在寿张战场的北部方向，一支骑兵正缓步前进，这支骑兵不是别人，正是从战场上撤出的鲍信、于禁，以及五千骑兵。

    “大人，如今我们当往何处？”

    于禁和鲍信两骑并立，此刻问话的自然是于禁。

    鲍信身为济北相，可以说是济北权力最大的人，否则他也不可能招募那么多私兵。济北并非是郡，而是一个国，为汉室刘姓子弟的封地。

    西汉文帝的时候，设置济北国，立高祖刘邦的长子刘肥之子刘兴居为济北王，都博阳。其后刘兴居谋反，济北国被撤除。又过了十二年，济北国再立，刘肥的另一个儿子刘志封为济北王。汉景帝二年，御史大夫晁错上疏《削藩策》，提议削弱诸侯王势力、加强中央集权。汉景帝采用晁错的建议，于次年冬天下诏削夺吴、楚等诸侯王的封地。以吴王刘濞为首的七个刘姓宗室诸侯由于不满朝廷削减他们的权力，以“清君侧”为名联兵反叛，后因战略失当，被汉朝和梁国联手平定。当时淮南厉王的长子刘勃坚守城池，汉景帝褒奖刘勃，故此升迁刘勃为济北王。

    汉武帝过世，汉昭帝刚登基的时候，因为燕王刘旦谋反的事情，天下多地刘姓王族皆被撤除封地。济北便是其中之一，被并入泰山郡。直到东汉和帝之时，再次设立济北国，封汉章帝第五子刘寿为济北王。自此之后，济北国一直为刘寿一脉封地。如今济北国传到第六代，刘寿的六世孙刘鸾为如今的济北王。

    因为各地封王的多次谋反事件，朝廷对封王的权力极其限制，府中私兵不得超过二千。除却保证他们安全的二千私兵之外，再有多余的将会被认为有谋反嫌疑。

    当然，上有政策，下有对策。许多封王都不止二千的私兵，以各种名义招募私兵，记挂在其他人的名下，朝廷没有证据，也拿他们没办法。不过，济北刘寿这一脉却是谨小慎微，并没有这么做，一直都保持小心翼翼的姿态。有的时候，连基本的二千私兵都无法满足。因此，这也是刘寿一脉能够安稳的呆在济北国的原因。

    故此，除却名义上的济北王，济北相则是济北国权力最大的人。

    济北国作为王族的封地，说是兖州的辖地，却是不受兖州刺史的辖制。济北国的官员任命，兖州刺史也无权干预。

    如今鲍信既然与曹操决裂了，自然要返回济北国。

    鲍信一脸沉痛之色，幽然道：“我与孟德多年好友，不想今日会走到这一步。也罢，孟德去实现他的雄心壮志，我安心的做我的济北相便是。”

    于禁和鲍信是泰山郡的同乡，鲍信对于禁有知遇之恩。当初黄巾贼作乱之时，便是鲍信招募于禁，而后慧眼独具，将麾下士兵由于禁来统领，十分的信任于禁。因此，为了回报鲍信，于禁自是尽心回报。况且，于禁心中其实并没有太大的志向，于禁也没有像多数的武将那样想要扬名立万，征战天下。若是有机会施展自己的军事才能，于禁不会拒绝；若是没有机会，于禁也会安心居守一地。

    故此，对于鲍信返回济北国的想法也没有反对。

    “呃，呃…”

    正谈话之时，鲍信的脸上却是突然露出痛苦之色，双手捂住脖子，似乎异常的难受。

    “大人，发生何事，你这是怎么了？”

    于禁见状大惊，连忙跳下马，将鲍信扶到马下平躺。只见鲍信脸色异常的红润，唇角隐隐散发出黑紫之色。

    “这是…”

    于禁也不是没有见识的人，看到鲍信的情况，已经明白是怎么一回事了。

    鲍信咬着嘴唇，艰难的说道：“曹操好狠的心，怕我不死，竟然在箭上涂毒。我悔啊，我恨啊！”

    五千骑兵俱是从马上跳了下来，垂首肃立一旁，脸上俱是忧虑之色。

    附近没有城池，而且看鲍信的情形，似乎毒已经发作攻心，基本没有回天之力。对此，于禁也无奈，唯有心中感伤，此时他也不知该说些什么了。

    “咳、咳…”

    随着时间的推移，鲍信的脸色越发难看，此刻却是已经吐出血来。

    五千骑兵是鲍信的私兵，且鲍信和于禁二人对他们极好，如今鲍信就要丧命，他们心中也都觉得悲戚。况且，鲍信一旦死去，他们还能做些什么。

    “大人，属下必定替你报了此仇。”

    于禁望着脸色越发难看的鲍信，一脸坚决的说道。鲍信对他有恩，这个恩情，于禁自然要报答。

    “文则，不行！”

    鲍信连忙出声制止，此时的他，说话都有些艰难了。

    “曹操如今为兖州刺史，麾下有数千精锐。况且，如今我麾下一万步兵怕是也被曹操给吞下。我知道文则你想将那一万步兵召回，一旦我死去，他们又岂会信你，曹操反而会说你暗害于我，图谋不轨。以你如今这五千骑兵怕是难以成事，说不定还不会被曹操冠上乱贼之名，到时你的处境就不妙了。”

    鲍信想的没错，将青州黄巾解决之后，曹操就发挥他的演技，说是鲍信为了兖州，被黄巾乱贼杀害。如今虽然找不到尸体，曹操让人用木头雕刻当做鲍信，然后祭奠一番。曹操知道鲍信已经不可能出现，即使于禁出现，也无回天之力。所以，曹操没有丝毫的担心。至此，鲍信麾下的一万步兵自然是被曹操给侵占。

    “大人，你还有什么话要交代，属下定当竭力替你完成。”

    于禁知道，如今鲍信已经没救了，他唯一能做的事，就是替鲍信完成最后的遗言。

    似乎到了回光返照的时候，鲍信眼中一亮，突然说道：“文则，待我死后，你便前往渤海郡投靠袁常。”

    “袁常？大人，是不是袁绍，你说错了？”

    于禁有些纳闷，怎么是投靠袁常而不是袁绍？袁常他当然也见过，不过，袁常似乎不值得他投靠吧？

    “就是袁常！”

    鲍信摇了摇头，肯定的说道。于禁没有说话，心中还有疑惑，但是他知道鲍信会给自己解答。

    果然，只听鲍信接着解释道：“当初在虎牢关之时，你也听到袁常说过的话。如今想想，我才明白他当时的话并非是无心之言，而是有意提醒我。想来他也知道曹操心有大志，会对我不利，故此才说出那番话。可见，袁常并非如他表现出来的不堪，必定是有大志之人。如此藏拙，必定有所图谋。当今天下诸侯，皆是不堪之人，袁绍虽占据冀州，我却不认为他能成大事，若是你投靠袁绍，自是无法与曹操对抗。既然如此，我们便赌一把，将身家压在袁常身上，或许他能给我们一个奇迹。”

    其实，鲍信心中想的和他口中说的却是不一样。

    或许因为快要挂掉的原因，鲍信潜能激发，智商陡然间暴涨。他细细的想了下，才发现当初袁常那句话是在挑拨离间。但是，鲍信如今不会怪袁常，如果曹操没有那样的心，曹操也不会对他下毒手，一切都是因为曹操的野心。

    而且，当初鲍信也是讨董联盟中的一员，对那些诸侯自然都了解。也就曹操和孙坚二人的能力他能看的上，其余诸侯都是土鸡瓦狗。即使袁绍顶着袁家四世三公的名头，最终也不可能是曹操的对手。鲍信既然要报仇，自然要找个能够干的过曹操的。如今既然明白袁常一直隐忍、藏拙，自然进入鲍信的眼中，成为他唯一的目标。

    曹操和鲍信相交多年，友谊非同一般。如今却是被曹操在背后捅了一刀，鲍信自然不可能放弃报仇。倘若当初曹操让鲍信支持他，鲍信绝无二话，鲍信也知道，曹操发展壮大了，他的家族也能跟着水涨船高。可是，曹操没有找他，反而用这种办法来夺取他的兵马，鲍信绝对无法容忍。

    “文则，这是我的玉佩，你拿着这个玉佩去找我弟鲍韬，然后告诉他我的意思。切记，前往渤海郡寻找袁常的时候莫要声张，如今袁常还在低调、隐忍，若是声张让人知道他的意图，那就不妙了。”

    言毕，鲍信闭目，与世长辞，享年四十一。

    “大人，属下定当遵从你的命令。”

    于禁抹去眼角的泪花，平静纷乱的内心，让四名骑兵抬着鲍信的尸首返回泰山老家。等到处理了鲍信的后事之后，再前往渤海郡寻找袁常。

    当然，此时的袁常正在替蔡邕、马钧接风设宴，还不知道不久之后自己就能凭空拥有一支骑兵。