灵鹤山脉一带树木繁多，且加上雨水频繁的缘故，都是生的极为茂密。柳子风一觉醒来，浑身疲惫消失大半，转头发现众人还在熟睡，便一个人轻手轻脚的走出树洞。

    行至外面，只见绝无影在古木外警戒，此刻正低头拨弄着几只蛊虫。在他身边不远，小白和黑炎也在目不转睛的看着那些小虫，不时伸出爪子拍打过去，似乎觉得十分有趣。另一边则是段北辰兄妹的豹子妖兽和那只白色小貂，看样子已无大碍。

    走到绝无影身边，柳子风蹲下身子，道：“无影，你再去睡会儿吧，我来看着周围就好了。”

    绝无影摇头笑笑，道：“不了，我已经休息好了，以前和师父四处游历，倒也习惯了那样的日子，睡上一会儿就歇过来了，还是你自己再去休息会儿吧！”

    柳子风同样摇头，脸上涌现出一抹无奈，道：“我也不睡了，天命那个家伙在我耳边打呼噜，我睡不着了。”

    绝无影顿时哈哈一笑，也不多说，转念一想又道：“子风，师父临走时给你的那只‘鬼虫’，你养的怎么样了？”

    柳子风手臂抬起，心念一动，就见一只湛蓝色的甲虫懒洋洋的爬出来，头上触角一动一动的，十分可爱。

    “咦？这家伙怎么变成这个样子了？”

    绝无影目露奇光，见状顿时凑上前去，眼睛盯着蓝色甲虫瞅了半天，只见蛊虫背壳晶莹透亮，近看之下还有几条淡淡纹路，虽然模样是懒洋洋的，但小眼睛却分外有神，不时闪过一道精光。

    蓦然，只见这蓝色甲虫背壳微动，忽然朝两侧张开，扑腾几下之下，在柳子风和绝无影的眼皮底下飞了起来。

    两人同时目瞪口呆，绝无影回过神来看向柳子风，吃吃道：“子风，你给它吃了什么东西？这家伙似乎已经变异了呢！”

    柳子风思索片刻，从怀中摸出一个小小玉瓶，正是他从落宝殿得来的“灵兽精髓”，递给绝无影。后者接过手中，扒开瓶塞一闻，顿时目中异彩连连，惊道：“这是好东西啊！子风，你从哪里得来的这个东西？”

    闻言柳子风也是一愣，没想到在算卜天命口中不值一提之物，竟然让绝无影有这般神色变化，随即开口解释道：“这个是宗门奖励给我的东西，唤做‘灵兽精髓’，至于这东西是怎么得来，我也不清楚的。”

    绝无影眉毛一掀，思忖片刻后才道：“灵兽精髓……我倒是听过这个东西，传言是一些道行极高的妖兽死去之后，从其身体中提炼出来的一种东西，对妖兽来说是不可多得的宝贝，不过只有这么些就太少了……”

    绝无影又低头看了看手中玉瓶，发现也只有半瓶左右，登时叹了口气将之盖好，丢给柳子风后说道：“此物不光能让妖兽迅速成长，乃至发生变异，同时也有疗伤的功效，但凡妖兽重伤濒死，只此一滴便能为其吊住性命……”

    柳子风目光瞅了另一边的豹子一眼，说道：“这么神奇？那段师兄的妖兽岂不是可以瞬间恢复如初？”

    绝无影连忙摆手，告诫道：“不不不，这东西贵重在有救命之效，你先前喂食给‘鬼虫’的已经是暴殄天物了，尽管那‘鬼虫’产生变异，但也不知是好事还是坏事。更何况，那豹子妖兽多是皮外伤，本体恢复能力又强，根本用不到此物。你还是好生收着，此物也十分难得，还是留到关键时候再使用吧！”

    柳子风也觉他说的有理，便将“灵兽精髓”小心收好，心念一动，蓝色的“鬼虫”也飞了回来，也将之收入小瓶中。

    雨势渐小，天空中的云层仍没有散开之意，这等阴雨连绵之景还不知要持续多久。不多时，其他人一一醒来，个个看上去都精神不少，段北辰气色也好了许多，看起来已经和常人没什么两样了。

    林中小雨，似乎没有几日功夫停不下来，众人收拾好东西便继续赶路。听了段北辰兄妹的遭遇，所有人自是不敢御物飞行，只能以徒步赶路，脸上都是小心谨慎的模样，生怕不小心中了埋伏。

    走着走着，段北辰不知有意无意和柳子风并排一起，扭头冲他笑道：“这位便是柳子风柳师弟吧？昨日没来得及感谢，听舍妹说多亏柳师弟发现情况，她才方能逃出生天，真是感激不尽！”

    柳子风乍听道这番客气话语，连忙摆手回道：“不敢，段师兄言重了，这也并非我一人功劳，师兄找我可有什么事吗？”

    段北辰哈哈一笑，直言说道：“柳师弟快言快语，那我也不兜弯子了，这两只妖兽是师弟养的吧？”

    他指的两只妖兽，自然是小白和黑炎两兽，柳子风不知他打的什么主意，摇头道：“小白是师父收服的护山灵兽，并不是我养大的，黑炎是一直跟着我的，不知段师兄有何指教？”

    众人也听到了两人谈话，陈羽才转头笑道：“北辰，你问子风这些，难不成是看上了这两只妖兽？”

    段北辰被说破心思，也不生气，反而笑道：“倒也不是，我们无方门本来就是以御兽之道闻名，只不过柳师弟的这两只妖兽，我看起来虽然觉得熟悉，但却和史料中记载的有些不同，故而才有此一问。”

    周玉茹看了柳子风一眼，对段北辰哼哼道：“你就别想了，那只耗子子风是不会卖掉的，至于小白，这你要跟季师叔去商量了，也许他一高兴，说不定就把小白送你了。”

    段北辰顿时哭笑不得，这种事情他哪敢去落霞宗找季正法商量。尽管四大宗门对外同气连枝，但在九州内部仍有不少争斗，无方门给人的印象一向嚣张跋扈，以季正法见刚则刚的性子，还不知会是个什么局面。

    柳子风一听心中了然，忽想起他方才所说，问道：“段师兄，你说看到小白有几分熟悉，不知道他究竟属于什么妖兽？”

    段北辰盯着小白看了几眼，也许是目光不善，小白目中登时泛起一阵紫光，柳子风连忙拍它脑袋一下，这才安分下来。段北辰想了想，道：“嗯……看起来和瑞兽麒麟有几分神似，体内似乎又有着上古雷龙血脉，而且已经觉醒，真要区分的话只能算作种类变异，其他的我也不是很清楚了。”

    末了，目光又看向柳子风肩头的黑炎，讶道：“这个家伙倒和传说中的‘火光兽’像极，只是传说‘火光兽’不惧任何火焰，但见水则死，你这个小家伙淋了这么久的雨，反而还是好端端的，当真奇怪，怪哉！”

    听段北辰一说，柳子风感觉之前疑惑去了不少，但新的问题又多出许多，什么上古雷龙，瑞兽麒麟，种类变异等等，他都是只闻其名，一知半解，当下便跟段北辰结伴同行，将心中疑惑一一道出。

    两人聊的兴起，时间在不知不觉中过去，约莫有半日功夫过去，看天色渐渐暗下来的时候，众人终于走出这片密林。

    天色尚不算晚，只见众人前方赫然是高矮不断的几座山丘，其中最显眼的是中央处的一座山峰，比周边山头高出越两三倍，柳子风放眼看去，感觉只比落月峰矮上少许，半山腰以上全是浓稠雾气，看不出真切形状来。

    众人脚下是一处开阔原野，再往前便是一条大河，自山间流淌而出。按照段北辰所说，江逸等人十有八九是进入了山间峡谷之中，传言那妖猿便是藏身其中，似乎是灵鹤上人洞府的守门灵兽。

    山风吹来，众人身上衣衫皆是潮湿无比，几名女子更是打了个冷颤，陈羽才见状说道：“我们继续赶路吧，争取在天色完全黑下来之前进入峡谷，一边寻找一下他们的踪迹，一边看那峡谷中有无合适的地方休息，如何？”

    众人依言前行，点头同意。出了树林之后，风势陡然大了许多，吹得众人都裹紧了身上衣衫，饶是柳子风等人都有些经受不住，牙关“咯噔”作响。陈羽才一挥手，道：“也罢，此地视野开阔，若有埋伏定然能一眼看出，我们便一口气飞到峡谷之外，再小心进入其内便是了。”

    说完，众人赶忙运起真气，纷纷取出各自法宝，飞至空中。陈羽才照例飞在最前，天气寒冷，遁速不免比平时快了一些。如此一来，几个呼吸便是临近那条大河之前，正当陈羽才就要飞过时，蓦然身后传来一声大喝：“大师兄小心！”

    陈羽才闻言一惊，连忙止住遁光，众人也纷纷停下，柳子风疑惑地看向算卜天命，方才便是他爆出一声大吼，此时见他脸色凝重，目光看着汹涌奔腾的河水，沉声道：“大师兄，我们下去再说，这地方不对劲！”

    众人相视一眼，都有些莫名其妙。柳子风知道他不会无的放矢，当先便跟着他落下身子，见算卜天命目中异色一闪，对身边的绝无影说道：“无影，你让一只蛊虫飞过去试探一下。”

    绝无影依言照做，袖间飞出两只黑色甲虫。在众人的目光中，两只甲虫飞至河面上空一半时，仿佛瞬间失去了所有力量，一下子坠入下方河水中。一旁的绝无影脸色一变，惊声道：“不对，我那两只蛊虫已经死了！”

    听他惊呼出声，众人登时脸色大变，陈羽才长长呼出一口气，心中暗道好险。不过这其中究竟，也只有算卜天命才能看出一二来。