天边升起第一道璀璨的金光，驱散了彻夜的严寒，整座静苑如同一幕动态的画，从东至西，一寸寸，一分分的明艳了起来。

    最好的时光，最美的画，

    在钱塘！

    左彣站在门外，小声的向秋分询问，道：“郎君醒了么？”

    “刚醒，还没起床呢！”

    “那我再等一会……”

    “风虎，进来吧！”

    徐佑的声音从里面传来，秋分吐吐舌头，俏皮一笑，侧身让过，请左彣先行。左彣对她和善的笑了笑，进了外间等候。过了片刻，徐佑掀开帘子从卧室走了出来，头发随意披散在肩后，懒洋洋的伸了伸腰，笑道：“还剩几个人？”

    “二十三人！”

    “哦，只走了七个？挺好，比我预料中的要好的多！”

    “不过，剩下这些人的身体不算强健，一夜时间竟然冻的昏迷了五个……”

    寒气入骨，最是无情，没有通过水火关的人，就算会些武艺其实也很难抵挡的住。徐佑关心的道：“怎么样，不碍事吧？”

    “不碍事，等下请秋分去厨下熬点姜汤，让他们喝了，出身汗就行！”

    “最好找大夫开张风寒的方子，既然肯留下来，今后就是咱们静苑的人了，要尽量避免非战斗减员。”

    左彣一脸懵逼，徐佑解释道：“每名部曲都是一笔巨大的财富，死在战场上，是他们死得其所。可要是死在操练中，就属于非战斗减员，得极力避免。”

    “诺！”

    接下来的事徐佑没有再参与，交由何濡和左彣去办。他俩通力合作，先论神骨，再看刚柔，观其色而察其心，两天内筛选出了八人。这八人的修为不算部曲里最好的，但为人忠厚，心思单纯，甘于服从命令，尽忠职守，在部曲中的口碑尚佳，所以用来护卫静苑的日常安全。其余十五人随徐佑前往郊外的纸坊，在那里要开始他们人生的第一场巨变！

    纸坊里的景象已经跟上次来的时候大不相同，不仅两侧的十七间房舍做了翻修，周边也建起了栅栏，将沿着溪流南北十余亩的地全都圈了下来。

    纸坊原先挂着的门匾也摘了下来，改成了洒金坊三字。世人以金为贵，洒金，自然是纸中最最上品。四宝坊虽被徐佑买下，又暂时歇了业，但严叔坚仿佛焕发了年轻时经商的冲劲，将所有的精力都投到纸坊的改造中来，短短月余，成效显著。只是招不来技艺精湛的老纸匠，为了此事，严叔坚头发都快愁白了。

    “钱塘本地的纸匠不敢接受咱们的聘请，连毗邻的西陵和娄县也得到了消息，就算给出三倍的酬劳也没人敢冒险前来。我又到诸暨、乌程、海盐等地去请人，没想到仍旧空跑一趟。不仅如此，别说纸匠，就是打下手的学徒也请不来，周边村落的少年几乎都受到了游侠儿的逼迫，传出话去，不许到这里做工……哎，都是受我连累，唐知义这是摆明不要咱们好过……”

    徐佑心生疑惑，道：“唐知义不过钱塘一县的行主，充其量带着一帮游侠儿在本县作威作福，其势绝不可能囊括五县，横越两郡。归根结底，还是因为刘彖……只是，刘彖区区商贾，怎么拥有这么广泛的人脉，或者……所谓商贾，只是一种掩饰……”

    言外之意，刘彖的身份可疑，徐佑目光清净，若有所思。严叔坚没有听清他的喃喃低语，，道：“七郎说什么？”

    “没什么！找不到熟练的纸匠不要紧，方亢一人足可顶十人，至于学徒，我来想办法。再者，改良后的造纸术也不需要太复杂的手艺，只要手脚利索，随便找人来教两天就可以操作。”

    “改良？”

    严叔坚惊的张大了嘴巴！

    造纸术的发展其实极其的缓慢，自东汉蔡伦发明以树肤、麻头、敝布及鱼网等造纸之后，这种技术坚挺了数百年，直到六朝时期才有了进一步的发展。徐佑之前问过严叔坚，楚国的造纸业只是在蔡侯纸的基础有了少许的提高，诸如桑皮纸、藤皮纸等的出现，促进了经济文化的流通，但抄纸器跟汉魏时没有区别，固定的尺寸，固定的模板，效率极其的低下。

    方亢之所以被徐佑说服出山，就是被他口中各种新颖的奇技淫巧所吸引，严叔坚却是第一次听他提起要改良造纸术，一时不知该如何作答。

    徐佑笑道：“没你想的那么夸张，譬如蔡侯纸之后又有左伯纸，只是改良一点小技巧，大的方面并没有区别……对了，老姜呢？”

    “在坊里给新造的由禾纸砑光，他也闲不住，这个月已经造了百余张新纸。”

    “走，瞧瞧去！”

    方亢正在埋头砑光，没有注意到徐佑他们进来。桌面上放着木板、衬纸、砑石、角刀等器具，将要砑光的由禾纸平铺在木板上，执角刀轻轻刮去纸面上的细小颗粒和杂物，使其平整光滑，上面铺一层衬纸，然后再用砑石从右至左，从下至上，轻轻碾压。每一次都可以往左边移动寸许，保持受力均匀，不可或轻或重，让光痕衔接完美。每砑一段，都要停下来检查，如有明暗相间的地方，则要重新砑过，直到肉眼看不出破绽。

    “这就是砑石？”

    徐佑站在方亢身后良久，等他连续砑了两遍，准备收工的时候开口问道。方亢吓了一跳，转身看到徐佑，忙屈膝下跪，道：“郎君！”

    “快起来！”

    徐佑温声道：“看你专心，没敢惊扰。”他拿起砑石，入手稍沉，不过能够感觉到一丝润气，应该常年被人握在手里：“就是这种石头给新纸砑光的吗？”

    砑石就是卵形、元宝形或弧形的石头，巴掌大小，方便把握。方亢回道：“郎君说的没错，这是碧幽石，石质坚硬，纹理简单，用来砑光十分的顺手。”

    “碧幽？倒是好名字！”

    方亢有些不好意思，道：“我哪能取来这样的名字，都是老掌柜给取得！”

    旁边的严叔坚解释道：“坊后的那座山叫小曲山，山涧有清泉飞流直下，绕着纸坊往东流入钱塘江水。此泉水碧清幽，因此被称为碧幽泉。老姜的砑石是他潜入山脚的深潭里千挑万选才寻来的宝贝，所以叫碧幽石。”

    “原来是有来历的石头，果然不同凡响。”徐佑打趣了一句，道：“砑石的选取也有讲究吗？”

    “那倒不是！”方亢道：“石头不能太圆，周身光滑就好。只是碧幽石在泉里沉的岁月久了，似乎有了灵性，用它来砑光，由禾纸更紧密，也更亮眼。”

    “山石皆有灵，老姜此言，技进乎道了！”

    徐佑夸赞了两句，手指在砑光好的那张由禾纸上轻轻抚过，入手紧致、洁净、柔软，比起在四宝坊看到的左伯纸更胜一筹，怪不得严叔坚大力推荐。

    “好纸！可惜，竟被剡溪藤埋没了！”

    方亢的老脸泛起了光，由禾纸是他一生人最大的成就，得到徐佑的欣赏，比任何事都让他开心，道：“总归事因为造起来太慢，黑藤皮比起紫藤皮要韧，由于加了秘法纸药，浸塘要十余日，蒸煮还要十余日，舂捣更费时费力，一张黑山藤纸造成要比剡溪藤纸张多用半数的时间……”

    时间意味着成本，成本增加直接影响售价和市场占有率，方亢虽然不知道彼此间的经济联系，但也本能的意识到，不解决产能，很难跟剡溪纸正面交锋。

    “所以，要改良造纸术！”

    话题又绕了回来，见严叔坚和方亢都急不可耐，徐佑卖了个关子，道：“先不急，来，我给你们介绍几个人认识！”

    苍处带着十五名部曲候在院子里，没有徐佑的命令，他们一动都不动。昨夜的风霜刺骨，即是去芜存菁的考验，也是这群人跟在徐佑麾下的第一课：令行禁止！

    当然了，并不是所有人都心甘情愿，只是无处可去，又知道徐佑这个新郞主不好糊弄，从众心理，暂时不愿被当做出头鸟而已。

    “严掌柜，这是苍处，今后纸坊这边的安全都由他负责。”徐佑指着苍处，道：“若我不在，掌柜有事可找他商议，他的决定，就是我的决定！”

    严叔坚立刻明白此人在徐佑的心中十分要紧，他是读书人不假，但也经商多年，迎来送往首先要态度亲善，走上前去，施了一礼，笑道：“鄙人严叔坚，洒金坊的大掌柜，以后请苍郎君多多指教！”

    不论南北，军人都为贱役，骂人时说的老革，指的就是老兵，都入选骂人的词汇里了，可想而知地位多么的低下。

    苍处被徐佑当众视为腹心，饶是他为奴多年，心如木灰，这会也难禁潮思涌动，抱拳道：“不敢，今后当听从大掌柜的吩咐！”

    两下熟识，徐佑又指着方亢对苍处说道：“这位是方亢，洒金坊的大匠，你们歇息一晚，明个起跟着他学造纸。记着了，要以师礼敬之”他临时起意，给了方亢一个大匠的职称，日后想要把洒金坊作大，笼络住匠人的人心，必须给他们设置合理的晋升途径。也就是说，职务分高低，层级有顺序，以此来调动下面人的积极性和主观能动性。

    “啊？”

    苍处没有做声，身后的部曲里却不知谁人发出了惊呼。由部曲转为纸匠，徐佑料到他们不会那么老实，双手负后，踱前两步，微微笑道：“谁有意见，出来说话！”