马尔科死了，他的尸体早已经凉透，而双目还在直直地盯着门口，充满了不敢置信与惊恐，他倒在椅子的旁边，满身都是凝固的血液，全身上下只有一处伤口，那就是喉咙上的刀伤，一刀致命，深可见骨。

    佩恩走了进来，虽然已经做好了心理准备，但当这一幕血淋淋的出现在他面前时，佩恩还是感觉胸口有些发闷，马尔科就这么死了，干脆利落根本没有给人反应的时间。

    “这一刀是从前方挥来，而且马尔科根本没有防御或者反击的动作，说明他十分相信他的同伴，却没想到却被人所杀。”佩恩看着马尔科的尸体，试图还原当时的场景，“那人就站着马尔科身前，不足三尺的距离，他的刀很快很准，一刀就切断了马尔科的大动脉与喉骨。”

    跟着佩恩身后的骑士上前查看了一下，叹了口气说道：“应该是分赃不均导致，我曾经见过很多盗贼因为这个原因而杀死同伴。”

    “图纸不在他身上，大人。但是我们发现了这个，领主大人使用的羊皮纸残片。”一名骑士摊开手，两片碎屑躺在他的手心，正是兰特绘图室里专用的羊皮纸。

    经过仔细的搜查，马尔科身上并没有失窃的图纸，用脑子想想也知道，马尔科的同伴若是因为那些图纸杀死他，肯定不会把那些图纸继续留在他的尸体上。

    “杀死马尔科的人很专业，他把足迹和血迹处理的很干净，我们无法通过这些来追踪他，看来线索就在这里断掉了。”一名骑士无奈地耸了耸肩。

    虽然很不愿意相信，但事实如此，至少从表面上看，马尔科这个同伴便是盗窃案的主犯，否则便没有办法解释他反常的举动，但佩恩总觉得事情应该没有这么简单。

    “那是什么？”马尔科右手上的一枚戒指引起了佩恩的注意，在马尔科的右手食指上，一枚硕大的蓝宝石戒指反射着微微的光芒，相比于马尔科一身老旧的铠甲，这枚明显价格不菲的戒指显的格外不协调。

    以马尔科每年能从兰特那里得到的银币数量来说，他是绝对买不起价格昂贵的蓝宝石首饰，那么这东西，是他从何处得来的？

    佩恩上前，半蹲着地上抓起马尔科的手掌，冰凉而又滑腻的触觉自手心传来，佩恩觉得像是抓住了一条泥泞里的扭曲的蛇躯，他曾经见过不少死人，也亲手杀死过盗贼与强盗，佩恩觉得自己早已经免疫了对死亡的恐惧，但此时他握着马尔科的手，却起了一身的鸡皮疙瘩，不相识的人死去所带来的冲击感远不如亲近的人来的强烈，佩恩盯着马尔科的脸，就在昨天他们还在一起训练，而短短不到十个小时的时间，他就变成了一具冰冷的尸体，愤怒之余，佩恩竟觉得有些悲哀。

    佩恩用力抓住马尔科的手掌，咬牙把马尔科食指上的戒指摘下来，佩恩把它放在手心轻轻掂量了一下，脸色突然变了变，这分量不对，蓝宝石的密度很高，重量比同体积的银要重很多，但这枚戒指的重量似乎太轻了些，而且……

    它好像是空心的。

    佩恩快步走到门外，把它拿到阳光下看了一眼，心里咯噔一声，那硕大的蓝宝石只是一件外壳，而在其中心部位隐隐约约有物体在滚动，具体的样子，像是一枚蜡丸。

    佩恩掏出随身携带的小刀，撬开蓝宝石的外壳，一枚被密封的极好的纸团赫然出现在他的眼前。

    “大人，这是……”两名骑士也跟了出来。

    佩恩没有作声，而是用手捏碎了外面包裹的一层蜡，把纸团轻轻展开，扫了两眼，顿时脸色大变。

    “你们守好这里，我必须马上面见领主大人！”

    ……

    行宫里，兰特把纸条放下，顿时感觉脑袋嗡嗡作响，佩恩站在他对面，脸色凝重。

    “如果这封密信的内容是真的，那么在我的周围，可是隐藏着不少奸细。”兰特感觉喉咙有些发干，“我的三弟居然有这么大的能耐，能够在我的身边渗透这么多属于他的人！”

    藏在马尔科戒指内的纸条，是一封密信，其信中的内容让人触目惊心，这是马尔科亲手所写，记录着他与兰特的三弟布兰之间的交易，他是如何被布兰收买，成为布兰的眼线，监视着兰特的一举一动，并且在合适的时间里进行一系列活动，比如破坏，比如刺杀。

    密信上还清楚的记录着有关在兰特身边，所有被布兰渗透的人名字以及职务，看来马尔科并没有完全相信布兰，他十分清楚阴险狡诈的布兰是个什么样的人，对于善于玩弄心机的他，马尔科也多了一个心眼，将所有的东西都记录在纸上，并且保存很好，就是为了防止布兰过河拆桥。

    这密信不可能是马尔科伪造的，因为要伪造这样的密信，所付出的代价实在太大，而被马尔科记录在册的人员，分布的地区很零散，而且职务不高，如果只是单纯的想借自己的手除掉那些下属们完全没有必要，这也太大费周章了。

    “你觉得呢？”兰特皱眉问道

    原本以为有个公爵老爹，自己这个领主当的应该挺顺心的，没想到糟心事一件接着一件，外有兽潮虎视眈眈，内有兄弟在自己后方搞事情，布兰跟罗恩不同，他小心而谨慎不肯轻易放松对任何，可能对他产生威胁的事件与人员，他比罗恩更难以应付。

    “调查一下就行了，这些人员的书信来往，以及家人朋友的分散程度。”

    “如果这是真的，”佩恩顿了顿，又接着说道：“那么，您准备怎么处理他们？”

    “帮我问问他们这么做的原因吧！”兰特犹豫了片刻开口说道。

    “遵命！”佩恩弯腰行礼，扭头便先门外走去。

    “佩恩！”兰特突然在身后喊住了正准备离去的佩恩，叹了口气说道：“算了，还是不要问了。事情都发生了，再问这个也没什么意义。帮我处理掉一下吧。”

    佩恩自然明白兰特话语中“处理”这两个字的含义，他面色未变，轻轻地点了点头，“如您所愿，背叛者不应该得到宽赦。”