至正十四年九月初五，山东益都路，益都城南约两百余里袁家乡。

    辰时。村内一户厢房内。

    在头部一阵阵的隐隐疼痛中，于志龙从睡梦中慢慢的苏醒过来。还没有睁开眼睛，耳朵里就传来一波波嗡嗡的鸣叫声，声音就像海浪一般，时远时近，时大时小，冲刷着于志龙的大脑。刚刚苏醒过来，意识还不清醒，感觉梦中许许多多的似清晰、又很朦胧的画面仍在眼前一帧桢的飞快浮现，伴着嗡嗡的耳鸣声，于志龙努力想认清自己究竟看得到是什么，偏偏这些画面与自己就像隔着流动的雾气，总是无法看清楚。

    于志龙慢慢的清醒过来，耳鸣声渐渐远去，渐渐的听到有人在身边走动，小声的说着话，间或传来几声清脆的金属碰击声，远处似乎还有鸟鸣。鸟鸣啾啾，声音清脆明亮，听得时间长了，烦躁不安的心情渐渐地平静了许多。

    神智终于清醒后，于志龙闭着双眼，微微的叹了口气，这几个月头部的疼痛感觉一直没有消失，最开始时，甚至头痛欲裂，每日难以睡眠，脑海中经常出现许多纷杂怪诞的场面，犹如幼时看社戏时，一场场社戏轮流出演，只是这些场面实在是模糊，更是令他无法理解，似乎自己就在其中出演一个龙套角色，不断地跟着锣鼓的节奏快慢和鼓点走位，又似一个无聊的看客，落寞的在台下观看着戏台上的一幕幕曲目，至于看到了什么，又有多少看进了眼睛，连自己都不知道。曲终人散后，竟是想不起来是人在戏中，还是戏在人中。

    后来，于志龙渐渐的多少明白了这些画面的意思，仿佛自己曾经生活于遥远的后世，读过书，做过工，不知怎的，这些思想和记忆竟有部分来到了当今的这具身体中，与这个世界的于志龙合二为一了，但是这些后世的思想和记忆尚很不完整，没有整体的记忆，仅仅是些简短的画面。于志龙无法向周围之人倾心诉说，这个时代的人们无法理解后世的生活和思想，倘若把这些说与他人，只怕大家还以为自己得了癔病。

    于志龙曾侧面问询队中的钱正，癔病如何治。钱正绰号秀才，多少懂点岐黄之术。钱正的法子却是向腹内反复灌些粪尿之类腌臜物，一想到那些腌臜物的异味，于志龙就直欲呕吐，暗下决心，把这个秘密永远的烂在肚子里。

    只是疼痛难忍时，于志龙实在难以入睡。白日尚可忍受，入了夜后，人马征战、行军、筹粮、哨警一天，已是人困马乏，一旦择地歇息，众人多已疲乏不堪，纷纷梦入周公，但于志龙偏偏更加苦于头痛难以入睡。无奈之下，只得主动值夜哨警，每日仅仅在白日有暇时，抓紧睡一会，补个囫囵觉。连续月余后，因休息不好，精神更加不堪，最后落得眼圈发黑，面色发白，骑马行军时，几次险些落马。

    众人不知究竟，还以为是于志龙爱护同伴，抢着多受些累，同一斥候队中的吴四德、马如龙和黄二等乐得清闲些，而赵石与于志龙的同乡之谊最深厚，平时对于志龙则更加多加照顾。

    看到于志龙神情如此不堪，钱正却道这只是于志龙头部受伤的后遗症。

    前几个月于志龙被骑马的义军头目用长枪横扫至头部，人当场就昏迷了，幸好当时两耳留出不少鲜血，不曾淤积在颅内，听力和视力没有受到太大的影响，只是头部隆起一个小儿拳头大的肿包，过了十余日才逐渐消肿。

    后来钱正在医馆处讨来些金疮药、跌打膏之类加以混合，分数次涂抹在于志龙头部伤处，再缠绕一层层绢布，整得于志龙犹如裹头经商的大食人。钱正还采来多种茅草，捣出汁液，滤过，沸火后，让于志龙多次内服。于志龙只认得其中有不少的蒲公英、车前子、苦苦菜、茅莓根、柴胡草等，好在药汁虽苦，似乎也有些作用，连喝一个月，头部疼痛的症状缓解了许多，晚上能够平静地睡上一会了，原先的焦躁、疲乏渐渐缓解。

    钱正见到于志龙前后变化，不禁在人前自诩医术高明，虽不敢自比华佗再世，扁鹊重生，但已是常常自比为两位医仙的后世传人，恨不能亲见祖师面，执弟子礼。

    众人忙于行军打仗，风餐露宿，队伍中又没有郎中，秀才钱正毕竟在少时读四书五经时，曾在书塾内看了些《伤寒杂病论》和《黄帝内经》，记得些方子，勉强给大伙儿医治罢了，背后大家仍是称他是半桶秀才。

    钱正家境较殷实，其父祖等多学文，一直有在科举入仕的心愿。

    皇庆二年，经多年争议后，元廷终于以行科举诏颁天下。每三年举行一次，其间由于伯颜擅权，执意废科，还曾停科两次。

    元廷大都治下合计共300个名额，蒙古人、色目人、汉人和南人均占75名，而山东地域的汉人名额实在有限，分配到山东的名额，汉人只有7人。这千军万马过独木桥，功名场上的搏杀惨烈绝对是世所罕有。秀才一家数代虽多次在考场拼杀，均是无果。

    到了钱正一代，因家有多亩河滩良田，却被县里的达鲁花赤看中，多次谋求以低价强购，遭拒后，县里的达鲁花赤竟暗结县丞，给秀才家冠以隐匿田亩，私下散播对朝廷的不敬之言等罪名，夺了钱家的田产。钱家在申诉反被冤诬之后，又吃了县衙的板子，秀才老爹伤怒之下，很快撒手人寰。钱正虽是多年习文，身子却颇为硬朗，在乡里也有几分侠气，在爹娘先后含愤冤死后，干脆跟着赵石扯旗入了伙。

    “小于头醒了？今日感觉可好？”一个粗犷的口音在于志龙耳边响起。男人应是在于志龙身边照看了一阵儿，眼见于志龙眼睛微微转动，呼吸加重，知道他已经自梦中醒转。

    于志龙睁开双眼，侧头一看，炕边半蹲着一个大汉正在擦拭刀具，此人面红微须，年约三十，体格高大，九尺出头。“有累赵哥了！”于志龙赶紧应道，这些日子，除了秀才常常给他熬药外，就是这位赵大哥最为照顾他。于志龙在这个世界上现在只有十八岁，赵大哥与秀才都是他一个乡里的乡亲。

    元至年间，不仅仅山东旱涝频发，其它行省也是天灾不断，官府豪绅年年追索愈迫，民众苦不堪言，社会动荡不安。大大小小的杀官造反此起彼伏，官军东奔西走，反复围剿，疲于兵力不足，朝廷最后不得不允许各地豪绅招募义军，弥补用兵不足。面对日益糜烂的局面，上位者不仅不思悔改，反倒认为汉人、南人奸诈难驯，不服王化，各项官府管理愈加严苛，税赋愈重。

    赵大哥本名赵石，家里只有几亩薄田，一家人主要依靠赵石给东家打工度日，好在赵石孔武有力，平日里还担着扁担，兼做小工，勉强饥一顿饱一顿。为活命还不得不与人合伙贩些私盐，后被官府追查治罪，只得落草为寇。赵石曾习得几手拳脚，为人方正却不愚鲁，在多次厮杀中虽屡次负伤，但格斗功夫也是日渐娴熟，在队伍中渐渐崭露头角，日常办事和作战敢担当，很快成为斥候队的百户。

    于志龙与赵石一起入伙，虽年少，但作战勇敢，斗志坚毅，现为斥候队里的总旗，两家原先在乡里就熟稔，彼此多有照拂，一同入伙后，两人关系也最为融洽。只是现在，于、赵两人的家人都先后故去，只剩下于志龙和赵石。

    于志龙睁开双眼，支撑着身子，从草席上坐起。赵石随手递过来一瓢水，于志龙接过来咕咚咕咚全部喝下去，觉得清爽了许多，头部也没有那么疼了。

    现在他们所住的是乡里一个大户的一间厢房，因人多房少，大多数人还是打地铺，厢房里的唯一的土炕现在是赵石和于志龙睡着。

    刚放下水瓢，于志龙就听得门外传来一阵阵脚步声，听声音有几个人正直接走向这间厢房。随后尚未完全掩住的厢房大门就被人哐当一声撞开，进来四个汉子，后面有几个人自行去了其他的房子休息。

    当头一个人身子粗壮魁梧，三十多岁，大眼睛，招风耳，有些络腮胡。那人转头看见于志龙，见他坐着，当即嚷道：“小于头，你醒了！明日可跟哥哥我出去打粮？”话未落下，人已经找了个小木凳子，后背依靠土墙，坐了下来，顺手解下腰间佩刀，放到地上，些才舒服地长出了一口气、

    赵石到：“四德，这次打粮如何？”

    “嗨，今日最糟！转了四个寨子，大户都跑了，仓里空的连耗子都没有。最后在路上偏偏冯老细兄弟又被该死的官军探马射死，杨家兄弟也受了伤。”这个坐下的汉字叫吴四德，愤愤的回道。

    “照这么下去，早晚坐吃山空，现在孟老贼的人马逼得是越来越近了，他的哨马已经离我们不远了！这次是冯老细兄弟大意了，他们在前面探路，没想到在黄石崖处有官军藏在树林里，这些孙子射完箭还想抓老子的俘虏，幸好老子见机得早，三绕两绕，甩掉了这些龟儿子！不过老细兄弟的尸骨是没有办法带回了。”傍边一个绰号麻脸的汉字道。

    麻脸大名马云龙，跟着吴四德进来，找个长凳与其他几个进来的人一同坐着。四人先后卸下盔甲或弓箭，放下长枪或腰刀。

    四德接着道：“我们马少，脚力弱，和官军的探子没法比，他们马多，弓箭多，就是孟老贼的刀剑也不赖！他奶奶的，以前种地的时候孟老贼就骑在咱们头上，现在老贼直接招募了兵马跟我们干仗，十次倒是有五次被他们压着打。这仗打得憋屈！说起来于小哥上次的妙计真不错，打了老贼一个埋伏，可是出了兄弟们一口闷气。”

    “小于头，你想法多，给我们合计合计今后怎么办？”吴四德愤愤的说道。

    “着啊，着啊，小于头出个主意吧！”屋子里的人们纷纷望着于志龙道。

    最近这半年于志龙时不时的根据周围形势和现状，提出一些有益的建议，大首领于海和众人一开始还不是重视，渐渐的在采纳了一些建议后，发现确实有效果，虽然不是每次都能言中，也有判断错误的时候，但多数还是不错的，特别是前两个月的几次建议，让队伍有惊无险的跳出了官军的围剿圈，又打下了几个大寨子，补充了急需的粮草。上个月于志龙又献计杀了个回马枪，狠狠地教训了孟老贼的三子孟家山的队伍，把这支追迫最急的豪绅义军打了个晕头转向，还杀了孟家山的两个百户。虽然队伍行军是累了些，可毕竟帮助大家在这乱世中活了下来。渐渐地这支队伍的部分人们，特别是斥候队的大部分人们逐渐的把他当做了参谋，有事没事喜欢到于志龙这里聊天，谈些今后的活动方向。这些人中以赵石、秀才、吴四德、麻脸、冯老细、侯英等为主，赵石是斥候队百户，对这个小老乡的近期表现是相当满意。

    因为于志龙作战勇敢，有智谋，前段日子被升为斥候队的总旗，吴四德、麻脸、黄二等归其统属。

    知道于志龙这段时间休息不好，赵石他们对于志龙也就多加照料，希望于志龙的身体尽快回复。

    最让大家惊奇的是于志龙能识不少字！虽然多数字不会写。

    在这个时代，能读书识字的往往是上等人，他们才有时间和钱财去县学或私塾，整个社会能识文断字的概率绝不会超过十分之一，甚至不会超过千分之五。于志龙的解释是小时在大户私塾里帮过工，自己当时就在旁跟着认了些字，因有同乡的赵石和秀才作证，众人也就信了。私底下，因为于志龙能识字，闲暇时也乐于给大家讲个评书故事或念些地方县志的趣事等，搏大家哄然嘻笑，在紧张疲惫之余得以放松心情，所以大家也有称于志龙是半个先生的。秀才是正八经的读过县学，但素不喜书经，只好岐黄之术，此时与于志龙一唱一和，倒是相得益彰。

    于志龙不好解释这个本事是后世的模糊印象，可惜现在都是繁体文字，无标点符号，还是竖排样式，经常遇到生僻字，即便是自己也要琢磨一会儿才能勉强明白大体意思，特别生僻的字只好请教秀才了。好在蒙古入主中原后，逐渐汉化，很多文章、记录用的是半文言，没有给阅读造成太大的困难。

    因为有了于志龙和钱正能识字，在队伍打下一些治所后，对缴获的文书，各地通告，元廷邸报，各类账簿等的查看任务，大头领于海就多安排于志龙、钱正梳理，以便了解元廷军政动向。

    于志龙彻底坐起来，掀开身上盖的已经是补的破破烂烂的被子，团成一团，仔细放在了身后，再穿上炕边的布鞋，抹平了衣裤的边角，向周围看了一圈众人，很明显，大家的精神都不高，只有赵石不愠不恼，坐在土炕一角，用手摩挲着下颚，不知在想些什么。

    于志龙想了想，问道：“今日孟贼的探马一共发现了几波？他们的前锋队现在在哪里？”

    孟贼是指益都路的大豪孟庆，家有四子，为了剿灭这支起义军，在官军作战不力的情况下，响应元廷的所谓大义，自组义军，与起义军作战已有年余，现在正亲率大军在追剿于志龙他们，双方已经多次交战。

    “我来说吧，孟老贼的探马我们今天共发现了三队，每队有四五人，树林里偷袭我们的那队人人数较多，有七人，个个带着弓箭，应该是老贼的探马主队。”一边坐着的黄脸汉字，名叫侯英的说道，

    “这次因为突然碰到对方，折了老细兄弟，所以没有探出太远。不过我们到了清水河，见到孟家勋的旗号就驻在河北的郭家村，大约六百人，马队大约一百人，应该是昨天到的。益都府昭信校尉的人马已经到了东北面的五井集，离我们大约百里，西边的的乌达苏麻已经过了鲁山，估计明日能到龙头岩，南边的叶志成虽然没有出城前进，但是刘家哥哥探到这两天城里的人马又多了两队汉军，看旗号分别是千户典信和千户顾振华的人马。送进城的粮草车辆每日都有百辆车以上。”

    于志龙扭头道：“石哥，我们的粮食还有多少？”

    赵石道：“算上高粱、豆料，大约两百多石。”于志龙默想了这几天的形势变化，还没有理出一条清晰的思路，从房外跑进来一个小首领，高声喊道：“大家去祠堂大厅集合，大哥集合各位大小头领议事！”，然后接着又去喊其他人。