月上柳梢，浴凰坳忽然响起了噼里啪啦的鞭炮声，紧跟着一道道烟花从村子中央升起，绚烂的烟花将整个浴凰坳照的亮如白昼。

    万罗界并没有火药，更没有火药制成的廉价烟花爆竹。这些烟花爆竹都是墨家和医家联手，用妖丹配合极其稀有的矿石药草等物制成的。

    这些烟花原本的目的可不是为了庆祝，而是应付某些疫病，只是后来有些有钱人将它用在了庆祝上。

    山里汉子们哪儿见过烟花爆竹？一时间纷纷目瞪口呆的看向了天空，一直到绚丽的烟花消散以后，他们才注意到已经到了村口的周老爷子等人。

    老爷子走在人群最前方的中央位置，明明已经七十高龄了，可依然身强力壮龙行虎步，若非那满头银发，说五十岁都有人信。

    老爷子左手边是儿子周村长，右手边是和浴凰坳交好的某个村子的村长。

    外面这些村长教头们看清楚前两排所有人后，顿时满脸愕然的愣在了原地，心中的震惊比方才见到烟花爆竹时还要大。

    两位寨主！

    两位瓦兰寨寨主！

    两位在这十里八乡堪称无敌的瓦兰寨寨主！

    竟然走在了第二排最边缘的位置？

    更令人吃惊的是，这两位竟丝毫被羞辱的感觉都没有，正怡然自得的与旁边几人说笑着，看那样子……相谈甚欢？

    人群之中‘嗡’的一声炸开了锅。

    “那两个人和两位寨主长得好像啊，是我眼花了么？”

    “我也看到了，好像……就是两位寨主吧？你没见他们胸口绣着虎头么？”

    “你一定是眼花了！两位寨主是啥人？咋会站在旮旯里面？”

    同样的讨论正发生在广场的每一个角落，无论是谁都不相信，向来高高在上统治十里八乡的两位当家的，会心甘情愿的站在那种旮旯里面。

    事实上众人并没有看错，而这样的位置也是两位寨主心甘情愿选择的，当然周老爷子也没有阻拦就是了。从知道这两人投诚的原因，老爷子便知道瓦兰寨已经不足为虑。

    这两人乃是虎踞山弟子，也就是周奇拜入的那个门派。不过两人只是连外门弟子都算不上的杂役弟子罢了，否则也不会被派到十里八乡这等偏僻角落吃土。

    虽说两人只是小人物，可小人物也有小人物的生存智慧。他俩的智慧就是，不明底细的人绝不招惹，惹不起的人绝不招惹，已经招惹到的人要么赶紧低头，要么拼尽全力绝不留手。

    这也是他们能逍遥至今的原因。

    而如今周奇就是他们招惹不起的存在。

    当初得知周奇在门中得罪了无数人时，两人还曾嘲讽‘土包子就是土包子’，后来听说那位师叔祖深受重伤没几年寿命后，两人更是已经做好了吞灭浴凰坳的准备。

    可前两天两人一得知师叔祖没有受伤，只是为了迫使周奇失去所有依仗外出历练才假装受伤后，两人立刻便决定向浴凰坳低头，半点犹豫不甘都没有。

    也正是这个原因，当初周村长去送礼时，他们才会立刻就坡下驴送出一尊金佛，并要求十里八乡所有村子前来给老爷子祝寿。

    甚至也是这个原因，大当家才会原谅李家村，选择将三谷村那老家伙赶出浴凰坳。毕竟他和李家村如今同属浴凰坳阵营，相互间就算有矛盾，也该看‘大哥’浴凰坳怎么调解才对，怎么可以不给大哥面子，自己动手打起来呢？

    至于普通人都能拉开的十石弩，大当家更是毫不在意，那玩意儿外面又不是没有，对元武境初期或许还有用，可到了元武境中期，有了真元防护后，那玩意儿就是个屁！

    当然，两位寨主虽说是心甘情愿服软的，可心里必然会有那么一丁点的不舒服，只是和老爷子谈了一场之后，最后那一丝不甘也烟消云散了。

    这位周老爷子竟然主动提出了让周奇收他俩为徒，要知道周奇如今可是核心弟子，他的弟子直接便是外门弟子，比他们这等杂役弟子地位要高得多。

    这对于两人来说可就是意外之喜了，他们来十里八乡为了什么？还不是为了等有一天功劳足够大的时候，能升为外门弟子？

    故而此时两位当家才能站在旮旯里，与身旁那些老爷子孙子辈的人有说有笑的聊得这么欢。

    众人的速度并不快，走了盏茶的时间，才从村口处走到广场北侧的高台，周老太爷等前两排的人登上高台后，其余人便各自走向了广场上空着的席位。不过众人并没有落座，而是等老爷子落座后，这才才纷纷座下。

    这时候终于轮到了各个村子祝寿的环节，原本这些村子之间都是平辈轮交，年龄大的只需称呼老爷子一声老哥哥，年龄小的叫一声世叔也就是了。

    可这一次各村村长族老刚走上高台，那位坐在边缘处的大当家就来了一句“老子刚拜了师，如今称老爷子为太爷，你们看着办。”

    老爷子听了这话自然是舒坦的，可面上还是要过得去，因而便白了大当家一眼，朝众人笑眯眯的道：“咱们各交各的，各交各的。”

    可话虽这么说，老爷子却没有动地儿，连屁股都没抬一下，就那么稳稳当当的坐在椅子上。

    众人又不是傻子，哪儿还不明白这是什么意思？当初浴凰坳宴请各村，他们要么先跑了，要么顾左右而言他，当初便已做好了浴凰坳获胜的准备，因此众人倒也没扭捏。

    一时间无论老少都跪地口呼老太爷，那些爱拍马屁的更是喊着老祖宗，这就是又自降了一辈儿。

    等到众人拜完寿，刚刚落座，正等着来太爷动筷子开席的时候，却见老太爷竟转身看向了东边的坳口，众人急忙跟着转头看了过去，只见坳口处有四个人正向这边走来。

    这四人皆赤裸上身自缚双臂，他们背后各绑着一根木棍，四人身后还跟着一辆牛车。

    许是发现众人在等自己，四人的脚步都加快了许多，就连拉车的大青牛也跑了起来，仅仅半盏茶的功夫，四人便跑到了广场这边。

    这时候众人终于看清牛车上拉着的东西了。

    牛车上竟是一块纯银框架，红线穿起铜钱编织而成的寿字屏风。只是似乎赶制的时间有些仓促，纯银框架上的花纹雕琢的不够精致，不过倒也不影响整体美感，看上去反倒更显朴实。

    众人看着框架的大小估摸了一下，觉着单这么个屏风，至少也要两千两银子了。在牛车上还摆放着一株挂满了银锭铜钱的摇钱树，应该也有个几百两银子。

    可这些银子一旦制成工艺品，那可就不是原本的价格了，至少会有三到五成的溢价。

    也就是说三谷村的贺礼，至少价值三千五百两以上。

    所谓伸手不打笑脸人，对方带了这么足的贺礼来，哪怕老爷子再不待见三谷村，也必须要给足面子才行，更何况老爷子和谷前村老村长几十年的关系，就真能说断就断了？

    主要还是那位老村长做的太过分，实在伤了老爷子的心。可哪怕如此，老爷子心里也一直有那么一丝……遗憾！

    四人来到台下后，跪在地上‘咚咚咚’便是三个响头，而后只见谷前村村长苦着脸告罪道：“太爷，家叔失心疯又犯了，竟跑到浴凰坳来耍疯，扰了太爷寿诞。还请太爷责罚！”

    老爷子一听自己那位老伙计来过，顿时看向了周村长，可周村长今日一天都在家里陪着父亲，也没听过这事儿，最后还是大寨主出来说了一番缘由。

    听完大寨主所说的缘由后，老爷子既没说是也没说不是，他倒不怀疑大寨主撒谎，毕竟几十年的朋友，老村长是啥人他还能不了解？这么浑的事儿，他还真做得出来。

    大寨主这番话谷前村村长早听老村长说过了，因而丝毫不意外，可听完之后还是再次跪在了地上，道：“太爷见谅，家叔实属诬告，脏了太爷的耳朵，孙儿身为晚辈，甘愿代家叔受罚，请太爷责罚！”

    见太爷疑惑的看着自己，谷河村村长急忙将三谷村和李家村的恩怨原原本本的说了一遍。当然春秋笔法自然是免不了的，比如谷河村教头被人斩去双臂这事儿便没有说。

    可哪怕没有这些，李家村依然属于有理的一方，毕竟是三谷村先动手抢的别人，是谷河村村民最后输不起要杀李老三。

    老太爷听完后不置可否的点了点头，似乎丝毫没有帮衬三谷村的想法。

    谷前村村长见到这一幕，那儿还不知道今天老村长的行为又恼了这一位，因而他又磕了几个头，苦着脸道：“请太爷责罚！”

    今天毕竟是老爷子大寿，又岂会因为这点小事儿便动手？因而便摆了摆手，让儿子将这几人扶了起来。

    周村长为四人松绑后便又回了座位上，按理说这时候三谷村四人拜完寿就该找个地方坐了，可谷前村村长做这么多为了啥？就为了帮李家村说两句好话？

    自然不是。

    只见他又磕头道：“有错就该罚，若太爷因着三谷村和浴凰坳比邻，关系比旁村亲善些便不罚，那以后还如何服众？”

    然后也不等太爷下令，他便和一起来的三人分成两组，竟互相打了三十大棍。

    在场的除了浴凰坳村民外，最差的也是金身境武者，四人有没有真用力，有没有凭着修为硬抗，他们还能不清楚？四人显然都用上了全力。

    这三十棍子下来，莫说是谷前村村长这样的元气境了，就算是真武境强者，不动用内力也要躺上几天才行。

    可这位谷前村村长虽说爬起来时有些吃力，可竟连一声都没哼，倒是另外三个似乎有些爬不起来了。

    见到一躬在地的谷河村村长背后，那一道道血淋淋的伤口，老爷子心中对那位老朋友仅存的一点感情似乎被挑了起来。觉着这个晚辈怎么看怎么顺眼，似乎比那位老伙计会做人的多，或许可以尝试露一丝善意？

    应该不至于打蛇随棍上吧？

    等周村长安排人将另外三人扶会茅屋歇息后，又将谷前村村长请到了临近太爷的上座。

    谷前村村长先拜谢了太爷之后，又说道：“家叔毕竟诬蔑了李家村，孙儿身为谷前村村长，自当代家叔向李家村道歉，还望太爷成全！”

    老爷子见他这么坚持，便成全了他，可人群中一番寻找后才发现，原来李家村竟一个人都没有来。

    老爷子虽然嘴上没说，可心里还能没点不痛快？看出老爷子心里不痛快的大当家，更是怒喝着要立刻杀去李家村。

    毕竟老太爷寿诞，还真能让大当家跑去杀人不成？众人急忙拦住大当家，谷河村村长也在一旁劝着。

    “李家村毕竟路途遥远。”

    “山路崎岖难免会出些状况！”

    “或许李家村已在路上，马上就到了。”

    谷前村村长不劝还好，一劝大当家更怒了。

    李家村再远能有西边那几个村子远？人家十几天的路程都赶来了，他们只两天的路都还没到？