“县令大人远道而来，罪民未能远迎，真是失礼了，还望大人见谅。”

    当得知袁常前来恶人村视察，张老根三人领着其他几个村民，急切的前来迎接。见到袁常不过五人，更是觉得袁常对恶人村的诚心。

    “呵呵，本县令这么晚来打扰，你们不要见怪就行了。”袁常轻轻一笑，“你们该休息的继续去休息，不用管本县令，让老根跟着我们就行了，本县令来这里只是想了解一下你们村子的情况，你若如今都愿意改过自新，以后不再劫掠，总要有生存之道，本县令与幕僚帮你们视察看看，你们村以后能以什么为生。”

    “大人恩德，罪民无以为报！”

    “大人真是我们的再生父母，罪民替我们的子孙，再次感谢大人的恩德！”

    其他的村民感恩戴德向袁常称谢之后，还一步三回头的望着袁常。像袁常这般亲民的县令，还是他们首次见到，再想到袁常为了他们的生计，不辞幸劳，还这么晚来到他们的村子视察，岂能不让他们感激。

    袁常叹道：“其实，老百姓只要能满足温饱就行了，若是能够生存下去，谁愿意去作恶，老根，你说是不是？”

    “大人的话，真明白我们的心思。”

    张老根拭去眼中的晶莹，一脸苦涩的说道：“其实我们的先辈也想做个平淡的老百姓，但是我们的村子，实在没有生计，当时的官府又不管顾我们村子村民的死活，先辈们无奈之下，才逼不得已才以劫掠为生的。”

    “老根，你们村子的地很大啊，怎么不种粮或者种些花果呢？”

    袁常不解的问道，一眼望去，恶人村的周围都是地，随便种些粮食，不仅会有富余，拿去换些其他的财物，也都足够了。

    “先辈们也试着种过了，可是…”

    张老根摇了摇头，显得有些无奈。似乎觉得解释不清楚，张老根伸手示意，将袁常五人请到一处荒地。

    “大人，不仅是先辈，我们这些后辈也都试过了，这地什么都种不了，无论是种什么，不出几天就都死光了。或许，正如一些祖辈的人说的，我们恶人村是受上天诅咒的人，所以我们才会以作恶为生，直到我们恶人村的人死绝了，诅咒才会结束。”

    古时候的人信鬼神，再加上恶人村的地如此诡异，由不得他们不相信。

    袁常没有反驳张老根的话，皱眉走上前，蹲下来抓了一把土，仔细的看了看，发现土中有一些细白的颗粒，却不知是何物。拿到鼻子前闻了闻，似乎有些腥、咸的味道。

    “奉孝，你怎么看？”

    袁常脑海之中闪过一道光芒，却是一闪而过，未能捕捉到。思索不明白之下，转身向郭嘉询问到。

    郭嘉也做出了跟袁常一样的动作，不过想了片刻，他也是不解的摇了摇头，似乎也不知道为什么这里的土地会不能种东西。

    “主公，云觉得这里的情形与师傅曾经说过的一些地方类似。”

    赵云皱眉思索了片刻，有些不太确定的说道。

    “哦，哪里类似了，子龙快快说来。”

    赵云想了想，皱眉沉声道：“云随师傅学艺的时候，师傅曾告诉云，他年轻的时候游历塞外，一些塞外也都有类似的情形。不过，塞外却是黄沙一片，不像这里的地，还能生长些草木。”

    “我明白了！”

    袁常突然站了起来，高声欢呼到。

    “主公，这到底是怎么一回事？”

    郭嘉四人一脸探寻的望向袁常，而张老根也是期待的望着袁常，恶人村的村民如今都改过自新，不愿意再以劫掠为生，若是能解决这地的问题，那他们就有生计。子孙后代有活路，他们哪还会去干违法的事。

    “这地说是金山也不为过，竟然被如此荒废！”

    袁常摇头叹息道，若是有人知道恶人村土地的真实情况，怕是早就被官府给收下了，恶人村的先人也用不着去劫掠了。

    叹息过后，袁常望向张老根道：“老根，你们这里，是否经常有海水冲进来？”

    “是，是，大人说的不错！大人真乃神人，竟然连这个都知道。”张老根兴奋的回答到，看袁常的神色，似乎已经明白这些土地的问题是什么。只要解决这个问题，恶人村的村民生计就能够解决了。

    袁常抓起一把土，把土中细白颗粒拣出，递给几人，他自己拿了一颗放入口中。而其他几人见了，也跟着把细白颗粒放入口中。

    “咦，这不是盐？”

    几人尝了之后，都惊呼出声。好奇的看向袁常，似乎想知道这到底是怎么一回事。

    “刚才老根也说了，经常会有海水冲到这里来。传说中，炎帝就曾教化民众‘煮海为盐’，恶人村的情况，就是这般。因为海水冲到这里，导致这里的土地盐度太高，因此粮食和花果都无法存活，而这些能够生长的小灌木，则是与之相生的‘黄鱼茨’。”

    张老根苦着张脸，无奈的说道：“大人，如此说来，除非不让海水冲到这里，否则这地还是什么都种不了？可是，想要阻挡海水冲进来，岂是我们能做到的。”

    “嘉明白了，主公的意思是要煮盐！”

    郭嘉眼睛一亮，却是已经明白了袁常的意思。

    “哈哈，还是奉孝知我！”袁常大笑道，指着恶人村一望无际的土地，兴奋的说道：“这是天赐之地，乃是绝佳的煮盐之地。只要运用的好，这里的地煮出的盐可以比的上一个州的产量，质量也好过数倍，刚才你们也尝过了，可有什么杂质？”

    “确实，刚才我们尝过的盐，比平时食用的盐味道还好。”

    韩恂点头，称道确实如此。

    “可是大人，我们村子的人又不懂如何煮盐，难道要从这地里一颗、一颗的拣起来？”张老根还是苦着一张脸。

    “笨蛋，大人这般说了，自然有方法教你们。”

    典韦恨恨的拍了张老根，自己都已经明白的事，他却还摆出一副死了爹娘的表情。

    “哈哈！”袁常笑了笑，若有所思的说道：“洪飞，你都明白了，老根岂能不明白，他只是想听到我亲口承认而已。没错，本县令确实有办法。”

    “老根代恶人村的村民，谢过大人的恩德，老根唯有做牛做马报答。”

    张老根听了袁常的话，顿时眼睛一亮，毫不迟疑的跪了下来，连连磕头。

    袁常点了点头，随后凝声道：“本县令可以把方法告诉你，但是你绝对不能说出是本县令告诉你的，此事仅有你一人知道。你可以说是从先辈中无意间发现的，或者其他的理由，总之你不能将本县令暴露出来。”

    “大人的意思，罪民省的。”

    张老根的眼光透出智者一般的目光，清晰的分析道：“罪民在前往县衙的时候，就已经打听过了，百姓们都说县令大人是个无能的家伙，都是亏了幕僚的出谋。然而，罪民在见了县令大人之后，就知道那些家伙根本不知道县令大人。大人之才可比日月，只是隐而不发。罪民只是一介小民，不知大人为何如此藏拙，也不想知道。罪民只要知道大人可以帮助恶人村的村民，是恶人村的再生父母就够了。罪民也在此指天而誓，绝不会将大人的事泄露给他人，若违反此言，当不得好死。”

    张老根不笨，也是会个会思索的人，否则他不会带领恶人村的村民主动向县衙投案自首。

    袁常自然是相信张老根的话，能够交代自己的罪行，还把如此惊人的财富交出来，这样的人品要是不值得相信，袁常都不知道该相信谁了。这也是袁常为何会一反常态的没有摆出无能县令的表象，直觉告诉他，张老根乃至于恶人村的村民都是可以相信的。不过，这件事越少人知道越好，所以袁常才让张老根保密。

    “既然老根你这样说了，本县令自然信得过你。现在我们便去你家中，本县令把具体的方法写下来，你再一一教给村中百姓，以后本县令想吃得上精盐，就要靠你们了，哈哈！”

    袁常笑着，跟在张老根的身后。他可没有那么多的时间和耐心教会恶人村的村民，等教会张老根之后，再让张老根教给其他的村民就是了。

    “主公，既然恶人村的村民都改过自新了，再叫恶人村就有些不妥，不如换个名字？”

    郭嘉走在后面，低声建议到。

    “好主意，既然以后煮盐为生，不如就叫盐村？”

    “咳咳…”

    郭嘉等人无不被呛到，都被某个家伙恶劣的取名给吓到了。

    为了不再遭受袁常的荼毒，郭嘉急忙说道：“圣人有言‘吾日三省乎吾身’，不如就改名为‘省己村’。意为恶人村的改过，同时也是为了警醒后人。”

    “多谢这位大人！”

    张老根也觉得袁常的“盐村”很雷人，听了郭嘉的“省己村”，简直就如听到仙音一般。害怕袁常会坚持自己的想法，赶紧向郭嘉称谢。

    “其实我觉得‘盐村’不错啊，简单又实在。算了，既然你们同意奉孝的意思，那就用‘省己村’，真是一群没有品位的家伙…”

    袁常虽然同意了郭嘉的意见，却是一脸不爽快的碎碎念。