青烟嗤笑一声，回眸看向顾南琴的眼色却不及第一次那般纯粹，甚至带了一丝厌恶：“怎么，是不是觉着，我这人好骗又好欺负，所以想再来骗上一次？上次被你无故打昏，我就琢磨着，你究竟是来此为何？思来想去，别的没琢磨出来，倒是觉着你的身形更像女子。现今再看，果真就是女子了……”

    她一边絮絮叨叨着一边为自己一件件儿穿回衣裳，却又似是想到了什么，再次蹙眉抬眸：“嗯？对了，前几日来的那人，该不是也和你有关？任我怎么与他温言软语，他也不曾多看我一眼，却把心思都放在了青雉身上，想来也是跟你有关才对吧？”

    顾南琴闻言一噎。是了，萧子安也是自己的人。

    想不到这姑娘看上去没什么脑子，现下倒是清明得很。

    不过，一想到这丫头朝着萧子安那个油盐不进的冷脸家伙温言软语，顾南琴心内就有些莞尔。

    “既是如此，刚刚你那相好在时，怎么也不戳穿我的藏身之处？有他在，你不也多个帮手？”顾南琴轻笑着从帘内走出，临危不乱，“再说，你好像也不怎么喜欢他，应当是不怕他误会你藏人。”

    青烟小嘴儿一撅，小脸闷闷之色逐显：“你以为他就会帮我？都不过是求一次云雨之欢，钱都给了，货也到了，他还哪管我死活？就算我把你告发，他大约也只会拍拍屁股、提上裤子立马走人吧。既然如此，我还不如自个儿老老实实的，等你问完了话，你也不会伤我，对么？……唔，其实，像我们这种青楼女子，就算伤我，也伤不着哪儿去……”

    后头这一句，却是带着些悲哀伤感的。

    顾南琴心中怜悯渐起，倒是没想到一个看上去不过十五六岁的小姑娘，竟也把这些事儿看得这么透彻……不对，更不像是透彻，反而像是，卑微如尘。

    眼看着顾南琴面上的表情变化，青烟似也是想到了什么，忽而失笑：“你怕不是可怜我吧？你可算了吧，我八岁就给爹爹卖到这里了，对此情此景早已习惯了。再说，你若能少来找我套些信息，我才真是谢天谢地、感谢你别把我牵连于水火之中。更何况，你的怜悯又能值多少钱？倒还不如多赏我些现银，也好助我早日赎身……”青烟的抱怨声越来越低，似还真不把自个儿的沉痛过往当回事。

    顾南琴默默听着她言语，心绪稍稍复杂了两分。可心念再一稍转，眼底眸光微动，想到了什么，挑眉一乐：“……你想要现银是吗？那不如，咱们做个别的交易如何？”

    青烟此刻已经穿戴齐整，皱着小脸儿满面不解。

    “正如你所说，我的怜悯并不值钱，所以，不如我真的折现银给你可好？但我这现银也不是白得的，必然得让你在我身边跟上五年。

    而这五年内，你同我丫鬟一同吃住，为我办事，而我呢，则会每月定时给你支付些银钱作为报酬，这样可好？”顾南琴一本正经，倒是让青烟整个看傻了眼：什么？这便是折现？可怎么听着更像是雇人呢？

    青烟倒是没猜错，这次顾南琴是真打算把青烟留在身边。

    一则是因为同情，二则是因为自己身边确实没什么属于自己的人手。

    虽然盈袖和萧子安可用，但萧子安毕竟是男子，而盈袖则是既要操心自己的起居，又得忙着给自己办事，分身乏术。

    而这青烟嘛……自刚刚察觉到自己在房内那时起，倒是对这事儿处理得当，心思细密。

    这样的人，虽说不见得有多忠心，却也当真是可用人选。

    顾南琴眉梢挑着笑意，一双清亮的大眼直勾勾地瞅着青烟面色的千变万化，甚觉有趣。

    反观青烟这头，被顾南琴这么寥寥几语说得心绪繁杂。既怕这姑娘只是拿自己开玩笑，又怕自己错失如此良机。

    毕竟青楼出去的姑娘，哪怕赎身后清清白白地过日子，街坊邻里的，嘴碎的也大有人在。被戳脊梁骨倒是小事，可若真是这么满目无亲无友，连青烟自己也不晓得自己能撑到何时。

    青烟原本的打算是，在这万花楼多赚些银子，顺带也能出去养老了。但若是自己在外头生存无望，那重启老本行，也不是不可以。

    但现今，居然突然冒出来这么一位身份未明的姑娘，虽是穿着素衣，却仍能隐隐看出并非寻常人家的布料手艺，还顺手扔给了自己一份从天而降的巨大馅儿饼，砸的青烟整个晕头转向，一时间也判断不出究竟是该应还是该拒。

    顾南琴看着她这患得患失的模样，心下也没了调笑的心思，干脆摆明了自己的态度：“你我都是女子，我自然能体会你的难处。你相信我也好，不相信我也罢，反正左不过五年而已，待五年到期，我便会放你离去，到时你自也攒够了养老的资本，又有何可惧？人生在世，总不是要冒些风险？若你当真喜欢安稳日子，不如好好留在这万花楼，自有人甘愿为你掏腰包。”

    青烟小脸儿一白，被顾南琴猜中了心中所想，实在是有些不自在。但转念琢磨着，这些话倒也是不无道理。心下一横：“那，我可就信姑娘一次了。至于您的身份，我也能猜着您是出身不凡，但我也不多问了。若您真心想助青烟一臂之力，那便在三日后，东城门处，不见不散。”

    顾南琴满意勾唇，笑意自心底漾向唇边：“好，不见不散！”

    两人都不提字据之事，只是击掌为誓。

    纤纤玉手相碰，顾南琴掌心间的温热隐隐传来，青烟心内不由得一暖。

    如此，也算是多给了你一次选择的机会，可莫要让我失望啊……顾南琴眸光流转，看着青烟的眼神如一汪秋风吹皱的清潭，后者则是被这目光注视得有些呆愣，似是要就这么被此目光吸引，然后融化了去。