一夜红帐翻涌，巫山**，床闱之上**无边，房中红烛闪动，好似娇羞之态。然而功力必有穷尽时，到了四更天的时候房里的动静才堪堪停止。

    鸣金收兵，来日再战！

    第二天早上，谢婉还在熟睡，曹唯慢慢起床，艰难地穿好衣服，然后扶着腰一点点朝着府门挪动。

    刚到前院便看到钱宁也扶着腰走出来，顿时倍感亲切，就如同看见了在另一处战场上作战的友军，上前小声道：“几更天睡的？”

    “三更天！”

    “那你还是不中用，本官约莫四更天才勒马收兵。”

    “……大人英明神武，属下不及！”

    任豪和张猛已经在曹府门口等候，见曹唯和钱宁相互搀扶着出来，不由得面面相觑。任豪上前恭敬行礼道：“钦差仪仗已经全部备齐，镇抚使大人可随时启程。”

    曹唯嗔怪道：“任兄真是见外了，叫什么大人？咱们以兄弟相称即可！”

    任豪愣了愣，苦笑道：“贤弟现在可是镇抚使，愚兄枉活了这么多年，惭愧惭愧。富贵而不忘旧友，真是仁义至极……”

    钱宁在一旁嘟囔道：“仁义不仁义的大人倒是不在乎，如果你真的大人做了手下，以后大人就不好意思再伸手要银子了……”

    任豪心中一惊，抱拳道：“属下拜见镇抚使大人！”

    断人钱财如杀人父母，曹唯狠狠地瞪了钱宁一眼，眼里杀意四溅，吓得钱宁直缩脖子。

    钦差代表的是皇帝，礼部不敢怠慢，各种钦差仪仗一应俱全。两个校尉在最前面鸣锣开道，吆喝行人回避。

    锣鸣七下，表示县太爷乘轿或行辕出行；鸣锣九下，是府一级的官员出行；鸣锣十一下，代表省、道一级的官员出行，皇帝出行，则要鸣锣十三下。

    曹唯是钦差出行，代表着皇帝陛下，但是毕竟不是真正的皇帝出巡，所以校尉鸣锣十一下，表示文武官吏军民人等齐闪开。

    大官出行，惊扰者，抽！

    七八个力士举着牌子，上书“回避”、“肃静”，在曹唯的马车旁边有两个校尉举着旗子，一面黄色龙旗，绣着五爪金龙，气势恢宏；另一面旗帜上写着：“钦诏北镇抚使奉政大夫曹巡查”。

    张猛架着马车，满脸兴奋，昨天晚上曹唯已经给他讲过了此次出巡的凶险性，但他不仅不害怕，反而异常兴奋。

    在他看来，危险越大际遇越大，好男儿自当马上杀贼取功劳，更何况自从跟着这位上官以来，从来没有吃亏过，升职加俸不过而而。

    所以他完全把这次出巡当作了建功立业的机会，提前和家中婆娘说了，等他回来以后要给家里换一座大宅子。

    任豪和钱宁骑马跟在马车后面，享受着街道两边百姓敬畏的眼光，咧嘴发笑，如同两个大傻子。后面跟着百十个穿着飞鱼服的校尉，骑着高头大马，腰间挎着绣春刀，体格异常强壮，是北镇抚司里精锐中的精锐。

    仪仗队浩浩荡荡地走过府县，各地官员纷纷迎接钦差大臣的莅临巡查。曹唯每到一个地方就简单巡视一番，嗯……大明歌舞升平，街道之上没有一个乞丐，百姓们脸上带着欢乐，和当地官员们相处融洽，好似一家人。

    曹唯对当地大小官员勉励一番，当地乡绅献上土特产，以慰钦差辛劳。最后主客尽欢，其乐融融。

    然后钦差仪队又浩浩荡荡地赶往下个地方，一路过沧州，跨德州，临泰安，一辆马车变成了三辆，上面装满了钦差大人从沿途各地收的土特产，如沧州的金丝小枣，德州的金丝小枣，泰安的特产倒不是红枣，而是成捆的山野老参。

    无论何物，都是当地百姓的一些心意，钦差大人来者不拒，统统收下。至于暗地里收了多少程仪，终不可考，但是从钦差大人一路上脸上露出的笑容来看，想必已经是盆满钵满了。

    在巡查徐州后，南京已经遥遥在望，仪仗队来到了南京城外的破庙前休整。曹唯再次看见破庙，唏嘘不已，破庙里面早已经没有了血迹，中间吊着一口大铁锅，下面还堆着一些没有燃尽的柴火。

    钱宁将热水烧好后，冲了一杯热茶，端到曹唯面前，道：“大人，从毫州去南昌更快，咱们为何要到南京来？”

    曹唯端过茶，慢慢啜了一口，道：“坐了一路马车，本官的骨头早就散架了，咱们改道南京，然后从水路去南昌，这样也能舒坦一些。

    自从出了京师后，本官一直没有安全感，所以想顺路找徐老公爷要点人手过来。”

    钱宁苦着脸道：“属下也感觉没有安全感，半夜都不敢一个人出去上茅房了，总感觉有心怀不轨之人在后面盯着属下，甚至还感觉到有人在我耳边吹气……”

    曹唯砸吧砸吧嘴，道：“钱宁，这是你心里有鬼吧，肯定是干了什么亏心事，想必这一路上也收了不少黑心银子！”

    钱宁谄笑道：“都是托大人您的福，您在上面吃肉，手下人也能跟着喝点汤。大人若是改成水路，这银子可就收不成了……”

    “差不多就得了，若是再一路收下去，朝中的御史就该弹劾了，本官在陛下那里还有几分颜面，倒不至于丢官罢爵，不过一群人像苍蝇一样在耳边聒噪，也会烦不胜烦！”

    钱宁想到那种场面，也不由得打了一个哆嗦，抱拳道：“大人英明！”

    “嗯，做事要有分寸，过犹不及的道理很多人都懂，但是很少有人能做到，尤其是像你这种职场萌新，总要经过一番挫折才能有所成就，还好你有我这么好的上官。”

    钱宁单膝跪地道：“属下多谢大人栽培！”

    “谢不谢的不在于行，而在于礼，谢礼一千两银子起步，本官给你打个八折，整整八百两，不拖不欠……”

    钱宁冷汗潸潸，捂紧胸口道：“属下还要去看看地下的兄弟，这就告退了！”

    曹唯看着钱宁慌忙离去的背影，心里愤愤不已，最近一和手下人谈银子，他们就跑得远远的，拉都拉不住，如同面对的是一只极为凶残的饿虎。难不成是因为年纪渐大，脸上褶皱了？

    曹唯从怀里掏出一面小巧的铜镜，照了一会后发现自己的颜值还是很高，不由得松了一口气……