“哟，鸳娘，你今天打扮的这可真是骚啊，不知道的，还以为今晚上是你的及笄宴呢！”

    一个留着山羊胡的中年男子扯住鸳娘湖绿色的水袖，将半老徐娘的女人拉进自己怀里乘机揩了两把油。

    鸳娘轻轻拍了一下猥琐男人的胸膛，拢了拢被扯下半截的衣领，媚眼含嗔地剜了一眼，道：“裴大爷，看您说的，老妈子我要再年轻个二十岁，指不定马上就舔着脸要伺候您呢！”她低头附耳假装小声说道：

    “别乱说吓跑我的客人！我这就去看看水灵姑娘准备好了没有，吉时一到，就让爷儿们一饱眼福！”

    “一饱眼福哪儿够？我还想一饱口福！”男人眯起眼，笑得十分的猥琐。

    “那成！”鸳娘一份豪爽地拍拍手，“竞价成了，水灵姑娘自然是您的！”

    说完，鸳娘朝裴大爷眨眨眼，风情万种地从一双粗糙的大手里抽出自己的水袖，施施然朝院子深处走去。

    “就等着呢，快点儿啊！”男人接过旁边丫鬟递上来的茶，砸吧砸吧喝起来。

    这儿是畅春园的花园，时值春末初夏，绿树红花，不愧是畅游春色的好地方。

    错落有致的楼台亭阁被九曲回廊连接在一起，围着中央一个盛满浮萍睡莲的小湖渐进渐远地散落开来。

    小湖的上面也横穿竖插着，原本供人赏景垂钓和嬉戏的游廊。不过此刻却空寂一片。原因无它，畅春园今晚的主角，水灵姑娘，将会出现在湖中心那个被红艳艳的轻纱笼住的八角凉亭里。

    “听说，这水灵姑娘是难得的绝角呀，可惜，咱们也就饱饱眼福，今晚这留红夜没我们的份儿！”

    一个端着酒杯的年轻男子搂着一个波涛汹涌的俏丽女人，与另外一个同座的男子说了起来。

    “那有什么，以后总是有机会的，夜夜新娘，我们也会排上号的，呵呵……”同座男子歪倒在一个女人的膝盖上，享受起无与伦比的舒适按摩。

    “哎，今晚的入幕之宾会是谁呢？”

    “我这里只有五百两银子，再多了就不行了。”

    “嗯，我倒也是不在乎什么留红夜不留红夜的。哎，听说水灵姑娘是一个贱籍，若真是个比桃夭姑娘还漂亮的，等以后有机会买回去，放在家里好好玩儿！”

    “桃夭姑娘？那也是在畅春园里待了十年，给鸳娘赚够了银子，才被允许赎了身的。你想把水灵弄回家，呵呵，十年后再说吧！”

    “哎，十年？先不管十年后，这留红夜后，总得让我好好玩玩儿。”

    “咔嚓”

    突然，隔壁桌子传来一声脆响。

    “呀，爷，您的手流血了！”站在一旁的随从，一个黑脸少年赶紧撕下一片衣角为静坐那里的尧栓清理起伤口来。

    “不碍事！”尧栓将人推开，直接将桌上的酒壶往嘴里灌。

    尧栓没有要姑娘，来到这里就一个人静静地喝着酒。原本等得心情烦闷，不想，临桌那两人的不堪对话却引起了他的注意。

    越听，越有一种想要杀人的冲动！

    “爷，小的去给您找点儿药膏来！”说完，那少年就跑得没影儿了。

    旁边两人还在喋喋不休地说着有关水灵的浑话，尧栓忍下怒火，死死盯着湖中心的八角凉亭，如不是想着待会儿竞价不成功的话，他还要换些手段，他早就上前将那两人大卸八块了！

    他现在虽然已经是从五品的严戍将军，但家底却没有想象中那么丰厚，他不敢保证今晚自己能成为竞价留红夜的成功者。

    原本，他昨天就抵达了盂县，并在第一时间来到了畅春园，打算用自己从军以来所得的，以及皇上的赏赐，总共一万两银子为尧光赎身。

    哪曾料到老鸨毫不犹豫地拒绝了！

    而对于鸳娘来说，这确实是件完全不用考虑的事情。

    辛辛苦苦培养了两年时间，眼见就要成为畅春园最值钱的摇钱树，她是脑子被门夹了才会为了区区一万两银子，应下这一锤子买卖！

    再者说，贱籍就是贱籍，开进了春楼是不能赎身的。

    哪怕暗地里赎了身，也改变不了贱籍的身份，堂堂朝廷功臣严戍将军，娶个贱籍女人回家这不会贻笑大方吗？

    就是抬进府里做妾，那也是辱没了门庭，丢祖宗的脸啊！

    鸳娘搞不懂严戍将军的想法，风尘女子，玩玩就好，何必花钱弄回家搞的家宅不宁？

    她拒绝得异常坚定，说真想为畅春园的水灵姑娘赎身，那也得过了这个及笄宴再说。

    …………

    这边尧栓气愤难当，另一边鸳娘因为水灵姑娘的及笄宴也是煞费了苦心，马上就要上场了，原本就等着开始数钱了，却不想喜鹊跑过来说水灵肚子饿了，要吃东西。

    畅春园的规矩，但凡新姑娘留红夜都是不让吃东西的。

    你想啊，来这儿消遣的，都是有权势又有钱的大爷，花钱找乐子，天经地义的事儿，怎么可能让她们脏器聚气，发生口臭、打嗝、放屁，这些倒胃口的事情？

    尤其，被鸳娘寄予厚望的水灵，就更不能这样了。

    于是，她推开房门，走进水灵的屋子，看已经穿好大红轻薄纱裙的女孩儿正坐在那里发呆，不由放柔了语气，轻轻问道：“我的乖女儿，喜鹊说你肚子饿了？”

    尧光转过身，也不说话，就用一双秋水剪瞳幽怨地看着鸳娘。

    “哎哟，我的心肝儿！快别这么看着妈妈我了，你这是要把我的心都看酥了！行了行了，我这就叫人给你端碗银耳羹过来！”

    鸳娘也是心慌气短，这水灵了不得，不是她自夸，这两年悉心栽培下，原本清纯木讷的女孩儿，已然脱胎换骨，变成了一个沉默时清新脱俗，微笑时明艳动人，哭泣时我见犹怜，嗔怒时勾魂摄魄的天生尤物！

    鸳娘有时候不免想，要是自己也是个男人，早就被这小妖精给吃得死死的！

    所以，那个什么严戍将军，哼，想从她手上把水灵带走，别痴人说梦了！

    就这样，在尧光终于喝下一碗约等于没有的银耳羹后，终于起身，在鸳娘的带领下，朝湖中心的八角亭走去。

    此时，天色已经完全黑了下来。小湖周围的亭台楼阁和走廊都挂满了灯笼，如一条条缀着宝石的腕带，为尧光的出场渲染出热闹、喜庆的氛围。

    “叮铃叮铃……”一阵轻灵的铃声在夜色的烘托下渐渐传进了人们的耳朵。

    众人不约而同将目光齐齐投向湖中心。

    然而，那里一片漆黑，什么也看不到，只有悠远空灵的铃声在这院子的回荡。

    众人不再交头接耳，不再饮酒作乐，只将两只眼睛一眨不眨地看向那铃声传来的地方。

    突然，“突突”声响起，漂亮的烟花在夜空中绽放，众人还没来得及感慨烟火的绚烂，紧接着，一阵急促的铃声再次响起。

    众人如提线木偶似的，又被这盖过烟火的铃声转移了的注意力，再次看向湖中心的八角亭。

    亮了！不知道从哪一刻开始，八角凉亭在一片火光中亮了起来，而原本笼住的红纱也系数收了起来。

    “叮铃叮铃……”

    只见，一个身穿半透明红纱的蒙面女孩儿正手持铃铛在亭中起舞。

    不，眼神好的，一眼便看出，那女孩儿的脚踝上也束了一串铃铛。

    纤细的四肢在半透明的红纱中婉转飞舞，或上斜、或下倾、或旋转、或腾跃……

    众人被这没有伴乐的舞蹈惊呆了，一个个眼神呆滞地随着那蹁跹的舞姿进入到一个忘我的境界。

    “砰砰！”

    突然，一阵紧促鼓点响起，众人被惊醒了过来，缓了缓久未跳动的心脏，赶紧又朝八角凉亭看去，不料那起舞的女孩儿已经消失了踪影。

    “哎！怎么回事？人呢？”

    “对啊，刚才还在呢，跑哪儿去了？”

    众人开始出声询问，然而没有谁能回答这个问题，好似刚才那一幕惊心动魄的美不过一场黄梁梦而已。

    “鸳娘，出来！”

    “是啊，老板娘出来！”

    众人开始大声嚷嚷起来，对鸳娘如此吊人胃口的做法很是不忿。

    “各位爷，稍安勿躁，稍安勿躁！鸳娘在这儿给大家先赔个不是！”这时，一个熟悉的声音响起，只见八角凉亭里，赫然走出来一个身穿墨绿色罗衫的女人。

    女人四十上下，挽着繁复的流云髻，珠翠闪闪，却挡不住发间依稀露出来的根根银丝。

    “哈哈！鸳娘，你跑那儿去干什么？莫不是也想再来一回及笄宴？快闪开，让水灵姑娘出来！”

    众人被这话引得哄堂大笑，开始催促起鸳娘，让大家一睹水灵的真容。

    “水灵不是才为各位爷献上了一支她自编自导的空灵舞吗？且容她歇歇，马上就上来。”

    说罢，鸳娘不再讨人嫌，赶紧退回到黑暗中。

    尧光取下面纱，换上一套白色的半透明薄纱。

    好吧，这种时候，鸳娘给她准备的，除了能遮住关键部位的红色肚兜和短得不能再短的亵裤，就剩下这连蚊子都挡不住的玩意儿。

    呵呵，她现在都不知道自己到底是在勾引尧栓呢还是在勾引严戍将军。

    反正，能达到让他干出傻事的目的，她也就忍忍，把自己暂且当作一个出卖色相的风尘女子吧！

    尧光翻了个白眼儿，任凭喜鹊帮她把轻纱拢好，再带上一块白色的面纱，然后装成一副清心寡欲的样子走进八角凉亭，坐在已经摆好的古筝前，十指拨动，弹起了著名的《春江花月夜》。

    “铮”，琴声悠悠，划破黑夜，将清幽静谧的月夜美景送到了众人的耳膜里。

    众人浑身一顿舒爽，彻底被琴声折服。

    那是一名懵懂少女对未知的世界进行的探索与感悟，时而惊讶，时而欣喜，时而高歌，时而低吟，每个音节仿佛都有了生命，有了感情，把花园里的树木花草全都调动了起来，一起为这一场夜宴吟唱情思。

    尧栓不懂音乐，但他知道女孩儿确实弹得极好。

    他目光炙热地望着她，渴望着她抬起眼来，与自己凝望！

    多么令人心悸的场景啊！少女曼妙的身姿在白色纱裙里，给人以难以抗拒的诱惑。

    看似清新无欲的装束，却恰好半遮半掩令人血脉喷张。尧栓捏紧了拳头，极力克制着自己起身。

    这种反差像是一剂毒药，瞬间将尧栓击垮，恨不得此刻就飞身过去将人抢走，从此藏在怀里，不让世人窥视。

    “啪啪啪！”一阵热烈的掌声响起，惊醒了陷入迷乱情绪中的尧栓，他再次凝神看去，只见尧光已经站起身，取下面纱，露出本来面目。在一阵阵惊呼和吸气声中，她嫣然一笑，魅惑众人，施施然向后退了下去。

    “天啦，真是人间绝色啊！”

    “你看水灵姑娘最后那一笑，简直把魂儿都给我勾走了！”

    众人被尧光惹得心猿意马，开始回味起她的一颦一笑。

    鸳娘适时出现在八角凉亭里，看了看众人的神色，露出志得意满的神情，开始了今晚最重要的环节：

    “今晚是我们畅春园水灵姑娘的及笄宴，承蒙各位大爷捧场，让水灵的才艺得到认可！鸳娘代水灵谢谢大爷们的抬爱！

    水灵今天及笄便是个大姑娘了，在寻常人家也是成亲，生育后代的年纪。然而，造化弄人，水灵姑娘进了我们畅春园，便与那一生一世一双人断了缘分。

    不过，奴家相信，有各位爷的疼爱，水灵姑娘也不会太过凄惶地度过下半辈子。

    好了，现在就是看在座各位爷有谁疼爱我们水灵姑娘了，让她今天的及笄宴有一个完满的收场。

    留红夜竞价，现在开始！”

    鸳娘话一说完，周围的老少爷们就开始激动了起来，先前已经领略了水灵的或浓烟、或清丽的风姿，接下来就要开始争夺品尝她销魂滋味的权力。

    “我出一千两！”

    “一千五百两！”

    “三千两！”

    “四千两!“

    …………

    尧栓看着在场的男人们竞相抬价，不觉皱了皱眉。他很清楚，昨天自己能拿出来的一万两银子，已是自己全部家当。

    而现在，此刻，价钱已经抬到了六千两了。

    尧栓有些着急，不管怎样，先把人要下来再说！

    “一万两！”

    尧栓让随从，也就是先前那个黑脸少年郑通举起牌子。

    顿时，全场一片寂静。

    “天啦，居然有人出到一万两！”

    “哎，算了算了，这人太特么有钱了，争不过！”

    尧栓没有看到谁再举牌，反而听到是一片窃窃私语和唉声叹气。

    鸳娘朝这边看了过来，发现是大名鼎鼎的严戍将军，不由朝这边福了福身，正准备开口，不料又一个牌子举了起来。

    尧栓原本再无悬念，见鸳娘面露欣喜地朝另一个方向看去，也跟着转头一望。

    “哇，一万五千两！”

    “天啦！”

    众人又是一阵惊呼。

    尧栓没有起身，一晚上担心的事情终于发生了。

    一万五千两，他全部身家不过才一万两，他如何争得过！

    突然，他霍地一下站了起来，想要看看对方到底是谁。

    “一万五千两，还有没有谁要加价的？”鸳娘保持着矜持的态度，出声问了一声。

    然而，这场竞价已在一万五千两这个报价声出来的时候结束了。

    鸳娘见再无人应声，便示意旁边的随从拿过只有闹洞房的时候才用的黄金称杆，施施然走到一处凉亭里。

    “坤爷，请移步新房吧，水灵姑娘正等着你您呢！”

    接过黄金称杆的，是一只枯树皮似的大手。

    袁仕坤，盂县著名的土财主，家里做着茶叶买卖，这里出产的盐三泡，入口涩中带甜，唇齿留香，在二十多年前得了当今皇上的青睐，成了皇室宠儿，所以，贵庚已经六十有二的袁仕坤出手一万五千两买了水灵姑娘的留红夜，也没让鸳娘有多惊讶。

    只不过，引着袁仕坤朝水灵那儿去的路上，鸳娘还是为那可怜的孩子有些不值！

    但，这也只是在心里小小的抱怨了一下罢了。

    眼见着一万五千两银子进账，她还是止不住为自己的能耐鼓掌叫好！

    而那个严戍将军，呵呵，看到这个结果，必定明白了为何自己看不上他的那一万两银子了吧。