次日，中秋。

    姚府中，姚钰在晚宴时分赶了回来。

    这几日姚郡守病得下不了床。

    姚钰一回桃花郡，见过卧病的父亲，便去了城郊大慈寺为父亲祈福。

    他接连几天都住在寺里。

    直到今日中秋佳节，姚郡守想起这个庶子，命人去大慈寺接他回来。

    姚郡守的病确有起色，见了姚钰，脸上总算有了几分笑意。

    父子俩谈及林泉郡前段时间的雨水天。

    姚郡守赞赏道：“你那件事办得好，不仅博了个好名声，还替为父处理了衙门库房里的陈米。”

    那批陈米囤积多年，放在桃花郡卖都卖不出去。

    但姚钰牵线，撺掇江嵩低价买下，回林泉郡按原价卖给平民。

    江郡守自然满意，对姚钰不免高看一眼。

    而姚郡守也乐得做个顺水人情，连带着看姚钰的目光也多了一丝慈爱。

    “钰儿，你在林泉郡好好历练几年，自己长了本事，得了江郡守的青睐，自会得以提拔升迁。”

    姚郡守的病还没好透，说几句话便大咳起来。

    姚钰忙为父亲端茶递水，又是捶背又是递帕子，俨然一副孝子模样。

    他的嫡长兄姚钦推门而入，笑道：“爹，饭菜都摆好了，我来请爹爹移步厅中用饭。”

    “好，钦儿。”

    姚钦伸手去搀姚郡守，姚钰也俯身相扶。

    但姚郡守将身体大半的重量都压在姚钦身上，咳嗽着抓紧长子的胳膊站起身。

    姚钰两手空空，呆了呆。

    姚钦扶着姚郡守走了几步，回头古怪一笑道：“二弟，连家里的路都不认得了吗？”

    他比姚钰年长两岁，但从小读书不长进，至今尚未中举。

    姚钰已在外历练大半年，姚钦仍然待在家里，每日只顾和一群狐朋狗友鬼混。

    “大哥说笑了。”

    他走在后面，盯着父亲的背影，心中微微刺痛。

    饭桌上，姚郡守精神不济，略坐了一会儿就回房歇下了。

    没有父亲在场，姚钦满嘴的风流佚事便滔滔不绝地涌了出来。

    这家刚纳的小妾跟家里的小厮跑了，那家老爷扒灰被正房逮了个正着……

    他眉飞色舞地说着，引得桌上的男人哈哈大笑。

    姚夫人只是嗔怪地看了他一眼，命丫鬟媳妇先把年纪小些的弟妹领下去。

    姚钦满口胡言，众人由着他去说。

    姚钰沉默地坐在桌旁，对他们的话题提不起丝毫兴趣。

    他原想默默坐到散席便回房，但姚钦并不打算就这样放过庶弟。

    “你们都听说了吗？昨日大慈寺里，有个女子从塔上跌下来摔死了。”

    立刻有人点头道：“当然听说了，寺里的和尚香客吓得不轻，说是摔成了一个肉饼。”

    “你也不想想，那座塔有十几层楼高呢，谁摔下来还不给摔坏了，脑浆血肉糊成一团的？”

    姚夫人抱怨道：“好了，不要在饭桌上说这些，吃菜吃菜。”

    “说起来，”姚钦转向身边的姚钰道，“二弟昨日不是刚好在庙里么？”

    姚钰点头道：“是，我这几日都住在大慈寺，为父亲祈福。”

    姚钦最看不惯他这副惺惺作态的嘴脸。

    “呵，看来还是二弟心诚，果然将我们爹爹的病盼得好起来了。我请来的名医都是吃草又不跑的吧？”

    旁人起哄道：“大郎这话说的，要是敲敲木鱼就能治病，那满大街的医馆不是早该倒闭了？”

    姚钰无动于衷，淡笑道：“大哥向来风趣。”

    姚钦猛地凑了过来，盯着他平静的面孔，低声道：“听说，二弟昨日去了塔顶？”

    “听方丈说，登塔祈福最灵验不过。”

    姚钰的眸光深沉，笑容温润，看着姚钦，答道：“我每日都会去。”

    “那个女子是昨天下午摔死的，”姚钦的笑容一变，“我们姚二公子那个时候也在吧？”

    姚钰答道：“昨日下午，我在厢房看书，有贴身小厮为证。”

    姚钦轻慢地笑了笑，说道：“好弟弟，你紧张什么？我又没说那人是你推下去的。”

    他见姚钰答得滴水不漏，也无心继续戏弄他。

    姚钰却挑唇笑道：“说来也怪，大哥与那女子怕是更熟络些。”

    柳如盈经常出入酒楼等地，为她哥哥柳如松找姚钦求情，和姚钦的确见过好几次面。

    “听仵作说，那个女子肚子里还怀着个孩子。”

    姚钰叹了口气，意味深长地说道：“大哥你说，为什么你这位故人会在中秋前一天死于非命呢？”

    姚钦没少惹些风流债出来，被姚钰一说，他当即翻脸道：“我怎么知道！”

    姚夫人见姚钰反给姚钦泼脏水，顿时不悦道：“难得一家团聚，你们非要说些扫兴的话么？”

    众人不再提及柳如盈坠楼身亡的事。

    姚钰正欲离席，姚钦突然举杯道：“二弟留步，以后你我兄弟相见的机会怕是越发少了。”

    他坐直身子，微笑道：“我公务繁忙，少有机会回家探亲，原是我的不是。”

    姚钦诡异一笑，摇头道：“日后大哥去京中任职，你一个从事怕是无缘得见。”

    “来，我们兄弟喝一杯，祝你大哥仕途顺利，平步青云。”

    他仰头饮尽杯中酒，对姚钰亮了亮杯底，面带挑衅地笑了笑。

    姚钦这样的废物能谋得京中职位，自然有姚郡守在后面为他铺路打点好一切。

    姚钰心里冷得可怕，将杯里的酒喝光，微笑道：“大哥当为吾辈楷模。”

    阮家。

    上桌前，卫长声悄悄跟阮思说了，官府将柳未明拘走了，但柳如松下落不明。

    他应该是得了消息，撇下他爹趁机跑了。

    阮思想了想，淡然笑道：“无妨。今晚先别提这件事。”

    柳如松那个草包还掀不起什么风浪。

    她昨晚听说，柳如盈逃到大慈寺，躲在塔顶，不慎掉下来摔死了。

    官府认为她是失足摔下去的，已命柳家的人去衙门收尸。

    柳氏应该也知道了。

    阮思心中担忧，看向柳氏温柔平和的脸庞。

    柳氏察觉到女儿的视线，对她微笑道：“乔乔，这是你最爱吃的水晶虾饺。”

    她亲手夹了一个虾饺给阮思。

    柳氏身边的阮堂英几杯酒下肚，早已脸红脖子粗地吆喝着，拉着卫长声和晏瀛洲划拳。

    “乔乔，今晚过节。”

    “嗯。我们什么都不想。”

    阮思也给柳氏夹了一筷子菜。

    柳氏道：“今晚河边应该有灯会，你们年轻人爱凑热闹，待会吃了饭带你夫君出去逛逛吧。”

    她不忍让母亲担心，点点头答应下来。

    但阮思隐约记得，前世的中秋灯会上姚家出事了。

    。m.