朱祐樘拎着鞋子气喘吁吁地在后面追着，直到见不到曹唯人影，这才停下来穿上鞋子，然后转身往回走，嘴里骂了一句“小兔崽子”。

    太监们面面相觑，想笑又不敢笑，于是就连忙低着头，隐藏眼中的笑意。

    等朱祐樘回到文华殿，又拿起一本奏折批阅起来，忽然眉头一皱，喃喃道：“不对啊，刚刚那只皮猴子说还要请罪，请什么罪……”

    一个小太监跑进来，神色古怪道：“陛下，刑部侍郎唐嗣轩求见，随行的还有鞑靼使臣以及唐侍郎家的公子唐辉，只不过唐辉是被抬着进宫的，似乎……似乎是受伤了。”

    “这是要闹哪出？”朱祐樘沉吟片刻，道：“宣他们进殿！”

    “是，陛下！”

    小太监麻溜儿的跑出去，不大一会，一阵哭丧声传进殿内，唐嗣轩看见朱祐樘时嚎啕大哭，涕泗横流。唐辉被两个侍卫抬了进来，也不哭叫，面若死灰，如同被抽干了精气神一般。

    巴尔斯尽力保持一个草原勇士应有的威严，站在一边负手冷面，仰头四十五度角，只是两条微微发抖的腿暴露了他此时内心的不安。

    “陛下，您要为老臣做主啊！今日有贼人持刀闯进老臣家中，欲杀老臣未果，又痛下毒手，将老臣唯一的子嗣打得不能人道，老臣……老臣实在是痛心疾首啊！”

    朱祐樘的脸色变得极为难看，一巴掌拍在御桌上，大怒道：“无法无天，简直是无法无天，贼人何在？”

    “就是此人！”

    唐嗣轩指着巴尔斯，一副咬牙切齿的模样，就好像要将其生吞活剥了一般。

    巴尔斯行礼道：“鞑靼使臣巴尔斯见过大明皇帝陛下，我父汗让我替他向大明皇帝陛下问好。”

    朱祐樘皱眉道：“唐爱卿，你说的贼人就是鞑靼使臣？”

    “没错，便是此人！”

    巴尔斯想要出言辩解，却又不知道该说些什么，心里无比憋屈。如果真的是唐家坑了自己倒还好说，但偏偏不是，所以现在要怪也只能怪自己找错了人。

    还有那个断了子孙根的倒霉蛋，到底是不是自己打伤的？当时人太多，也没有看清，应该也许可能是自己干的吧……

    奶奶的，好像自己是罪魁祸首一般，自己明明也是受害者，从来到大明之后就一直往坑里跳，一个接着一个，真的跳地自己生无可恋了。当初就不应该争着出使大明，本以为会有香酒美人，哪知只有巴豆和数不尽的巨坑。

    看着鞑靼使臣憋屈的模样，朱祐樘又回想起曹唯所说的话，渐渐回过味来，知道这其中必然有曹唯的影子，而且很有可能就是他一手策划的。

    “使臣，你对此事还有何话说？”

    巴尔斯闭口不言，打定主意装哑巴，因为这件事只会越描越黑，不如不说。

    唐嗣轩也不再嚎哭，抹着眼泪道：“陛下，老臣知道鞑靼使臣身份特殊，所以也不想过多追究此事，求陛下准许犬子进宫侍奉陛下，老臣亦请告老还乡，请陛下恩准！”

    巴尔斯错愕地看着唐嗣轩，他本以为唐嗣轩会不依不饶，不曾想他竟然不予追究了，这等心胸宽广之辈，值得草原勇士的结交。要不要给他送来草原上最健壮的姑娘，再为他生一个儿子……

    朱祐樘摇头道：“唐侍郎一心为国，朕又怎么能准许你辞官还乡呢，传旨下去，加封唐侍郎为荣禄大夫，赐斗牛服，其子唐辉荣荫正五品修正庶尹，并令御医前往唐府为其诊治，所用药材皆由内库所出。”

    “谢陛下隆恩！”唐嗣轩拜倒叩谢，道：“老臣一定为陛下鞠躬尽瘁死而后已，老臣告退！”

    唐嗣轩再次叩首，然后带着唐辉离去，走时步履蹒跚，身形佝偻，如同心死了一般。

    朱祐樘瞥了巴尔斯一眼，淡淡道：“使臣访明，不知所为何事？”

    巴尔斯行礼道：“大明皇帝陛下，秃猛可汗命外臣来此是为了两件事。其一，请求大明皇帝陛下在边关开设坊市，互为贸易；其二，鞑靼向明朝借粮二十万石，粗布一万匹，以增两国友谊……”

    巴尔斯说的是借，但谁都知道鞑靼人有只借不还的习惯。鞑靼自开春以来一直陈兵于明朝边关，为的就是给大明朝廷压力，随后再派遣使臣来向明朝皇帝提要求，是典型的举着棒子要枣吃。

    巴尔斯来大明之前还信心满满，觉得自己一定能够带着无数的钱粮回去，受到勇士和姑娘们的热情迎接。但是经过这几天的折腾，巴尔斯觉得就算是举着狼牙棒也要不到枣了，而且也没脸再要了……

    果然，朱祐樘冷笑道：“使臣，你在大明为非作歹，重伤我朝侍郎之子，还谈什么友谊？简直是荒谬！我大明君臣宽宏大量，不予追究，你难道还想得寸进尺吗？”

    巴尔斯嘴里苦涩得厉害，事到如今他也无话可说，就要拱手请辞，却又听到朱祐樘说道：“朕可以下旨开设边关坊市，许可两国边关的百姓互为贸易，但你们鞑靼若是再有什么不轨之举，朕就只好增兵求战了！”

    巴尔斯大喜过望，草原上的牧民最喜欢的便是明朝的各种器物，尤其是茶叶，不仅可以提神还可以解腻。只要开设了坊市，就能从明朝这里换回草原牧民生活所需的茶盐和布匹，算起来自己也不算白来一趟。

    “外臣谢大明皇帝陛下仁慈，外臣思念家乡，今日便要返回草原，还请大明皇帝陛下早日派遣使臣前去草原，与秃猛可汗商讨开设坊市一事，外臣这就告退了！”

    巴尔斯一刻也不想再停留，再次行礼后匆匆离去。

    等他走后，朱祐樘终于忍不住大笑起来，历次前来访明的鞑靼使臣都是一副桀骜不驯的样子，就算是见了皇帝也不行礼，而这次的鞑靼使臣却是一副憋屈的样子，礼节也十分周到，这让朱祐樘心里一阵暗爽。

    萧敬不知何时出现在大殿左侧，拱手行礼道：“陛下为何要开设坊市？咱们大明占了理，就不该便宜鞑靼人才是。”

    朱祐樘摇头道：“若是回绝了鞑靼人所有的请求，恐怕鞑靼人就该恼羞成怒了。开设坊市亦无不可，跟咱们大明人做生意，到底谁占便宜还是两说。”

    “那陛下打算派谁出使鞑靼？”

    朱祐樘嘴角微微勾起，道：“不知萧公有何高见？”

    “陛下心中所想之人，便是老奴想的那个人！”

    君臣对视一眼，笑得如同两只老狐狸……