司马元神色一动，顿时心领神会，随后露出羞涩而不失沉迷之色，身子也随之朝着后门而去。

    袁承陌对着几道投来的探寻眼神，微不可察地点了点头，宴会之上，似乎欢声笑语的气氛愈发浓厚了，不知是嘲讽还是羡慕。

    高冠少年王道盛看着司马元离去的背影，嘴角似笑非笑，似有一丝不屑之色微微上扬。

    然其眼中却悄然滑过一丝羡慕之意。

    传言，院主可是宗内远近闻名地大美人啊！

    妖娆身姿，风姿绰约，虽然韶华不再，但风韵犹存呐。

    王道盛咂吧咂吧嘴里宴酒，只觉如同嚼蜡，索然无味。

    在袁承陌等人高杯痛饮之际，司马元并未如其等想象那般去‘伺候’院主，而是一个猛子扎入了内岛的紫金湖心之中。

    数刻钟后，司马元忽觉一股压力骤然消失，那道威胁之意也悄然退去后，他顿时精神一振，知晓是袁承陌动手了。

    其一身黑色轻纱仅仅裹住全身，身上法力更是收拢的一丝不漏，整个人犹如一条黑色的带鱼，夜色笼罩之下，接着月光，悄然向着湖中心划去。

    他不再犹豫，当即沉入湖底，四下张目远望，只见在其左后侧二十丈外，一株淡白色翠莲正在湖中心轻轻摇曳，飘摇不定祭出金钵。

    司马元心中一喜，檀口紧闭之下，手上开始捻诀不断。

    忽然，司马元只觉金钵轻轻一震，在其满眼期待之下，摇摇晃晃的向一处隆坡飘去。

    隆坡似有所察觉，湖底尘埃开始晃动，湖水也泛起一层尺许高的波浪。

    司马元脸色一变，口中突然发声，“疾！”

    金钵闻声突然快速掠近，呼吸之间便飞至隆坡之上，继而金光大作，一闪而逝，隆坡也渐渐恢复原状。

    司马元松了口气，呛了好几口湖水，急忙屏气。

    他快速朝着那青碧圣莲潜游过去，靠近之后，发现其虽如寻常青莲一般无二，然其四周却足足有一百零八根粗如手臂的碧叶莲茎环绕，如同众星拱月般将其护卫在内。

    碧叶各有丈许之阔，而青莲却不过尺许大小。且其上灵光黯淡，俨然一副萎靡不振之态，若非其莲蓬之上那三十六颗青莲子与袁承陌所言不差，司马元都快以为自家搞错了。

    司马元屏息仰头瞧了瞧，他扒开碧叶根茎，悬浮至莲蓬旁侧，那数十颗硕大饱满地莲子正静悄悄地躺在其内，正待司马元采撷。

    他心中激动，自储物袋中取出一个竹木制成的镊子，轻轻捏住莲子，继而往外一带。

    哗地一声，司马元霍然回头，之间那三十六根碧叶根茎中西南位那根黯淡了下来，司马元心中明悟。

    那些碧叶根茎既在护卫圣莲，又如同养分般为其供给。

    司马元不敢耽搁，用竹木镊子摘取了九颗莲子、快速收起之后，便决定抽身而退。

    而就在这时，一道低沉地怒吼传至司马元耳中！

    他顿时霍然大变，一股庞大的威压瞬息间将司马元盖住，宛若瓮中之鳖。

    司马元神色骇然，竟是那位堪比筑基存在的灵兽！

    千眼碧蛤！

    它难道醒了？没镇压住？还是那袁承陌坑他，意欲卸磨杀驴？

    司马元脑中疾速掠过数个念头，一时之间霍然方寸大乱。

    他浑身冰凉，只觉周身湖水正如一块块凝固冰块缓缓向他挤压而至。

    一股难以呼吸的凝滞感传入心神，宛若针刺的目光落在身上，令司马元全身绷紧。

    他眼露绝望之色，看着那道骇然气息缓缓逼近，他心中一叹，暗道完了。

    忽然，司马元似乎察觉到一丝气息自储物袋中传出，灵兽气息霎那间一僵，随即竟然缓缓沉寂下去。

    竟疑似退了回去！

    司马元如蒙大赦，飞快向岸上游去。

    随后他哗哗地一路有惊无险地上了岸。

    他回头看了眼湖心，眼中掠过一丝心悸与后怕，随后摸了摸储物袋，眼中似一丝疑惑与欣喜。

    最后一道光芒，似是从储物袋中掠出。

    他将此事暂时压下，能够侥幸捡回一条命，已是万幸。

    这时，他回头瞧了眼湖中心小渚中的那座庭院，心中莫名有些惶恐不安，也隐隐感觉到一丝不对劲。

    他看了看正在宴会的楼阁，再瞥了眼湖心小渚，心中轻轻一叹。

    及至回到偏僻小楼，袁承陌早已等待。

    司马元脸上松了口气，翻手之间，便是五颗青莲子浮现在掌心。

    “不负师兄所托，莲子已取来。”

    袁承陌紧绷地脸上露出笑意，先是朝着湖中心轻轻一招，继而在司马元瞳孔一缩中，那金钵悄然浮现。

    他转身一钩，三颗青莲子便落入其手，仔细瞧了瞧后，颔首道，“不错，是青莲子。”

    司马元见对方拿走三颗，也不生气，脸色舒了舒，如先前所约定地那般，四六分。

    他满脸欢喜地将青莲子揣入怀中，傻傻地乐呵个不停。

    看似因小便宜而怡然自得，实则早已笑开了花。

    九颗青莲子，他拿出五颗交代应付，对方拿走三颗，他依然还有六颗。

    袁承陌却眉头一皱，似欲言又止。

    司马元心中一噔，小心翼翼地道，“师兄，可有何不妥？”

    袁承陌沉吟少许后，缓缓言道，“而今你已取得青莲子，但无须立即服食，日后进入上宗若有机会习得炼丹制药之法，可以此练成‘辟宫丹’，此丹可在你筑基之际，助你一臂之力！”

    司马元心中狂喜，眼中更似熠熠生辉，语气都有些激动，“师兄说此莲子可练成筑基丹药？”

    袁承陌看他如此激动，笑道，“不错，不过此事你还需要谨慎，徐徐图之，毕竟一旦让宗门得知青莲子丢失，你我可就死无葬身之地了。”

    司马元心神凛然，自然认识到其中隐藏地危险。

    他犹豫少许后，皱眉言道，“师兄，可今次我等取走了五颗，他日上宗之人来摘取时，不也同样会发现么？届时同样难逃一死啊。”

    袁承陌摆了摆手，笑道，“距离青莲子成熟还有将近数年时间，届时你我说不定都已成就筑基，难道区区一颗青莲子之事还遮掩不了么？”

    司马元闻言舒了口气，点头笑道，“如此，那师弟就放心了。”

    袁承陌一拍额头，“对了，还有一事，你须注意点。”

    “过段时日，会有上宗之人下来。”

    司马元顿时一惊，“上宗之人？他们来调查赵霜死因？”

    袁承陌颔首，“不错，所以你近期最好不要外出！”

    司马元却皱眉道，“上宗要派人来查萧承祖死因了，院主又在闭关，他们难道是掌门一系的？”

    他抬首言道，“连院主都要避其锋芒，他们不会是专门为院主而来的吧？”

    袁承陌闻言，也是眉头悄然一皱，他倒是未曾考虑到这一层。

    随后却摇了摇头，“赵霜死在紫金院辖境，院主自然会被怀疑。估计宗内那些人心知肚明，院主就是幕后黑手，但大势之上，他们也不敢轻易动院主，今次下来应该是为了给赵氏一个交代。”

    司马元脸色微变，给赵氏一个交代？既然院主不会动，那他作为执行之人，会不会被交代出去？

    袁承陌见司马元神情不对，眼神微闪，温声安慰道，“放心，长老他们绝不会放弃任何一位弟子，你为宗门立过功、也会院主流过血，不仅不会被舍弃，还会得到重点培养！”

    “那些人今次到来，虽是调查赵霜死因，其实不过是应付差事，敷衍上面罢了，你不必担心！”

    随即他想了想，手掌一翻，一个白瓷药瓶浮现在上，袁承陌脸上悄然掠过一丝肉疼，

    “此乃破障丹，有打破瓶颈之功效，而今你已至吸气巅峰，待你突破炼气中期后，服下此丹，可一举破开后期屏障！”

    司马元眼神一亮，以迅雷不及掩耳之势地将那丹药揽入怀中，似有打死也不放手的架势。

    他向着袁承陌肃然抱拳，“师兄放心，接下来一年，师弟定然潜心修炼，绝不辜负师兄厚望！”

    袁承陌挤出一丝笑意，佯作淡然地颔首笑道，“好，那师兄就静候师弟佳音了！”

    随即将司马元送出门外，见其大步离去。

    袁承陌舒了口气，正欲转身回楼时，一道声音再起，

    “师兄，能再麻烦你一件事不？

    --------

    司马元回到小楼时，怀中不仅多了一瓶破障丹，还有一件宛若罗盘之物。

    司马元拿着这名唤阵盘之物若有所思，脸上一阵阴晴不定，那姓袁的言外之意他何尝听不出来，院主不能动，但又要给赵氏一个交代，那除了将他这个凶手交出去，还会交谁？

    司马元眼神渐渐露出疯狂之色，“倘若届时你们真要将我交出去，那咱也不介意斗个鱼死网破！”

    随后司马元渐渐冷静，看着手中的阵盘，沉默少许后，他轻轻一叹，嘴角似有苦涩之意流露。

    其实在杀赵霜之前，他便有所预料，还以为这一日会晚一些时日到来，却未曾料到会来得如此之快。

    他摇头苦笑，“真是报应不爽啊”。

    他脸色悄然凝肃，喃喃自语道，“事已至此，多想无益，唯有尽快提升实力，争取早日踏入炼气后期吧！”

    他瞅了怀中的阵盘，决定先将小楼之外布上阵法再说。

    随即按照袁承陌吩咐，鼓气施法，大喝一声后，朝着灵阵盘打出一道道灵诀，灵诀飞快钻入，越积越多，然罗盘却沉寂如常，纹丝不动。

    司马元急眼了，索性不再矜持，加大法力灌入，片刻后便全力以赴，大汗淋淋。

    如此三个呼吸之后，却见沉寂的阵盘忽然发出嗡嗡声，继而在司马元大喜之下，缓缓飘浮起来。

    他猛地一个激灵，一拍右侧储物袋，数枚大如鸡卵的灵元石洒落在床，他快速将灵元石扔在阵盘之上。

    瞬息间，光芒大作，继而一道光罩缓缓扩散，呼吸功夫便将司马元笼罩在内。

    随后在司马元注视下，光罩将整个小楼缓缓罩住，同时速度也渐渐放缓。

    司马元顿知此物已达极限，随即再次打出一连串的法诀。

    那光罩先是微颤，片刻后便稳定下来，随后闪烁几下后，便骤然间消失不见。

    司马元神色一振，匆忙下榻，行至窗边，随手甩出一道攻击。

    轻嘭地一声。

    却见空中一道涟漪无风荡开，随即化为无形。

    嗑丹药、吸灵石！

    司马元神色郑重地拿出‘养气丹’，扯开瓶塞，朝掌心倾倒出一枚。

    霎那间，一股浓浓地丹香之气直冲鼻尖，乳白色的浅淡云雾袅袅升起，司马元深深一吸，顿觉心旷神怡，通体舒泰，如入神仙极乐之境。

    及至其脸上陶醉之色缓缓褪去，睁眼开向养气丹时，满是火热与激动。

    随即不再多看，直接仰头吞下。

    丹药甫一入喉，司马元便觉丹力瞬间化为一股暖流，顺流直下，直抵丹田。

    与此同时，一道庞大的丹药之力犹如仰天咆哮地战马在体内肆意狂奔，司马元不敢大意，当即按照那《炼气初解》中所述，谨守心神，御使法力将其快速包裹，继而再如抽丝剥茧般分出一部分缓缓炼化，如此这般，循环往复，乐此不彼。

    当司马元将整颗养气丹炼化完毕之际，他缓缓吐出一口长气，睁眼细看，自家竟然不声不响地突破了。

    而今已然是吐息期的存在了！

    炼气三层，初期顶峰！

    司马元脸上露出欣慰的笑容，养气丹本就是‘养气期’所服之丹药，他以炼气二层‘吸气’境的修为来吸纳‘养气丹’自然会突飞猛进！

    他脸上露出振奋，舔了舔干涸地嘴唇，再接再励，更上几层楼！

    司马元再次拿出‘养气丹’，这次他一口气倒出整整三枚！

    他喃喃自语道，“这回，咱来一次猛的！”

    说完把头一仰，三枚‘养气丹’轰然入腹，在司马元体内无尽肆虐，宛若洪水般汹涌而至。

    司马元大喝一声，再次一拍储物袋，十数枚灵元石浮现而出，他竟然一边炼化灵元石，一边以之抵抗吸纳丹药之力。

    “给我炼！！！”

    话音刚落，其体内法力如狼似虎地扑向那些丹药之力，死死裹住，热火朝天地炼化起来。

    如此这般，一个月飞速消逝，司马元足足吞食炼化了整整十枚‘养气丹’、三枚‘辰元丹’，甚至当体内法力力有不逮之际，直接吞服‘补气液’来恢复法力。

    月许成果终究未曾辜负司马元的辛劳，在彻底炼化所服丹药之后，他直接越过‘养气期’，进入‘蕴气期’，只差一步就踏足炼气中期巅峰，稳稳地傲立于炼气第五层顶峰之列！

    司马元兴致勃勃，继而神色一动，一枚青莲子落入掌心，他眼中满是炽热之色，正要服下之际，一道砰然碰撞声传入耳中。

    司马元眉头一皱，起身一看，脸色当即大变。

    只见楼外正聚集了数十位炼气修士，人人脸色阴沉，甚至还有数人乃是与那袁承陌气息相近，俨然是炼气后期的高手！

    观其服饰，正与那曹姓仙师如出一辙。

    紫霄上宗来人！

    他们居然来得这么快！

    司马元急得满头大汗，踱步徘徊、心中胡思乱想，脸上正阴晴不定，眼中忽然凶光一闪，

    “要不，杀出去？”