皇后带着大公主在寿康宫用了午膳，午膳后回坤仪宫午憩，午睡醒后皇后难得有闲心，拉着女儿给她梳头打扮，以往她总是嫌女儿黑黝壮实，怎么打扮都是浪费心血，倒是常给婧儿打扮，带着她出去溜圈儿长脸，如今却发现她的糙丫头也长大了，知道爱美了，是该打扮起来。

    既打扮了没道理锦衣夜行，大公主摇晃着头花上的流苏，咧着嘴笑得开怀，皇后给她穿了身秋香色的襦裙，是极柔和的蓝紫色夹着几缕月黄，不至太亮丽也不至太素淡，却能中和大公主晒了一夏微黑的肤色，织造局的印染技术愈发高明了。

    “咱们去公主所接你姐姐下学吧，我许久未去过那儿了，也给你看看屋子。”

    大公主的屋子早便定好了，自然是公主所最华丽的明珠馆，只是皇后不舍女儿，这屋子不晓得要空置多少年才是。

    “好呀，还要去接哥哥。”

    皇后笑笑，心知玉女又想趁机亲近凌星，告诉她道：“母后不能去前廷，咱们接了你姐姐，便在雨花阁等你哥哥。”

    她不是不能去，只是不方便去，她偶尔往前廷去，只限于乾元殿和御书房两处，上书房是皇子们读书学习之所，皇后一介妇人不便入内。

    皇后带着大公主半下午的时辰到了明仁堂，不欲搅了先生授课，只在书轩外站了会儿，在窗边竹帘处支了条缝出来瞅了一眼，正在教她们书法的阮女史瞥到了皇后，欲过来请安，皇后抬手制止，示意她继续。

    阮女史心下稍定，在学生的书案间来回巡视，驻足在了婧儿和周宁的书案边多看了几眼，夸她们道：“宇文婧和周宁写的不错。”又再走了几步，看到无忧的字，念着无忧年纪尚小，入学以来也算勤恳，便也夸了她一句，“无忧也不错，继续努力。”停在林长玉和婷姐儿的书案边，便忍不住蹙眉，“你们俩可用功些，我瞧你们都快被无忧比下去了。”

    林长玉和婷姐儿两人相视一眼，都悄悄撇了下嘴，认得出来就行了，写那么好看能当饭吃啊，天天让人练。

    皇后在外头听见了阮女史对几个姑娘的评价，轻轻勾了下嘴角，婧儿什么时候都不输人。

    因着皇后来访，下课后阮女史便过去请安，下午还一堂画艺课，皇后若是来接婧儿下学，不好让皇后多等，她便通知秦师傅，今日不来了，让学生们提前下课吧。

    皇后略一思衬，道：“上，怎么不上。”

    上课钟声响起，几个女孩子端坐在席位上等先生来，林长玉和婷姐儿两人还在打闹，教她们画艺的秦师傅最和气，她们都不怕的。

    皇后进来时便看到这两人还凑在一处嬉笑，不由长眉簇起，沉声道：“你们在做什么！”

    婷姐儿和林长玉两人闻声抬头，见到皇后阴沉的脸色，笑意凝在脸上，噗通一声跪下请安，因为心虚慌乱，下跪时磕到了桌角也顾不得疼了，只望皇后别罚她们才好。

    其余几人也惊讶皇后来访，只是都做足了准备上课，不似婷姐儿两人做贼心虚，皆规规矩矩地行了礼请了安，等着皇后叫起。

    皇后看了眼婷姐儿和林长玉，到底是别人家的孩子，她不好多说，若是婧儿敢这般胡闹，她当场就要发作的。

    “都起来吧，今日我来给你们上画艺课，把你们上堂课的作业拿出来，听秦师傅说让你们画的时令花卉？”

    皇后擅画，还在闺中时便主修画艺，嫁作人妇后也未曾荒废，时常去御花园采风写意，太液池的碧浪红莲，梅园的白雪红梅，松涛亭的青松暗石，幽篁馆的几竿修竹，以及寝殿廊下的画眉鸟，皆是她笔下之景，宫里的三个孩子，一年一副肖像都是少的。

    婧儿心知皇后擅画，为讨皇后欢心，她在画艺上也下了许多功夫，即使她并不那么爱丹青。上堂课秦师傅留的课业是画花，她画了坤仪宫后院的茑萝花，星星点点的碧藤小红花，不甚大气，但胜在灵趣，宫人边上在扎了秋千，她和玉女都爱去荡。

    皇后挨个看过去，无忧坐在最前排，她第一个看到的便是无忧的画作，幼儿涂鸦罢了，色彩浓郁形状不美，看得出来是认真画了，只是天赋技巧所限，也怪不得她。

    皇后略过了无忧，走到了婧儿身边看，婧儿每回画了画都会让她指点，她原先在家时便说过，空荡荡的秋千不好看，若是画个小孩儿或少女在荡秋千便完美了，只是婧儿还未学人物肖像画，只说如今先空着，待她日后学了画人，便将玉女画上去。

    自家的孩子，皇后避嫌不好发表评论，便也略过了她，接下来便是婷姐儿和林长玉两人的画作，两人鹌鹑一般缩着肩膀低着头，面前摆着一团色彩污渍，叫人心疼那上好的宣纸。

    “你们画的什么？”

    两人犹豫片刻，还是婷姐儿答了话，“菊花。”先生说要画时令花朵，这秋天可不就只有菊花了，只是如今还不算深秋，许多品种的菊花还未开，她也没刻意去寻，按着记忆中的菊花模样随手画了一副便是，谁知今日皇后来给她们上课，看到这一团杂色，实在无法忍受。

    林长玉比婷姐儿还偷懒，她也画的菊花，听说婧儿画她家后院的小红花，她便画了自家后院墙脚狗洞边的小白菊，简简单单的几根绿草点两点白星便成了，菊是高洁之花，最忌浓墨重彩。

    若还是秦师傅上课，她自然要道明原由，惹得哄堂大笑，但如今是皇后掌眼，她屁都不敢多放一个。

    皇后忍无可忍，虽没有厉声训斥，也不大中听了，“读书学习还是得用功才是正道，听说秦师傅好性儿，你们也莫要随意搪塞，回去再画一副，下堂课交过来。”

    婷姐儿和林长玉懦懦称是，皇后越过了她们去看坐在最后的周宁，周宁画的是副秋水残荷图，意境不算多高明，技巧也略拙，但有了前两个作衬托，周宁这副画光是取景就甩了她们几条街。

    这丫头小小年纪倒是雅致，她常说婧儿清雅，叫她画时令花朵却也只想到了自家后院的茑萝，意趣虽有了，清远空幽却差了些，至于那两个画菊花的，不提也罢。

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