时间倒退一个时辰前，就在孟庆率兵与刘正风等在山岭上拼死厮杀时，孟庆的后队已经大举行军到了附近。孟氏义军起于益都路的北方，北方多平原，士卒们走平地走惯了，来到山区走山路很不习惯，这段路坡陡，草木茂密，走谷底虽然更加曲折绕远，但是地面相对平坦，还有山岭遮阳，荫凉易行，所以大队人马排成数列，在谷底鱼贯而行。

    眼看再过六七个山头就可以与孟庆大人汇合了，带队的千户长吁了口气，自己刚才已经派了传令兵前行，告知孟庆主帅还需要近一个时辰即可汇合。按照大人的军令，到达前方的山岭就可以堵住于贼的退路，打完这一仗，弟兄们就可以回转益都歇息了。

    这个千户还在想着告捷回乡的场景，猛然间两边崖顶落下无数巨石，石如雨落，下面的士卒避之不及，纷纷被砸死砸伤，众军在下面狼奔豕突，东躲西藏，队伍完全乱成一团。

    “不要慌！快退回去！快退回去！”千户骑马大声呵斥，几个亲兵用力拉住他的战马，避免战马受惊，乱踢乱跑。混乱中，几只箭矢直奔千户，“嗖，嗖。”其中两只箭矢命中了千户，一支箭自侧面正中颈部，那千户在马上晃了晃，终于不支，栽下马来，亲兵们拖着他的身体躲向隐蔽处，大声疾呼希望他能清醒过来，可惜事与愿违，千户伤重难治，嘴里冒出许多血沫，发出呵呵的声音，很快就气绝。

    失去了最高长官的指挥，义军各部更加混乱，下级军官得不到上级命令，现在情况紧急，只得按照各人理解和所处状况分别下令，或率部退回，或暂时藏于隐蔽角落，或驱赶士卒攀爬山崖，争取上去与敌作战，不到半柱香的时间，谷底已经堆积了上百死尸和伤者。

    此处两侧崖壁又高又陡，义军大部已经进入山谷，因猝不及防而顿时受到巨创。山谷出口被大堆巨石封闭，崖顶有人守护，前路难出，义兵们多纷纷向回路撤。接着听得两侧山坡上一阵锣声响，山崖两侧和山谷前后出口处涌现无数人马，将大量的义兵堵在了谷底。当头一杆旗帜，上书一个大字“于”，外面画了一个圈。旗下正是于志龙！

    午前于志龙等本已经商定夺取临朐县城，突然斥候来报发现大批义兵出现在石峪村附近，正在向石峪村方向运动，大家都大吃一惊，不知这股义兵从何而来。斥候报告旗号显示是孟氏义军，看人数大约五六百。

    于志龙等知道刘正风等人应该就是这两日过来，倘若被其堵在山里，后果不堪设想！略一沉吟，立下决心。

    “时间紧迫，救援如救火！集合庄内若有部属，只留少量人看守，我们全体向石峪村前进。”

    “石哥，你立即带人返回胡家庄，集合大部部属向石峪村前进，两个庄里的大车和骡马全部征集给你部使用，能拉多少士卒就拉多少士卒。我部先步行，你部随后坐车骑马跟上，注意多加联络！”|

    “吴百户、钱百户、常百户、穆百户等立即集合各部，我们即可出发！”诸人知道刘正风处境危险，轰然答应一声，立刻分别行动。各部士卒已经战后歇息了一日，除了简单操练队形，宣读军纪外，战心正浓，特别是于志龙当众处斩了那些违令士卒后，给这些士卒们造成了深刻的震撼，切身体会到于志龙令出必行的威严，如今听到百户们喊紧急集合，都不敢拖延，很快列队完毕，次序出发。

    等到于志龙赶到石峪村附近，才发现斥候早先发现的五六百人正是孟庆所部前锋，此时孟庆已经占据山岭，正在阻拒刘正风等。于志龙等稍稍缓口气，准备从后面向他们发动冲锋，解救刘正风时，斥候飞速来报，又发现更大股的义军打着孟氏旗号出现在后方十里外，看旗号只怕有千人。

    这下众人是傻眼了。

    这孟老贼敢情是不要命了，自己带着几百号人就敢冲在前面，看来这一年多的厮杀的确是令老贼刻骨铭心，只是这老贼的后队人马也太多了吧！于志龙看看身边的将士，赵石已经率领胡家庄的人马赶过来汇合，现在于志龙的全部人马总共约千五人。

    于志龙本想着集合大部兵力趁着对方还没有发现自己，吃掉孟庆的数百兵马，这样既能救出刘正风等，又可以狠狠地打击孟氏义兵。但是现在这个局面分明就是自己临时准备了一桌饭，偏偏来了三桌客人，这个饭局应该如何搞法呢？

    若是现在先打孟庆，那孟庆已经占有地利，仰山而攻事倍功半，一旦拖延，很容易就被孟庆的后队给包抄了。事到如今，只有先打垮孟氏后队，才有可能掉头对付老贼，而且速度必须快，否则若老贼赶来支援，变数就大了！

    因为孟庆治军较严谨，在附近派有一些斥候巡查，轻易接近不得，于志龙等还不知道刘正风部已经到了前面山下，并与孟庆开始争夺山头。

    赵石明白于志龙的心思，权衡利弊，也觉得这是唯一可行的法子。

    “大人，两军相逢勇者胜！我们与孟老贼血战年余，此仇已经是不共戴天，现在正是天赐良机，敌明我暗，趁其不备，先对付后面的大部义兵，杀他个落花流水！再掉头收拾老贼！”

    “说得好！两军相逢勇者胜，众家兄弟抱成团，其利可断金！事已至此，容不得我等犹豫，就按照赵副千户所言，先打后面的义兵大部，再收拾孟老贼！你们回去告诉手下士卒，孟老贼虽然豪据益都路北方，但是孟氏一族在这里的釆石场也是有入股的，他们采十块石，至少有一块给了孟老贼，现在就是他们给自己报仇雪恨的时刻来到了！”

    “再传令，杀敌一人，赏一两！俘一人，赏一两！”

    “诺！”几个亲兵接令，赶至各处传令。消息传开，原驱口、苦力们在复仇和赏赐的刺激下，战意更加高涨，第一次面对大股义军的恐惧被亢奋的情绪代替，再加上高额赏赐的刺激，恨不能立刻冲上去厮杀一场，立下几件功劳。

    至于孟老贼是否参与该地的石料开采，又有多少入股，于志龙只是随口一说，目的只为了激发士卒作战的勇气，对这些草草成军的士卒来说，什么技巧、荣誉、协调配合等等，现在都是扯淡，想要让他们上战场，不惧死亡，最好的办法就是财物赏赐和宣泄复仇的快感。

    赵石等老弟兄们都明白，若不是因为生计所迫，无法苟活于世，谁会你跟着杀官造反？除非是脑子进水了！有了真金白银做赏赐，这杀官军的劲头就能鼓得足一些。

    幸运的是斥候发现路上有一段高崖，观察义军行军路线，走的是谷底，正好可利用。时间紧急，战前简单动员一番后，于志龙立即分派人马登上两边崖顶，准备石块，隐蔽待命，待其大队进来后鸣锣发动。

    孟氏义军长途跋涉，一身疲惫，骤遭袭击时，率队的千户很快身死，队伍顿时大乱。这个千户身披鲜明的盔甲，又有亲卫随伺，目标过于明显，所以第一波箭矢就有很多找上了他。

    于志龙、赵石等分别带兵冲下去，一前一后快速封住了山谷的出口和入口。

    山谷出口处穆春手持双锤，捶头大如葫芦，他本是打铁出身，这两日吃饱喝足后，恢复了一身蛮力，两把铁捶挥舞生风，如猛虎下山，一路向前，面前竟无一合之将，拦在身前的义兵无不骨断筋折，或兵器脱手而飞。穆春知道自己在攻打刘家庄时顾惜同伴之情，没有严格执行于志龙的军令，导致部分士卒擅闯民宅，劫掠钱财，为了改变于志龙对自己的印象，这次是卯足了劲，带着部下奋力前冲，他自己竟然孤身一人具闯进了敌阵。

    于志龙看穆春一脸络腮胡，体高臂长，一路望风披靡的威样子如杀神一般，暗道一声：春哥威武！

    谷内义兵在一片混乱中大多纷纷选择可攀爬之处，全力向上爬，只是失去了地利，在崖顶对方士卒的打击下死伤甚多。谷口出处蜂拥聚集了上百拼死外冲的义兵，于志龙手下的两个百户带着手下在此决死抵挡。其中一个人正是刘家庄归降的罗成，罗成本是流民，因刘家赏识遂留在庄内，于志龙见其有勇有忠，不仅不难为他，还任命他为一个百户，其手下部属多半是归降的义兵，只有两个总旗是于志龙任命的斥候队的旧人。

    这次罗成率人堵住了谷出口，除了一开始有部分的义兵乘着包围口袋未能完全扎住而逃脱外，其余的义兵都被阻拒在内。

    罗成擅长使一杆长矛，站在阵列最前，长枪纵横捭阖，左挑右刺，一会儿工夫身前已经刺死了五六个义兵。斗至酣处，身上的衣袍被敌手用刀划破数处，鲜血溅出。罗成干脆扯掉上衣，精赤个身子大呼酣战，连身上的伤口也不包扎。罗成身侧的掌旗手阵亡后，罗成抢过自己的百户旗，左手高举，右手持矛奋力前投，将对面一个冲来的义兵的胸口扎透，随即在地面再捡起一柄钢刀继续苦战。

    那中矛的义兵瞪着一双大眼，双手无力的握住胸前长矛，想要拨出来，最终气力渐失，身子软软的倒了下去，周围几个义兵见罗成如此刚烈，一时竟骇得不敢上前。

    手下的士卒见罗成武勇，受其激励，均舍命向前，硬是将堪堪冲出的谷内大多义兵又杀了回去。

    突袭发起时未入谷的义兵尚有小半，在后面几个义兵百户的组织下一波波的向前冲，想力争救出谷内的同袍，他们迎面遇到了赵石、吴四德、纪献诚等人。纪献诚的武勇自不消说，挥舞的两把钢刀舞成一阵风，刀上还粘着鲜血，甚至脑浆。战至后来，纪献诚不仅浑身血渍，而且吼声连连，声如惊雷，颠若疯狂，他亦是力大，对手一旦格挡不及就被穆春一到劈死，连受伤的可能性都没有。

    赵石和吴四德都是马上厮杀多时之人，见惯了生死，知道此时绝不能犹豫，必须马上打掉义兵反扑的气势，乱其心智，否贼谷内的义兵有了外部的强力支援，信心大增下很有可能会死命向外突围。自己这边都是新卒，一旦陷入僵持，这些新卒的心理很难承受残酷的拉锯战。

    山谷出口和入口的战斗最为激烈，两侧山崖上部分地段的防守也逐渐变得险象环生。大股的义兵在一些坡度比较缓的地方蚁聚而上，上方的防守士卒本来就缺少利器，除了有限的刀枪外，主要还是竹枪和木枪，这些竹枪和木枪大多是没有铁质枪头的，只是一端削尖而已。为了防守，手持竹枪和木枪的士卒只能用它将爬上来的义兵给捅下去。但是此处山崖多是地势较低，高低不过五六丈，不少的义兵凌空落下后，一般只是摔伤，难有致死的。摔下的义兵爬起来，忍着痛自然继续向上攻打。好在防守的士卒纷纷聚拢在此，数支长枪捅过去，总有一支能将对方捅下去。

    自古筹建军伍中，盔甲武器就很是耗费军资，即使是孟庆作为地方大户，短时间内也不能令全军都能披挂盔甲，所以除了各级军官外，其义军士卒仍是有大量之人只能配发兵器，着布衫。那些身披盔甲的义军将士落下山崖，一般受创不重，但是只有布衫的士卒就难免被竹枪等捅伤了。

    马如龙作为百户坚守在一段山崖上，急着大呼酣战，这段地势颇为平缓，防守不易，不少士卒已经被义兵杀死杀伤，跌落山谷，马如龙换物一柄钢刀，抽个空子，一刀架开对方的劈砍，飞起一脚，将他踢下山谷。抬眼一看，身边虽然聚有二十人，可有刀枪的只有六七人，余者皆手持木枪，而下面的义兵却至少有上百人，正疯了一般搭起人梯向上攀爬，根本不顾不断被击落的同伴。他正在大力砍杀，格挡，前方一柄钢刀贴着地面扫向他的小腿，眼看着刀刃就要及体，马如龙此时正在连续抵挡面前的一个义兵的攻击，无暇抽出机会躲闪，他身后就是左右都是人，连个躲闪的空间都没有。马如龙心脏大跳，暗道不好，这条腿是保不住了！

    就在此时，一杆木枪斜斜刺过来，贴着钢刀，正好挡在了中间，有了木杆阻挡，虽然刀势沉重，毕竟没有造成重伤。马如龙趁机废弃一脚，提在偷袭的义兵的额角上，那人受不住力气，大喊一声跌下山谷。

    “奶奶的，就知道这些孙子不好收拾，兄弟们，记住了，一个士卒一两银！发财机会来了！”马如龙打气道。有马如龙在前，并不断的鼓励，这些士卒在如潮般的攻击下才堪堪守住防线。

    随着身边士卒不时的被义兵杀死，马如龙处又开始吃紧，最后身边只有十几人努力作战，眼见着就要被冲开，侯英带着十几人及时冲过来填补了阵线，终于将义兵彻底赶了下去！

    “猴子，你要是再不来，哥哥我就要栽在这里了！”马如龙一屁股坐在地上，大口喘着气，好几次马如龙差一点被敌手杀死。

    “记着，你可欠我一顿酒！”侯英一边审视着山谷两侧的战况，头也不回道。“小子，只要能回去，这酒就记着你随便喝！”马如龙嘶哑着嗓子道，这时他才感觉到嗓子跟冒了烟一样。

    现在山谷出口入口战况最为激烈，两侧山崖有多处地段有义军在攀爬图为，侯英在自己负责的一段彻底打退了义军的突围后，见马如龙这里岌岌可危，这才抽隙带人过来支援。