回到城中，众人约好正月十五再会，然后分道扬镳。徐佑在路边站了片刻，看一白发老汉手法娴熟的煨烤芋头，左彣从暗处走了过来。虽然暗夭的威胁消除，但还是不能麻痹大意，今日登高，左彣一直跟在人群中时时护卫，没有丝毫松懈。

    “看过尸体了？”

    “嗯，几乎摔成了肉泥，面目全非，查验不出有用的讯息。已经有人报官，杜三省带着县衙的衙卒正在赶去，估计很快就能知道这人的身份来历。”

    徐佑不置可否，笑问道：“老丈，你这芋头卖吗？”

    “啊？什么？麦子，不不，这是芋头，谈善芋，最好吃的芋头！”

    徐佑提高了音量，道：“芋头也分好吃和不好吃的吗？”

    “小郎君，你可问对了。芋头有一十七种，君子芋、车毂芋、谈善芋、百果芋、九面芋、象空芋等等，其中谈善芋最好，易熟、味长。九面芋就不行了，看着大，却吃着不美。还有象空芋，大而弱，越吃越饿……”

    徐佑对左彣叹道：“何处不是学问？不是今日一席话，你我未必知晓小小的芋头还分这许多的区别。取五十文！”

    左彣从袖袋里摸出五十文，徐佑递给烤芋头的老汉，道：“我买两个谈善芋！”

    “要不了这么多，三文钱就够了！”老汉急忙推辞，要把多余的还给徐佑，徐佑笑道：“芋头值三文钱，但老丈的学问却值得一百文，说来说去，还是我赚了的！”

    徐佑离开不久，师其羽独自一人悠然自得的在街面上游逛，经过老汉身边时听他口中喃喃，好奇的驻足侧耳：“五十文买学问，嘿，这世道什么善人都有”“两芋头卖了五十文，人家还觉得自己赚了，这小郎君莫不是晕了头”，大概听了几句，饶有兴致的问道：“不知先前那位郎君花五十文买了老丈怎样的学问？”

    “啥学问不学问的，我可不识字，只不过说了说这芋头……”

    听完老汉的话，师其羽笑了起来。自从吴县离开了家，她很少有这样欢快的时候，如果说有，龙石山上遇到那个写人面桃花、暗香浮动，写三都赋的徐佑算是一桩，这会听老丈的故事又是一桩，钱塘虽不及吴县繁华，但景美人有趣，倒也不虚此行！

    “我也买两个芋头，这是一百文，老丈收好！”

    “啊？”

    老汉慌乱了起来，今个是怎么了，天降横财非福即祸，忙不迭的摆手拒绝，道：“郎君莫要吓我，芋头的钱我不要了，送你两个，快些走吧！”

    师其羽将钱放在老汉手里里，道：“方才那郎君说的极是，但钱给的少了，老丈的学问值得一百文，拿去吧！”

    说完用绣着梅花的精致丝绢巾帕包了两个热腾腾的芋头，也不怕弄脏了这么贵重的贴身物什，洒然而去，留下那老汉傻呆呆的站着，捧着一百五十文钱不明所以。

    城南，离钱塘湖不远一处两进的老宅子，虽然不大，外墙也比较破旧，但里面修饰的十分雅致。师其羽推门进去，正在院子里打扫的七八个奴仆立刻停下手中的活，毕恭毕敬的站到一旁。师其羽微微颌首，脚下不停，走到二进的大门口，清芷迎了上来，眸子里全是喜色，道：“郎君，你可回来了，清珞正在房内闹绝食呢。”

    师其羽摇摇头，没多说什么，往正房走去。清芷随侍身侧，道：“郎君在山顶又遇到徐微之了吗？”

    “遇到了！”

    “那感情好，郎君不远数百里，奔波劳顿，不正是为了来见一见这位徐郎君吗？谁想天公作美，还没去登门拜访呢，就在龙石山上遇到了。”

    说着偷偷瞧了瞧师其羽，隔着面纱看不到脸色，但她最是了解自家郎君，这会的心情应该比离开吴县时好了很多，抿嘴笑道：“不过我瞧这位幽夜逸光似乎没传说的那么厉害，样貌嘛最多中上，跟顾府君差远了……”

    师其羽停下脚步，星目隐约透出几分责备。清芷立刻意识到说错了话，哭丧着脸道：“我，我错了，不该提顾府君的，郎君也罚我和清珞一样去作九章算题吧！”

    顾允的名字在府内是个禁忌，尤其在师其羽面前，清芷一时口快，急得几乎要流出眼泪。她倒不是怕责罚，而是怕惹得师其羽不开心，好不容易才从吴县乞得母命到钱塘来散散心，若是因为她口无遮拦坏了心情，可就罪该万死了。

    “好了，去打点热水来，我要更衣！”

    “哎！”

    清芷赶紧答应一声，到厨房烧了热水端到房内，进了内室，隔着薄纱帘幕，道：“郎君，水来了！”

    师其羽背对着清芷，白玉般温润的手轻轻抬起，褪去小冠，青丝如秋水倾泻，垂于腰间。解开峨袍，露出里面月白色的贴身小衣，那一瞬间，婀娜多娇的倩影给整个房间带来了春意。

    她，果然是个女郎！

    静苑里恢复了平常的安静，过了人日，年节几乎就算过完了，官吏上班，商户开业，民众劳作，又开始年复一年的操持辛苦。何濡带着苍处等部曲返回洒金坊，年前接的订单还有大量积压，必须赶工赶点才能完成。徐佑净了手脸，围着火炉陷入了沉思。秋分跪坐在旁边，盯着徐佑的侧脸，大眼睛眨了眨，想说话又怕他在想什么重要的事情，过了一会，身子不安分的扭了扭，徐佑扭头笑道：“怎么了，跟个小猴子似的？”

    “小郎，听说今天龙石山死了人，是不是真的？”

    徐佑奇道：“你听谁说的？”按照时间推算，他在那人跳崖之后就下了山，中途也没耽误，秋分居住深宅，就算能够得到消息，应该要到午后或者更晚才对，不可能前脚刚到家，后脚就知道的一清二楚。

    “小郎回来前半个时辰，有人在外面喊着龙石山死人了，吴善出去打听了一下，好像大家都在谈论这个事……”

    也就是说，那人刚刚跳崖，城内就谣言四起了，徐佑猛然抬头，道：“去把冬至叫来！”

    冬至匆忙赶过来，徐佑说了他的疑虑，道：“去查，看看谁在暗中鼓动！”

    “诺！”

    到了下午，谣言越传越烈，有说大德寺的和尚逼死了人，跟逼死高家满门一样；也有说大德寺上方有黑云笼罩，不日必出妖邪，钱塘会大乱；更有人说的有鼻有眼，佛门乃西域胡教，擅长诱掖人心，私通北魏，好让中土沦为异国的附庸。世人多愚昧，所以谣言才能开花结果，若是加上天象和谶言，一夜之间就能壮大到极可怕的地步。

    左彣加强了静苑的戒备，并派人通知了何濡，让洒金坊暂时不要开门。到了第二日中午，天色阴沉，先是点点细雨，然后大雨倾盆，彻底摧毁了钱塘城的平静。原先还能冷眼旁观的民众也被这突如其来的大雨震的六神无主，那人跳崖时喊的“言不虚，天大雨”已经应验，说明之前那些传闻都很可能是真的，不少人开始自发的汇聚成群，蜂拥到大德寺的寺门，高喊着和尚滚出钱塘，妖教离开江东的口号，甚至有人往门墙上泼洒秽物，推搡中打伤了两个看守山门的门头僧。

    眼看可能酿成民乱，陆会再也坐不住了，亲自带领诸曹掾吏、数十衙卒和各乡老、里正前往驱散，先以国法恫吓，再以人情说服，费了九牛二虎之力，才仰仗官府的威势将人群劝离。

    “小郎，找到了那几人的落脚点了。”

    冬至在钱塘布下的情报网逐渐成型，虽然业务水准还不能跟船阁相提并论，更不能从蛛丝马迹中敏锐的发现异常，并达到事前预警的目的，可知道了危机即将发生，按图索骥的能力还是有的。经过一日夜的搜寻查访，在大德寺门前聚集的人群中锁定了可疑对象。

    共有五人，穿着各异，高矮胖瘦皆有，分散在各处挑拨、怂恿、传谣和鼓劲。其中一人正是昨日在静苑周边提前散播龙石山死了人的那个家伙，冬至就是先找到他，然后才通过种种行迹找到了其他四人。

    “好！”徐佑大喜，冬至能够这么短时间内完成任务，可见这半年来的巨大投入没有白费，他沉吟一会，道：“将这个情报悄悄透露给杜三省，切记，不要让他知道是你的安排！”

    “明白，小郎放心！”

    杜三省正满心愁容时接到手下的贼捕汇报，说在紧邻城隍庙的一处宅子里发现几个行踪诡异的人，似与白日的乱局有关，他立刻禀告陆会。陆会不懂刑名，还以为大德寺之乱只是偶然事件，那个跳崖而死的不过是妄人，仇视佛门而已，等验明他的身份，找到其家人领会骸骨，斥责一番也就是了。听杜三省说此事必有人暗中使坏，半信半疑，允了他所请，命五十名衙卒协同，前往捉拿。

    破门而入，屋内五人被堵个正着，不甘束手就擒，擎刀反抗时被击杀了四人，活捉一人，后服毒自尽。杜三省胳臂受了轻伤，麾下衙卒重伤七人，死了三个，算是惨胜。

    徐佑接到消息，听闻死伤了这么多人，突然想起龙石山上师其羽临走时的话：若明日真的天降大雨，不知钱塘城中，又有多少人死于非命！