门的底部，靠近地面的地方，印着血红色的手印，不多不少，刚好七个，高度是人趴在地上抬手拍门时的高度。

    苏清墨想起了下半夜的敲打声，背脊一寒。

    她蹲下身，伸出手比量着门上的血手印，大小比她的手大上两圈，应该属于一个成年男子。

    她看了半晌，仍旧没有什么办法能找到手印的主人，对一旁的牧元璟道：“稍晚些，等裴临来了以后让他看看。”

    裴临入京之前有事离开了几日，所以并没有跟牧元璟还有苏清墨一同进入四方书院。

    在等待裴临到来之前，两人去了趟卓白和赵立诚被害的现场，汤沐房因为还要使用的关系已经打扫了干净，而同与赵立诚住在一个寝庐内的学生已经搬出，寝庐空置了下来。

    赵立诚被吊位置的下方到门口的方向，有一条拖曳的血迹。

    苏清墨腰间的紫金铃没有任何反应，她站在门口环顾一圈屋内，有些疑惑道：“这里不像死过人的样子。”

    牧元璟不解其意，苏清墨接着道：“房间里干净的不像话，不知道的还以为赵立诚被杀后曾有人在这里做过法事。”

    横死之人被杀害后，死后的鬼魂大部分会留在原地，即使短暂的离开也会有阴冷的气息留下，可赵立诚的寝庐内什么都没有。

    苏清墨拧着眉跟在牧元璟身后离开。

    戌时中的时候，裴临才姗姗赶到书院，牧元璟和苏清墨的屋内还燃着蜡烛，他敲了敲房门，听到屋内有人应声后才推门走了进去。

    苏清墨闭着眼倚在床柱上，困得不成样子，听到开门声后困顿地睁开眼睛，看见裴临的时候变得精神了起来。

    “表哥，你总算来了。”

    裴临的身上还带着寒意，想来是赶路赶得急的缘故，他先朝牧元璟行了个礼，然后才看向苏清墨笑道：“看来事情有些棘手啊。”

    书院内发生的凶杀案苏清墨在信中跟裴临详细地说过，已经掌握了情况的裴临当下没有再耽误，把身后背着的大包袱解下放到桌子上。

    “王爷，水鬼魂飞魄散后留下的珠子可在您那？”

    牧元璟从袖中取出一物递到说话的裴临手上。

    前一晚还是乌黑色的珠子不知何故颜色竟然变得更深。

    裴临看了看手心上的珠子，叹道：“执念变得更重了。”

    苏清墨问道：“这究竟是什么东西？”

    “这个东西没有具体的名字，它是死后鬼魂的亲人，利用自己的鲜血和执念炼化而成的，被炼化后会成为魂魄的容器，能够让鬼魂短暂离开生前被杀死的地方。”

    苏清墨想到赵立诚被杀的屋子，问道：“离开后怨气也会跟着消失吗？”

    “自然不会，就算能够短暂的离开，最终还是要回去的，生前被杀害的地方无论对于厉鬼还是怨鬼都相当于一间牢笼，除非恨意或者怨气消失，亦或是有高人做法超度，否则他们是无法离开的。”

    裴临握紧手中的东西，接着道：“我需要去井边确认一些事情，不过在动身之前我们最好查清楚血手印的主人是谁。”

    苏清墨眼中一亮，看着裴临从包袱里面拿出一盏通体碧绿色的烛灯。

    烛灯精致异常，底座有掌心大小，灯柄的长度不足一尺，烛台是一朵盛开着的彼岸花，花朵正中间就是烛芯。

    裴临将烛灯置于掌上，跟牧元璟介绍道道：“这盏灯名为轮回，用作寻找血手印的主人再好不过了。”

    苏清墨吹熄了房内的所有蜡烛，黑暗一瞬间笼罩下来，只有朦胧的月光透窗而入。

    桌上传出一阵窸窣的摸索声，随后一点幽幽烛火亮起。

    原来是裴临用蛰火点亮了轮回灯，幽绿色的烛光在屋内亮起。

    裴临举着灯走到门前，接近血手印的一瞬间烛焰的颜色倏地变成赤红色。

    他眼中一喜，“很快我们就能知道血手印的主人了。”

    牧元璟和苏清墨跟在裴临身后，轮回灯的烛焰颜色始终是赤红色，只有方向不对的时候才变回幽绿色，等裴临调整了方向之后烛焰又成了赤红色。

    三人跟着轮回灯的指引走了不久，来到一扇房门前。

    苏清墨的注意力从烛焰上离开，看着眼前有些熟悉的房屋，就在白日里她和牧元璟才离开不久。

    裴临确认了烛焰的状态，问道：“这是谁的房间？”

    牧元璟淡声道：“第二名死者，赵立诚。”

    裴临面色略显凝重，“这么说房门上的血手印是赵立诚的？”

    苏清墨迟疑道：“白天的时候我和王爷来过这里，没有任何问题。”

    裴临闻言闭上了双眼，嘴唇无声蠕动，一霎之后他重又睁开。

    苏清墨知道裴临已经开启了天眼。

    裴临定定地站在房门前，苏清墨说的没错，整个房间内的气息很干净，却也干净得有些异常，他利用天眼，视线在屋内逡巡着，注意到角落里一抹灰色的雾气之后，声音变得凝重起来。

    “赵立诚的鬼魂不是离开了，而是被吃掉了。”

    他推开房门走进去，径直走向灰雾所在的角落，拿出一根小指长度的稥，用轮回灯的烛火点燃，燃起的稥慢慢地往角落里飘出烟雾，不一会那抹灰雾和稥的烟雾融合，化出明显的形态来。

    是一个男子的身形，只不过男子的上身和下身是断裂的状态。

    苏清墨对牧元璟解释道：“角落里的灰雾应该是那人的魂魄被吃之前逃逸出来的一丝，表哥修补了一下，这才让灰雾能显出整体身形。”

    牧元璟看着地上模糊的人形轮廓，道：“被吞食魂魄的应该就是第二个死者赵立诚。”

    “只是形态的话是没办法在门上制造出血手印的。”

    苏清墨始终想不清其中关键。

    裴临问道：“血手印是在昨夜突然出现的？”

    苏清墨点了点头。

    “昨天一整日你和王爷都做了什么？”

    苏清墨边回忆边说给裴临听，待说到井中水鬼的时候，脑中灵光一现，“我知道了，赵立诚的鬼魂是被井中的水鬼给吞食的，这书院中有能力吞食鬼魂的只有井中已经成了气候的水鬼。“

    “昨晚水鬼魂飞魄散以后，赵立诚的鬼魂得到自由重新回到了被杀的地方，然后一路爬到了我和王爷的房门前，血手印的高度就是人趴在地上敲门的高度。”

    裴临接道：“赵立诚的残魂已经不足以支撑下去，所以在做完事情之后就消失了，只留下了这间房内的一丝魂魄。”

    两人说话的时候，牧元璟的的视线不经意路过床脚，他走过去蹲下，伸手在床脚处摸索，紧接着他动作一顿，拿出一物出来。

    一个无论从用料还是做功上来看都略显粗糙的荷包。

    牧元璟的发现引得苏清墨和裴临上前，他拆开荷包，里面装着一张祈福纸，上面写着‘愿吾儿文瑞平安顺遂，身体康健，即便娘不在了，也要好好活下去’。

    赵立诚的屋子从凶案发生之后就被衙门的人严密把守了起来，直到隐世衙接手以后，隐卫都始终在暗处监视着这件房屋。

    牧元璟可以肯定，这件屋子在赵立诚被杀后除了隐世衙的人没有旁人进来过，所以荷包是在赵立诚被杀之前或者是赵立诚被杀的时候，遗失在这里的。

    字条上的前几个字让苏清墨想起一个人，她低声询问，“荷包是齐文瑞的？那杀害赵立诚的凶手也是他？”

    裴临的手指摩挲着下巴，“，荷包的上面残留着一丝赵立诚的怨气，肯定是他咽气之前从齐文瑞身上拽下来的，所以凶手十有八九就是齐文瑞。”

    “杀害卓白的也是齐文瑞？”

    “我们去汤沐房看一看，如果卓白的魂魄也被吞食了，那他的死肯定和齐文瑞脱不开干系。”

    三人往不远处的汤沐房走去，轮回灯已经被熄灭，所以三人脚下的速度快了许多。

    夜已深，书院的学生早已歇下，没有使用汤沐房，所以汤沐房内没有点蜡烛，整个黑漆漆的。

    裴临站在汤沐房门前，根本不用进去，只用天眼看了一瞬肯定道：“卓白的魂魄也被水鬼吞食了。”

    汤沐房内的情况和赵立诚的房间如出一辙，唯一不同的是卓白的魂魄早已被水鬼蚕食干净了。

    苏清墨问裴临道：“水鬼是由齐文瑞控制的吗？”

    裴临没说是或不是，“走，去水井，我需要看过之后才能得到答案。”

    三人又脚步匆匆地赶往水井，明明是寒风凛冽的夜晚，一通忙活下来苏清墨倒也没感觉冷。

    水井还是如之前一样静静地立在竹林边，可四周的气氛却没有之前那么阴冷了。

    裴临摸了摸封住井口的木板，又蹲下仔细瞧了瞧井身上面颜色暗淡，极不容易被发现的符咒。

    苏清墨的视线跟着裴临下调，这才注意到井身上面的情况，疑惑道：“怎么会有锁魂咒？”

    裴临站起身，“你再仔细看看。”

    苏清墨走上前，绕着井身转了一圈，嘴中‘咦’了一声，“看起来又不像锁魂咒...”

    裴临轻叹口气，仿佛在为她的学艺不精感到忧愁。

    “之前是锁魂咒，之后有人添了两笔，变成了请魂咒。”

    裴临指了指井口上面的木板对牧元璟道：“王爷，这封住井口的木板用的是槐木，井身上画的是锁魂咒，我估计杀害水鬼的人原本是想封住水鬼的魂魄，谁成想却有人在锁魂咒上面动了手脚。”

    “所以锁魂咒便成了请魂咒？”

    裴临点了下头，“槐木搭配请魂咒，将原本束缚鬼魂的效用逆转，不仅将水鬼的鬼魂请出了水井，还利用槐木吸收了附近的阴气，增强了水鬼的能力，这背后动手脚的人并不简单。”

    话说完后裴临的神色间带上了一丝困惑，“如此多的怨气究竟是从哪里来的。”

    没等他想明白，苏清墨问道：“利用水鬼杀人的真的是齐文瑞？”

    裴临搓了搓有些僵冷的双手，跺了跺脚，“咱回房间说，好不好？”

    牧元璟也怕在寒风中时间长了损伤苏清墨的身体。

    回到牧元璟和苏清墨的房间后，裴临先是倒了杯热茶暖手，然后坐到椅子上。

    苏清墨有些着急地问道：“究竟是不是齐文瑞。”

    裴临喝下口热茶，暖意从口腔顺到腹中，他舒服地喘出口气，似是而非道：“是他也不是他。”

    苏清墨被他绕的迷糊，正要起身冲到他面前，右手却被牧元璟扯住，牧元璟塞给她一杯热茶，“别急。”

    裴临看了她一眼，笑道：“你真该学学王爷，急什么，我正要说呢。”

    谈到正事他面上多少带了些严肃，“我说是他，是因为杀人的确实是齐文瑞，至于不是他，那是因为齐文瑞没办法操控水鬼帮他杀人，背后另有其人。”

    苏清墨有些没理明白，牧元璟坐在她身边看着裴临淡声道：“若本王料想的没错，应该是真正的凶手控制了水鬼和齐文瑞，然后凶手利用水鬼，帮助齐文瑞杀死了卓白和赵立诚，接着在人没咽气之前让水鬼吞食了两人的魂魄。”

    “王爷的猜测分毫不差。”

    “在后面操控水鬼的人又是谁呢。”

    裴临拿出之前的乌黑色珠子，“那人的具体身份我没法告诉王爷，但我可以确定的是那人跟井中之人有着血缘关系。”

    他把珠子放到桌子上，解释道：“我之前也说过，这个珠子是用亲人的鲜血和执念炼化成的，将珠子送进鬼魂体内，便可以控制鬼魂，只不过控制的人必须是炼化珠子的人，也就是说，水鬼生前和凶手是血亲。”

    苏清墨猜想道：“或许水鬼和齐文瑞就是血亲。”

    这种可能裴临倒是没想过，他沉思道：“荷包里的字条指明齐文瑞家中除了他应该还有个老母亲，难道水井中的人是齐文瑞的母亲？”

    牧元璟看了眼夜色，打断裴临的思路，“明日从井中捞出尸体后一切就都明白了。”

    话中逐客的意思明显，裴临自然不好再留下，他离开房间往魏旭和方慕北的住处走去。

    三人都没有想到，第二日井中的尸体还没有来得及确认身份，四方书院却又出了命案。