任白茹钰怎么盯怎么瞧，姜棠始终态度悠然地看着石榴树，目光不咸不淡分不出一丝喜怒哀乐的情绪来。

    她明明还不到花信年华，周身的娴静却像岁月淬炼沉淀后的，与她年龄极其不符。

    白茹钰不甘心。

    可她又别无它法。

    “好，我就当你没有那门心思，可你能否向我保证一件事？”她放软了态度，决定用迂回战术慢慢与姜棠绕。

    姜棠目光清浅瞧着她，不接她的好茬也不跟她作对，只淡淡丢出两个字：“你说。”

    “此后不再与三爷联系，更不许去壹号公馆见他。”白茹钰回得速度十分急。

    她说这话时，语气又不可避免地添加了气势，好像在对姜棠训话。

    姜棠忽然笑了。

    “白小姐，”她也不再敷衍，缓缓坐直挺起脊梁，目光凌锐地看着白茹钰，“如果我得到的消息没有错，您和三爷还未定下婚约，至于谁去找三爷，您应该还管不着吧？”

    白茹钰一刹那噎住，“你……”

    “我？”姜棠一改恭敬，咄咄逼人：“白小姐倒不如说说您自己，您海外留洋也是受过高等教育的人，应该深谙不插手他人家事的道理，我是靳家人，我娘家父亲有难，我去找我婆家三叔帮忙有何不妥？再说了，就算我勾搭他又怎么了？你一个外人有什么资格来找我叫嚣？”

    白茹钰未曾想过姜棠竟有如此胆量与骨气，气还没生，又被她那声外人刺激了到。

    她怒极反笑，“我是外人？我身为白家千金，父亲乃是现世高官，白家与靳家联姻在即，我很快就会和靳怀琛成亲，你说我是外人？”

    姜棠恍然大悟“哦”了声，不慌不忙问：“你们订下婚约了？”

    白茹钰一时被问住。

    姜棠望着她怔住的模样，心下了然，浅勾唇角嗤了声，“他可曾亲口说过喜欢你，一定会娶你？”

    白茹钰被问得脸色越发难看，手中皮包带勒得极紧，指尖苍白。

    靳怀琛没有亲口说过那些话，他不是个会表达情意的人，但他对她属实是好的。

    多少女人不曾到过壹号公馆，而她可自由出入，两家联姻虽未定下婚约，但那也已是板上钉钉的事，这长安城内哪还有比他们俩更般配的？

    可姜棠的话竟让她心慌了。

    那语句不多却犀利如刀，直往她心窝子里戳，戳得是又准又狠。

    她强撑着意志，咬紧牙一字一顿地挤出话：“不管如何，最后能名正言顺站在他身边的人，会是我。”

    姜棠浅勾起唇角，满不在乎，“你随便，我根本就没想过、也不稀罕站在他身边。”

    白茹钰吃了瘪，感觉比一团棉花噎在喉咙里还要难受。

    “行了，”姜棠又懒懒开口。

    她有些乏累，刚睡醒又莫名其妙地犯困，不由掩嘴打了个哈欠。

    也不想跟白茹钰浪费口舌，她淡淡勾唇开门见山：“白小姐和三爷的婚事还未订下，就不要越俎代庖来教训我了，有这空闲时间，不如多去三爷那逛逛，趁机将你们两个的婚事敲定，等你嫁进了靳家，再来收拾我也不迟。”

    嚣张，底气十足的嚣张。

    白茹钰深吸了一口气，眼睛能看到的皆是姜棠傲慢不屑的姿态。

    她越是轻描淡写，就代表她的挑衅有多无用，也代表着她这一遭前来输得有多惨。

    “好，好……”

    她似是被气得说不出话了，冷笑着连说了好几声好，拿着包转身快步离开了小院。

    院门吱呀一声被打开，又哐啷一声被重重摔合，余音震耳。

    姜棠仍坐在石凳上，淡定从容的神色秒变，搭在石桌面的手掌逐渐握紧，手背青筋毕露，双眼眯起目光越发深暗。

    靳怀琛，好个靳怀琛……