俘虏入城，所有的各级军官全部被关进县牢内，并在郭峰荣的亲自点验和初审下，分别关押在不同的囚室。百户以上则单独关押在其它囚室内。牢里的镣铐枷锁不少，郭峰荣令人通通给这些人锁住，以免生变。

    于兰与母亲等人帮助郎中处理伤员，清洗，包扎伤口，或者在旁擦拭伤员身上血迹，洗刷衣衫。小小的县城内立刻繁忙了起来。

    城内众人一直在提心吊胆，如今见到大批俘虏被押入城，自然大大缓解了紧张地心情，许多大姑娘小媳妇则悄悄收起了随身的剪刀等利物，开始有说有笑的聚在一起，谈起城外还在进行的战事。

    前期战事消息传入田烈家中，童子们自是兴奋的丢下书卷，聚在一起叽叽喳喳笑谈，有的还跑到街道口观望动静，田烈则轻嘘一口气，板着的一张脸终于有了点喜色，对于堂内诸童子的忘形和吵闹也不再理会。

    他甚至还希望至大门口或街巷口观望的童子们能给他带回更多更好的消息。

    那个自大街上观望返回的下人知道老爷心思，给田烈添了一杯茶，恭恭敬敬呈上，低声道：“老爷宽心就是，小的看入城的官军俘虏怕不止千人呢，听城外杀声震天，应是顺天军得势。只要这仗胜了，这官军败退，就不会有屠城之祸了！”

    “眼下胜负未定，还未可知啊。”田烈抿了口茶，淡淡道。

    至于城内那富户宅内，黄皮不可思议的瞪大了眼睛，一叠声问道：“怎么可能？怎么可能？你不会看错了吧？”

    对面一个瘦削汉子委屈的捂着脸小声道：“小的仔仔细细，看了又看，那些被押入城的，真真是孟家的将士。他们的衣甲样式小的在益都城就熟悉的很，每日给营里送米粮菜蔬的都是小人的亲眷，绝不会错。”

    这人刚才给潘头和黄皮诉说了街头所见，不过黄皮压根不信，直接给他两个五指山，搧得他脸颊高肿，口吃得话语也不清楚了

    “算了，棍子说的应是真的。”潘头啐了口痰，抬头望望远处的天空，那里蓝天白云下正在厮杀着上万人马，不知是何种壮观场面。

    棍子就是来报讯之人，因体形纤瘦而得名。

    “这怎么可能！官军有万余人马，还有京师来的唐兀卫精锐，有火铳队，砲队！就是一群野猪在野地跑，也不会轻易被俘虏千人啊”黄皮兀自不信。

    “这战事已经打了一个时辰了，可见官军攻城？看来这唐兀卫也不是神仙，还是想想今后怎样混出城吧。”潘头等奉命入城刺探，散播谣言的效果看起来对这场战事影响不大，若是能平安回去还不知益都城会如何处置他们呢。

    黄皮泄了气，一屁股坐在地上。他内心不是不信棍子的话，只是期盼着奇迹发生。“这战事还没完，官军一定会赢！”黄皮眨眨眼，不甘心道。

    厅内走出一个富户，白白胖胖的，四十余岁，正是此宅的主人。他忧心忡忡的听了听城外的厮杀声和街上的喧哗，小声道：“几位爷，现在风头不好，还是趁着现在出城容易，赶紧回北边吧。”

    潘头瞥了他一眼，不紧不慢道：“不急，就这么回去，如何跟上面交差，我等总的做些出彩的事，令益都那里人看重些方可。”

    “嗨，还有何事可做？若是官军败了，只怕我等回去就被上头法办了！情报司的人可不是吃素的！”黄皮后怕道，想起当初被情报司招募、训诫的惨状，他是心有余悸。

    自在采石场失了一切，两人连夜奔回益都城，分别禀告主家发生之事，一顿板子的惩处是少不了的。正当主家欲将这二人分别踢出家门时，幸运的是被上门造访的情报司一属员得知。

    为了更好地侦查临朐城动向，得知这二人是临朐地方人氏，这属员干脆就此领回二人，告知上司，当场招募了二人，并简单训练一番后，派回临朐打探消息。

    潘头，黄皮已是无处可去，丧家犬的日子不好过，情报司的威势不可违，只得就此成了其中最低级的探子。不过两人因为熟悉临朐城内外人脉，地理，这次打探还真是立了些许功劳。但是万一益都兵败，他们这些新人难免会成为替罪羊。

    潘头不甘心，这才想着另辟蹊跷。

    “官军若胜，我等没有功劳也有苦劳，今后吃穿不愁。若败，这样回去难逃罪责，怎么也要立些功劳才好。”

    黄皮和棍子来了精神，凑过来问：“哥哥智长，我等洗耳恭听。”说完，回头瞪了富户一眼，富户见了黄皮的白眼，看了眼天空，泱泱道：“这日头真毒，且去回屋换身衣裳。”说着要挪步走开。

    潘头哈哈一笑，扯着他手道：“魏员外何须回避，兄弟们可是不拿你当外人！此事说不定还要劳您大驾呢！”

    他大力牵着这魏员外的手，一起向屋里进去，黄皮和棍子一头雾水在后面跟着。

    “我知魏员外等士绅受刘贼戕害，并常怀报效朝廷之义，你我彼此忠肝赤胆，何须见外？”潘头回头特地看了黄皮一眼。

    黄皮会意，赔笑道：“是某嘴臭，不识员外忠义，该打，该打！”说着作势扇了自己两巴掌。

    魏员外自不会与他计较，曲意阻拒了几下。

    这刘贼入城后，又是丈量田亩，又是摊派粮饷，甚至还入室搜寻，索拿，前些日那些打着刘正风，刘启等名号的人甚至看中了他的几个美妾和艳婢。

    可怜自己几代在城外置办的千多亩良田，有半数隐在滩涂、荒地名下，多被一一翻检查出，直接被办成了官田，谢林这个杀才直接以官府赎买滩涂、荒地的价格，给了点银两就算了事，当初自己与他不对付，为少拿朝廷岁赋，走的是乞蔑儿的路子，今日被这厮逮着了机会！

    至于城外田庄蓄养的数百匹马牛，也多数被充军或赎买分配给了农户；庄里历年积存的数万石米粮也多数被刘启等抄没，甚至连个银子都没有给！可怜魏员外以前也是城里的前几位的大户了，如今竟是任人鱼肉。

    而家中的原数百奴户则直接脱藉，不仅分了自己的地和牛羊，还领了自己的米粮和土地，高高兴兴的与那些投奔附贼的黔首一起在城外建屋，耕地，成了土地的主人！

    而城内商铺的损失同样惊人，刘启等可是勒索了不少的真金白银，当然这些帐最终还得算在于志龙的头上，毕竟是他先提出的缴纳建议！至于刘启等的勒索在魏员外眼里到是其次了。

    这些日子连遭巨变，家中的婆娘整日寻死觅活的，几个妾氏也是惶惶不可终日，魏员外不得不暗地里给刘启、秦占山送上一匣金银和几个婢女，顺天军才停止了继续的侵扰。

    魏员外恨刘正风，恨刘启，更恨于志龙！听说就是这个贼子出的安民告示。这入城后贼军的所作所为有一多半就是他出的主意。

    在魏员外看来，这城里城外的不少大户都被贼军荼毒，能像他这般敢与贼誓死周旋的实在寥寥，这血性之人真是太少了，难怪到处贼人肆虐！

    当潘头等暗中寻来，说明来意并借宿时，魏员外不假思索就答应了。

    回到厅堂，掩上门，黄皮瞪着一双金鱼眼问道：“哥哥有何妙策，且细细道来。”

    潘头摩挲着嘴边的须髭，缓缓道：“即便贼军此次获胜，某观贼军亦非铁板一块，若能间之，撩拨，或许可守奇效。”

    “哦，哥哥觉得谁最易？”棍子忍不住问道。

    “当然是最贪财，好美人的易下手！”潘头不假思索回应道。

    城内一清净小宅，后室内，香炉内清烟袅袅，几柱香正在发出淡淡的檀香。一尊精致的玉质观音被摆在香炉后的正中，观音秀眉低垂，妙目注视着下方一个体态稍显圆润的中年妇人。

    妇人面容白皙，峨眉樱唇，自今日晨起后就一直在此低声祷告不止。

    一个婢女急匆匆的自室外奔进来，连门也不敲。她推开门，提着衣裙，碎步迈进来。进了内室，见那妇人背对自己还在祷告不止，欠身道：“夫人，刚才从街上得知，老爷他们胜了一仗，正在继续与官军作战呢。现在街面上来了好多好多的官军俘虏，数都数不过来！”

    她分不清义军还是汉军，反正是益都来的官军。

    “真的？快快说来！”妇人眉眼立刻出现许多惊喜，连祷告也停止了。

    那婢女并不知多少战事，只是在街上一直张望，见到了大队被押入城的官兵俘虏，听到了信使在城内的沿街宣告。虽然只有寥寥一些信息，这妇人也是喜得双手合十，转身对观音像拜了几拜。

    “救苦救难观世音菩萨，保佑我家老爷吉人天相，平安归来！妾身乃不祥之人，愿早晚诵经，虔诚祷告，如有一切苦难，刀斧加身，妾身愿一力承受！”妇人面色肃然，喃喃道。

    这妇人自狱中受辱后，本一意求死，但是明雄对其早晚宽慰，郭锋荣和明士杰更是日夜与几个婢女在旁守护，生怕她突然想不开，家中的一切锐利之物全部被明雄等小心收藏，但是妇人的精神状况仍然令明雄担心不已。

    后来明夫人接到于志龙手书一封信，信中仅寥寥数言：君子自清，不避垢尘；世有污秽，衬我香质；百年修缘，惜之慎之！

    这明夫人经多次宽慰才渐渐放下死念，只是战事临近，她愈加担心夫婿的安危。明雄为妻不惜彻底投附靖安军，现在看来风险极大，明夫人每日早中晚焚香祷告不息，一心祈求菩萨保佑明雄平安。今日大战肇起，明夫人就一直在室内诚心祈祷，如今听到取胜有望，心内安稳了许多。

    “妇人宽心就是，我在街上一直张望，靖安军虽有受伤将士被抬进城，未曾听到有老爷不测的消息。老爷英雄盖世，一定逢凶化吉，平安归来！”

    这小婢是个机灵人，所以明夫人特地令她到街上打听着。

    心内稍安，接过婢女奉上的茶点，勉强吃了些，明夫人继续面对观音像虔心祷告。