散场之后，袁绍和袁术双方并没有爆发什么冲突。毕竟是士族子弟，该有的涵养还是有的。在结果没有出来之前，他们还能保证镇定。

    “二哥，我没能帮上你，真是不好意思。”

    袁常跟随袁绍离去，在僻静处，一脸歉意的说道。

    袁绍温和的拍了拍袁常的肩膀，毫不在乎的说道：“承志，此事与你无关，二叔公更中意公路，所以这弄出这一手，你无须放在心上。”

    当然，这件事并非袁常掉链子，袁绍不可能对他进行责骂。否则那些支持袁绍的人又会有什么看法，故此，袁绍才表现的如此大方。当上袁氏的族长，并非仅仅是一个名头，有这个族长的称谓，天下各州郡的袁氏子弟都要听从袁绍的号令，资源可以任他调用。若有不从者，便是对族长的不敬，则会遭到袁氏子弟的声讨。严重的还会被逐出袁氏一族，死后不得入袁氏宗祠。

    “二哥，我相信你一定能当上族长。”

    袁常望着袁绍，似乎被袁绍的言行感动，坚定的支持着。

    各自回到住处，谁也没有聚集商讨。因为现在的情形已经和他们没有关系，完全就是看六名族老协商决定，只要他们做出决定，谁也无法反驳。

    一夜无事，次日众人用过早饭，本以为六名族老会聚集众人宣布族长人选。可是，直到午饭过后，六名族老依然没有声音。直到后来有负责照顾六名族老的下人透露消息，众人才知道六名族老一大早就聚集在一起讨论，躲在外面偷听的下人，隐约听到六名族老激烈的争吵，引经据典，各展才能，为自己支持的人选提供理由。

    傍晚，太阳快要下山之时，六名族老终于将议事大厅的门打开，然后让袁氏本宗子弟，还有旁系各地族长进入，他们即将宣布袁氏新一任族长。

    袁鄯静静的坐在正中央的位置，双目紧闭，似乎周围发生的事情与他无关。

    袁琳略显不甘的望了袁鄯一眼，清了清嗓子，当众人的目光都望向他之后，他才缓缓的说道：“经过吾六人商量决定，袁氏族长由公路来担任。公路，还望你莫要辜负我等期望，将我袁家发扬光大。”

    袁术脸上满是惊喜之色，站了起来，垂首恭声道：“多谢各位族老的信任，吾必将带领袁家走向辉煌，让天下士族仰望。”

    这时，袁鄯终于睁开眼，挥挥手，平淡道：“既然族长已定，你们克日便返回各自辖地，袁家的荣耀，就靠你们了！”

    “二叔公，侄孙有一件事要向你禀报。”

    正当众人起身，要离去之时，袁常却是突兀的喊住了袁鄯。袁鄯眉头微蹙，似有些不耐，不过却还是止住脚步，静静望向袁常，想要看看他要说些什么。

    袁常手中捧着一个发黑的铁盒子，看外表好像曾经被烈火焚烧过。

    袁常将铁盒子递给袁鄯，垂首道：“二叔公，当日二哥让我跟随曹操麾下。其后董贼火烧洛阳，各路诸侯入城救火。曹操因为与二哥关系深厚，故此入城之后令麾下士卒扑灭四叔府中大火，随后发现这一个铁盒子。曹操让我转交二哥，不过因为后来我与曹操追赶董贼之时被追杀，一时之间却是忘记了。昨日方才想起来，侄孙觉得此物可能是四叔留下的贵重物品，故此决定交给二叔公。”

    袁常口中的四叔便是被董卓杀害的袁隗，袁逢排行第三，有兄袁平、袁成，弟袁隗三人。

    这个铁盒子自然不是曹操发现的，乃是袁常和赵云、韩恂二人去洛阳皇宫之时，顺道从袁隗的府中拿走的。至于里面的内容，袁常早就看过了。后来，袁常再用些手段重新装好，看上去就跟没有拆开一样。昨天商议的时候，袁常见袁术很有可能当人族长，这才打算把铁盒子交出来。等到确定宣布了袁术为族长之后，袁常这才拿出来。

    袁绍和袁术二人谁当族长袁常都无所谓，但是，袁术曾经流露出对袁常的杀意，那么，袁常自然不会让袁术顺利的当上族长。而且，他现在是跟袁绍混，袁绍过的好，对他肯定不会有坏处。

    “哦，既如此，给我看看。”

    袁鄯从袁常手中接过铁盒子，飞快的扫视一番，似乎没有打开过的迹象。随后，袁鄯将铁盒子打开，里面却是一张纸，似乎被烟灰沾染，显得有些破旧。袁鄯将纸取出，不紧不慢的看完之后，没有说话，随手递给袁琳、袁愺二人。

    “二叔在上，侄自知时日不多，知日后袁家当有新任族长。公路才能颇佳，且为嫡子，若为族长，却是可以。然则，公路其心过甚，恐有僭越之心。一着不慎，我袁家数百年声名，将毁之一旦。本初虽为庶出，才能比之公路更佳。前有诛宦官之功，如今又为联军盟主，若为族长，我袁家当鼎立于世。二叔若看到此书，还请三思；若二叔看不到此书，则是我袁家之考验。侄隗终笔！”

    袁琳和袁愺二人看过纸上内容，也没有再转给他人观看。

    袁鄯点了点头，凝声道：“此书确为次阳笔迹。”

    说完，袁鄯双目微眯，不着痕迹的看着袁常，看到袁常脸上一副好奇的神色，这才确定袁常没有看过纸上的内容。袁鄯目光和袁琳、袁愺二人在空气中交流，片刻之后，三人同时点了点头，似乎做出了某种决定。

    “当日董贼害得次阳性命，次阳似乎早已知晓自己性命不久。故此，在临死之前，他推荐了继任的族长人选。次阳身为袁家前任族长，我们自当尊重他的意见。”

    大厅之内的众人将目光望向袁鄯，不知袁隗临死前到底推荐何人为族长？

    袁鄯的目光在大厅内扫了一圈，最后定格在袁绍身上，郑重道：“次阳推荐由本初继任族长之位，如此，吾六人一致同意次阳的意见。”

    大厅之内沉寂片刻，袁术跳了出来，急声道：“二叔公，可是你们先前已经决定让侄孙担任族长…”

    袁鄯挥手制止了袁术的话，淡淡道：“之前我六人确实属意公路你担任袁家族长，不过那时我六人并不知晓次阳还有留下此书。如今看得次阳生前留下的书信，我们自然要尊重他的意见。所以，公路你无须多言，我六人一致决定本初继任族长之位。”

    袁隗临死前留下的信中的意思很清楚了，袁术野心很大，有当皇帝的想法。若是袁鄯年轻四十年，可能还会搏一搏，成则位列九五，败则万劫不复。但是，袁鄯现在毕竟已经八十五了，经不起这样的刺激。所以，他才放弃让袁术当族长的念头。

    至于袁琳和袁愺二人，本就属意袁绍，如今自然更是不会反对。

    他们二人想让袁绍当族长，自然也是有一点私心的。袁安生有二子袁京和袁敞，其后袁氏族长都是由袁京这一脉担任，从袁京、袁汤、袁逢、袁隗。而袁绍和袁术二人任何一人担任族长，也都是袁京的嫡系子孙。而袁琳和袁愺不一样，他们自从袁敞之后，便已经与袁家的族长之位无缘，若是继续如此下去，那么早晚有一天，他们袁敞这一脉也会沦为旁系。这样的事，显然并不是袁琳和袁愺二人想要看到的。

    那么，他们支持庶出的袁绍担任族长，理由是以才能担任族长。日后，他们的子孙只要才能更加优秀，就也可以担任族长，而不会没落成旁支。

    否则，他们与袁绍的关系也不是那么深厚，没理由这么支持袁绍。

    见袁鄯作出这样的决定，袁术愤愤的坐回自己的位置之上。充满杀意的双眼毫不掩饰的望着袁常，若非袁常搞出这么一手，他现在已经是族长了。袁术此刻是极为怨恨袁常，早知当日就应该直接除去袁常。

    至于袁绍，虽然心中极为激动，为了表现出他处变不惊的模样，脸上却是看不出丝毫的激动之色，似乎他当选族长，只是一件很正常的事。

    “族老，属下有要事禀报。”

    族长的人选已经决定，众人正打算散去，袁鄯的护卫却是在门口急切的喊着，似乎有着极为重要的事。

    袁鄯让护卫进来，随后指着袁绍道：“本初如今为袁氏族长，有何事，向他汇报即可。”

    护卫单膝跪地，朗声道：“族长，属下收到在长安的手下汇报，董卓在昨日被吕布杀死，长安内的大权被司徒王允掌控，董卓余党逃出长安。”

    “什么，董卓死了？”

    “这消息可是真的？”

    听到董卓身死，众人皆是震惊不已，毕竟曾经让诸侯无功而返的董卓，就这样悄无声息的死了，岂能不让他们震惊。

    护卫见有人不信，当下郑重道：“此事千真万确，属下留在长安的手下昨日得知此事，立马便从长安离开，途中死了八匹快马，吃喝俱是在马上。先前在属下府中，说完此事便晕了过去。属下知此事重大，不敢迟疑，立马前来汇报。”

    “好了，我已知晓，你去库房领些钱财和人参，打赏那报信的手下。”

    “是，族长。”

    袁绍让那护卫离去，随后望向袁鄯六名族老，神情凝重道：“各位族老，董卓丧命天下大乱将起，我等应即刻返回各自领地，待机而动。”

    “本初，如今你是袁氏族长，一切由你决定。”

    袁绍转头扫过在场的各地旁系，朗声道：“各位，天下就要不平静了，我们袁氏应当趁机而起。各位立即返回各自领地，待我号令，我与各位共同努力，让我袁氏成为天下最强大的士族。”

    “谨遵族长号令！”