河面被搅得破碎不堪。

    无数盏莲花灯被浪头打湿，烛火无声地熄灭，很快随着暗流沉入水底。

    岸边的人越来越多。

    河里到处找人的好手也越来越多。

    但找了大半个时辰，他们也没找到姚钦的踪影。

    有人说：“该不会被冲到下游去了吧？”

    画舫上的人忙说道：“我们快去下游找找，没准大公子只是呛了几口水，已经上岸了呢。”

    众人留下几个汉子，将船上的一众歌伎奴仆赶走。

    剩下的人全都往下游去了。

    画舫上。

    先前聚在船上饮酒作乐的纨绔子弟和歌伎早已作鸟兽散。

    内室里，一个小厮打扮的男子掀开一口大箱子。

    姚钦猛地长吸一口气，蜷在箱子里惊恐地睁大双眼。

    刚才，他看上了一个新来的乐伎。

    他趁着醉酒，见色起意，将那乐伎的琵琶砸了，把人拖进了内室。

    与他交好的那几个纨绔子弟心知肚明。

    他们命人继续大声演奏乐曲，各自拥了美人寻欢作乐，只管离那间房间远远的。

    谁知姚钦醉得厉害，被那女子一推，头磕到了桌角昏死过去。

    等他醒来时，发现自己被装在一口大箱子里，手脚都被捆住了，嘴里也塞了东西。

    任凭他怎么拍打，一丝声音也传不出去。

    就在他感到几近窒息的时候，箱子终于被人打开了。

    他看到了姚钰的脸。

    姚钰穿着下人的衣服，对他温和一笑道：“大哥，你醒了。”

    他取出姚钦嘴里的那团破布。

    姚钦大骂道：“这是怎么回事？谁把我塞箱子里的，刚才那个小贱人呢？”

    他连珠炮似的问了一连串的问题。

    姚钰却不打算回答他。

    “我问你，爹花了多少银子，给你买的是什么职位？”

    姚钦愣了一下，勃然大怒道：“姚钰！你还不快点放我出去？废什么话呢！”

    “呵。”

    姚钰短促地冷笑一声，“啪”地一下关上了箱子。

    盖子落下的刹那，他听到姚钦的惨叫声。

    隔了片刻，他重新打开箱子。

    姚钦的脸色惨白，双眼瞪得像鸡蛋一样，活像一具被扼死的尸体。

    他重新见到姚钰的脸，几乎是哭着说：“一万五千两！爹给我花了一万五千两！”

    姚钰的心直直地往下沉。

    他爹哪怕当上几十年的郡守，朝廷给的俸禄加起来也远远不够零头。

    这些年，他爹受了不少贿赂，但姚家生活不算奢侈，唯有姚钦大手大脚地花钱。

    姚钰曾经算过一笔账，就算只有柳家为柳如松送来的银子，也完全能撑起姚钦纸醉金迷的生活。

    那剩下的贿银，姚郡守会拿去做什么？

    现在，他明白了。

    姚钦哀求道：“就、就一个闲职，听着好听。好弟弟，你要去你便去吧。”

    姚钰道：“找谁买的？”

    姚钦张了张嘴，实在答不上来。

    他爹只说给他捐了个官当，花了一万五千两白银，让他到任后老实待着，别浪费这笔银子。

    至于姚郡守找谁打通的关节，姚钦全然不知。

    姚钰点了点头道：“这样啊，看来我只能亲自去问爹爹了。”

    姚钦神色惊恐地看着他，酒醒了大半，缓缓道：“二弟，你先放大哥出来。”

    “不放。”

    姚钰噗嗤一笑，面带鄙夷，似乎在嘲讽他的愚蠢。

    屋里走进好几个小厮打扮的壮汉。

    姚钦一见有人，赶紧高呼道：“快！姚钰疯了！你们快把本公子救出来！”

    他盯着姚钰，用余光扫向旁人，大声道：“你们把这个疯子捉了！本公子重重有赏！”

    但那几个人只是默默站在姚钰身后。

    姚钰微微一笑，面容温和，一身布衣难掩翩翩公子的风采。

    他笑道：“大哥，你还是那么蠢。”

    今晚，那个乐伎趁姚钦昏迷时，剥了他的外袍穿着，扮作男子模样，又将他捆好塞进箱子。

    众人饮酒作乐时，乐伎推开窗子，跳入河中。

    黑灯瞎火的，姚钦的心腹只见自家主子的衣服一晃而过。

    有人高喊一声“大公子落水了”，其他人只见水面支离破碎，自然不会有疑。

    那个乐伎是姚钰特意找来的，不仅容貌清丽，还出身渔家，深谙水性。

    乐伎落水后假意挣扎片刻，便从船底游走，悄悄游到另一艘早已准备好的船边。

    那些小厮关心则乱，纷纷下水找公子。

    但人一多，姚钦不见踪影，他们便先乱作一锅粥。

    姚钰安排好的下人带着姚钦的心腹去了下游。

    留在画舫上清场的，都是姚钰事先买通的心腹小厮。

    但是这些，姚钰都懒得跟姚钦说。

    他这个嫡兄糊涂了一辈子，到死也让他做个糊涂鬼好了。

    姚钰退后几步，颔首道：“动手吧。”

    一名壮汉端来一大盆河水，其他人将姚钦从箱子里拖了出来。

    姚钦放声大叫道：“你们要做什么！我可是郡守公子！”

    “那么巧，”姚钰温和一笑道，“我也是。”

    几个壮汉开始灌姚钦喝酒。

    姚钦被迫喝了好几坛酒，醉醺醺地看着姚钰，口齿不清地说：“怎么回事？”

    他这个弟弟离家大半年了。

    今晚怎么会把一切都设计妥当？

    他、他哪来的人手，哪来的时间？

    姚钰微笑道：“大哥，我知道你每年中秋都要游河，知道你喜欢什么样的女子，知道你的一切。”

    钱，江聪江嵩两兄弟都给了他不少。

    只要有钱，他就能迅速收买到得力的人手。

    姚钰的心情变得愉悦起来。

    他盯着姚钦扭曲的面孔，微笑道：“你以为我提前几日回来，只是为了在庙里装孝子么？”

    姚钦醉得半死，像一滩烂泥一样倒在地板上。

    有人问道：“公子，现在就把他扔河里么？”

    姚钦想要挣扎，但他手脚都垫了棉花被绸缎绑着，怎么挣扎都不会留下印痕。

    “不。”姚钰道，“溺死了再扔。”

    他不想给姚钦任何逃生的可能。

    姚钰面带悲悯地站起身，“我大哥是醉酒失足落水溺亡的，鼻孔里肺里都是河里的泥沙。”

    他满意地搅了搅那盆浑浊的河水。

    姚钦难以置信地盯着他的脸。

    姚钰整了整衣袍，从容地微笑道：“今夜我在家照顾爹，后来爹乏了，让我回房读书。”

    “大哥彻夜饮酒作乐，”他的笑容格外残忍，“明天早上姚府的人会在下游发现大哥的尸体。”

    姚钦呕吐起来。

    姚钰突然感到有些难过，心里又失落又愉快，轻声道：“送我大哥上路吧。”