有。观点精辟，论证的充分，师法前朝，有迹可循，此良法也！如何不是第一？”

    何朔寸步不让，拿着翁宗道的卷子，道：“吾辈治国，当求中正平和。治大国如烹小鲜。岂可轻言兵戈之事？此非圣人之道。翁宗道的卷子，才是正理。远人不服，则修文德以来之。”

    一干吃瓜群众，看得饶有兴趣，又飞快的思索着当前的局面。你没有看错。我也没有写错。力挺贾环排第一的是谢大学士。贬低贾环的则是何大学士。

    要知道，谢大学士，之前连会试都不想让贾环过。乙卯科会试舞弊案，能在朝堂中有那么大的声势，在座的诸位，即便没有证据，但都心里有数：这和谢大学士脱不干系。

    但是，他现在在力推贾环。

    而何大学士在舞弊案中一直都在为贾环说话。他和贾环的渊源非常深。谢大学士都在天子面前攻击他因私废公。贾环的老师张安博与何大学士交好。张安博能在闲居十年后复出，就是何大学士力推，这是什么样的交情？

    但是，他现在却推选翁宗道，贬低贾环。

    这样的场面，就像谢大学士和何大学士两人分别抢了对方的台词，极其的怪异。

    不过，在座的宰辅、大臣们都是官场老鸟，什么场面没见识过？任何奇怪的，看似荒诞的官场事件，背后都有着其政治逻辑。

    虽然有的人暂时看不透，但这并不妨碍他们看戏看的津津有味。日后，也是一个谈资啊！

    何大学士把圣人的话都搬出来。看好贾环那份卷子的韩大学士助拳道：“高远，你不要做意气之争。贾环这份卷子，理当第一。你看，有八个圈（一等）。而你手中的卷子，有一个△。”

    韩大学士是就事论事。他虽然在白天很耿直的说过，贾环身上的嫌疑还洗清，不配进入前三。但是贾环的卷子，不给第一，根本就说不过去。

    早在会试之前就看好翁宗道的大学士刘飞白呛了一句，斜睨道：“谁知道是不是某人故意给了个二等？”

    他这是在为他的弟子争取。他是翁宗道的会试座师。名分在会试结束后定下来。作为会试的主考官，300名中式举人都是他的弟子，但他不可能都照顾到，而是优先关照他看得入眼的士子。

    东阁之中，顿时你来我往，唇枪舌剑。最后谢大学士拿出首揆的权威，强压道：“老夫身为领班军机大臣，就这么定了。贾环排在第一。照此呈报天子。散会。”