有关于黑暗议会,世人了解到的并不多,神秘兮兮的组织才最为可怕,况且一直有传闻议会里有残暴的食人魔与吸血鬼,信封来自地狱的神灵冥王,各种恐怖的传说更是将黑暗议会蒙上了一层恐怖的阴影。
但身为议会成员之一的雪诺却十分的清楚,黑暗议会并不像外界传闻的那么可怕,他们之中虽然不乏凶残成性的家伙,但组织的人员太少,根本没有能力正面与权贵的军队对抗,而且内斗很严重,为了扩大自己一方的势力,所以雪诺才会冒险潜入空渡领,特地来寻找身为魔种的奥克的踪迹。
魔种在黑暗议会中是一块重要组成部分,他们被世俗所排挤,只好寻找同类聚集到一起,而黑暗议会恰恰看中了魔种们强大的力量,所以给了他们这样一个平台为自己效力,在这一点上,兰特的想法竟然与黑暗议会不谋而合。
黑暗议会虽然名号吓人,但整体的实力还是与神圣教廷相差甚远,最主要的原因就是他们没有属于自己的军队,而在这片大陆上,没有军事力量的组织,往往是难以生存的,但由于他们的行踪飘忽不定,而且难以辨认,所以多年以来,神圣教廷一直都没能完全消灭掉他们。
“空渡领的领主还真是胆大妄为,居然敢私自豢养魔种,”雪诺摘下斗篷,露出一张苍老的面庞,满头的银发披散着,脸的皱纹如老树皮一般,“卡佩家族的成员都是些疯狂的家伙,老卡佩如此,小卡佩也是如此!”
……
翌日,兰特正在思索如何训练士兵,空渡领的士兵虽然入伍的时间不短,但从未经历过真正的战场,那种血与火的恐怖可能会让一些心理承受力差的人崩溃,一旦有了这个苗头,那么周围的士兵情绪都会受到影响,进而导致大面积的溃败。
而在这个时候,领袖的重要性就体现出来了,身为统帅的位置,不单单要做好指挥工作,更主要的是稳定军心。
就在兰特制定计划时,大门被轻轻推开,佩恩带着一身疲惫走了进来,他的双眼通红,靴子上满是泥泞,浑身上下散发了一股难闻的味道,似乎还混杂着一丝血腥味。
“领主大人,从马尔科身上搜到的密信是真的。”佩恩咽喉蠕动了一下,他揉了揉太阳穴,拼命想让一夜未眠的脑袋清醒下来,“我们从马尔科的遗物中,搜到了他与布兰共通的信件。”
“名单上的人员呢?”
“没有一个人是冤枉的,七个人全都收过布兰的钱,而且我还在他们家中找到了记录册,上面清晰的记录了空渡领各种大小事务与城防力量的分布,包括守城士兵的姓名以及住址。”佩恩停顿了一下,紧接着说道:“其中一个想跑,被我给砍了脑袋。”
“还剩下六个,”兰特想了想,说道:“把他们送到木屋镇,发放给他们武器,若是兽潮来袭,就让他们第一排抵御上去吧。”
兰特最终还是没有下令处决这些被布兰收买的奸细们,把他们当做炮灰来抵御兽潮更能物尽其用,对于背叛者,决不能有心软的表现,否则领主的威严将会受到挑战,这是一件非常可怕的事情,一旦领主的威严丧失,他就将无法统帅下属。
对于丢掉的图纸,兰特并没有多担心,弩车的制造十分繁琐,并且有很多精细的零件,没有奥克的帮助,布兰就算得到这些图纸,也无法成功制造出这件大杀器。
“领主大人,有点事我想向您汇报。”
“请讲。”
“昨天,在调查马尔科时,我去了马尔科曾经居住的地区,是个贫民区,他们没有田地可种,没有能够御寒的衣物和果腹的食品,他们的田地被贵族们占据,如果没有意外出现的话,那里居住的大部分居民们,熬不过第一场大雪。”佩恩硬着头皮说道,他也知道空渡领的现状,兰特拿不出更多的银币来为贫民区的居民们建设房屋。
当看着那些骨瘦如柴,饥肠辘辘的孩子们的时候,佩恩总觉得心里一股股的刺痛,他们并没有做错任何事情,却要在这个世上忍受折磨,如果自己视而不见,或许他们的命运就是在一场大雪中,变为路边蜷缩的尸骨,被秃鹰和乌鸦们啄食。
无论在任何年代,只要战乱不止,受苦的都是平民,不仅仅是在空渡领,就算是在经济发达的临东城里,只要走到大街上,到处都能看到衣不遮体的乞丐与流民,士兵们每天巡逻,都要烧掉不少冻饿而死的尸骨。
“空渡领内的金库,已经见底了……”兰特沉默了良久,缓缓开口说道。
佩恩心沉了下去,但他也知道,兰特说的都是实情,为了抵御兽潮与野蛮人,兰特几乎将全部的身家都掏空了。
“我没有其他事情了,领主大人,我先退下了。”佩恩叹了口气,准备离去。
“佩恩,签发一条手令吧,贫民区里的男人如果愿意帮助我修建工事,我会按照一个月一枚银币的薪酬付给他们,”兰特想了想,又继续说道:“如果他们肯拿起武器参入军队与我共同抵御兽潮,我会付给他们更多,如果他们在战斗中牺牲,他们的家人会得到二十枚金币的补偿。”
“领主大人,您是说真的?”佩恩惊喜地手足无措,又惶惶地问道:“我们的金库,不是已经见底了吗?您从哪里拿钱付给贫民们?”
“本来我要拿这笔钱来用作明年征兵的启动资金,但既然如此,反正要征兵,不如从自己的领土里调征,还能解决一部分居民的温饱问题。”兰特说道,一直由贫民组建起来的部队或许在战斗力上稍微显弱,因为他们没有经过系统的训练,但是毋庸置疑,由他们组建的军队忠诚度极高,兰特看过很过古今中外的史书,一直强大而忠诚的军队的成员,无一不是来源于人民,只要你给与他们希望,他们就会死心塌地的追随你。
“不过,佩恩,你必须在兽潮之前,训练他们如何使用刀剑,我可不希望我的手下是一批见到怪物就被吓尿裤子的家伙。”兰特冲着佩恩说道。
“遵命,定不负您之所托!”佩恩兴奋地点了点头。
第二十九章 征兵
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