那人猛地从芹菜堆里站起身，拿掉头上顶的菜叶子。

    “嫂子，这个月别送芹菜炒肉来了。”

    窦一鸣扶着墙壁，跨出箩筐，啐了几口唾沫，呸呸几声，苦笑道：“这味实在冲得很。”

    “豆子？”

    阮思简直不敢相信自己的眼睛。

    窗外传来几声男人的咳嗽声。

    阮思忙拉着他躲在角落里，等那咳嗽声远了，才问道：“你怎么来了？”

    “老大临走前说过，嫂子一定会搞事情，让我千万把你看牢了。”

    阮思愣了愣，窦一鸣窃笑道：“老大还说，要是无关生死的事，你爱做什么便只管做什么。”

    “若是嫂子有什么办不到的，还让我暗中给你搭把手呢。”

    他的笑容一敛，突然严肃地说道：“但要是你以身犯险，我就必须把你带回去。”

    阮思的神情一僵，一脸难以置信地盯着他。

    “但……你又是何时藏到筐里的？”

    窦一鸣道：“你和疯子去绑那个村夫的时候。”

    他平时嘻嘻哈哈的，整日没个正形，但严肃起来的时候，隐约有几分晏瀛洲的冷冽。

    阮思叹气道：“豆子，你不要命了？”

    “嫂子要是出事了，老大也得要了我的命。”

    她原本想劝窦一鸣先躲一阵子，等晚上天黑了再悄悄下山。

    但她拗不过他，只得答应将他带在身边，待摸清山贼营地的情况后再做打算。

    两人从厨房后窗摸了出去，一路小心翼翼地隐匿行踪。

    山贼营地不算很大，阮思躲在树上，将四周地形和屋舍分布都记下来，伺机窥探主屋的动静。

    窦一鸣蹲在树干枝桠上，不解地问她：“嫂子，你跑到这个鬼地方做什么？”

    阮思没有吭声。

    “该不会，”他顺着阮思的视线看去，“你想单枪匹马去刺杀啸山虎？”

    这个想法将他还得打了个寒颤，小声念叨道：“难怪老大放心不下，嫂子果然是干大事的人。”

    阮思白了他一眼，成心逗他一逗，低笑道：“你来了，我就不是单枪匹马了。”

    窦一鸣呆了呆，手脚打滑，差点从树上栽下去。

    “嫂子！”他低声求饶道，“你可把咱俩的小命一起交待在这儿，我还没娶老婆呢……”

    阮思一眼瞥见那个刀疤脸汉子，忙朝他做了个噤声的手势。

    两人亲眼看着守在外面的山贼朝他行礼，他理都不理，大摇大摆地进了主屋。

    “真的是他么？”

    阮思暗自嘀咕，窦一鸣更担心了，劝道：“等一入夜我们就趁机逃出去吧？”

    他虽然嘴上说着俏皮话，但脸上一派担忧，手边的几片树叶被他揉得破破烂烂的。

    阮思答道：“放心，我也怕死得很。但钟家占了先机，我若没有杀手锏，便只能任人鱼肉。”

    她先前一门心思扑在酒坊的生意上，以为可以借酒坊拉足仇恨。

    她的酒坊虽顺风顺水地开业了，柳如盈却将晏老夫人骗走，交到了钟二爷手里。

    养虎为患啊。

    阮思心中感叹，同时暗下决心，她非把这只母老虎的皮给剥了不可。

    窦一鸣也听说了晏老夫人失踪的事。

    他忍不住继续劝道：“嫂子，陈烨他们都出去找人了，不一定是钟二爷干的，许是走失了呢？”

    这话说出来，他自己都觉得苍白无力。

    阮思道：“豆子，我此番来了，必然不能无功而返。若能顺手取啸山虎的脑袋自然最好。”

    “若是不能，我也要设法取些东西，足以威慑钟二爷，让他投鼠忌器为好。”

    晏瀛洲设计离间江郡守和钟二爷，她若能如法炮制，挑拨钟二爷和啸山虎就好了。

    如此，钟二爷成了孤家寡人，也就不必怕他了。

    窦一鸣挠头道：“那得找什么东西啊？”

    话音未落，阮思已翻身跃到屋顶上，身影转瞬隐没在一片黑暗中。

    主屋里，刀疤脸坐在上首，正和一个男子交谈。

    “……那姓钟的到底什么打算？他那么快就按捺不住，想私吞贾家所有产业了？”

    刀疤脸的声音隐有怒气，旁边的男子声音寡淡如水。

    “呵，你急什么？贾家的若干家业迟早要姓钟的，不然岂不是负了钟二爷的一番谋划？”

    阮思伏在屋顶上，悄悄揭开一片瓦，只看到刀疤脸的正脸。

    刀疤脸愤然道：“姓钟的怪我们遭了官差的道，沿途没护好他的五石散，这个月的孝敬少了不少。”

    男子道：“他将贾家的产业收入囊中，每月营利翻了好几番，自然想着和我们撇清关系。”

    “否则，他每月交给我们的分红就够他心疼的了。”

    刀疤脸一掌拍在桌面上，怒道：“这个老王八，他以为失了我们的庇护，能有他好果子吃么？”

    男子冷笑道：“那就要看他背靠的那棵大树究竟牢不牢靠了。”

    阮思暗自忖度，三方利益纠葛，果然和晏瀛洲所料无差。

    “哼，清河县终归是我们的地头。强龙不压地头蛇，那江郡守能护得住他？”

    刀疤脸的语气咄咄逼人，似乎性情暴躁易怒。

    男子不紧不慢地说：“别急，好戏还在后头呢。你说荀县令要是知道，贾善是钟二爷的亲骨肉……”

    什么？

    阮思心中一惊，险些弄出了动静。

    刀疤脸显然也没想到，愣道：“清河县两大富户，钟家和贾家，原来竟是一家？”

    “钟二爷把他最宠爱的姬妾送给贾家，怀胎不足十月便生下贾善，后来贾家男丁悉数遭逢意外……”

    他说到这里，顿了一顿，捧起茶盅揭开茶盖。

    茶汤清亮，莹莹如镜。

    那人盯着茶汤，突然冷笑道：“上面的朋友，不如下来说话？”

    “什么人？”刀疤脸暴喝一声，从椅子上弹起来，提着刀冲了出去。

    阮思见行迹暴露了，不敢多留，立刻点足一跃，飞身遁入阴影中。

    山贼营地里刹那间亮起几百支火把。

    数百个山贼纷纷举着火把，提刀分头搜索阮思的踪迹。

    阮思原本隐匿在树木投下的阴影中，但好几十个山贼往树林里来了，阴影的范围越来越小。

    她在树枝间来回跳跃，一路不敢停歇，身后的火光却越来越近。

    “嫂子，下来。”

    黑暗中，她听到窦一鸣的声音。

    她跳下树，果然看到窦一鸣负手立在树后。

    “豆子，你记好了，”阮思匆匆说道，“贾善是钟二爷的亲生骨肉，回去告诉他们利用这层关系……”

    话音未落，窦一鸣从身后取出木棍，一棍将她敲晕过去。

    窦一鸣不好意思地挠挠头，低声道：“嫂子，在破庙里将你打晕的，也是我。”