“施师兄，如今铁剑门的状况你也应该清楚，当年大战之后，易见初和莫长风等人伪造宗主印鉴和书信，半带威胁地接管了铁剑门，门中弟子不知内情，只得听命，后来新招弟子都改习玄阴功诀，美其名曰玄清仙卷，由于易于入门，进境较快，连原来习练虚云诀的弟子也改换门庭，如今真正的铁剑门弟子只怕就你我了，或许还有你的徒弟苏迈，连江宗主孤女弄云练的都不是铁剑门的功法。”

    “哎，也怪不了她，当年大战之际，她尚在襁褓之中，如何能知”，枯心叹道。

    “非小弟另有所图，只是为今之计，若要复兴铁剑门，也只是靠那秘阵了。”

    “五十年了，老夫能苟活至今，也是因为这秘法，金刚盟留我残躯，无非就是想从我身上获知一二，殊不知，老夫亦是一无所知。”

    “师兄当年遭易见初以金刚盟锁脉之法封住经脉，形成常人，近年来更是气血渐衰，大不如常啊。”

    “哼”，枯心一声冷哼。

    “五十年来，师兄独居一隅，从无传人，三年前却突然收一弟子，难道无有所图吗？”

    郭子阳问道。

    “早知道易见初邀请我参与授徒仪式不安好心，老夫当时不过动了恻隐之心而已，我一废人，收个徒弟也没用。”

    枯心苦笑道。

    “只怕师兄收徒，不只是传道授业吧”

    “人老了，也想找个人解解闷，这祖师堂太过清静了。”

    “你我殊途同归，还请师兄成全，这秘密要落到苏迈手上，只怕于他而言，是祸非福啊”

    “郭师弟，非是为兄不肯相告，只是我亦无可奉告啊，说起来这些年我能安然度日，这其中只怕也少不了你的周旋，无论你今日所言真实与否，这个情老夫是无以为报了，当年燕师兄身负重伤，确是我照拂于他，只是他受伤后就一直昏迷不醒，如此连续躺了七天，之后也未见转醒，便离奇失踪了，到现在我还一直认为，是金刚盟的人把他劫走的。”

    “起初我也这么怀疑，不过这些年对于金刚盟的事情，多多少少我也了解一些，从易见初的态度来看，燕师兄应该不在他们手中，不然也不会煞费苦心地和师兄你周旋了”

    郭子阳望着枯心道人，略带肯定地道。

    “燕师兄天纵奇才，一身修为冠绝同门，当年若非金刚盟尽出精英蓄意偷袭，师兄又怎会身受重伤，只是若非金刚盟所为，倒是想不出还有谁会来救走他，况且这么多年过去，若师兄尚在人世，断不可能置宗门于不顾，任妖邪横行，害我铁剑门千年声誉。”

    枯心愤然道，内心里他更愿意相信燕未归被金刚盟囚禁，至少还活着。

    只要他还在，铁剑门就不会倒。

    对于这个铁剑门曾经的大弟子，枯心道人是打心里佩服。

    虽然五十年音信全无，但总算还有一丝希望，尽管这个希望如今看来是如此的渺茫。

    “燕师兄仙踪未定，如今铁剑门中，有可能知道这个秘密的就只有施师兄你了，这也是这么多年，金刚盟一直对你有所礼遇的原因，就算师兄真不知其事，是否可以回想一下，或许当年燕师兄留下了什么线索也未可知。”

    “不可能，当年师兄一直昏迷，眼睛都未睁开过，那天天刚亮，我便去看望师兄，谁知屋内空空如也，师兄就这样莫名消失了，连个字条都未曾留下，更别说什么线索。”

    说到这，枯心也是一脸茫然，似乎当时的事发生得太过突然，至今还觉蹊跷。

    …………

    就这样，二人努力回忆着当年旧事。

    郭子阳旁敲侧击地提醒枯心道人，任何细节都不要遗漏。

    而此刻的枯心却似乎真的什么也不知道，任郭子阳如何动之以情，晓之以理，最后的结果都是一样。

    一问一答中，两个时辰过去了。

    郭子阳依然一无所获，枯心道人也是一脸无辜。

    这个关系到铁剑门千年传承甚至于天下正道命运的九宫阵秘法，似乎已随着燕未归的离奇失踪，在五十年前，便已消失于历史的烟尘之中。

    而当年的施敬修，也背着这个虚无的秘密，残存于世，成了今日的枯心道长。

    只是枯木可以逢春，心枯了，还有希望么？

    在一片失望和叹息声中，郭子阳告辞而去。

    离了小院，在祖师堂四处逡巡片刻，发现眼前除了那片竹林和四面悬崖外，只有右侧那片灌木丛还有那棵怪异的孤松，并无出路。

    似乎苏迈真的凭空消失了。

    摇了摇头，他转身而去。

    待郭子阳离去后，枯心随后也步出了内堂。

    和往常一样，熟练地取过一支清香，就着香案前的长明灯慢慢点燃，插入香炉。

    整个过程缓慢而自然，慢得就像这五十年的岁月一般，唯一和往日不同的是，这次他跪了下来。

    望着那被遮盖的牌位，枯心的眼中有些迷茫，口中轻轻念道：

    “师兄，我也是不得已啊，郭师弟身入魔道，纵未变节，只怕也是孤掌难鸣，可惜，可惜……”，

    自语片刻，继而又抬起头，道：“师兄，当日所示，究竟何意呢，五十年来，我独居此处，潜心钻研，却终究一无所获，请恕小弟愚钝，只怕要负于师兄了。”

    说着说着，枯心忽而双泪纵横，就这样跪在祖师堂前，号啕大哭起来。

    这个衰朽枯槁的老人，送走了相伴三年的徒弟，拒绝了或敌或友的同门师弟，就这样，一个人，对着铁剑门的先祖们，终于压抑不住了情绪。

    或许是为了这五十年离群索居的生涯，抑或是为了那个莫名的示意，还是对自己这么多年竟然毫无所获而痛心。

    浊泪潸然，声音却渐次减弱，最后已不可闻。

    枯心道人伏在香案前，一动不动，思绪却是回到了五十年前那个悲惨的早上。

    那一夜，刀光闪烁，剑气纵横。

    一场实力不均的屠杀，让铁剑门几乎一夜之间，便损失殆尽。

    一边是有备而来，精锐尽出，一边是猝不及防，仓促应战；

    一边是隐踪匿迹的邪道领袖，一边却是名传千年，外强中干的没落道门。

    两相对比之下，铁剑门的命运自可想而知。

    那时的施敬修也可算是年轻弟子中的佼佼者，追随燕未归游历神州，也曾闯下名气。

    当晚，就在魔道入侵时，他也是热血激昂，奋勇杀敌，奈何对手实在太过强大，他失去了一只胳膊。

    好在他在铁剑门中人小名微，不被注意，却也逃过一劫，捡得一条性命。

    而大名在外的燕未归及各位长老却没有这么幸运，在车轮战般的围攻中，无一幸免。

    燕未归身负重伤，敌人退去了，还有一丝清醒，只是当时大乱，也无人顾及。

    施敬修在慌乱之中发现了他，忍着断臂之痛将其背了出来。

    施敬修清楚地记得，当时的燕未归极度虚弱，已无法开口说话。

    行将昏厥之际，在他背上仓促用手划下了“祖师”二字后，便不省人事，再也没有醒来，直至失踪。

    其间施敬修也想尽办法，找了不少铁剑门秘传之丹药，奈何内伤过重，一直未有起色，不过聊以续命罢。

    自燕未归失踪后，易见初接任了铁剑门，隔三岔五便来找施敬修询问那九宫阵之秘。

    而施敬修起初也是一头雾水，后来才联想起燕归云当时留下的“祖师”二字。

    因不知其所指，也没加在意，但隐约感觉似乎和这个秘密有些关联。

    于是便借口守护祖宗牌位，独自一人搬至了这偏僻的祖师堂中，希望能有所发现。

    数十年间，找遍了祖师堂所在山谷的每一个角落，一无所获，倒是无意中发现了苏迈逃去的山洞。

    当初也曾下去探索过，发现不过是个普通的地道，也未加留意，将重点放在了祖师堂中。

    数年过去，金刚盟依然未从他这里得到任何关于九宫阵的秘密，一怒之下，便将施敬修经脉锁闭，使其神通尽废。

    施敬修受此重创，心如死灰，于是便改名枯心道人，困守在这祖师堂中，继续寻找线索，希望有所发现。

    可惜流年易逝，数十年春花秋实，流光容易使人抛啊！

    祖师堂前修竹娟娟，绿了又黄，已经数不清有多少次花开了又谢。

    在这无边的孤寂中，枯心就这样蹉跎老去。

    由于神通被废，身体日渐衰微，近年来更觉力不从心，而那似是而非的线索，却怎么也参悟不破。

    有多少次，枯心甚至于怀疑，当初燕未归仓促写下的是否就真的是这九宫秘阵的线索，说不定只是让他牢记祖师教诲，守护铁剑门呢？

    但无数次细想之下，枯心还是宁愿相信这前者，毕竟以燕未归的个性，断不可能在如此紧要的情况下，做一些无关宏旨的交代。

    只是这“祖师”二字，所涉甚多，几如羚羊挂角，实是无迹可寻。

    连这最可能的祖师堂也是一无所获，只怕别的地方更是大海捞针。

    许久，老人自沉思中转醒。

    抬起了头，望着眼前层层叠叠的牌位，有些因岁月久远，已然字迹模糊，但在枯心眼中，那就是一个个鲜活的灵魂，正在看着他所做的一切。

    正正了磕了三个头，枯心定了定神，身体微微发抖，凄然说道：

    “铁剑门历代祖师在上，不肖弟子敬修今日出此下策，实属无奈，冒犯之处，九泉之下再向你们赔罪，”

    随后目光转向那被遮盖的牌位，道：“师兄，请恕小弟愚钝，无力参破师兄所示，但无论如何，此事亦不能落到金刚盟之手，今日郭子阳一番说辞，真假难辨，但今日过后，只怕也是我命尽之时，劫余之身，死不足惜，只希望我那徒儿能逃得大难，日后光复我铁剑宗门，如此，也算不负我几十年的煎熬了。”

    说完，只见他静静地站起来身。

    转过身，向前走了几步，望了一眼这小院中的天空，随后目光不经意地扫向了苏迈居住的房间，脸上露出了几分复杂的笑容，说不清是欣慰，是担忧，还是期待。

    停顿了一会，便又转身，朝里行去，消失在幽暗的后堂中。

    翌日，铁剑门中哗然一片。

    往日清静幽然的祖师堂，一夜之间被大火烧了个干净，片瓦不存。

    那个孤独老迈的独臂长老，也随之消失在那残存的烟火之中。

    郭子阳站在一根烧得黝黑的木柱前，神前复杂。

    数十年往事注到心头，忽然让他有些心灰意冷。

    这一场大火，烧掉的不是一片古老清寒的小院，却是他心中苦自支撑的信念。

    祖师们都烟消云消了，这往后的岁月，又该如何自处？

    这一刻，他似乎有些迷茫，就像茫茫大海中的一叶孤舟，前路渺渺，漂泊无依。

    祖师堂都不在了，铁剑门真的要消亡了么？