正在查理上校侃侃而谈之时，作为背景行驶在前方的“马斯廷”号突然传来了一声巨响，紧接着“马斯廷”号的尾部就冒出了一股橘红色的亮光，随之而来的就是滚滚黑烟。

    显然查理上校的大放厥词惹怒了他所信仰的上帝，当然也有可能是华夏的神仙看不过眼了：让你丫的充大头，莫装逼，装逼遭雷劈！

    时间回到十分钟前。

    10月18日凌晨两点，叶昊利用生物金属机器人李铁在“本福德”号的，螺旋桨上扔下一张渔网，把“本福德”号搞残后，就命令李铁赶上美利坚海军编队的另一艘军舰“马斯廷”号，然后李铁就一直依附在“马斯廷”号的船底，等到现在才扔出了杀手锏——水雷。

    叶昊原本打算等美利坚海军编队进入冲绳基地后再引爆水雷，但是当他借助人工智能安迪在网上闲逛时，意外发现了CNN的报道。叶昊也没想到美利坚政府如此高调，竟然把记者派上正在执行任务的军舰，而自己之前的两次出手在CNN的报道中竟然没有提及。稍微思考，叶昊就明白了美利坚政府企图掩盖真相的意图。

    出了事故美利坚政府还企图蒙蔽世人的眼睛，而且还这么高调的搞现场直播宣传所谓的“自由航行”和“华夏威胁论”，那么叶昊就不客气了。既然美利坚政府这么不要脸，那么叶昊就让他们在众目睽睽之下丢一个大脸，看美利坚政府怎么收场。

    因此，叶昊等到CNN的直播间和“本福德”号完成信号连接，他从系统空间中取出早就准备好的水雷，利用磁性黏在“马斯廷”号的尾部，然后和李铁迅速脱离“马斯廷”号。

    两分钟后，早已抵达安全距离的叶昊如愿看到了那朵巨大的烟花。

    “马斯廷”号在水雷的爆炸声中受到重创，尾部右侧出现了一道宽约五米的豁口，右侧的螺旋桨已经被炸飞，左侧的螺旋桨也受到波及，无法正常工作。“马斯廷”号以肉眼可见的速度降低航速最终停止下来，仿佛一条死鱼漂浮在海平面上。

    叶昊并不担心事后美利坚政府的调查，此地位于公海，已经不在大陆架的范围内，水深较大，打捞难度不小，再说了那颗水雷已经粉身碎骨，即使有碎片的存在，也缺乏调查的价值。

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    查理上校目瞪口呆的看着如同死鱼一般漂浮在海面上的“马斯廷”号，缺乏动力的它彻底丧失了继续航行的能力。“马斯廷”号的损管人员正在进行灭火作业，但是以查理上校的眼光看来“马斯廷”号已经失去了继续服役的可能性，它的最好归宿就是几十年后出卖给某个小国还有可能继续它巡游海洋的职责。

    查理上校已经没有了刚刚在摄像机镜头前侃侃而谈的正义气质，他明白自己的仕途也走到了尽头，自己最好的结局就是退役，至于会不会进监狱就只能听天由命了。

    查理上校刚刚发布了一级戒备的命令，整个编队处于随时可以发动攻击的状态，但是他注定要失望了，因为两艘军舰的雷达并没有发现敌对目标，30海里以内的海面上只有美利坚海军编队的两艘军舰。至于海底和空中，火力全开的搜索雷达也没有半点收获。

    查理上校黑着一张脸，倾听着通讯参谋的汇报，他必须坚守岗位，执行美利坚海军赋予它的职责，至于上军事法庭那是以后的事。

    “上校，‘马斯廷’号右侧的螺旋桨被炸飞，左侧螺旋桨受损严重无法正常工作，‘马斯廷’号已经失去了继续航行的能力。”通信参谋战战兢兢的说完情况就肃立在一旁。

    “有人员伤亡吗？”

    “到目前为止，有六名士兵和一名军官死亡，另有包括四名军官在内的23人受伤。”

    “对敌搜索情况如何？”

    “没有发现任何敌对目标。”

    “疑似敌对目标呢？”查理上校已经处于爆发的边缘。

    “附近海域一切正常，空中和海底也没有发现任何疑似目标……”通信参谋嗫嚅了一会儿说道。

    “Fuck！”这件事情太邪门了，如果对敌搜索一无所获，那么此次事故的黑锅一定会背在他的身上。虽说他的黑锅是背定了，但是黑锅也有大小之分，如果找不到敌对目标，那么这个黑锅一定会把查理上校压垮。

    查理上校像一头困兽般在指挥舱里焦躁的转悠了好几圈，最终瘫倒在座椅里，他知道自己完了。长长的叹了一口气，查理上校勉强站起身，脸上神色颓废，仿佛一下子苍老了几十岁，浓重的暮气弥漫在全身上下。

    “上校，请您振作！”站在一旁的副舰长开口说道：“您必须把编队带回冲绳基地，‘本福德’号和‘马斯廷’号几百名士兵和军官正在等候您的命令！”副舰长不得不提醒查理上校，他现在和查理上校是一根绳上的蚂蚱，查理上校已经跌入深渊，而副舰长自己则是站在悬崖边上。不过他只是副舰长，责任有限，继续服役是不可能了，但是安享晚年还是可以的。

    经过附件的提醒，查理上校很快就明白了事情的紧迫性，他勉强打起精神，皱眉思考着。

    这时通信参谋手里拿着一张纸匆忙而来：“上校，这是舰队司令部刚刚传来的气象信息。”

    查理上校有一种不好的预感：“直接说！”

    “西太平洋地区今年的第17号台风‘飞燕’将在三个小时后经过编队所在地，中心风力十四级！”通信参谋颤抖着说道。

    “Shit！怎么不早说？”查理上校差点气疯了。

    “‘飞燕’在经过台湾北部海域后中心风力和速度都得到加强，比预计提前一个多小时到达此地，我们原本是可以避开的，但是……”通讯参谋停住了话语，转头看了一眼不远处的“马斯廷”号。

    查理上校心里“咯噔”一下：“不好！”想到紧要处，查理上校顾不得考虑其他，立刻下令：“命令布朗中校立刻组织‘马斯廷’号的所有舰员马上转移到‘本福德’号，只允许人员登舰，其他装备和物资一律舍弃。告诉布朗中校，他们只有半个小时！”

    “是，上校！”参谋转身离开。

    “上校，需不需要留下最低配置的人员，‘马斯廷’号可能还有救。”副舰长建议道。

    “不用，我们必须马上离开，至于‘马斯廷’号，交给上帝来决定吧。”查理上校知道自己这回是彻底完蛋了，这口黑锅只能由自己来背，但是他必须把编队剩余的人员和“本福德”号安全带离台风区域，至于失去行动能力的“马斯廷”号，就像他说的只能听天由命了。一旦想开了，查理上校很快就做出了决定，毕竟上军事法庭的事必须要等他回到基地才有机会，一旦回不去那就是扯淡。

    美利坚海军的执行能力不容小觑，不到半个小时，“马斯廷”号的所有人员都转移到了“本福德”号上，包括死亡和受伤的人员都得到了妥善安置。

    查理上校不敢耽搁，命令“本福德”号全速离开所在海域。

    燕京时间2018年10月19日上午11点，美利坚海军“本福德”号驱逐舰离开“马斯廷”号驱逐舰触雷海域，舰上搭载着此次任务编队的所有超过500名舰员，驶向美利坚驻冲绳的海军基地。此时，距离“马斯廷”号触雷不到两个小时。“马斯廷”号则被留在事发海域，等待“马斯廷”号的是渐渐逼近的台风“飞燕”，“马斯廷”号的命运在被在事发海域之后就已经注定了。

    搭载着超过500人舰员的“本福德”号，一路狂奔，依靠着仅剩的一具螺旋桨，以接近15节的速度狂奔近3个小时，最终离开了台风“飞燕”的范围，并于当天晚上21点和美利坚冲绳基地派出的救援船只相遇，然后在救援船的帮助下返回冲绳基地。

    2018年10月20日上午9点30分，“本福德”号抵达冲绳。编队指挥官查理上校随即被早就等候的宪兵带走，一起被带走的还有“马斯廷”号的舰长布朗中校和其他数十名军官和士兵。

    他们的最终命运直到十年后一部纪录片《“自由航行”的悲剧》才被世人所知，查理上校以“渎职罪”被判十年，布朗中校“失职罪”被判两年零三个月，其他人员除了极少数继续服役之外，绝大多数都被勒令退役。

    纪录片《“自由航行”的悲剧》在拍摄过程中采访了包括CNN记者海漫在内的所有人，除了查理上校。作为事件的亲历者，那些编队的军官和士兵对自己的命运早已有所预料，因此接到到判决后都能平静的接受。等到保密期失效，纪录片《“自由航行”的悲剧》剧组的采访要求并没有被拒绝。

    相较于查理上校等人的平静，美丽坚海军太平洋舰队司令部和美利坚政府早已焦头烂额。

    此次“自由航行”是由美利坚国防部下令，太平洋舰队执行的特殊使命。站在美利坚政府的立场来看待此事，他们只是想要彰显一下美利坚政府在西太平洋地区的存在，同时为自己的小弟打气，以应对华夏日益崛起的威胁。

    但是不管是美利坚国防部还是太平洋舰队司令部，恐怕都没有想到一次彰显美利坚在西太平洋地区战略存在的威慑行动，会变成一场悲剧以至于无法收场。

    收到“本福德”号关于撞击事件的通报之后，太平洋舰队司令部刚开始并没有在意，只是当成一个意外，诺大一个海洋，有点不明生物有啥奇怪？即使是“本福德”号报告舰首受损，司令部的值班军官也仅仅是把“本福德”号发回的报告存档，然后命令编队继续航程。

    直到几个小时之后，舰队司令部再次接到“本福德”号的左侧螺旋桨被渔网缠绕导致丧失推进力，“本福德”号只能以低速航行的报告。太平洋舰队司令部的通信军官第一反应就是：肯定是“本福德”号的晚上值夜的军官太无聊，在和他开玩笑，说不定“本福德”号上的舰员已经在打赌自己会不会相信。因此他下意识的看了一下日历，确定今天不是愚人节。随后，接到消息的通信军官恼怒的把“本福德”号的舰员一顿臭骂。但是，“本福德”号宣称没有开玩笑。在太平洋舰队司令部的通信军官威胁要把“本福德”号的值班舰员告上军事法庭之后，“本福德”号的舰员仍然坚持他所说的是事实，再三确认之后通信军官才把“本福德”号的情况通报给了太平洋舰队的司令官斯威夫特上将。

    赶到司令部的斯威夫特上将拿到了编队行程遭遇和“本福德”号受损的详细信息，经过一番考虑之后，斯威夫特上将默许了查理上校的处置决定，同时命令编队穿越台湾海峡之后直接前往美利坚驻冲绳的海军基地。

    随后的一天，查理上校带领的双舰编队没有再遭遇意外，太平洋舰队司令部也是风平浪静。

    但是，下班后回家休息的斯威夫特上将在晚餐时通过CNN电视直播看到屏幕上“马斯廷”号的触雷画面时，整个人都呆住了，连叼在嘴里的雪茄烟掉在桌面上把桌布烫了一个大洞都没注意，直到他的手无意识的碰到雪茄烟的烟头被烫了一下才醒悟过来。

    斯威夫特上将顾不得再享受妻子精心准备的晚餐，拿起外套就赶往司令部。

    在路上，斯威夫特上将连续接到好几个电话，其中包括美利坚的大统领科普，科普先生在电话中把斯威夫特上将大骂一通，斯威夫特上将听完了科普的大发雷霆，只能无奈忍受。

    等憋着一肚子怒火的斯威夫特上将来到司令部，得到的消息就是“马斯廷”号丧失了行动能力，舰员有数十人伤亡。