周和曦对林静姝的印象仍停留在她装病那次，记得那天她领着侯府一众姐妹刚到醉仙楼吃席，恰好遇上萧禹、颜冀，对方盛情相邀，她们姐妹便与晟王等人合席。饭还没怎么吃，孟馥雅带着林静姝闯进门，口口声声喊救命。
    结果，一杯清水便救了林静姝的命，可笑至极。
    众人暗地嗤笑，林静姝却不顾廉耻，当着众人的面儿像萧禹抒情，她言，自己心中已有晟王多年，大约从几年前某次上元节，偶得萧禹援助开始。然而，萧禹说，那晚他并不在京城。
    究竟萧禹在不在京，有没有救过林静姝，周和曦并不清楚，总之，最后林静姝捂着脸逃了是真事。
    至于周和曦为何这般怀疑，大抵因为，昨晚的情形与当时相像吧。昨晚，颜冀也说萧禹不在京城，结果还不是萧禹救了她，且“尽职尽责”的给她输了能量。
    这些事都赶在一起，确实让人无法平静，吃饭时，周和曦有些心不在焉。玛瑙给她布了菜，面色迟疑几息，又禀道：“大小姐，还有一件事要告诉您……就是，玳瑁与周平安在织云绣楼旁边开了个锦绣布庄，三日后开张，给我、金玲、金环、金钗、金钏分别下了请帖，让我们观礼、吃席呢。”
    周和曦只在听到“玳瑁”的名字停顿一下，随后面色如常的继续夹菜，待玛瑙说完，她便笑道：“既然她邀请你们，去便是，毕竟姐妹一场，难得她与周平安只奋进，创家业。”
    然而玛瑙并不想去。
    周和曦只瞥一眼便瞧出玛瑙的心思，不过，并未多言，一口气将粥闷了，空碗递给金玲。
    金玲又重新盛了一碗，默默道：“既然他们夫妇已经离开侯府，大小姐也给二人放了契，周平安无父无母无兄弟姐妹，他一走，便与侯府再无瓜葛……年前，玳瑁的老子娘求到继夫人那里，说玳瑁爹身子越发不好，他们膝下就玳瑁一个闺女，想求主子恩典，放他们归家跟女儿女婿过活。继夫人一听，二话不说赏了银子、东西，放了身，打那起，玳瑁一家也与侯府没了关系。既如此，他们家究竟如何，与我们有何相干？至于交情，奴婢私底下与玳瑁也没什么交情。“
    金玲也不想去。
    金玲不想去，其他三金不用说，肯定紧随姐姐步伐，也不会去。再者，屋里除了玳瑁、金玲，剩下的与玳瑁交情更是一般，当初，玳瑁在她屋里做大丫鬟时，除了玛瑙，其他人都够不着。
    “行了，你们想去就去，不想去就派个人送一份贺礼，又有什么？”
    周和曦觉得这并不是个事儿，而服侍她的人都摸透主子的脾性，千好万好中，不喜强迫人这一点最好。事后，玛瑙与四金合计一番，一共兑了二两银子给玛瑙置办一份贺礼，三日后派年龄最小的金环送去，此事再不提。
    很快，大地迎来阳春三月，草长莺飞的季节。
    明慧郡主和面首身死寿王别院的事儿渐渐被太后娘娘搬回万寿山万寿宫颐养天年的消息取代。不过，在周和曦看来，这些都是那场“宫变”的延续而已。在那场永昌帝、隆玉公主、晟王联手弄出的“宫变”试金石中，检验了一大批人的心思。
    萧皇后、太子、寿王、五城兵马司韩副指挥使这些逆贼不提，众多不明真相的前朝后宫人在永昌帝面前上演了一出接一出精彩的戏码。在这场剧变中，向来在陛下心中占据特别位置的宸妃瞬息泯然众人，无论事后她再三向陛下解释、表白，终归徒劳。而向来爱子如命的李太后在宫变中的表现更是差强人意，甚至让陛下一度怀疑往昔。
    自此，母子二人之间生了一道怎么也消泯不了的鸿沟。事后，李太后并未想着如何弥补，或许裂痕太大，弥补也没用，索性放飞自我，趁着萧皇后倒台，在后宫擅权。
    第一件事，便是提议永昌帝立后，当她“千辛万苦”挑选两个从哪方面都无可挑剔的立后人选送至永昌帝面前，当即被否决。陛下给出的理由也很简单，没心情。
    任凭李太后如何联合朝臣如何坚持，永昌帝誓不松口。历朝历代，没皇后的皇帝也不少，凭什么他就不能空？
    说白了，李太后手中并未握有实权，多年尊崇位高凭的还不是帝王信任？一旦失去，自然什么都不是……如果，永昌帝是她亲生还好，然而她只是永昌帝的养母，情分断了，便什么都没了。
    第二件，连着在陛下面前碰壁的太后脾气愈发暴躁，长寿宫每天都有被抬出的宫女、内侍，刚开始，永昌帝还能睁一只眼闭一只眼，后来，涉及人命多了，甚至某天，长寿宫一连被打死三人，引得内宫人心惶惶，七皇子萧离之母丽妃再也看不下去，冒死向永昌帝谏言，务必让太后回万寿山颐养天年才好。
    早有此意的永昌帝准备顺水推舟，恰在这时，钦天监监正来禀，主宫适逢危月燕，尊高逢凶，需升高以避祸。永昌帝听后立刻请李太后登万寿山避祸，李太后却直言福祸相依，随遇而安。面对太后推诿，永昌帝又不肯撕破脸皮，两方只好僵硬着，直到万寿山东窗事发，皇室蒙羞，永昌帝一道圣旨直接将李太后逼走。
    其中隐秘曲折，周和曦还是从谢城隅那里得知的。
    她告诉周和曦钦天监的事儿都是陛下的旨意，目的为了逼走李太后，还后宫一片清明，这点与周和曦的猜测不谋而合。然而永昌帝低估了养母的厚脸皮，她硬是赖在后宫不肯搬离，永昌帝也不能用强，毕竟，李太后是他名义上的母后，她不要脸，他不能不要名。正僵持着，万寿山丑闻出来了……当初，是李太后力保明慧郡主，后来，永昌帝也隐约查出逃匿的明慧就在李太后庇护之下，权衡之后，永昌帝后退一步，暂且放过那个无足轻重的漏网之鱼，谁知明慧竟如此胆大妄为，不仅豢养男宠，还敢明目张胆的住在皇家禁封之处！
    事情一出，举国一片嘲笑，声讨，让他这个皇帝的颜面扫地，是可忍孰不可忍……