天亮了，商队的人早早起来收拾东西，准备上路。

    “公子。我们该启程了。”杨牧云站在门口催促着里面的公主。

    “我累了，不舒服，今天不想上路。”朱熙媛在屋里说道。

    “什么？”杨牧云推开门，只见朱熙媛坐在椅子上，双手托腮，呆呆地看着窗外。

    “你哪儿不舒服，要不要找个郎中看看？”

    “我哪儿都不舒服，今天实在不想走了。”朱熙媛没好气地道。

    杨牧云见她面色红润，不知她堵得什么气，便劝道：“这里还不太安全，不能久耽，我们得速速离开这里。”

    “要我跟你走也行，但我不想跟着这商队走了。”

    “为什么？”杨牧云不解地问。

    “不为什么，就是不想。”朱熙媛硬邦邦地甩了一句。

    杨牧云无奈的出了房门，见商队的人都已收拾停当，宁馨上来问道：“老爷，冯大管事让我问你，咱们何时启程？”

    “你们先走吧！”杨牧云说道。

    “老爷，这是为什么？”宁馨闻听有些吃惊。

    “我在这里还有事要办，不能一起走了。”杨牧云没说太多。

    “那我跟你一起留下。”宁馨不假思索的道。

    “不，我办的是公事，身边不方便带女孩子。我办完事后，会回南都。你回到梦楠那里，跟她还有素月说一下，我很好，不用她们挂念。”

    ......

    “冯管事，我不能跟你们去了，你一定帮我好好照顾宁馨。”杨牧云来到大路口，看着宁馨依依不舍远去的身影，对冯全交代道。

    “姑爷放心，我们这里所有人都对宁馨姑娘很是尊敬，您大可放心。”冯全拍着胸脯保证。

    ------------------

    回到巡检司驻地，杨牧云看见金巡检正指挥许多官兵搬东西装车，看样子是要远行。

    “金巡检，你这是在做什么？”杨牧云不禁问道。

    “大人，现在已到月底，关上这个月的税银需要押运到知县大人那里。”金巡检连忙躬身施礼。

    “东西不少呀！”杨牧云扫视了一圈。

    “大人不知，这除了税银之外，还有关上一些官员士卒捎带给住在县城家属的一些日常用品。所以装运的东西就看起来多了。”金巡检忙解释道。

    “这得需要不少人押运吧？”杨牧云摸了摸下巴。

    “那当然，这税银不能有失，至少得百人押送。”

    “嗯---，好！金巡检，有件事我想跟你商量一下......”杨牧云压低了声音。

    ------------------

    一队百十人的巡检司官兵押着十几辆大车向着东北方向，通往舒城县城的大道上走着。

    队伍的最后，有两个人身穿巡检司士卒的服装，在一起窃窃私语。

    “公主，你如果跟着商队走的话，就能骑马，不用步行跋山涉水了。”一个士卒低声说道。

    “我高兴，我愿意，只要不跟那个宁静馨香的假男人在一起，你让我爬着走我都愿意。”另一个身材娇小的士卒说道。

    这两人就是杨牧云和朱熙媛，他们穿着巡检司普通士卒的衣装，走在队伍的最后。“

    “她到底招你了惹你了？你对她发这么大火气？”杨牧云苦笑。

    “反正我看到她跟你在一起，心里就很不爽。而且，你们两人晚上还住一个房间，真不羞。”朱熙媛脸一红，啐了一口。

    “真是不可理喻！”杨牧云哭笑不得，干脆闭上了嘴。

    “怎么？舍不得你那个大美人呀？你可以去追呀！桐城方向离这里不远，现在你快马加鞭还追得上。”

    “......”

    “大人----”前面探路的兵丁来向押送车队的副巡检报告。

    副巡检姓常，叫常天佑。长得身材高大，样子很是威猛。

    “大人前方道路由于昨晚山石塌方，已被乱石堵住，过不得了。”

    “那就绕路前进。”常副巡检一声令下，队伍立马向另一个方向前进。

    巡检司的队伍在一个路口停了下来，前面的路有些窄，路的左边是一条河，右边是一座山，一山一河中间夹着一条窄窄的道路。

    常副巡检的目光扫视着山上郁郁葱葱的林木，脸上的肌肉微微跳动着。这时，身后响起了一阵人喊马嘶声，常副巡检和一众兵丁循声望去。原来后面来了一支商队，驮马吭哧着拉着装满货物的货车在艰难的前行，车把式甩着漂亮的鞭花吆喝着拉车的牲畜走快一点，十几辆大车的旁边是二三十名骑马的劲装骑士，背剑跨刀，样子甚是威武。

    “老爷，前面道路甚是狭窄难行，要不要派个人前去探探道路。”一个管事摸样的人对一个相貌威严、留有长须的中年汉子说道。

    “派个鸟，这条道老子走了几十年了，告诉大伙儿，不要停，过了这座山，傍黑就可以在舒城过夜。”长须汉子的目光向商队扫了一圈，在常副巡检这边停了一下，又转向前方，“驾！”蹄声得得，打马向前去了。商队马车也没有停歇，发着粼粼的车轴声继续向前方行去。

    “大人，如果再晚走一个时辰的话，恐怕天黑前就赶不到舒城了。”一个兵丁对常副巡检说道。

    “等前方探马回来再说。”常副巡检很沉得住气。

    身后又是一阵车马声响起。

    “老方，你也来了啊？”一个留着两撇鼠须的矮胖子对一个花白胡须的老者说道。

    “大道被乱石堵住了，只能绕道这里。老夫比史老板早一个时辰出发，没想到你却早到了。”

    “不说了，我们一起过去，不然的话天黑之前就到不了舒城了。”史老板对那姓方的老者说道。

    蹄声得得，车声粼粼，两支商队并作一支向那依山傍水的山路行了过去。

    “杨牧云，你看这好几支商队都过去了，为什么我们停在这里不动呀！”朱熙媛不解地问。

    “探马还未回来，常副巡检要了解前方情况才好带队通过。”杨牧云解释道。

    “奇怪，那个留着两撇鼠须的矮胖子怎么看起来那么眼熟，我肯定在哪儿见过他。”杨牧云苦苦思索起来。

    一阵急骤的马蹄声从前方响起，常副巡检派出的探马终于回来了。

    “妈的，这么晚才来，误了回舒城的时间，我扒了你的皮。”常副巡检咒骂道。

    “大人，前方一切平安无事，可以通过。”探马回报道。

    “操，都起来，赶快走。”常副巡检怒吼一声。

    巡检司的车队缓缓行进在山道上，一时相安无事。

    “杨牧云，我们是不是到了舒城就一切安全了？”朱熙媛问道。

    “还不行，应该说到了京师，进了宫，你就安全了。”杨牧云说道。

    “你说你要送我到京师？”朱熙媛眼睛一亮，俏脸上露出欣喜之色。

    “公主误会了，在下官小职微，只能将您送到暂时安全的地方，到时自会有京师来的大人物来保护公主，到那时在下的使命就完成了。”杨牧云见她的神色心中不由一紧，心说送你去京师，开什么玩笑，有你在，老子一天不得安生。

    “我不管！杨牧云，你如真送我去京师，我就跟皇兄说，让他重重赏你，封你一个大官做，怎么样？”朱熙媛一脸企盼地看着他。

    “公主，先过了这座山再说吧。”杨牧云苦笑道。

    两人正说着话，杨牧云突然见到前方数里之外的山林里飞出一大群鸟，黑压压的盘旋在山林上空。

    “咦？”杨牧云心中涌出 一种不祥之感。

    “杨牧云，怎么了？”朱熙媛奇怪地问道。

    “待会儿不管发生什么事？你都要紧紧地跟着我。”杨牧云一脸严肃。

    常副巡检带着车队拐过一处山脚，突然见到前面有一堆东西堆放在路中间挡住了去路，仔细一看，原来是几十辆空马车横七竖八堆叠在一起。

    “停下！”常副巡检不禁倒吸一口冷气，“来人，快把这些车子移开。”

    “是！”一名士卒正要上前，只听“嗖”的一声一支冷箭从山上飞下，正中那士卒的咽喉。

    “啊---”那士卒惨叫一声扑倒在地，身体扭曲了几下就一动不动了。

    常副巡检和一众兵丁还未反应过来，一片箭雨从山林中泼洒而下，钻入许多人的肉体，“噗噗”之声不绝，惨叫之声此起彼伏。第一波箭雨就射倒了一大片人。

    “不好！”杨牧云一把将朱熙媛扯到自己身后，挥剑将一支飞来利箭劈为两半。

    “冲啊！”一阵山崩一样的吼声从山林中轰然响起，数百名身穿青衣劲装的汉子手执刀枪呼啸着如同滚石一般从山上疾冲而下。

    “快，退到车后，大家聚在一起，不要慌......”常副巡检声嘶力竭地吼着。“嗖”的一声一支利箭射中他的左肩，常副巡检翻身落马。

    巡检司的官兵只剩下几十人，很快就被犹如洪水一般的青衣汉子围了起来。

    山路上，喊杀声震天。刀光洒落处，鲜血四溅，断肢横飞。

    杨牧云四周霎时已围过来一群青衣汉子，嘶吼着举刀向他砍来。杨牧云飞身跃起，挥剑格开几柄单刀，手腕疾伸，剑尖挑起一朵耀眼的剑芒划出一道新月形的光弧，光弧闪过之处，几名青衣汉子的咽喉鲜血狂迸而出。“蓬”的一声一人胸口中了杨牧云一脚，身子飞起，重重摔在岩壁上，口吐鲜血，委顿于地。一名青衣汉子挺枪向杨牧云的后背刺去，对方身影如鬼魅般消失不见，后背一痛，一道森冷的剑锋从后背透到前胸......

    杨牧云身影闪处，鲜血立现。剑光消逝的地方，已有九人倒下。

    杨牧云看了一眼周围，剩下的巡检司官兵已或死或降。常副巡检已被擒住，一名青衣汉子已将刀架在他的脖颈处，他名字虽然叫常天佑，但看来老天也不护佑他了。

    更多的青衣汉子已向自己这边聚来，杨牧云不及多想，又挥剑刺倒两人，拉着朱熙媛向河边冲去。

    一柄单刀向杨牧云头顶劈来，杨牧云侧身闪过，一剑贯穿了一名青衣汉子的胸膛。他甩开朱熙媛的手，推了她一把。

    “你快去河边，游过去，我在这里先抵挡一阵。”杨牧云冲她吼道。

    朱熙媛花容失色，但还是听了他的话，向河边跑去。

    一股劲风砸向杨牧云背后，杨牧云不及躲闪，挥剑扫向身后。

    “嘡”的一声，兵刃相交，对方兵器势大力沉，杨牧云一阵手臂发麻，知道对方来了硬茬。

    杨牧云定睛看去，只见一个留着两撇鼠须的矮胖子手持一柄鬼头大刀向自己砍来，正是方才山口碰见的一支商队的史老板。杨牧云明白了，之前过去的三支商队都是盗匪装扮的，车上拉的不是货物，而是盗匪和兵器。他们拐过这个山脚之后就将货车堆放在路中间拦住去路。所有人爬到山林中埋伏起来。怪不得先前远远看到一群惊鸟从山林中飞出，应该是盗匪们埋伏时惊到了林中的飞鸟。

    “小子，功夫不错么？连伤我十几人。”矮胖子高举手中的鬼头大刀，阴恻恻地说道。

    这语调好熟悉，杨牧云脑中一闪。

    “你是利金寨的尤得财。”杨牧云脱口而出。

    “你怎么知道我？”矮胖子一愣，那时杨牧云扮作一白衣蒙面女子，他这个利金寨的二寨主自然不识得他。

    杨牧云也不答话，长剑挑起一朵剑花直取尤得财的胸口。尤得财虽身体较胖，但动作敏捷，闪身躲过，右手一抖，鬼头大刀携起一股劲风卷向杨牧云全身。杨牧云后退一步，瞥眼瞅见几名青衣汉子朝朱熙媛追去，心中暗道不好。这时尤得财的鬼头大刀又向自己当头劈到，杨牧云脚尖一点地面，身形高高跃起，右手一翻，剑尖如一点寒星，飞向对方右侧太阳穴。尤得财冷哼一声，迅速变招，刀锋一转，夹杂着凛冽的劲风劈向杨牧云小腹。杨牧云剑锋闪电般回转，“噹”的一声，刀剑相交，鬼头刀一窒。在这电光石火的一瞬，杨牧云双足在鬼头刀身上一点，身子凌空翻了两个筋斗，落地时人已在数丈开外。