“大少奶奶，我那几百坛子酒……全毁了啊！”

    酒坊老板坐地痛哭不已。

    祝东颜性格柔弱，深居简出，何时见过这种阵仗？

    看着他哭得稀里哗啦的，她攥紧帕子，担忧地问道：“可差人去请老夫人了？”

    侍女答了声是，祝东颜心中稍安，劝道：“王掌柜，你莫要哭了，坐下来慢慢说。”

    被她这么一劝，王掌柜哭得更伤心了。

    “那是我大半辈子的积蓄啊，一家老小全靠那间酒坊养着……大少奶奶，这是要我的命啊。”

    祝东颜手足无措，将手中的帕子揉得皱作一团。

    “天公老爷啊，”王掌柜捶地大哭道，“怎的不收了我一家人的性命去？”

    门外，传来一道柔婉的女声。

    “老天爷不管这些，收人性命的是阎罗王。”

    阮思扶着晏老夫人走进来，那王掌柜见了老人家，哭得更凶了。

    晏老夫人说：“老身耳朵背，不管事了，你铺子出了什么事，且跟二少奶奶说去吧。”

    王掌柜愣了一下，抬头看着阮思。

    见她不过十四五岁的年纪，生得娇俏明艳，一看便知是娇养出来的小姐。

    他勉强止住哭泣，面露犹豫道：“老夫人，这档子事，恐怕年轻小姐夫人做不了主。”

    晏老夫人也不言语，握了祝东颜的手，只看着阮思。

    阮思会意，笑道：“在这里也说不清楚，我随你走一趟，去你铺子里看看吧。”

    晏家的铺面位于闹市最热闹的地段，王掌柜的酒坊便开在那里。

    今日街上的行人要么以袖掩鼻，要么使劲抽鼻子，恨不得将一街酒香都吸进肚子里去。

    阮思虽很少沾酒，但家里镖师云集，她也跟着闻过不少酒香。

    王家的酒香绵长浓郁，她一闻便知这酒不差，也难怪王掌柜生意红火，一租铺子就租了好几年。

    阮思到酒坊一看，铺子里早已一片狼藉。

    好几排搁酒坛的架子被人推倒在地，酒坛统统碎了一地，地上积的酒都快没过鞋帮子了。

    王掌柜好不容易止住的眼泪又啪嗒往下掉。

    阮思只好叫出个伙计，问他究竟发生了何事。

    “都是那贾大善人造的孽！”伙计捂脸哽咽道，“他带了几个家丁来，二话不说就砸我家店。”

    “贾善……”阮思不禁皱眉。

    伙计说：“小的拦也拦不住，还被他们给打了，他们扬言要将店里害人的劣酒都给砸了。”

    听了这话，王掌柜更觉委屈。

    “二少奶奶啊，我的为人老夫人最清楚，我们王家上下都是老实人。”

    “我何时卖出过一滴劣酒？我家酒坊开了那么多年，来买酒的回头客难道还不知么？”

    阮思问道：“贾家可来你家酒坊买过酒？”

    伙计一拍脑袋道：“贾家在东市开的迎客楼，前些日子才从这里买了一批酒。”

    王掌柜赌誓道：“我以我这颗脑袋做担保，我家卖出去的酒水绝不会有任何问题。”

    伙计也说：“县里好多酒楼饭馆的，都从我家拿酒，从未有人找上门来的。”

    阮思想了想，问道：“铺子里可清点过了？我看少说有两三百坛酒，不知损失如何。”

    说到这里，王掌柜面如死灰，嚎啕道：“全砸了个稀巴烂。”

    “派人报官没有？”

    王掌柜摇头道：“二少奶奶，这贾大善人早就骑在县太爷脖子上拉屎屙尿了。”

    伙计提心吊胆地续道：“要是报了官，搞不好被随便扣个罪名打板子，打的还是我们的屁股。”

    阮思无奈，出门抬头看了一圈，见周围店铺鳞次栉比，热闹非常。

    眼见天色已晚，阮思说：“你先将要紧的钱银账簿转走，我打发几个晏家的人过来帮你收拾。”

    店里到处都洒了酒，要是不小心走水，整条街的铺面都要遭殃。

    王掌柜追上她，哭诉道：“二少奶娘也见了我家惨状，这个月的租金怕是交不上来了。”

    “我自会去跟老夫人说，待这边收拾完毕，改日你再来晏家一趟。”

    阮思离开时，王掌柜仍在抱头痛哭。

    她心里想着铺子的事，第二日陪晏瀛洲赴宴前，仍然心不在焉的。

    银瓶儿为她梳了个飞天髻，点缀了些许翠玉，笑道：“小姐觉得如何？”

    金铃儿在旁边收拾首饰，嘀咕道：“太素了些，那么多漂亮首饰，可惜小姐都不喜欢戴。”

    阮思回过神来，望着铜镜，“金铃儿，取那支金步摇来。”

    金铃儿一喜，忙取来步摇为她簪上。

    赤金凤嘴衔着拇指大的粉珠，下面的流苏缀着血滴似的珊瑚珠子，明晃晃的雍容非常。

    银瓶儿讶异道：“小姐如今转了性，竟喜欢奢侈物什了？”

    “倒也不是。”阮思笑道，“但我要见的人，多半是只敬衣衫不敬人的。”

    晚上，烛光一照，荀夫人果然被那支金步摇晃花了眼。

    她对阮思也客套了不少，一口一个好妹妹，一扫刚进门时的轻慢态度。

    荀县令叹道：“小晏啊，我这县官哪儿拧得过现管？你莫要怨我，休沐几日，好生陪陪你新婚夫人。”

    “就是，”荀夫人笑道，“我听说你连洞房都没进就去缉贼了，当真是委屈了我这妹妹。”

    说着，荀夫人执起阮思的手，就着烛光仔细打量她。

    “啧，小晏好福气，整个清河县都找不出第二个姑娘，能有你媳妇一半貌美的。”

    荀县令举杯道：“来来来，咱们喝一杯先。”

    随侍一旁的丫鬟上前斟酒，但捧起壶往下一倒，壶嘴半天才滴下几滴酒来。

    “混账，我早就说了今晚要请客吃饭，你们也不知道买酒来添上。”

    那丫鬟吓得赶紧跪下，解释道：“老爷，今日王记酒坊关门，婢子们出去没买到酒。”

    荀夫人劝道：“好了，你和下人置气做什么？小晏他们又不是外人。”

    荀县令这才笑道：“幸好小晏知道我的为人，换了旁人还不得戳脊梁骨说我小气。”

    桌上多是素菜，只有一锅炖鸡。荀县令疼惜老婆，一来就将鸡腿扯给夫人。

    荀夫人亦贤惠体贴，早已将另一只鸡腿挟到丈夫碗里。

    阮思和晏瀛洲对视一眼，各自默默吃了半晌。

    饭后，荀夫人命人撤下饭菜，端来一碟瓜子，抓了一把给阮思说：“我有事想跟妹妹说。”

    “城西那户姓胡的人家，家里做小买卖的，他家闺女下个月要嫁到隔壁赤流县去。”

    她一边吐着瓜子皮，一边说道：“那日在东市，胡小姐见了你的花轿样式时新，回去吵着想坐。”

    阮思笑道：“刚巧我那轿子是爹爹买下的，扔在库房也没人用。”

    “哎，”荀夫人摇头道，“岂能白给她坐？好赖总要讨几文钱当个彩头，跟着沾沾喜气。”

    阮思无奈一笑。

    荀夫人双眼发光，追问道：“妹妹你看，这事可要应了？”