渤海郡下辖十九县，除却治所南皮，东光、中邑、高成、高乐四县乃是上等县，浮阳、阳信、阜城、千重、东平、安次六县乃是中等县，其余八县皆是下等县。

    上、中、下的区别自然是由经济和人口来区分的，若是担任上等县县令，起点自然会更高，发展也就更容易了。

    听得袁绍的问话，袁常自是皱眉思索起来。

    与此同时，袁常隐晦的扫向袁绍，只见袁绍精炼的脸庞之上，挂着一丝若有若无的笑容。也正是袁绍的这一个笑容，让袁常心头一惊，心中便开始计较起来。

    心中暗骂袁绍阴险、多疑，跟曹操相比也是不遑多让。

    袁绍让袁常自己说出是否有理想的辖县，倘若袁常说出一个上等县，那么袁绍自然会怀疑袁常心有大志；然而，袁常若是说出一个中等县或者下等县，同样会让袁绍怀疑。袁常怎么说都是他的六弟，就算要求一个上等县也不为过。要求太低，反而会让人觉得他在掩饰什么。

    因此，袁常接下来的一番话必须慎之又慎，否则后果将不堪设想。想来以袁绍如今的实力，让袁常无声无息的消失，还是很容易的。

    袁常沉吟了片刻，脸上故意拿捏出些许犹豫的表情，低声道：“二哥，如今天下大乱，四海之内皆有盗匪作乱。故此，弟觉得重平临近大海，倘若盗匪作乱，便可出海避难，况且，弟才能疏浅，重平怕是犹力有不逮。”

    袁绍的嘴角边闪过一丝笑容，左手边的逢纪同样闪过一丝笑容，明眼人一看就知道这两人的笑容是嘲讽的笑容。

    袁常的话虽然婉转，但是谁都听出他的意思。

    他怕死，所以找个靠近大海的辖县，盗匪作乱，他容易逃跑。若是在皇室掌握大权的时候，某地有盗匪作乱，县令逃逸，按律当斩。只不过如今汉室衰微，董卓专权，各地的刺史、太守也掌握大权，皇室的权力或许连一个下等城的太守都不如。

    当然，袁绍和逢纪二人嘲笑，荀谌却是眼中精光一闪，若有所思。不过，他却是没说什么，依然一副垂眉低首的表情，好似周遭的一切都与他无关。

    袁常虽然这么说，袁绍却是不能顺着他。汉室虽然衰微，场面话还是要说的。

    因此，袁绍板着个脸，教训道：“常弟，你出身袁氏一族，怎可说出如此言语，岂不是弱了我袁氏声名。倘若盗匪作乱，身为县令，自当是奋勇抗敌，怎可做出弃城之事。”

    “二哥所言甚是，弟知错矣！”

    对于袁绍的教训，袁常自是低眉顺眼、神态恭敬的接了下来。如今实力不够，时候未到，袁常也不急于一时。否则，只要袁常振臂高呼，外面的赵云冲进来解决袁绍三人还是很简单的。只不过这样做的后果，却不是袁常想要的。

    袁常的反应让袁绍很满意，袁常之前一直都是跟在袁术身后摇旗呐喊，没听说有什么能力，阿谀奉承的名声却是极其响亮。当然，袁常抛弃袁术转而跟随袁绍，不仅让他多了一份支持，而且还打击了袁术一番，对于袁绍来说，多养一个阿谀奉承的人又不是什么大事。不过，若是袁绍知道就是他眼前这个被他认为是阿谀奉承的人，时刻在想着如何夺取他的家业，也不知道是否会被气吐血。

    袁绍刚才之所以提出让袁常担任县令，乃是因为心中兴奋，想着冀州不久之后就会落到他的手中。高兴之余，才说出这样一句话。虽然说出之后有些后悔，但是此刻逢纪和荀谌在旁边，他也不好反悔，否则会让手下的人怎么想？

    再说了，袁常在他日后的袁氏家主之位争夺时支持他，现在给他一点甜头也没什么。等他拿下冀州，一个县，可有可无。

    因此，袁绍在思索了片刻之后，终于做出决定。看着袁常低眉恭顺的样子，嘴角掠过一丝满意的笑容，道：“常弟，你好歹也是我袁氏子弟。重平乃是一个下等县，别说他人听了认为为兄亏待于你，便是为兄也觉得不妥。重平临县东平县，乃是中等县，常弟可任此县令。”

    “二哥大恩，弟没齿难忘！”

    袁常当时就“激动”叩首顿地，好似得了天大的便宜。

    袁常如此表现，自然是让袁绍更加满意，当下面带笑容道：“常弟一路奔波，怕是早已疲倦，吾令侍从带常弟且去府衙歇息。待功曹备齐公文、印章，明日便往东平上任，常弟以为如何？”

    “弟一切听凭二哥吩咐。”

    袁常向袁绍作揖行礼之后，便在袁绍的侍卫带领下，离开了袁绍的住处。

    等袁常走后，袁绍看向荀谌，道：“今日时辰也不早了，友若且早去歇息，待明日清早，便令高干与友若一同前往冀州。”

    “卑下遵命！”

    荀谌施了一礼，便举步离去。

    此时，屋内便只有袁绍和逢纪二人。袁绍似在想着什么，一言不发，逢纪身为属下，自然也是静静坐在一边，什么话都没说。

    安静的气氛保持了约有一盏茶的时间，袁绍似乎才想起逢纪还在。当下便望向逢纪，笑道：“元图献上夺取冀州此计，若成，当计首功。”

    闻听袁绍此言，逢纪眼睛一亮，心中极为激动，但是，他很快便压下心中的兴奋，连称不敢，谦逊道：“能夺下冀州，皆是主公威名，纪不敢居功。”

    袁绍笑了笑，却是没有说话。

    倘若换成郭嘉、诸葛亮、司马懿这样的人，他们自是能够一眼看出袁绍的用意。然而，逢纪虽有才能，终究不过是小才。

    荀谌乃是出自颍川荀氏一族，几代人皆是忠贞之臣。袁绍心中另有想法，明白荀氏必定不会赞同他。而且，颍川荀氏名声极高，比之四世三公的袁氏，也就稍逊些许。故此，袁绍才借逢纪之手来打压荀谌。

    当然，这其中的奥妙，逢纪是看不出来的。