雨日有些凉意，婢女送来了一壶热茶，给秦洵和秦淮各倒了一杯。

    秦振海一员武将，懒于学文人选词抠字拟起院落名，供人居住的院落便都在人名之后添一个“园”字，秦洵所居的洵园陈设一应如旧，依旧是他六年前离家时的模样，除了多上一些大约是这几日多给他添的日用器物。

    仆人也多是原先伺候他的那一批，他们见他进园来时皆面露欢喜，这园子自三公子外出历练之时便闲置了，他们一群旧仆人因此清闲，清闲久了难免无趣，三公子虽有些娇纵，但并不难相与，到底是个爱玩闹的活泼孩子能让人得些趣的。

    这添茶的婢女倒是个生面孔，模样清秀，看上去比秦洵年纪还小些，也不知及笈了没有。

    婢女约莫也是来府上没多久，年纪小定力差，见三公子盯着自己看，拎壶的手抖了一抖，茶水洒出几滴，她一心慌不知该继续倒茶还是先擦拭桌面好，两只握住壶把的手下意识分了一只出去，另一只手登时就拎不稳壶将要倾覆。

    “小心。”秦淮伸手托了托壶把，礼貌地避开婢女手握的部位，替她扶稳了茶壶置于桌上。

    “公子恕罪！公子恕罪！”婢女惊慌失措。

    “无妨，不必惊慌。”秦淮微笑安慰她。

    婢女惶惶绞手立于一旁，虽然大公子道无妨，可她是在三公子处伺候，这位初次见面的三公子一直似笑非笑地盯着自己一言不发，叫她琢磨不出他在想什么。

    秦洵终于忍不住提醒她：“这时候你该擦一下桌子。”他指指桌上洒出的茶水。

    “啊？”婢女茫然地望了他一眼，猛然回神般连连鞠躬道，“奴婢明白！奴婢这就去！”急急忙忙退了出去。

    秦洵望着桌面一滩茶水不说话。

    “我挑的人，别多想。”秦淮道。

    “哦？”秦洵微讶地看了他一眼，随即笑道，“大哥懂我。”他初回长安，诸事皆无完全的掌控，身边亲近伺候的人中出现生面孔总是叫他警惕的。

    “原本贴身伺候你那位嬷嬷年纪大了，前年被其子接回赡养，如今你身边少个贴身伺候的人，恰好前阵子新入府一批家仆，我自作主张给你挑了个来。没同你说，是想看看你满意否。”

    “不满意。”秦洵毫不客气，“笨手笨脚的，一看就还没教习好，多看两眼就站不住，擦个桌子都还要我说，你怎么会认为我会满意这种的？”

    “哦，我也仅是问上一问，至于你到底满意否，左右这批家仆已经分置各处，分在你这儿的就是她了。”秦淮气定神闲地喝了口茶，见弟弟一脸牙痒痒想泼茶到自己脸上的神色，正了语气笑道，“她家世清白，人也本分，入府时日不长，虽因此还未学全规矩，但也恰恰未受府中各方招揽，会忠心你的。她不是个愚笨的姑娘，只是还不大适应，你也别吓人家。”

    他话音刚落方才那小婢女抓了块白抹布匆匆回来，进门还被门槛绊了一绊，心有余悸地上前来颤巍巍伸手擦桌子。

    “我好看吗？”秦洵忽然出声问她。

    小婢女呆了一呆：“好看！公子是极好看的！”

    秦洵从来不会认为别人说他好看的话是违心谄媚，他心情不错地笑起来：“我这么好看，像坏人吗？”

    婢女用力摇头。

    “那既然我不像坏人，以后不用怕我，知道吗？”

    婢女又用力点头。

    秦洵想了想：“叫什么？”

    “桂花。”

    秦洵顿了顿，把一口茶咽下喉去：“父母起的？”

    桂花摇头：“家里不给女娃起名字，一直叫丫头，前阵子来将军府后管家阿伯说没个名字主子不好叫，这时节府中桂花开着就给奴婢起了这名。”

    秦家管家这起名水平跟他爹真是半斤八两。

    “若为父母所起之名，旁人不应失礼擅动，既非，我便不顾忌给你改了，以后叫木樨。”

    “木樨……是什么？”

    “就是桂花，姑娘家家的，什么花什么花叫那么直白做什么，文雅一些。”秦洵喝完杯中热茶，自行拎过茶壶添上，木樨忙伸手要帮忙，秦洵做了个不必的手势，“多大年纪了？”

    “及笈不久。”

    “识字否？”

    “不识。”

    “有空我教你识，多少还是识些字方便些。”有教阿蛊识字的经验，秦洵觉得自己教起木樨也能得心应手。

    木樨显然有些受宠若惊：“多谢公子！”

    秦洵哼了声：“不忙谢，下回倒茶端稳些，我这么细皮嫩肉的，烫着我怎么办？”

    “对、对不起公子，奴婢往后一定不再犯！”

    “好了。”秦淮笑了笑，“我回自己园子去了，木樨也退下吧，让你主子自己玩会儿。”

    木樨应了声是，落在秦淮身后出了秦洵房门，雨下得大了些，她站在屋檐下张望了一番，咬咬牙便要往雨中冲。

    秦淮在她动作先一步出声：“没带伞？”

    她闻言往身侧看去，面容姣好的将门长公子取过暂放门边的油纸伞撑起，疑惑又温和地问她。

    她无措地绞住一直拿在手里的白抹布，不知作何回答，说没带，难道还能叫主子给她备伞吗，可说带了，她手中空空，显然是胡说。

    大公子却是轻易看出她窘境，平易微笑着给她解围：“往后不必如此着急，有时做事急躁不得，况且，”他往三公子屋里指了指，“其实他不急的。”

    她一个劲点头，只想大公子快快离去别再管她了，他在这里她不好意思让他看到自己淋雨奔跑的狼狈模样。

    油纸伞倾过来遮上了她头顶，她惊愕地听到大公子道：“那我送你吧。”

    “不、不可……”你是主子，我是奴婢。

    “不必介怀，姑娘家淋了冷雨伤身子，没有几步路，不耽搁我。”

    大公子真的是个很友善的人啊，她局促地绞着抹布在他伞下往仆人宿房去，不敢靠他太近，头低垂得下巴都要贴上胸口，紧张得几乎左脚踩右脚地走路。

    秦子长这风骚的家伙对付起姑娘来一套一套的，是他他就把伞给人家自己再回来取一把了，这房里又不是没伞。秦洵从敞开的房门望着他们渐隐雨中的背影，喝了口热茶入胃，五脏六腑蔓延开暖意。

    秦淮将木樨送进了一排仆人宿房的屋檐下，温柔笑道：“三公子偶有些恶作剧性子，但不是个难伺候的人，他其实不讨厌你，所以你不必将他随口训人的话当真，他不过是怕你年纪小易出差池，在将军府里会吃了旁人的亏。”

    “奴婢明白。”

    秦淮撑伞离去，将要出洵园的门，与迎面而来的中年男子碰上。

    “从你三弟处回去？”

    秦淮颔首：“父亲来看他？”

    “嗯。”

    “那子长回去了。”

    秦淮越过秦振海身侧，听到这个年近半百的将军父亲道了一句：“你们一个两个，都与自己父亲这样生分。”

    “父亲军务繁冗，想来也不大有闲情与一个两个的儿子亲近。”秦淮脚步未缓，话音模糊于渐急雨声。

    秦振海在原地停留良久，听着天地间仅剩夏末凉风裹雨的声响，终究还是没回身去看一眼大儿子离去的身影。