这边李开看到辛果还是挺高兴的，其实他也不知道这红艳的果子叫什么名字，只是因为其辛辣之味，故此称之为辛果。

    辛果的味道也就一般般，李开并不是很喜欢。当初他在秦皇岛的时候，碰到一名走南闯北的商人，给他尝了一个辛果，在那寒冷的冬天，吃一口辛果，整个胸口就像是燃烧起来一般。听那名商人说，那辛果貌似从西域异族那里买来的，在中原并不多见。而今天，又见到辛果，李开有些怀念，因此，这才采摘了一个扔进嘴里。

    “嘎吱，嘎吱…”

    话说，如今是夏天，这么热的天气就咬辛果，顿时把李开闷的满头大汗。味道还是不怎么样，因此，李开也就没有继续吃了。

    “大人，属下跟你说，这辛果…”

    李开转过头，刚要跟袁常介绍一番，却见到袁常双眼瞪着自己，眼中流露出一副败家子的神色，就好像他夺走了袁常的宝贝一样。

    “大人，你这是…”

    李开吓了一跳，暗想自己又没做什么，大人怎么就用这种眼神看着自己呢？

    袁常摇了摇头，痛惜的说道：“李开，你可知道你刚才吃的什么东西吗？如此好东西，你竟然就这样吃下去，实在是暴敛天物啊！”

    眼前这一片辣椒并不多，大概也就几十平方的面积。或许当初只是有人无意中在此地扔了一些辣椒，又没有人破坏或者采走，然后生长成这样的规模。说起来，这些辣椒也就百来株，结的辣椒也就几百个，看起来好像很多，其实并不多。袁常到了这个时代，是第一次见到辣椒，要用的地方很多。再加上袁常准备用这些辣椒当种子，继续培养，才能把辣椒传播开来，最后他能用的就更少了，此刻被李开当果子吃了一个，袁常岂能不心痛？

    “大人，你也知道辛果？”

    李开心中好奇，没想到袁常如此有见识。当初那商人说了这辛果是西域异族那里产的，在中原根本没见过。而这辛果也不怎么好吃，自然不会成为贵族的食品。袁常能够知道这辛果，想来见识是很多的。

    “李开，此物名为辣椒，并不是叫辛果。”

    “哦！”

    李开恍然的点了点头，这辛果，不是，这辣椒吃下去辛辣无比，整个胸口就像是烧了起来，用辣椒来称呼，确实更贴切。

    “还有，辣椒不是像你这样吃，这样吃根本就没什么味道，只有经过加工，才能彰显出这辣椒真正的味道，吃过之后，必定是回味无穷。”

    原本，李开对这辣椒并不是很有爱。但是，此刻听了袁常的话，心中却是被勾起了兴趣，似乎有些嘴馋了。若是真如袁常说的那样，他倒是要尝尝。

    “来人，火速去城中找来精通种植蔬果的农民，记住要客气一点。”

    就这么点辣椒，袁常自然要用心的保护。当下，就命令护卫去城中找人，准备把这些辣椒都移植到他太守府中。现在要先培养一点种子出来，反正也就五、六十天就够，所以，袁常也不担心时间太久。想想以后辣椒遍布各地，一些菜肴因为辣椒的出现得以现世，袁常心中也是很高兴的。

    此刻，因为辣椒的出现，袁常也没有心思再观赏风景了，摘下二十几个辣椒，就一溜烟的跑回城内了。同时，袁常也给李开留了一句话，让他晚上到城内去享用美味。

    临近夜晚，太守府内，院子之中聚集了数十人。

    在略显角落的位置，马钧、李睿、欧南宝，欧南宝的儿子欧世雄，还有李开此时正围在一起，似乎在讨论着什么。

    “德衡兄，你说大人让我们到他府上，说是有惊喜让我们见到，究竟是何惊喜？”欧南宝不解的向马钧询问到。

    马钧没好气的白了欧南宝一眼，他和欧南宝共事，关系还是不错的。而欧南宝倒也懂得交际，把李睿、李开也给聚到一起。说起来，在袁常的麾下，就属他们的地位略低。马钧、欧南宝、李开三人是匠人，而李睿是商人，都属于贱业，他们自然也比较容易走到一起。至于欧世雄，是个小辈，当然没有他说话的份。

    “南宝兄，我与你一起在院中做事，又岂会知道大人唤我们来有何事。”

    欧南宝讪讪的笑了笑，他当然也知道马钧不清楚。但是，他心痒难耐，因此才有些病急乱投医，见人就问。

    “李开兄，你知道大人唤我们来所为何事？”

    马钧那里得不到答案，欧南宝又转头问向李开。当然，他也知道李开不清楚。不过，此刻闲着无聊，同时也是为了拉近大家的关系，所以才顺口询问李开。李开没有回答，他接着还会问李睿，是否得到答案他倒无所谓，大家亲近一番总是好的。

    “这个，我倒是知道一点。”

    不想，李开却是点了点头，说出了一句让他们惊讶的事。而且，在他们周围，还有不少人也在讨论，听到了李开的话，顿时都竖起了耳朵。

    话说这李睿不愧是商人，交际能力也是不错，顿时笑着说道：“李开兄既然知道，那就给我们说说。说起来我与李开兄都是姓李，说不定五百年前还是一家人。”

    “李睿兄说的是，看来日后我们倒是可以亲近一些。”

    面对李睿，李开倒没有多少拘束。关键是他们的地位都不高，也无须顾虑田铎。至于其他人，虽然袁常并没有看不起他们，但是，袁常麾下其他人，不是大将就是渤海郡的重要官员。他们也不敢去跟人家称兄道弟，若是被人家冷嘲热讽，反而丢脸。当然，袁常也知道封建时代的贵贱思想深入人心，他有理想去改变，也知道不是一时半会能够解决的。所以，他也没有强制去改变这种思想。

    “说起来，白日的时候我与大人在城外游览，见到一物名为辣椒。然后，大人便匆匆的回城，我想应该与此事有关。”

    众人自然不明白什么是辣椒，当下李开也给他们解释了一番。

    “大人每每都有出人意料的举动，说不定此番我们又能长见识了。”

    袁常这次设宴，还叫来了何家，以及之前在对付陈家等三个家族之时，投向袁常的几个小家族的人。

    何家来的人是何文，何文当初力挺袁常，并且劝说何家的家主不要跟袁常做对，成为何家和袁常的引线人，功劳不可谓不大。虽然没有何家的帮助，袁常要对付那些家族也没多少难度。但是，别人又不知道，在那样看似艰难的时候给袁常帮助，袁常当然会回报他们。

    因此，袁常将渤海郡的新盐买卖交给了何家，并且在一年内减免他们一成的税收。要知道，盐这东西可是所有人都必须的用品，即使是一成的税，所带来的财富也是非常高的。有了好处，何家当然更积极的靠拢袁常。如今，何家已经隐隐成为了渤海郡最大的家族之一。但是，何家并没有因此张狂，反而越加小心、低调。

    他们都知道，如今的一切都是袁常带来的，何家的家主也庆幸当初听了何文的话投靠袁常。否则，他们何家或许就跟陈家三个家族一样，都被赶出了渤海郡。袁常的公正严厉的为人，何家都是清楚的。

    不久前就有一个小家族就因为当初投靠袁常，以为他们可以作威作福，后辈子弟在渤海郡内欺凌百姓，强抢民女。最后，直接被袁常给扔进大牢。当时，袁常就说过了，他们这些家族对他的帮助他都记得，但是，并不代表他们就能够不遵法纪，肆意妄为。袁常的做法，自然引起了一些人的抱怨，觉得袁常过河拆桥。但是，何文却对此嗤之以鼻。若不是自己违法了，袁常会这样做？而且，当初袁常也给过大家好处。何家一直都很清楚自己的地位，所以，他们在渤海郡也就越是水涨船高。

    “何兄，你可知辣椒是何物？”

    说话之人名为铁朗，是渤海郡铁家的家主，也就是他的一个儿子违法，被袁常给扔进大牢。这次就是想借着袁常设宴，准备向袁常求情来的。周围其他几人，也都是渤海郡家族的家主，唯有何文不是。何家的家主已经七十几岁了，在这个年代，已经算是高寿了。时常都会生病，也是很正常的事。而且，因为何文的功劳，如今何家除了家主，也就何文的地位最高了。家主生病，何文作为何家的代表，也自然不是问题。再说了，何文还是渤海郡的郡丞。

    “铁兄见笑，某却是孤陋寡闻，不曾听闻辣椒此物。”

    何文淡淡的笑着，并不让人觉得亲近，却也不让人觉得疏远。何文为人很实在，知道的就是知道，不知道的他也不会说知道。而且，他也知道铁朗心中打的什么主意，那就是想让他帮忙求情。

    何文跟袁常一段时间了，很清楚袁常的为人，根本就没有打算出口。明摆着就是铁朗的儿子犯法了，还想把人给放出来，简直是可笑。

    袁常平时看起来很和煦，但是，一旦发怒起来，何文都觉得很可怕。所以，能不招惹袁常，何文就不招惹。

    铁朗心中有些不忿，说起来他比何文的辈分要大，是跟何文父辈一辈的人。不过，何家势大，何文还是郡丞，所以，铁朗才贴上来准备跟何文拉关系。可是，何文的态度很明显，不会帮自己，铁朗只能压下不满的心情，站到一边也不再说话。

    而站在一边的其他几人，也没有自讨没趣的去贴上何文，他们认为何家如今势大，也不会把他们放在眼里。其实，他们却是不想想，为何不守住自身强大，这样就是别人来讨好他们，又何须他们热脸去贴别人的冷屁股！

    在院子的最中央，则是吕布和袁常麾下的主要人物，郭嘉、赵云、典韦等人。叶孤城五兄弟中陆小凤和司空摘星二人比较喜欢往人堆里钻，其他三人则是找了个僻静的角落等候。

    “陆小鸡，你自诩推理天下间无人可敌，那你说说看，主公今日将我们唤来，所为何事？”

    陆小凤捋了捋两撇小胡须，笑道：“李开都说了，主公发现一物辣椒，自然是唤我们来品尝的。”

    “怎么可能就为了这等事？”

    司空摘星一脸的不信，随后看向郭嘉道：“军师，你说说看，主公会为了这等小事唤我们来吗？”

    郭嘉却是点了点头，袁常的不靠谱大家都知道，司空摘星其实也认为陆小凤说的在理。不过，两人斗嘴管了，所以才要询问郭嘉。

    “哼，袁承志倒是喜欢弄这样华而不实的事。”

    吕布冷哼一声，倒是对袁常不客气。不过，郭嘉他们也习惯吕布对袁常的态度，自然不会生气。本来吕布是不想参加这样的宴会，不过，大家都来了，他若是不来，岂不是不给袁常面子。当然，给不给袁常面子也是无所谓的，最主要的是刁秀儿也来了。若是吕布不来，说不定就会让刁秀儿不满，所以，吕布才跟着来了。

    刘曦、刁秀儿、蔡琰，郭嘉的妹妹郭颖，还有吕布的妻妾、女儿吕玲绮都来了，她们自然不能跟一群男子混在一起。袁常的太守府倒是大，一群女子自是在一间偏厅之中，与主厅用帘子隔开。

    此刻，众女当然也在讨论袁常让大家一起参加宴会的事。

    “昭姬姐姐，你是夫君的秘书，可知道夫君将我们唤来是为了何事？”

    一群女子都在偏厅之中，当然不知道李开说的辣椒的事。而刘曦坐在蔡琰的身旁，轻声向蔡琰询问到。

    刘曦是袁常的妻子，大家基本都知道，所以，刘曦在众人跟前称呼袁常为夫君，自然也没有让人惊讶。其实，刘曦在蔡琰面前这样说，也是在宣示自己是袁常妻子的事实。虽然刘曦知道蔡琰早晚会被袁常给收下，不过，作为一名女子，刘曦心中也会有情绪，此刻只是稍微的发泄一番。

    “曦儿妹妹，我却是不知！”

    蔡琰虽然是袁常的秘书，袁常也没有时刻把蔡琰带在身边。就如今日去视察李开水泥的事情，蔡琰也没有跟去，当然也不知道袁常发现辣椒的事。

    “不过，袁公子向来有出人意料之举，定是会让我们大吃一惊的。”

    以蔡琰的聪慧，又岂会听不出来刘曦话中的意思。蔡琰自小在蔡邕的教育下，并没有受到太多的约束，因此，她的性格是敢爱敢恨的。当初在长安的时候，就已经对袁常有好感，经历了卫家的事，更是将袁常给记挂在心中。当初得知袁常让她做他的秘书，蔡琰开心了好久。当然，袁常对蔡琰的意思，蔡琰也是知道的。因此，蔡琰心中其实有些抱怨，既然你袁常对自己有意思，为何就不说出来，难道还要自己一个姑娘家先说？所以，蔡琰就决定跟袁常比耐性，看谁先忍不住说出来。

    此刻刘曦要给她斗气，蔡琰当然不掩饰自己的意思。看似简单的一句话，却好似她对袁常很熟悉，自然是对刘曦的反击。

    刘曦是明白袁常性子的，不喜欢自己人吵闹。只是斗气这样的小事，袁常也不会在乎，而且刘曦也只是小小的发下脾气，也没有对蔡琰不满。此刻被蔡琰反击了一句，刘曦也就放下此事，抱着蔡琰小声的交谈起来。不得不说，女子的善变真是让人不懂，前一刻还在交锋，下一刻却亲昵的跟姐妹似的。不过，也正是因为女子如此让人无法理解，才引得这么多男人对她们趋之如骛，不是嘛？

    “哈哈，让大家久等了，现在可以开始了！”

    正当院子中的众人，还有偏厅中的众女交谈之时，袁常欢快的声音终于响起。

    随后，众人便看到每个侍女盘子上端着一个脸盆大的铁锅上来，而另一边仆人则抱着一个砖炉也跟着进来。众人只看到仆人先是把砖炉放下，随后侍女将铁锅放在砖炉上，而铁锅之内，已经有食物和汤水在翻滚。

    倘若是有跟袁常一样穿越来的人，自然明白眼前这些是什么东西，没错，就是麻辣火锅。

    虽然是夏天，吃火锅有点让人觉得怪异，但是，没办法，辣椒这玩意才碰到。若是早点碰到的话，在冬天吃火锅，那感觉自然更是不一般。

    “各位，此物名为火锅，锅里已经有煮好的东西了。下面还有其他的蔬菜、肉类，大家有什么喜欢吃的东西，就自己放进锅里煮。”

    袁常简单的说明了一番，没什么难度，大家都明白。

    在主厅之中，共有四桌。其中一桌只有四人，分别是袁常、郭嘉、吕布和蔡邕。袁常的地位最高，自然是在主桌；其次郭嘉是袁常的军师，地位无人可比，坐在这里当然没人说什么；而吕布，跟袁常是盟友，大家地位相等；最后则是蔡邕，算起来他年纪最长，而且名望高，如今虽然算是袁常的手下，跟袁常同桌也没人说什么。

    另外三桌，一桌是吕布的八健将，赵云、典韦和韩恂也在这一桌；一桌是渤海郡的家族之人；还有一桌则是叶孤城五人，还有马钧等人。

    而在偏厅之中，众女坐成一桌。

    待袁常介绍完，众人纷纷动起筷子，不多时，各种各样的喊声响起。