红楼原书里，曾有诗一首来称赞黛玉之美：颦儿容貌世应稀，独抱幽芳出绣闺，呜咽一声犹未了，落花满地鸟惊飞。

    颦儿容貌世应稀！

    今年二月十二日，她已经年满十二岁。正在将她风流、妩媚的绝美神韵展露出来，美丽的炫目！

    如花似玉的少女。在这三月底暮春初夏的夜幕中，一声清涕，泪流两行。若将人泪比桃花，泪自长流花自媚。

    贾环的心灵，在一瞬间，仿佛被一只小手紧紧的给抓住。走上前，怜惜的将黛玉拥抱在怀中，“颦儿，没事了。”

    “呜…”黛玉在贾环怀中低声啜泣，将这几日担忧的情绪都给发泄出来。

    贾环的屋子门口，跟着黛玉从大观园潇湘馆过来的紫鹃、袭人两个在门口冒头，对视一眼，又悄悄的离开。

    此时已经是夜里十点左右了。贾环在窗前拥着黛玉，轻声说着话。黛玉仰着头，皎洁的月光轻柔的落在黛玉精致的小脸上，如同美玉般。美丽无端。

    “环哥，你要是被流放到偏远的山区里当小吏，我陪你去。”

    黛玉的眼泪、情意、细声的话语、体贴的关心，让贾环自都察院出来后一直有些飘忽的心情终于彻底的放松下来。

    一天之内，局面反转。然而，这看着轻松。实际上消耗了他多少精力？他伏案一夜，预案都不知道准备了多少种。而这还不能保证，他一定能脱身。

    还需要殷大中丞的配合，还需要考虑天子的反应。诸如此类。用唯物主义的观点来解释：历史是由人民创造的，但历史却是由大人物来推动的。

    身处在关键位置上的大人物的每一个不同的念头、决断、选择，都将使得整件事情的走向、结果截然不同。

    现在，他从漩涡中脱身。

    “颦儿，不会的。我们会在这繁华的京城里留下来。我们会在一起。”贾环低头在黛玉光洁的额头上温柔的吻了一口。怀中的少女，俏脸顿时变得粉红，娇羞婉转的低下头，妩媚难言。

    佳人在夜色中宛若娇艳的芙蓉。贾环拥着黛玉，时间悄然的流逝。心情舒缓、放松、飞扬。

    是啊，京城这个国朝的最高权力舞台，变化莫测，刀光剑影，防不胜防，很是凶险。但他会留下来。相信，他也会有足够的能力留下来。

    吃一堑，长一智。现在关注他的人多，树大招风。得考虑建立一个关于情报分析的部门。别人的设局、阴谋、针对，这不可避免。即便贵为天子，一样会被人设计。但，可以过滤一些“小”麻烦，做好应对预案。

    至于，汝阳侯、太子等人的敌视，这帐总要算回来的。政治，是一门充满了妥协的斗争艺术。但，贾环并没有和他们妥协的想法。人不犯我，我不犯人。人若犯我，我必犯人。

    一切，都等到殿试之后吧！

    一个冢中枯骨般的太子，他并不需要畏惧。只不给这个衰仔，拉下去垫背就好。

    …

    …

    月亮轻快的在夜空里的云层中穿梭，清辉如许。夜色渐渐的深了。贾环派人将黛玉送回到大观园潇湘馆中。此时，贾府里各处派到望月居来探望、关心贾环的丫鬟们在留下礼物、口讯，和贾环说了一会话后，各自离开。

    贾府里的动静、波澜，逐渐的平静下来。大的局面上，重新由紧张、焦虑的情绪，变回轻松、释然、喜悦、期待。

    贾环的会元并没有被朝廷剥夺，这是可以可喜的。而明天就是殿试了。会元，按照惯例是不会跌出前十。贾环必将会是一个朝野瞩目的庶吉士，甚至翰林。这是令人期待的。

    大局如此。贾府的众人，直观的感受着京师气候的变幻莫测。当然也有一些人有些细微的情绪。比如贾赦，他夜里在小妾房中郁闷的发泄。比如，王夫人，她夜里在贾政面前念叨：大姑娘（贾元春）如今越发向着环哥儿，宝玉以后怎么办？

    然而，这些已经不是贾府的大局了。人心向背，并非几句话就可以说的清楚。

    梨香院中，宝钗香腮微红，如染胭脂，瑰丽无比。在精美的案几边看着香菱带回来的信笺，上面是贾环飘逸的柳体：让姐姐担忧，我心难安。我意欲见姐姐一面。然，相见何难？唯以片语相寄。他日共剪西窗之烛，再话今时明月。

    唐代诗人李商隐在旅途之中给妻子写了一首诗，千古名句。夜雨寄北：问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。写尽对妻子的思念，以及在想象着与妻子共处时的幸福、悠然时光。

    宝钗饱览诗书，才情出众。贾环一句“他日共剪西窗之烛”，这其中的意思，思念，如何不让宝钗情思涌起？

    共享着红楼第一美女的两个女孩，在贾环心中的地位是相当的。陡逢大变，局势波折，宝钗、黛玉各自担忧。他对林妹妹，是安慰、呵护、怜惜；对宝姐姐，是愧疚、敬重、爱慕。

    …

    …

    宁国府正房中，明烛在夜色燃烧。秦可卿听着宝珠带回的话，“给你们奶奶说，谢谢关心。我这里没事了。呃…，要她保重身体，少思多动，不要抑郁、消沉。再等我一段时间，殿试后，我会解决她的问题。”

    宝珠说完，见自家的奶奶脸上露着沉思，笑着劝道：“奶奶，三爷说这话时，神情很温和。他说能解决，一定可以的。”

    秦可卿顿时满脸绯红，娇媚如花，尤--物般的少妇风情流泻，啐道：“乱嚼舌头的小蹄子，还不快去端热水来？我要洗脸睡觉了。”

    环叔关心的话，让她心里感到很温暖，很亲近。她并非是一个很有主见的性子，她日后到底怎么办，想来想去，黯然神伤。但她信任环叔。宝珠，这丫头，总想些乱七八糟的东西。

    环叔说要她等着他，难道会是别的意思？环叔虽说很沉稳，做的是大事，是两府里的当家人，说话算数，可他才多大点年纪？比她弟弟还小呢。

    宝珠和秦可卿是生死与共的主仆情分，秦可卿骂她，她并不怕，嘻嘻一笑，转身出去了。

    就蓉大爷那性子，怕三爷怕的要死，肯定不会收回休书的。奶奶难道回秦家之后，再由三爷帮衬去嫁一个不知根底的人家吗？再碰到蓉大爷父子这样的人怎么办？一遭被蛇咬，十年怕井绳。

    还不如离府别居，上头有三爷照应着，下头有弟弟秦钟撑着。这辈子岂不是稳当？

    …

    …

    秋爽斋中，探春在廊檐下徘徊，等了许久，就见大丫鬟侍书回来，便问，“三弟弟情况怎么样？”

    见自家姑娘等的急，侍书忙回道：“姑娘，三爷好着呢，心情很好。出都察院还做了两句诗：暮色苍茫看劲松，乱云飞渡仍从容。我和林姑娘、紫鹃、袭人、晴雯一起回园子里的，让姑娘等久了。”

    探春是何其灵敏的人儿，她对黛玉和贾环的事心知肚明，以她的推测，宝姐姐估计也是知道，见弟弟还有心情写这样从容、豪迈的诗，就放下心来，笑着道：“你知道我久等了，还不早点回。走吧，休息了。”

    稻香村里，李纨独自在灯下做着针线活，想着已经去东庄镇上的儿子贾兰。不知道住不住的习惯，吃的怎么样，瘦了没有？这时，外头响起小丫鬟们说话的声音，李纨抬头，就见素云从外面进来。

    素云手里提着个盒子，喜笑颜开的道：“奶奶，给三爷的礼物送到了。三爷回了礼。望月居里刚才真热闹。我跟着林姑娘她们一起回来的。”

    李纨也有些受到素云高兴的情绪感染，可以想象今晚府里的喜庆，环兄弟是会元呢！明天就是殿试。笑着点头，道：“搁着吧。惟愿环兄弟明日取一个好名次。日后兰儿有他照应。路途顺畅些。”

    素云笑吟吟的道：“奶奶，那是呢。现在府里都说三爷明天要中状元！”

    李纨微微有些失神，这么年轻的状元啊？想着，都觉得是个传奇一样。温婉的一笑，秀美雅丽。

    …

    …

    贾府西路，凤姐院中。平儿从望月居里回来，发现刚才还在家里的琏二爷不在了，二奶奶坐在椅子上生闷气。

    王熙凤穿着家居的淡粉色褂子，酥--胸丰盈挺拔，美少--妇的风韵流泻。只是，卸了妆后，没有人前那般的粉光脂艳，明媚动人。见平儿回来，道：“可都送去了？”

    平儿点头，答道：“嗯，三爷道了谢。回了礼。我搁在外头了。”

    王熙凤脸色稍微好了一些，不满的道：“我们那位爷，比东府里的蓉哥儿、蔷哥儿都比不了。现在好了，日后在环哥儿面前，只怕他两个更受看中。”

    她刚和贾琏吵了一架。贾琏便出门出去了。她怪贾琏在贾环落难时，不肯去贾环面前说话，倒是给贾蓉、贾蔷抢了先。听说，通知宫里贵妃的事，是贾蓉办的。

    贾琏呛她，说她这几日不也幸灾乐祸的等着看好戏吗？把她给气的！

    平儿劝了几句，安抚着自家奶奶有些慌张的情绪。因为，这一回，可是测出了很多人的真面貌。而三爷下手一贯是很黑的。但，就她的看法，三爷未必会对自己的两个主子怎么样。当然，裂痕是不可避免的了。

    …

    …

    半夜三更，即便是春夏之交，还是有点难受。贾府仪门处的门房中，连续几天给打发来看守夜的贾瑞正在和一个门子说话，吹牛，兴高采烈，“玛德，单大良那个狗东西，平时看不出来，现在看出来了。知道劳资是三爷的人，还敢整劳资。呸，什么玩意！明天他要敢再安排劳资守夜，劳资就敢闹出来。看琏二爷怎么说？”

    贾府外头的琐事，都是贾琏和几个大管家商量着办。

    门子便笑，“瑞大爷这是想家里的媳妇了。”

    提起妻子，贾瑞一脸笑意，笑骂道：“给劳资滚蛋！”

    …

    …

    雍治十三年，恩科殿试在三月二十三日进行。在这之前，即便京城里、朝堂中，都在关注贾环、方望的科举舞弊案，但准备工作并没有耽搁。

    选读卷官、拟题、天子定题、印卷这些程序都已经有条不紊的准备好。

    需得额外说一句。殿试名义上是天子以策取士，即天子是主考官，所以，一干辅助取士的大臣叫读卷官。不能叫阅卷官，也不能叫考官。天子最大嘛！谁敢与天子平齐？

    当然，众所周知，天子这个主考官是名义上的，他只看最后由读卷官圈选出来的、成绩最好的十份试卷，定下三鼎甲的名次。

    读卷官的人数各朝都有变化。国朝定为：一共十四人。入选读卷官的条件非常简单：非宰辅、九卿不可。地位不到想都别想。正三品的侍郎都得靠边站。

    当然，詹事府、翰林院的堂上官也可以入选。所谓，堂上官，比如：詹事府詹事、少詹事、翰林院的掌院学士、侍讲学士、侍读学士。翰林是士林华选，饱学之士，在科举上，还是很有地位的。

    二十三日的黎明前，贾环带着两个长随，从望月居乘坐马车，前往长安左门。

    乙卯科殿试要开始了。