常人或许不晓得，但长乐与顾南琴相处甚久，自然也早已知晓：顾南琴虽不善书法，却是个丹青妙手。

    长乐眼睛眨也不眨地盯着这姑娘作画，提笔如生花。鸟兽虫鱼皆活，山川草木有灵。

    啧啧，这个公主，竟也不是白当的。长乐垂着眸稍笑，安然坐下，而后又取了一盏香茗入口，心内惬意悠然：看来，今年的才思会，是定然不会再如前些年那般丢脸了。

    顾南琴自小爱画，今年考题简单，只是作秋日之画，自是更不在话下。

    本来还想多融些巧思在这画内，想不到长乐却并不求在众人中出彩。

    如是，顾南琴便也就老老实实地画了一片山水秋色图，算是勉强交差了。

    带她长舒一口气，这山水秋色图已然完成。

    顾南琴笑着收手，把笔搁在一边笔架上，这才似是松了口气一般伸了伸胳膊伸了伸腿。

    而长乐只是简单瞥了一眼，心内已经骇然：其内湖光山色、点点鱼鸟，俱是活灵活现、栩栩如生……果真是妙不可言。

    “太好了，今日这关便算是过了。”长乐不等顾南琴说话，便兀自松了口气，惊叹不已，随即卷了这画作在手，半是羡慕半是打趣道，“从前就觉着你画画不错，想不到现下已经画得如此传神。将来若是成名，我便把这画作拿出来，折作现银用。”

    “嗤……”顾南琴毫不客气地噘着嘴斜眼瞧她，“我还以为等我成名，你得给用作传家宝呢，谁知道竟转手就卖了……你可真是我的好损友……”

    “……损友也是友。”长乐很快接了她的话茬，微笑满面，同时也没忘了唤人进来，“本小姐已经作画完毕了，还请通报瑶嫔娘娘一声。”

    外面的两位小厮很快应声，一个弓着腰为长乐引路，而另一人则一路小跑着去给瑶嫔报信了。

    而顾南琴却在垂首出门的前一刻，听闻外头另有一姑娘声：“哟，二小姐画完了？正好，听闻南宫大小姐也来了，正好让咱们一起见识见识南宫家的千金小姐们的才艺……”

    顾南琴闻声冷不丁止住了脚步，而原本走在斜前方的长乐也飞快反应过来，悄无声息地稍挪两步，恰恰站在了顾南琴的正前方，替她挡住了视线。

    长乐立在台阶之上，正好居高临下地瞧着站在刘姑娘身边那身着藕粉百褶裙的温润姑娘——南宫流云。

    不仅是南宫家大小姐，更也是后来被娶继室的蜀南王氏王菁的唯一女儿。

    话说回来，这王菁也算是好手段了，不仅在长乐出生前生下了流云，还在长乐生母逝世后占了南宫夫人的位置，生生把南宫家的长女变成了南宫家的嫡长女。

    一字之差，却是嫡庶尊卑。

    要说这南宫流云嘛，姿容与气质本在南宫长乐之下，只是，她自小就还算温吞柔婉的性子，和顽劣不堪的长乐比起来，倒是在长辈面前留下了不少的好印象。

    虽然文文弱弱，倒也不像王菁那般有心计。

    长乐虽然看不惯这姐姐，好歹两人平日里也是井水不犯河水。如是，长乐此刻浅浅勾唇，笑着礼道：“……长姐好。”

    顾南琴自始至终跟在长乐身后，未曾敢多抬头半分，实则也是因为自己与流云是相识的。若是此时被流云察觉，旁人自然也能猜到两人在场的真正缘由，到时这长乐请代笔的名声，可就比以往的顽劣之名更差了三分。

    正犹豫着该不该跟着南宫姐妹二人去见瑶嫔，顾南琴脚步稍顿之时，就被身后一人拉入了一块巨石之后。

    本是该惊呼出声的，偏生顾南琴自己理亏在先，自然是不敢朗声呼救。

    好在身后那人身上浅浅的木香还算是惹人印象深刻了，顾南琴很快便分辨出了来人的身份。

    “姜公子，您可算是老大不小了，想不到竟还喜欢玩这种神出鬼没的游戏？”顾南琴没好气道，小脸儿一副气哼哼的模样，又如初见一般，一脚踏到了身后那人的脚背之上。

    但江璃这次没有松手，即便是察觉到了脚背的疼痛，依旧是默然不言，用双臂圈着顾南琴不肯撒手。

    本只觉得这人是个登徒浪子，可脚下嘶嘶声传来，顾南琴才陡然明白为何他此时也未见松手——这石头边竟有条蛇啊！

    俩人一个想躲，另一个想帮着躲，竟没一人发觉此处有条碧油油的翠蛇。那蛇芯子嘶溜溜一吐，骇得顾南琴脑子一木，整个没了思考的能力。

    顾南琴不怕鬼神，却是真怕蛇虫。

    那蛇似乎被人扰了好梦，此刻正吐着蛇芯，扭着身子，嘶嘶朝着顾南琴而来。

    顾南琴这下子也被惊得小脸儿惨白，却又碍于南宫流云未走远，不敢高呼出声，只剩汗珠子满面，又惊恐又无助地颤着舌头问着江璃：“唉、唉……你、你怕蛇吗？”

    “我怕。”江璃本是不怕蛇的，更别提面前这翠青蛇根本就是无毒之蛇。可此刻看着这姑娘煞白的小脸，心中戏谑之意泛起，便忍不住出言调笑一句。

    可没想到此时的顾南琴已经完全没了分辨话语真假的能力，竟把江璃的话当了真，一听他所言，小脸儿更是惨白了两分，连一只小手也不知什么时候攀上了江璃的手臂，惊得再后退两步，连后头早已被退得没路了也未曾意识到。

    “嗯？姑娘，你把我拉到这阴暗偏僻之地，男女独处，似是不大好……”江璃悄然无声地瞥了一眼被顾南琴揪皱了的衣袖，更是好笑不已，偏偏又要装作嫌弃，才有了这么句夹杂着一丝暧昧与偷笑的话语。

    可顾南琴此刻哪来得及管这些，唯一还剩的念头就剩了俩：一，自己怕蛇；二，身边这家伙也怕蛇。

    咽了一口口水，顾南琴竟也不知从哪儿来的勇气，伸手便拆了头上那支锋锐银钗，眼中决绝之意一闪而过，待江璃反应过来之前，她竟是一副要跟这蛇拼命似的架势，使尽了九牛二虎之力，拽着银钗便直直往那蛇身招呼而去。

    江璃眼见事情超乎所料，生怕顾南琴被蛇反扑伤着，来不及思考之下，抬手便拦。

    只可惜这顾南琴整个儿一拼了老命的模样，此刻陡然被拦，一时间，掷出的银钗亦是来不及撤回，生生在江璃胳膊上划了一道深深血口。