中和三年，四月中旬。

    李克用携覆灭黄巢之功，回师河东。

    途径汴州时，受到了朱温的邀请，前来送拜帖的人声言，朱温已经在汴州城设下盛宴，欲为河东军庆功。

    李克用推脱不掉，就让弟弟李克宁、李克修二人，率军先行；他则准备一番，隔天就带着大将史敬思、尉迟槿、李存璋等人，率领三百牙兵，前去赴宴了。

    值得一提的是，经由史敬思推荐，化名韩槿的尉迟槿，被李克用奉若上宾，总是时刻带在身边，期翼能够说服尉迟槿，为其所用。

    在李克用的眼中，韩槿的分量着实不轻。

    河东军中，悍将众多，但能够在一对一的搦战中，战胜尉迟槿的大将非常少；关键是这韩槿，不但自己勇冠三军，还有一个了不起的兄长。

    韩雉的消息，李克用早有耳闻，确实是个人物，能够凭借一介布衣，空手套白狼，骗得陈璠八千府卫为其所用，吞并李罕之近三万麾下，这样的豪举，绝非等闲之辈，能够办得到的。

    而且，根据最新消息，韩雉已经杀掉时溥、陈璠二人，入主徐州了，其人手握七万府兵，风头一时无二，就连他都不敢小觑。

    正如朱温意识到李克用对自己的威胁，李克用又何尝对朱温没有忌惮呢，留上一手，总归有备无患。

    若是能将韩槿收归彀中，进而牵上韩雉这条大鱼，无疑等于是在朱温的背后，安插上一根钉子，他又何乐而不为呢。

    汴州，后世的开封，治所浚仪县，县城就是汴州城。

    城门口，仪表堂堂、粗豪昂扬的宣武节度使朱温，率领众多文武，熙熙攘攘地恭候在那里，耐心地等着李克用的到来。

    这个时候的朱温，心里对于李克用的忌惮，还是多余感激的，虽然李克用帮他剿灭了黄巢，解除了陈州之危，让他完成了唐廷交托的任务，但他依旧担心李克用对他图谋不轨。

    不过敬祥给他的建议，就是稳住李阀，结交宰辅，以图晋升和壮大，所以，他这才装模作样地为河东军摆宴接风。

    远处荡起浩浩烟尘，一队骑兵飞纵而来。

    人未至，萧凛、肃杀的气息，就扑面而来，为首一人二十八、九岁、吊目独睛，正是沙陀人的统帅、现任河东节度使、节制河东一十二州富庶之地的李克用。

    李克用身边，众星捧月般地簇拥着十来名大将，其中最显眼的是一名银甲大刀、俊逸非凡的小胡子将军。

    其人处于李克用左侧，他的左、右两边，各有一名粗壮如熊、暴烈如虎的大汉，就连李克用的麾下史敬思、李存璋、李存信等部将，也只能跟在他的身后或身侧，可见其地位绝对不一般，河东其他大将，好像要将此人和李克用全都拱卫在中间似的。

    朱温看到李克用，距离老远就拱手大笑道：“哈哈，总管纵马扬刀、所向无敌，黄巢贼子不堪一击，如今旗开得胜、凯旋归来，朱某早已略备薄酒，为总管接风庆功。”

    有道是伸手不打笑脸人，朱温笑语相迎，李克用自然知道客套，翻身下马后，就同样大笑以对道：“哈哈，朱都督客气了，黄巢授首，得益最大的，应该是朱都督你啊，我辈宿卫天下、剿灭乱匪，只是略尽人臣本分罢了。”

    二人表面和气，其实貌合神离，李克用从骨子里看不起草贼出身的朱温；朱温却是虚以委蛇，想要暂时结好李克用这个最强军阀，从而获得喘息之机，皆是言不由衷。

    双方客套一番，便携手走进县城，径直前往都督府，那里有一场欢宴，乃是朱温刻意为李克用准备的。

    浚仪县的都督府，宴客大厅，主客落座甫定。

    女婢盈盈而来、络绎不绝，捧酒送盏、传菜侍茗，再加上在座诸人相互寒暄、敬酒恭维，一时之间，好不热闹，大有酒逢知己千杯少之态。

    厅堂中间的开阔之地，早有伶人、舞姬争相起舞，美伦美奂、一片祥和。

    琴瑟悠然之中，朱温把酒而起，遥遥举杯向着李克用略一示意，就慨然道：“自乾符元年，甄城人王仙芝揭竿而起，天下大恸、举国烽烟、庶民流离、藩镇竟戈，一时多少豪杰，时近如今，李总管携击杀黄巢之威，试问天下，谁才是当之无愧的真豪杰、真英雄？”

    朱温双眸诚挚地看向李克用，一副对其钦佩不已的模样，继而接着道：“试问天下，舍李鸦儿，谁敢妄称英雄？今天，我们为李总管这位天下第一的大英雄，干杯。”

    “为李总管，干杯。”

    “为第一英雄，干杯。”

    ......

    朱温一言，引起无数人共鸣，无论是假装的、还是真心的，所有人刷的一下全都站了起来，铿然举杯、高呼敬酒，其中尤以河东大将最甚，这些李克用的麾下，激动地满面通红，似乎第一英雄就是他们自己一样。

    话音未落，朱温酒到樽尽，十分豪迈，其余人等纷纷效仿，共尽一樽。

    “哈哈哈，朱都督过誉了，李某惭愧。”李克用心情十分舒泰，大笑道。

    虽然内心极其看不起朱温，但不得不说，朱温这一记马屁，确实拍在了李克用的痒处，李克用虚伪地客套一句，就立刻仰首饮尽樽中之物。

    如此明显的吹捧，可李克用却理所当然地受领了，可见其骨子里的自负。

    若是朱璃在这里，就会奇怪，史载朱温宴请李克用，闹得不欢而散，最后还差点灭了独眼龙，怎么现在看这气氛，似乎有点其乐融融啊。

    出现这种局面，主要是朱温刻意抬举的效果，他现在不得不谨小慎微，皆因黄巢死后，李克用已是天下最大的军阀了，由不得他不小心。

    可是他这番做派，宴中有人就不爽了，她不是不爽朱温拍李克用马屁，而是不爽朱温、李克用二人，相处得太融洽了。

    这个人当然就是尉迟槿了，李克用和朱璃有不共戴天之仇，李克用害过朱璃，朱璃的麾下孟绝海，一怒之下，虐杀了李克用的老子，这样的仇恨，几乎注定了他们二人不能共立于世。

    而朱温同样陷害过朱璃，还曾经以朱璃的父母为要挟，意图出其不意，击杀朱璃，永绝后患；这两个人都是朱璃的敌人，现在却谈笑风生、琴瑟相和，尉迟槿当然就不爽了。

    看到这里，尉迟槿举樽而起，面向李克用和朱温，遥遥示意一下，就开口道：“朱都督所言极是，黄巢纵横天下数载之余，会过豪杰无数，不失为一个枭雄；远的不说，就说陈州攻防一战，即便是朱都督亲自出击，加上陈州刺史赵犨的协助，仍旧不能动其分毫，可见其人绝非等闲。”

    说道这里，尉迟槿转向朱温，略致歉意，以朱温为陪衬，还是当着人家的面，他自然要有所表示才好。

    朱温闻言，本来十分不爽，要知道，有些话自己可以说，但别却说不得，说了就等于当面打脸，仇就不知不觉中结下了。

    不过，见到这位小胡子将军说完，就躬身向自己致歉，便觉得对方还算识趣，于是洒然一笑，以此彰显自己的大度。

    在外人看来，似乎就在二人的一躬一笑之间，尉迟槿就得到了朱温的谅解，那些不满尉迟槿之言的朱温的麾下，也不好出言说什么。

    这个时候就听尉迟槿继续道：“可李总管兵出晋阳，纵马横刀于陈州之际，数万贼军，顷刻化为乌有，旌旗所指，无不摧拉立朽，可见天下豪杰，堪称英雄的，唯李总管一人尔。”

    这马屁就太大了，大得有些让人受不了，尉迟槿的意思，就是除了李克用，天下再也没有人配得上英雄这两个字了。

    站在尉迟槿的角度来想，你朱温不是想要吹捧李克用吗，那我帮你吹好了，直接把李克用送到天上少有，地上无双的地步，这样可以吧。

    当然不可以了，这样一说，不但朱温受不了，朱温的那些麾下也受不了，朱温虽然带头吹捧李克用，也不介意别人帮着吹，可你也不能开地图炮，一炮打死无数人啊，包括他朱温都是炮灰，那朱温能愿意吗。

    “不错，韩兄果然有见地。”李存璋可不管汴州的这些人怎么想，一见尉迟槿这么给力，立刻就附和了一句。

    “总管雄姿，天下第一，确实不是一些阿猫阿狗的能比的。”史敬思继李存璋之后，也连忙顺势附和道。

    .......

    跟随李克用一起赴宴的河东大将，立刻纷纷附和，俱有荣焉，少不得就有一点得意忘形之态。

    这一幕看在朱温麾下的眼中，自然愤愤不平，暗自憋出了内出血，干儿子朱友恭瞥见了朱温的脸色，立刻就站起来反驳道：“李总管自然英雄，可我家都督同样英雄无双。”

    朱友恭，就是曾经出卖朱璃父母的李彦章，其人因为比较善于钻营，颇得朱温喜爱，加上他身为朱温义子，出席在这种场合，实属必然，一听自己的老子被人鄙视，他岂能坐视。

    一见朱温的麾下，有人跳了出来，想给朱温撑场面，尉迟槿心中窃喜，暗哼一声，小样，终于憋不住了吧？