张炳林虽然痴傻瘫痪，但最基本的饿他还是能感觉得到的，每每饿得难受，他就会艰难的从床上爬下来，试图找吃的。但大多时候都是重重摔在地上，屎尿也拉在裤子里。

    吴菊晚上回来，本来是趁兴而归的，可看到他这副要死不活的样子，她心中的兴致全无，心里除了厌弃就是厌弃。

    她更肆无忌惮的谈起黄昏恋，甚至在心里恨不得张炳林怎么不去死，这样要死不活的活着，害人又害己。

    付家院里，张晓琴在院里逗着自己的丑闺女。

    自从那天之后，张晓琴听了吴菊的话，每日都安安分分在家里带孩子，不再去和那牛娃鬼混。

    牛娃见张晓琴久久不去找他，他还总是跑到付家院外徘徊，想知道张晓琴是不是发生了什么意外，怎么突然不和他联系了。

    他心中有鬼，又不敢正大光明冲到付家院里去。来来回回几次后，他只能求助在自己身旁跑着玩耍的孩童。

    “来来来，强娃，你过来。”他朝着那群还用招手，叫着其中一个孩子的名字。

    那叫强娃的孩子，迈着步子朝他这边走过来。

    他俯下身去，将孩子手中退了色的篮球接到手里，仔细瞧了瞧，脸上露出诡异的笑容，“强娃啊！你们若把这篮球扔到付家院里去，然后再跑进去捡出来，我就一人给你买一包酸枣糖吃。”

    “真的？”

    “当然是真的。”

    “好，我现在就去。”那孩子说着，从他手中夺过篮球，就准备往付家院里跑去。

    “回来，回来……”牛娃赶紧招手让那孩子返回来，“我的话还没说完呢！张晓琴你认识不？”

    那孩子点点头。

    “你进去的时候，一定要帮我看一下，张晓琴在不在，在做什么，这样才算真正完成任务，明白了吗？”

    “这——光靠这篮球怕是做不到。”

    “我不管，反正你们不见到张晓琴，不告诉我她在里边做什么，那就没有酸枣糖吃。”

    那孩子细眉一皱，挠了挠头，把目光落到拴在旁边的老母鸡身上。

    老母鸡赖窝，不愿意生蛋，这孩子特意把它抱出来拴在树上，想打掉它赖窝的毛病。

    “有了。”那孩子惊叫到，跑到树下去把老母鸡腿上的绳子解开，满脸堆笑抱着老母鸡回到牛娃身旁，“有我家阿花，保证完成任务。”

    那孩子叫上小伙伴，带着篮球和母鸡朝付家跑去。

    这帮孩子，还真是鬼点子多。

    他们把篮球扔进付家院里，又趁机把老母鸡放了进去。而后，一窝蜂拥进付家院里，把那只母鸡追赶得四处跳，一时间付家变得热闹起来。

    院里一下满地狼籍，张晓琴怀里的孩子也吓得哇哇叫。她抱着孩子，冲着孩子们大喊大叫，“你们这帮熊孩子，你们这是干嘛呢？赶紧都给我滚出去，没看见把我女儿吓哭了吗？你们这是要翻天吗？看你们把院子弄得乱七八糟的，快滚出去，一帮有娘生没娘养的混孩子。”

    那强娃一边追着自己的母鸡，一边回应张晓琴，“晓琴婶子，我家母鸡跑错门，跑到你家院里来了，我们这是捉鸡来着。”

    一个孩子不小心从张晓琴身旁撞过，险些把他撞倒，她尖叫着，“哎呦喂！你们——我的腰，哎呦喂，腰都快被你们给撞断了，你们倒是走不走？不走就别怪我不客气了，绑了你们去见你们的大人。”

    孩子们一听，怕了，都争先恐后的跑出付家院子。

    强娃也赶紧抱起自家的母子，紧跟在同伴后面，跑出了付家院子。

    牛娃见他们跑出来，迫不及待迎上去，“怎么样？怎么样？张晓琴在不在？”

    “想知道？”

    “当然，快说。”

    “酸枣糖呢？没有酸枣糖，说好了完成任务给我们酸枣糖吃的。”

    “都是些鬼人精，走跟我来。”

    牛娃带着这帮孩子来到保管室，买了酸枣糖分给他们。

    “糖也吃了，总该说了吧？”

    他们这才把院里的情况告诉牛娃，“晓琴婶子就在院里，抱着付娇蓉在晒太阳呢？”

    “你确定她没有被关起来？”

    “就在院里，我们都能进去，怎么可能是关起来。”说完，那帮孩子蹦跳着跑开了。

    留下牛娃一人在原地发愣，他就想不明白了，张晓琴既然没有失去自由，可为什么这几天都不来找他呢？不但不来找他，在村里也碰不见她，就好像被禁足了似的，他百思不得其解。

    疑惑归疑惑，他也只能不了了之，不敢上门去找张晓琴讨要说法，只能独自干着急。

    在等待付俊回来的这段日子，张晓琴虽然痛改前非，但付妈妈好像并没有因为她的改变，而对她另眼相开。

    好在，两个人还算是各做各的，没有多加相互干涉，也没有大吵大闹。只是从双方的眼神就可以看出，这两人还是不怎么对付的。

    付妈妈现在不想费唇舌和张晓琴大吵大闹，她在等自己的儿子回来，每天都到村口去看好几回。

    一天，两天，三天……时间就这样这样一天一天从指尖流过，很快一个月过去了，付俊还是没有回来。

    付妈妈急得又打电话去付俊工作的地方查问，对方回话，早在二十多天前，付俊就辞掉工作离开了。

    付妈妈这下急了，虽然隔着千山万水，但也不至于二十多天不到家呀？就算徒步也该回来了吧！

    她赶紧跑回家，把这个消息告诉自己的老伴儿，“老头子，你说咋办呀？这阿俊是不是遇到什么意外了呀？这可怎么是好呀？”

    “也许，阿俊有什么事耽搁了吧！再等等，你也别太着急，急坏了身子。”付爸爸安慰到。

    “你说我能不急吗？这可是我们唯一的儿子，不是院里的猪猪狗狗。你看你，还跟它个没事人一样。”

    付妈妈急得在屋里跺脚，一副心急如焚的样子。

    抛开阿俊安危不说，付妈妈还在意的是付俊早一天回来，就能早一天把张晓琴扫地出门。

    “还有那伤风败俗的女人，她多在我们家待一天，我心里就多堵一天。我那天打电话说得很清楚了，阿俊也不是个拖拖拉拉的人，但为什么现在都还不回来，我真是一天也不愿看着那对母女。”付妈妈满面愁容，坐在屋里的椅子上，唉声叹气嘀咕到。

    好啊！原来背着我找付俊回来，想把我扫地出门，真是小看了你们这两个老家伙。

    在堂屋里的张晓琴，无意间偷听到了两人的谈话，在心里恨得咬牙切齿。

    张晓琴一气之下，抱着孩子冲回了娘家。

    对，就是隔壁的张家，她的娘家。

    张家院门没锁，但吴菊这个时候不在家，她正在外边和她相好的老头子钓鱼，倒是有几分浪漫。

    淑梅正在喂张炳林吃午饭，听到有人进来，她放下手里的饭碗出门来查看，她还没走出房门，就和张晓琴碰了个正着。

    “是大姐呀？”

    “怎么？难不成我回我自己家还要向你报告不成？”

    张晓琴一向和淑梅不对付，再加上刚刚听到付家二老的谈话，她心里本就不痛快，这淑梅算是撞到枪口上了。

    “大姐，我不是这个意思，我只是随口问一下。”

    淑梅说着，转身继续去喂张炳林吃饭。

    张晓琴跟着走进去，走到床边，瞄了一眼躺在那里的张炳林。

    “阿爹，你最近可有好些？”

    张炳林看着张晓琴来，原本平静的脸上却添了几分惊色。

    张晓琴刚刚说完话，好像就问到了张炳林身上的屎臭味，她迅速掩住自己的鼻子。

    “康淑梅，你就是这样照顾阿爹的吗？一股屎尿味，你这是让阿爹拉撒在床上也不管呀？外边还传你，多么多么孝顺，多么多么苦心持家，是难得一见的好女人。原来也不过是一堆马粪——表面光。”

    张晓琴捏着鼻子，站在那里说风凉话。

    淑梅无心解释什么，她也懒得解释，喂完张炳林的饭，她还要忙着下地干活。

    “怎么？是心中有鬼，不敢吱声了？”

    张晓琴很沉的住气，把最后一勺饭喂到张炳林嘴里，放下碗勺，从旁边的水盆里拧干毛巾为张炳林擦洗手脸。

    “你是聋了吗？我跟你说了这么多，你咋一声不吭？”

    康淑梅替张炳林擦洗的手，停顿了片刻，“大姐，我倒是想让阿爹干干净净的，可——你也是女人，你想想看，我一个儿媳妇做这样的事合适吗？若你真心为阿爹好，你就劝劝阿娘吧！让她对阿爹尽兴些。”

    “哈哈！你啥意思？你这是说，这都是我阿娘的不是啰？”张晓琴一阵冷笑。

    “大姐，都是为人子女，为人父母的人，你又何必总和我不对付，你知道我没有这个意思的。常言道：树欲静而风不止，子欲养而亲不待。我从来没有把照顾阿爹，当作是麻烦，我只想尽自己最大的努力，让阿爹能好好安度余下的日子。”

    或是淑梅说得句句在理，或是张晓琴心中有愧，她不再和淑梅顶嘴，识趣的抱着孩子走出房门去。

    淑梅细致入微的替张炳林擦洗完身子，这才收拾好盆碗毛巾，迈着急匆匆的步子准备朝自己家里回。