“求大人给黄家一条活路！”

    黄炳身着深色员外服，见曹唯走出来，立马放下手中抱着的小木箱，毫不犹豫地双膝下跪，额头叩地。

    算起来，这是曹唯第一次见黄炳，虽然来清江县已经半月有余，但是他二人始终是各自出招，还没有正式一叙，黄炳也曾经来拜访过曹唯，只是曹唯并没有见他，因为没有时间，也因为没那份心力。

    无所意义的扯皮还不如吃饱喝足之后的小憩，虚伪的寒暄也比不过多看府上的俏丫鬟两眼……

    黄炳模样很普通，微黑稍胖，留着长须，面貌敦厚内敛，如果换下绫罗绸缎，穿上普通衣衫，像一个经年老农多过像一个商贾。

    如果不是事先动用了锦衣密探，仔细查探过黄炳的底细，只怕曹唯现在也只是把他当作一个普普通通的富家员外郎了。

    对黄炳的手段，曹唯还是有些钦佩的，古时唐朝采用内圣外王的方略治国理政，黄炳的做法竟与其大致相同。

    在清江县内，时常架设粥棚，给一些乞丐和贫苦百姓施舍馒头和米粥，甚至亲自为一些苦人家送去银两财物，这让他在清江县的底层百姓中口碑极好，见着面都要敬称一声“黄老爷”，而黄炳也会微笑着回应，没有半点架子，如同一位光彩照世的圣人。

    当然，圣人也有不足之处，那就是他唯一的儿子黄奇。如果说黄炳像一块光耀璀璨的黄金，那黄奇就是一坨臭不可闻的狗屎，以至于不少人唉息叹惋良父恶子，上天无眼。

    但是黄炳的“良善”却似乎只给了清江县的穷苦百姓，在清江县中的士绅眼里，黄炳是一个深不可测且威严甚重的人。

    曾经跟他作对的人要么坟头都长草了，要么就是消失地无影无踪，有时甚至是一个家里几十口人一起失踪，而官府却不闻不问，这让清江县的士绅们噤若寒蝉，恐惧莫名，自然对黄炳敬畏有加，不敢忤逆。

    纵然私下有所猜测，却也不敢明着说出来，毕竟前车之鉴犹在，谁敢拿自己的身家性命开玩笑？

    如果说在清江县内，黄炳行的是“圣”道，那么在清江县外，他行的就是“王”道了。

    蓄养贼奴，勾结倭寇，在海面上杀人越货，无恶不作，甚至有时还会纵容贼寇登岸劫掠，为祸一方。然后再把抢劫来的财物收入囊中，发展势力，结交权贵，使得黄家逐渐根基稳固，常人难动。

    恐怕清江县里所有的平民百姓都没有想到平日里看着和善无比的黄老爷竟然也有如此穷凶极恶的一面。

    所以能装的不一定是女人，也有可能是个更年期的大叔……

    依靠着劫掠敛财，黄家这些年把家财势力扩大了何止数倍，整个清江县有三成的店铺都为黄家所有，在松江府乃至遥远的京师都有黄家的产业。

    在内收买人心，做一个好人，在外敛财为恶，做一个贼寇。

    虽然身为白衣，手中却掌握着当官的人都掌握不了的势力。

    平日里不需要当差办职，财源却滚滚而来，端坐县城不出，却能翻云覆雨。

    人清闲，却来钱快，身位低，却势力大，虽然不是芝麻小官，却可以称王称霸。

    这种生活何止是滋润！

    看到有人活得如此自由自在，曹唯妒忌地眼睛都发红了，所以，心里默默做出了一个决定，三十岁退休之后，也要对自己温柔一些，恬淡，且来钱！

    然而，曹唯虽然欣赏黄炳的手段，却不耻他的为人，正所谓自古劫道亦有道，财取三分留人情，通俗的说就是凡事留一线，日后好相见，虽是劫匪，却也要有为人底线。

    但是黄炳的所作所为却没有半点底线可言，不仅劫掠敛财，还杀人灭口，不仅在海上横行，竟然还上岸祸祸，如此地心狠手辣，实在是该遭天谴。

    曹唯虽也想过黄炳如今的生活，却自诩与他不是一路人。道不同，不仅不相为谋，甚至还要为枉死的人讨一个公道，如果上天很忙，自己不介意替天谴他……

    曹唯从来不觉得自己是一个好人，但既然碰到了如此恶贯满盈的人，还是忍不住出手锄奸，以正大明风气。

    毕竟老话说：路见不平，拔刀就砍！

    “黄员外请起！”

    曹唯上前将黄炳扶起来，瞄了一眼又被黄炳紧紧包在怀里的木箱，微笑道：“黄员外是清江县的宿老，本官是外来之官，可当不起黄老爷这么大的礼，快！里面请！”

    黄炳见面前这位年轻人笑脸吟吟，眼前有些恍惚，这已经不是他第一次见曹唯了，以前曹唯在清江县内玩乐的时候，他就在暗中观察过，当时也只当曹唯是一个富贵侯爷，安于享乐，虽然对曹唯的一些行为看不透，却也没有过多去想。

    但是自从唯一的儿子被捉了以后，黄炳才恍然意识到，这位年轻的钦差大人绝不是一个脓包，恰恰相反，这绝对是一个行事十分狠辣的人，不出手则已，一出手就下死手，而且是能让人断子绝孙的那种。

    想来也是，京师的水本来就很深，如果这位侯爷没点手段，恐怕早就被淹死了，何至于如此年纪轻轻就爬到了这么高的位置。

    黄炳已经没有了半点轻视之心，因为吃不透，所以心里才会有些畏惧，他真的怕自己英雄一世，到最后竟折在这个年轻人手里。

    跟在曹唯身后，不知为何，看着这位年轻人的背影，黄炳心里不由得生出几分寒意，他下意识地抱紧了手中的木箱，稍稍安心了几分，如果这位大人真的要对黄家动手，这恐怕是自己最后的筹码了。

    进了大堂，仆役上茶，黄炳半坐在椅子上，等到大堂内所有仆役退下后，立马站了起来，重复了一遍在曹府门口的话语。

    “求大人给黄家一条活路！”

    曹唯随意地打量了黄炳一眼，淡淡道：“黄老爷何出此言？”

    “不瞒大人说，小人收到消息，说逆子不长眼，竟然误伤了宁王世子，心里惶恐万分，特意过来为逆子请罪。

    逆子胡闹，理应重罚，大人放心，等小人将那逆子接回去之后定会严加管教，狠狠责罚……”

    黄炳一边说话，一边看着曹唯，见对方面无表情，不着痕迹地皱了皱眉头，心里叹了口气，道：“小人自知逆子罪孽深重，所以特意带来了白银二十万两，好来弥补逆子的罪孽。

    大人公事操劳，还为逆子的事情费心，小人心里不安，所以拿出些许薄银，还请大人务必收下……”

    黄炳打开放在桌上的木箱，从里面慢慢取出一叠银票，哆了哆嘴唇，上前把银票放在了曹唯身旁的桌上，然后又退了下去，直勾勾地看着曹唯。

    二十万两银子，真的不算薄了，黄家虽然财大气粗，却大多数都是房屋田产，店铺货物，真正能短时间拿出来的真金白银其实并不算太多。

    此次所拿出来的银子是黄炳今年留下来打算给京师和地方权贵的孝敬银，全部加起来也就这二十万两。

    曹唯看了看桌上的银票，无声地笑了出来，端起桌上的茶水，又放了下去，不紧不慢道：“黄员外，并不是本官抬着架子不愿意帮忙，只是令郎刺杀世子，很多人亲眼所见，如今世子重伤未愈，还不知道是个什么结果，若是放了令郎，让本官如何向宁王交代？如何向朝廷交代？”

    黄炳听到曹唯的话语，心里有些恼怒了，他来曹府以后可谓是放低了姿态，自以为给足了曹唯面子，但是这位大人似乎却并不领情。

    刚才他将朱拱椽受伤一事说成是儿子胡闹，误伤世子，是想大事化小，轻轻揭过，甚至拿出了二十万两，想将这件事遮盖过去，并且结交曹唯，攀上关系，日后也能多条路子。

    但是很明显面前这位大人的胃口不止于此，一句“刺杀”直接就把自己的独子定了死罪，抬出宁王和朝廷就更加将事件严重化。

    聊天不在一个频道上，搁谁都心累，所以黄炳很想破口大骂一番，然后拂袖而走，但是想想儿子，又想想黄家，黄炳心里一狠，再次打开了桌上的箱子……想和更多志同道合的人一起聊《大明卿士》，微信关注“优读文学 ”，聊人生，寻知己~