换了称呼，秦洵也正了神色，屈指敲了敲身下的石头道：“橘生淮南为橘，生于淮北则为枳，长安之橘自当由长安沃土滋养，我在平州六年了，这方水土能供给我的养分，我已经快汲干了。归城，我不能沦为平州之枳。”

    见他不说话，秦洵自己接着说：“我娘他们也并不是想把我一辈子扔在这里，只是他们一直难做抉择到底什么时候将我召回去，八成就想着能拖一天是一天，至少目前待在这里可保我性命无忧。可是归城，不止是我，也包括你，我一点都不相信你避了这几年还会愿意继续避下去，你齐归城根本就不是个甘愿懦缩退让的人，你我的身份皆不允许我们置身事外，终有一日会避无可避。只要你那位骨子里冷情多疑的皇帝爹在位一天，长安朝堂定然是风云诡谲争斗不休。即使……”他闭了闭眼，“即使皇帝他死了，换了个新皇帝，这争斗也不会轻易休止，高祖死得太早了，他留下的一堆烂摊子过了二十多年都没能……”

    “秦洵！”齐璟难得动了怒，扳过他原本侧靠着自己的身子，弓了背与他平齐，死死盯着他的眸子，眉间紧蹙，“你住口，这种大逆不道的话，往后不可再言！否则……我决不轻饶。”

    真是稀罕。

    秦洵可以说是自出生就认得齐璟了，齐璟生性温润，极少对人说重话，即使秦洵偶尔闹过了头，也只会见着他象征性板一板脸轻斥几句，撒个娇就能糊弄过去的程度。他长到这么大，还是头一回听齐璟气到连名带姓喝止他，竟还让他生出了几分陌生新鲜的被取悦感。

    秦洵眼眸眨都不眨地同样盯住他，看着他墨色瞳孔中倒映出有些变形的自己模样，不知怎的就笑了出来，问出了个略显刁钻的问题：“你这么生气，是气我那样说了你父皇，还是你只是在担心我祸从口出？”

    已经做好了齐璟会回答“都有”的准备，不想齐璟兀自盯着他，一言不发。

    他不死心，又道：“决不轻饶？你现在就可以不饶了我啊，妄议圣上，出言不逊，这可是大罪，杀了我都不为过，只要你想你完全可以现在就杀……唔……”

    齐璟一把将他的嘴捂得严严实实，额边隐隐有青筋暴起，气得声音都在微微颤抖：“说够了没有？整日满口胡言，你什么时候才能让我少替你操点心！”

    秦洵定定地瞧了他半晌，忽然发难，翻身下了石头便一头扎进他怀里，将下巴搁在他一侧肩上，双臂环紧了他的腰，连折扇掉落在地被自己一脚踩断扇骨都没去在意。

    齐璟耳中听到扇骨断裂的一声脆响，怀中便被他满满当当地侵占，少年躯体的温热触感隔着夏末秋初尚薄的衣衫熨了过来，瞬间便将他胸口升腾的愠怒抚平许多。

    齐璟低低一声叹喟。

    “表哥，你不要凶我。”秦洵环住他腰的双臂又紧了紧，“你抱我一下。”

    “你若能让我省心些，我又怎会凶你？”齐璟口中责备，语气却已缓了大半，手也依言搭上他腰背将他搂在了怀里。

    日头西落，映照得河面波光粼粼，山水间浅浅镀上一层暖黄，少年鲜红得刺目的衣裳颜色被夕阳暖色一滤，瞧上去柔和了几分，他安静地窝在齐璟怀里，模样很是乖顺。

    齐璟手指勾住他腰间发带拨弄几下，心道若是真这么乖顺就好了。

    “齐璟，我心里害怕。”并非刻意装样子撒娇，秦洵抱着他，冷静地同他诉说，“你父皇当初已然到了一个动手的档口，他是真的想过杀我，家里退让，我避过了那一回，可我这些年心头始终不安，若是再往后，等到我祖父和外祖父都不在了，秦家和林家都没了最上头的人坐镇，皇帝他便是彻底没了顾忌，我很怕到那时我会成为第二个章华侯。不对，如果是我，甚至都没法安然如章华侯，若我没本事自保，怕是终有一日会死无葬身之地！”

    齐璟松松搂着他的手骤然收紧，在他背上不住地拍抚，安慰道：“不会的，别说丧气话，不是还有我在吗，我不会让你有事的。”说着话又难免叹息。

    都说穷人家的孩子早当家，谁又能说豪门贵胄的孩子不是早早便知人情冷暖世事无常的呢。

    “阿洵，其实这回我来平州，父皇除了让我督巡一趟江南之地，也是……叫我将你接回长安的意思。你那么聪明，大约也猜着了，否则也不会主动同我提起这事，对不对？”齐璟揉了揉他的后脑，“不用怕，有我在的。”

    “是我娘叫大哥来的？”

    齐璟颔首：“秦上将军两个月前退西辽国凯旋，父皇封赏之时提着了你，道你自小离京，在外历练数年，眼看今岁中秋将至，便叫我督巡后将你一同接回长安，以全佳节团圆之乐。林大将军道我须严谨待督巡之事，不可为家常私事分心，便叫子长一道来顾你了。”秦上将军就是秦洵的父亲大司马上将军秦振海，林大将军是他母亲威骑大将军林初。齐璟不比秦洵对淑妃“姨娘、姨娘”地叫得亲热，身份和礼规约束使然，他对秦洵母亲林初素来是以对方的军职敬称之。

    什么佳节团圆之乐，就是个召他回长安的借口，哪怕没有他父亲秦振海的退敌凯旋，没有中秋将至，龙椅上坐着的那位都能随便寻个什么由头把秦洵叫回去。

    毕竟放在外头任其逍遥哪有搁眼皮底下看着放心呢？

    “看来不止我自己，他们也差不多意识到我在外头快活太久了。”秦洵半是自嘲地轻笑道。

    “不怕，有我。”多说无益，齐璟只希望他至少能倚仗自己一些。

    “嗯，不怕。”秦洵将头往他脖颈方向靠了靠，柔软的发丝蹭在齐璟脸颊颈项间，带来若有似无的羽搔感。

    齐璟心头没来由一阵异样的心慌，连忙将他推离了几寸，在少年投来的困惑不满的目光中别开眼，整理着衣裳瞥向地上的折扇残骸：“怎的都不注意些？”

    秦洵也瞥了一眼，笑道：“不妨事，市集里头随手买的便宜货，质地粗滥，本就时常需要换新，坏了便坏了，回头再买一把便是。”

    “我以为你是喜欢的。”

    “这玩意儿吗？还真谈不上特别喜欢，不过是手里闲不住，缺了点把玩的物件，一时感兴趣罢了，若我手边有些别的新奇物把玩，八成也就对这玩意失了兴趣。”

    不知怎的，听了这话齐璟久久地看了会儿他精致的眉目，话语中竟似有些不满：“若真是有心欢喜，须珍重相待，莫作那戏耍形容，肆意轻贱。”

    “好好，你可真是越来越爱说理了。”秦洵还记着他叫自己起来后掸掸衣裳的灰尘，这会儿便动手理了两下，边问着他：“你说要见的那什么长辈，还见不见了？”

    “当然见。”也不知是谁耍赖歇息耽搁的时间。齐璟习惯性伸出手要去点他额头，恰好秦洵低头理完衣裳抬眼与他目光对上，齐璟心里不知想着了什么，动作忽地一僵，顿了片刻还是轻轻在他额头点了上去，道，“走吧。”

    二人一路向南，左边是流淌不息的洵水，右手边此时随着二人的缓慢前行，逐渐由稀疏到繁密出现了一片芦苇丛，抬眸远望一眼望不着尽头。那芦苇丛高度堪堪及秦洵肩膀，眼下别夏入秋的季节芦苇花开了一片，入目白绿白绿，夹杂着少许褐黄。

    沿着河岸，在河水与芦苇丛之间有一段空隙，一人行走尚有空余，两人并行却略显拥挤了，走了没几步二人臂膀便不经意碰蹭到一起。

    齐璟脚步一滞，停了一停，之后便一直落在秦洵身后一步的距离。

    夕阳往西边山头缓缓而沉，天边余霞映红如火，脚下也从靠近渡口一带的沙石地变成了湿润的泥土。秦洵手里没了折扇闲得慌，便随手折下面前一枝太过张扬伸展至路中间的芦花杆，拿在手里无意识地左右甩动。

    “你不告诉我到底是见谁？我很是好奇啊，在平州这块地方，还能有对你来说比较特殊的长辈？”

    “不是对我，是对我们。”

    “我？”秦洵指指自己鼻子，“好啊，更好奇了。”见齐璟没有继续说下去的意思，他忍不住追问，“真不告诉我？卖关子可不是你的风格，心里没底也不是我的习惯。”

    齐璟落他一步，声音从身后略近的地方传来：“不是跟你卖关子，是我也还料不到那位将待你如何，他身份特殊不便轻易示人，今日带你来拜访一回，若他与你不投缘，你便当从未见过这号人物吧。”

    秦洵脚下蓦地停住，齐璟始料不及，胸膛生生撞上他后背，秦洵手中松松捏着的芦花杆被这么轻轻一震，掉落在地。

    或者不如说是他自己顺势扔掉了，他动都没动，压根没有下意识捞一把的自觉。

    “停下做什么？”

    “啊呀，你怎么不看着点，撞得我好痛！”秦洵恶人先告状。

    “是吗？那我真是对不住你。”齐璟好笑，拿他这股装模作样的无赖劲没辙。

    秦洵没有回头：“对不住不打紧，你给我揉揉我就原谅你。”

    “你还蹬鼻子上脸。”齐璟嘴上没好气，手上却纵容地覆上他肩背揉了两下。二人先前并非疾行，撞着了也压根说不上痛，齐璟知道，顺着哄哄他罢了。

    秦洵背对着他，眯起眼无声地笑。

    “齐璟，你这样表示你不信任我，可是很伤我的心呀。”