红叶城地势奇绝，非是一马平川，而是顺坡而下，占据半边山头。

    站在山头之上俯瞰下方，一栋栋高阁耸楼攀附在山体侧方，如同群峰之上挺拔参天的合抱大树，坚韧而孤傲。

    令人惊叹的是，在每栋危楼之下的几根撑天砥柱坚若磐石，历经多年的风吹雨打依旧安然无恙。

    据传，那根最为古老的灵桦木足有两百余年的高龄，吃撑着城主府屹立不倒。

    红叶城因红叶闻名，漫山枫叶红似火，一江春水向东流。

    小城坐北朝南，有一条巨龙横亘在前，与径溪隔江相对。

    巨龙巍峨而雄壮，矗立数千年而气势不减丝毫。

    此刻夜幕降临，星垂河汉，圆月倒影如同一颗璀璨明珠，天上地下照射四方，给整个红叶城笼上一层薄薄的轻纱，晶莹而轻柔。

    司马元与秦茂高居百丈高空之上，他摘下斗笠，沐浴月华光辉，亮瞠光头愈发闪亮。

    他微微抬首，看向圆月，目光愈发柔和。

    儿时曾听素姨说，人死后灵魂会幻化成灵月，照耀大千，普渡凡间行夜人。

    司马元轻轻一叹，“千古月，两世人，百年霜雪履凡尘。”

    秦茂目光沧桑，悠悠吟唱：“不朽业，一份情，千般思念系离人。”

    圆月之下，星辉洒遍全身，洗尽世人铅华，却洗不尽凡间离愁别怨，更洗不尽独活于世的缱绻相思之情。

    两人共赏明月，各自思人。

    须臾，司马元遐思归拢，看了眼东边之后，轻声道：“司马欲继续东行，前往东荒，不知道友接下来意欲何往？”

    秦茂洒然一笑地道：“自从馨儿她娘走后，秦某便以她为主，照顾好她。”

    他看了眼司马元后，淡声道：“她既拜入你紫霄门下，自然要前往祖师堂拜祭一下，正式位列门墙才好。”

    司马元颔首道：“这是自然”。

    收秦馨入门，既是天定缘分，也是司马元突然起念。

    当日正值司马元灵识，秦馨仿若那遁去的一线天机般骤然破入，堪称冥冥之中早已注定。

    司马元心中自语，想必是师姐在天之灵的庇佑。

    翌日，司马元三人开始动身。

    听闻老庄主将要迁居，偌大庄园被卖给一位城中商贾，作为其别院。

    至于那恐怖的作价，一干农户听闻后更是心惊肉跳，足足好大几千银两呢。

    庄园的仆役被秦茂分发些许银两后便遣散了，至于那位管家似的老仆则是红叶城中的老人。

    秦茂与那商贾商议，仍留其看家，也算在此养老。

    司马元注意到，此处庄园本应价值上万银两，但因老仆之故，被那商贾压了不少。

    不过这些秦茂并未告诉老仆，只道那新主家是个好说话之人，以宽慰其心。

    大半日后，三道身影如同流星般坠落在径溪之上。

    人尚未至，便有一架扁舟漂浮在碧水之上。

    旋即三道身影落下，司马元身形轻落舟首，秦茂携女在后，飘然而降。

    因秦馨之故，俩人但凡驭气飞行不敢过快，更不敢爆发太大威严与气机，以免震伤秦馨。

    三人衣袍纷飞，崭新如洗。

    司马元身上衣袍淡白显灰，稍显朴素与陈旧，俨然是秦茂昔日衣裳。

    他无奈地摸了摸身上衣衫，长衫虽旧，却极为干净。

    此便是秦馨特意奉上的‘拜师礼’。

    当时她还煞有其事地认真道：“师尊既要行走江湖，自然要多备几套衣服，毕竟以后挨打的日子多的是。”

    司马元当时一愣，继而开怀大笑。

    这种别致的关心倒是让司马元颇为惊诧与意外。

    但而今的他却不曾知道，在司马元飞升上界之后，这位掌执神霄天宗千余载的女帝陛下究竟有着何等风采。

    掌执一洲之天宗，俯瞰四海八荒的天才俊彦，就连多少沉寂数千年的老古董、老不死都闻之默然，震颤俯首。

    风华绝代，英雄豪杰愿附之羽翼麾下，磕头纳拜。

    不过不管未来的秦帝陛下如何冠绝当代，今日的她却不过一介弱女子罢了。

    还是一个只有区区炼气中期的稚真小姑娘。

    今日的秦馨身穿泛绿长裙，腰间配有一柄纤细长剑，如同柳条细叶。

    剑名‘柳蕊’，堪比半步灵器，乃幻梦轩进献而来，司马元拿出聊作其游玩之物。

    至于紫霄剑则被秦茂收起，暂放其储物戒中。

    三千黑丝迎风飘扬，映衬着秦馨仿若一只小精灵。

    眼看红叶城渐渐被扁舟抛至身后，秦馨终于确信已然出门游离，她当即口中欢呼，

    “走咯，走咯，哈哈哈，本仙子终于要行侠仗义了。”

    此刻在径溪之上，数十扁舟小船或是顺流而下，或是逆流而上，人人争速，仿若千舟竞发。

    而今正值晚秋，溪中鲈鱼秋膘正肥，城中多少大户人家都极好这一口。

    清蒸爆炒，炖汤熬骨，都是一道不可多得的美味。

    这时，秦茂父女二人靠近舟首，落后司马元一步。

    秦茂轻声道：“此径溪名唤巫水，别名相思河。”

    司马元眉宇一动，笑道：“莫非这其中有何典故不成？”

    这时秦馨眼珠一动，抢着说道：“我知道，我知道。”

    司马元笑道：“好，那就请小秦仙子给为师解惑吧。”

    秦馨郑重点头，轻咳一声，捏了捏嗓子后，有板有眼地道：“相传，在乃是万余载前，南方妖蛮入侵人族，掳走了我人族数万子民，更是造成我神洲沉堕、生灵涂炭。国主遂亲率子民抵御南方蛮妖，不幸战死在此地。”

    “其灵妃闻讯赶来，痛哭三月，惊醒山岳之神，移山造墓，安息国主亡魂。”

    “随后天降倾盆大雨，累月不停，遂成此河。”

    秦馨大呼口气，拍了拍小酥胸，吐了吐小舌，“累死本仙子了”。

    秦茂摸了摸秦馨脑袋，哑然无语。

    秦馨身形娇小，年岁虽有二十有三，但其性格、样貌皆不过十五六岁，俨然小女儿之状。

    司马元颔首道：“那位国主倒是不负‘君王死社稷’之诺”。

    秦茂赞议道：“为君之道，为国为民，这位国主名至实归。”

    司马元微微偏头道：“随后那位灵妃如何了？”

    秦馨抬手一指，朝着一座峰峦指去，“诺，在那座孤峰之上，有一尊神女雕像，其便是那位灵妃所化。”

    司马元抬首，越过重重烟云之后，目光落在一尊形似人身的突兀玉石之上。

    玉石高若丈许，形态纤细而妖娆，观其形态俨然美人之貌。

    多年风霜雨雪的侵蚀非但未曾抹去其丝毫，反而化作一柄柄雕塑之刃，将其打磨得愈发形似神灵之姿。

    玉石美人正是灵妃。

    然而待他看清灵妃模样之后，司马元心中大震，瞳孔猝然一缩。

    他失声道：“师姐”。

    旋即未待秦茂父女二人反应，司马元当即向前一步踏出，身形顿时消失不见。

    当前再次出现时，已然在玉石美人之前。

    此刻，玉石美人之貌清洗明朗地落入司马元眼中。

    再观灵妃模样，赫然与剑峰陈青琬有五分相似。

    呼啸声响起，秦茂父女二人掠至司马元身侧。

    秦茂眉头一皱，“司马道友，可是无恙？”

    秦馨向后缩了缩，似有怯意。

    却见此刻的司马元脸上阴晴不定，不时闪过恍然、疑惑以及茫然之态，对于秦茂的询问置若罔闻。

    种种迹象表明，师姐陈青琬乃义母徐知梅所生，其父正是师尊陆鸿离。

    但司马元却获悉师姐生父乃是剑峰

    前任峰主陈翰林，然而当初在莲花秘境之内，司马元亲眼见过陈翰林的神魂，其与师姐足有九成神似。

    反观陆鸿离却与师姐并无丝毫相似，可为何师姐却说其生父乃是师尊陆鸿离呢？

    师姐究竟是如何来的？

    司马元心中一叹，而今师姐早逝，义母陨落，他又与隐峰那位互生猜疑与戒备，不好想问。

    他看了眼玉石，眉头皱起。

    忽而心念一动，体内法力汹涌一震，滚滚荡开。

    秦茂脸色一肃，当即带着秦馨向后撤去。

    后退之后，一道沉喝声传来，似有玄妙道法散开。

    却见此时的司马元浑身光华笼罩，如同神人降世。

    其目光如炬，似有万千光芒溢出。

    旋即司马元口中敕令一声，双目神光骤然射出，直直地降临在玉石之上。

    就在这时，玉石同样爆发精光，秀目如同有灵，竟毫不畏惧地与司马元对视。

    霎时，一道滚荡的冲击波散开，撞在四周山峰之上，传出一道道回声。

    须臾，一道闷哼声传出，司马元身形踉跄跌出，及至退至百丈之外。

    秦茂脸色一变，当即扶住司马元，满眼凝重的看向玉石。

    其旁侧秦馨倒是惊呼一声，“玉石姐姐显灵了，她活了，她活了。”

    司马元擦去嘴角溢血，沉声道：“阁下到底是谁，为何要扮作我师姐模样？”

    却见那疑似灵妃的玉石美人眸光闪烁，玉石化作的面孔栩栩如生。

    她化作人面，檀口微张，“汝所言师姐是何人？”

    声音如空谷灵音，似天上仙乐，澄澈人心，照尽污秽。

    仿若来自九天之上，飘渺而无影踪。

    秦馨掩口惊呼，大声道：“灵妃姐姐说话了，灵妃姐姐开口说话了。”

    秦茂摁住激动振奋的秦馨，同样惊诧莫名。

    他可是在这红叶城寄居近二十余年，期间数次降临此地，从未探查出此玉石有何异样，更勿论其幻化成人形了。

    莫非是最近被人点化而成？

    秦茂皱眉，颇为费解。

    司马元脸色肃然，暗中跟秦茂传音道：“秦道友可知这玉石有何来历？”

    其所言来历自然不是所谓的民间传说，而是玉石幻化出人影之事。

    秦茂看了眼玉石，眼中惊疑丝毫不亚于司马元，他摁捺住内心莫名的惊惧与不安，沉声道：“不满道友，此女显化之事我也不知其究竟，若非道友，秦茂恐怕一直都被此人蒙蔽在内。”

    他心中突然升起后怕，倘若此女是灵叶国派来监视他父女二人，那不就意味着他这二十余年时刻都在那妖婆的掌控之中么？

    一想到这里，秦茂心中便仿若有无尽的黑暗、惶恐与惊惧袭来。

    他看向玉石厉声道：“你究竟是何人，竟敢寄居在此玉石之上？还不从实招来。”

    话音未落，其身上浩荡气息轰然散开，在司马云瞳孔一缩中向那玉石美人压去。

    秦馨脸色唰惨白，她终于意识到其中危险，双眸之中似有惊慌、害怕之色。

    玉石美人目光平和，首先落在司马元身上，柔声道：“吾为灵妃，陛下之灵妃。”

    秦茂脸色一沉，“你撒谎！”

    “灵妃之言不过是世间俗人胡编乱造之说，休要欺瞒我等。”

    此话落下，司马元三人骤感危机降临，却是那玉石美人气势渐渐冷冽。

    继而在司马元等人脸色大变之下，玉石美人面目一阵幻化之后，竟变成一位陌生的妇人模样。

    此道气息尊贵，威势更隆，尤其令人瞩目的乃是其头顶的高大凤冠，更是映衬出其乃是久居上位之人。

    其冷冽目光扫了眼秦茂，俯瞰冷嘲之味尤为浓厚，旋即便化作淡漠之色，“孽障，原来你在此处！”

    声音落入，如同滚滚天雷，威震四方。